事情都說清楚後，沒過多久，三人就結伴啟程前往京城。
京城距離桐林村很遠，林朝、祝樂容、孟自枔三人同行，一路又是馬車，又是坐船，舟車勞頓了近十天才摸到京城的影子。
到了京城，離院試還有一個月的時間，他們就一同租了個小院生活。
神奇的是，明明大家每日都住在一起，林朝卻又經常找不到祝樂容和孟自枔的人影。
“真是奇怪啊。”
才吃過早飯，林朝不過回了一趟房間，再一轉眼，院子裡就又隻剩下她一個人了。
“阿枔是去參加詩會結交文友，容樂說是去祭奠母父，還要去拜訪一下曾經的親人。”
“一個人待著真沒意思，要不，我出去轉轉。”
林朝並不是一個習慣安靜的人，獨自一人待在家她也覺得沒意思，便出門溜達溜達。
有一句話怎麼說的：來都來了。
這麼遠的路都來了，她又沒有什麼事情要做，不正好可以趁此機會好好逛一逛京城嗎。
林朝便留了字條，出門往京城最熱鬨的一條街過去。
近來來自五湖四海舉子上京，本就繁華的京城又多了幾分熱鬨。
林朝走在街上，隻聽攤販叫賣聲此起彼伏，經過的人影絡繹不絕。
她逛了不少地方，也買了些有用的東西提著。
逛著逛著，林朝的目光被其中一名攤販吸引了注意。
這名商人與其他的小販格外不同，金黃頭發綠眼睛，鼻梁高高如鷹鉤，麵前擺著的商品也與旁處大不相同。
“來看看嘛～小～女郎，喜歡～什麼～隨意挑～”
這是一名胡商，口音奇奇怪怪，總是拖著小波浪的尾音，說起本朝語言很有意思。
“那我看看。”
林朝被逗笑，停在了胡商的麵前，果然有許多她從未見過的東西。
味道奇特的香料，顏色繽紛的寶石，還有一些模樣奇怪的植株以及各種各樣的小玩意兒。
她被花樣繁多的新奇玩意兒迷昏了眼，站在一旁認真挑選起來。
“唔，這個不錯，回去打獵處理動物皮毛肯定很方便。”林朝拿起一柄彎刀。
她將彎刀從皮質的刀鞘中抽出看了看，森白的刀鋒鋒利無比。
林朝滿意點點頭，繼續看起其他的東西。
“這個也有意思。”
“嗯？這個是什麼似乎沒見過。”
“……”
林朝專注著手裡的小玩意兒，一時放鬆，沒注意到朝這邊衝來的野馬。
街道眨眼間變得更加吵嚷。
“快躲開！快走！”
“啊啊啊啊啊。”
“娘親，爹爹，救我。”
“……”
一時間，林朝隻覺自已耳朵被驚呼聲和孩童哭叫聲填滿。
她抬頭看去，竟是一衣著華麗的男子騎著高頭大馬在鬨市奔馳。
鬨市人多，道路被人填得極狹窄，根本容不下大馬飛奔。
稍不注意，就容易踩踏到一旁的行人，危險性極高。
雖然不少人看見踩踏過來的馬就飛快閃開，還是有幾個反應慢的傻傻地停在原地。
恰巧，就有一名舉著糖葫蘆的稚童獨自一人站在路中央，眼神茫然，不知道該往哪邊跑。
見到凶猛朝他跑過來的大馬，嚇得哇哇大哭。
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚，娘親，爹爹。”
林朝眉頭一緊，連手中重新拿起觀賞的彎刀都來不及放下，朝著大馬就飛奔而去。
那馬有幾分癲狂，見到來人不僅不避讓，整匹馬反而更加興奮，高高抬起前蹄，就要往林朝身上踩去。
“啊——”馬上的男子發出一聲驚呼。
林朝眼中沒有半分懼意，腳步一閃，避過了踩踏，又動作乾脆拽住了馬上垂下來的韁繩，用力一拉。
立刻，那馬就不得不被拉下來。
就這樣馬也不服輸，左右搖晃，身上的主人也顧不上，被搖得七葷八素，麵色慘白。
大馬前蹄在路上滑動幾下，鼻子裡喘著粗氣，又急又燥。
甚至，它還想繼續往前衝。
林朝就地取材，一手拽著韁繩，一手將彎刀拿到麵前，嘴咬住鞘，一扯，寒光乍現。
她提起刀，上前，利落乾脆的就給了馬匹脖子一刀。
“呲啦。”
血花飛濺，林朝隔得近，有幾滴落在她麥色的臉上，就像是沙漠上開出的曼陀羅，危險，卻又讓人忍不住靠近。
林朝割的是馬的頸脈，血流如瀑布一般噴湧而出，儘管她躲得快，衣領處還是沾了些血漬。
沒過幾息，馬匹就失力倒在了地上。
這時，她才鬆了手上緊緊拽著的韁繩。
口中也舒出一聲長長的歎息。
‘這下，總算安全了。’
不過，林朝也沒打算走。
馬死了，四肢癱軟栽倒在地上。
馬匹上的人猝不及防之下落在了地上，還翻滾了好幾圈，光鮮亮麗的小公子瞬間變成了個流浪兒。
這人衣著華麗，估摸著是個富家公子，能夠縱馬鬨市，也許還有些權勢。
尤其是他縱馬鬨市這個行為太囂張，林朝估計此人也許脾性還不是很好。
這時候自已可不能走，若是走了，保不準他就把馬被殺死還有自已出醜的怒氣發在其他無辜的人身上。
“你是什麼人？”
男子拍拍身上的灰土，開口問道。
他的聲音微微沙啞，像是沙礫摩擦過，有些粗糙，不像她想象中的嬌生慣養的小公子。
“外地來的一個獵戶罷了。鬨市不能縱馬，這是皇城鐵律，你還險些傷了人，我看不得，便殺了馬。如果要追責的話，你儘可以找我一個人，與旁人無關。”
林朝不慌不忙地回答。
“哦～是嗎？”
男子站起身，一步一步朝林朝走來。
林朝不避不退，目光直視著眼前的男人。
隨著距離被一點點拉近，華衣男子的麵容也顯現出來。
男子一雙丹鳳眼略微上挑，薄唇挺鼻，模樣秀麗但不過分精致。
他皮膚並不白皙，淺淺的麥色，手指上甚至還有粗繭，不像京城的貴族男子。
可身上的衣服是金線勾成的，細致的花樣，又不是尋常人可以得到的。
‘不像世家貴族男子，又不像普通平民百姓，他到底是什麼人。’
林朝很難不在心中升起疑惑。