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許苑眼眸格外的乾淨，看著湯瀲澄的目光，與看身邊其他任何的事物沒有差彆。
澄澈地像是屋外偶爾經過的清風，不過是好奇地停留瞥了他一眼，很快就失去了興趣，沒有尋常女子眼裡渾濁的貪欲。
無論是求色或者利益權欲，在她的眼眸中，都看不到半分。
就光這一點，就算許苑長得不儘人意，在選擇未來妻主時，湯瀲澄也會將她視作第一人選。
更彆提，她雖不算絕頂的好相貌，這一張臉也讓人看著格外舒心。
許苑還是耐看型的長相，乍一看不算驚豔，多看幾眼，又覺得她與以明麗相貌在城中出名的顧寒薇相比，也半點不差。
當下，湯瀲澄就做好了決定。
這個未來妻主的人選，隻能是許苑，除了她，彆人都不行。
但，這件事並不是他一個人做決定就行的。
在說出“希望她同意這門婚事”這句話之後，湯瀲澄看到許苑不大願意的神色，就低頭思考說服她同意的法子。
從相貌上來看，許苑年紀應當有二十來歲了。
當時她拒絕婚事的借口並不是家中有了家室。
人下意識的反應是不會騙人的。
湯瀲澄就辨彆出來她沒有說謊，她尚未娶親，家中沒有夫郎。
二十來歲正是成家立業的年紀。
這個年紀，這個模樣，她卻還未娶親，大抵都是因為一件事——家境貧窮。
湯瀲澄注意到她袖口的補丁，身上洗得發白的學子服製，更加確定了心中的推測。
既如此，對症下藥即可。
他推開門，讓屋外的侍從取了紙筆。
因著之前就有個模子，這次擬定契約協議時他格外熟練。
一會兒的功夫，湯瀲澄就拿著擬定好的契約遞給許苑。
“女郎放心，我不過是需要暫時成親應付一下家中長輩，隻需要幾年光景，名義上的妻夫關係便可。”
“女郎助我度過這次事情，這幾年內女郎的衣食住行皆由我提供。”
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說起這些，湯瀲澄臉上露出些肉疼的神色。
但想到要是家中那些豺狼虎豹得逞，自己失去的可就不止這麼一星半點，神色立刻就變得和緩許多。
他猶豫了下，又往上麵加碼。
“女郎是要參加今年的鄉試的吧，今年競爭異常激烈，縱使女郎對自己才識自信，為錢財而煩憂不能專心讀書，總歸是對應試有些影響的。”
“女郎同意我的請求，衣食住行便不需擔心，家中也有各種不同類彆的書籍供女郎學習。待女郎考中舉人上京應試時，我還會提供足夠的盤纏。”
不得不承認，後麵他說的這些，完完全全戳在了許苑的心上。
許苑與姐姐姐夫分了家，幾乎是身無分文地離開那兒，本就是最需要銀錢的時候。
眼下也確實是關鍵時候。
鄉試三年一次，她年少出名，不到十四歲就考中秀才，接連兩次鄉試，卻都因為一些這樣那樣的緣故未能得中。
第一次鄉試是在去考場的路上，明明是坐了穩當的驢車到城裡來，卻不知為何撞上了一位突然從路邊竄出來的潑皮無賴。
她死死糾纏著許苑，生生讓她錯過了考試的時間。
第二次，也就是去年，父親重病，情況一天比一天糟糕，沒有熬過鄉試，在考試前兩天病逝離開。
之前給父親侍疾許苑就耽誤了很多的時間，父親病逝她更是在靈堂守了一夜的靈。
一夜未眠，都來不及休息，第二日就要趕著去考試，結果當然也就不儘人意了。
她考試時眼睛都是紅腫的，實在太困，拿筆的時候墨水汙了試卷，讓考試提前結束。
許苑從來不為自己的學識而擔心，卻在一年一年的等候，一次又一次的意外中，也忍不住有了些擔憂。
尤其想到母父離世前那期待又失望的目光，還有離開前姐夫那嘲弄的目光，對這次鄉試看得更加重要。
今年新帝登基，正是缺少人才的時候，才將鄉試提前了一年。
這次若是再耽誤，下一次又得再等上三年，三年的時光，其中會發生多少變故誰也不知道。
許苑不想再看到任何的意外，原本想著攢夠了銀錢，就到書院安心讀書，等著科考就是。
被湯瀲澄這麼一提醒，她就想到了更多的東西。
為了攢銀錢，她就需要抽出一些讀書的時間在雜事上。
今年競爭激烈，自己如果有半點的差池，會不會就在鄉試中失利呢。
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就算鄉試順利，明年三月她就需要上京繼續考試，時間那般緊。
她眼下吃喝都有問題，更加沒有多少時間去攢上京的銀子。
許苑很久沒有說話，腦子裡胡思亂想了很多，紛雜的思緒糾纏在一起讓她思考不出一個答案。
她本能地想要找親近的人商量，驟然發現自己不過孤身一人，哪裡有什麼親近的人呢。
“湯公子，我同意這份契約。”
許苑嘴角扯出無力的笑，深吸一口氣，答應了下來。
合作達成，湯瀲澄目光緊緊盯著許苑在一式兩份的契約上簽上名字按上手印，從在高樓上沒看到顧寒薇時就吊起的心才安穩地落了下來。
比起顧寒薇那些說得好聽的甜言蜜語，他還是更相信這些板上釘釘的合同。
——
湯府正廳。
被留在這兒的顧寒薇的臉色不太好看。
她實在想不通，那個一看家世就絕對不如她的窮書生有哪一點好的，湯瀲澄寧願答應這荒唐的繡球招親，也不願意嫁給她。
她坐在空位，忍著那些湯家旁支親戚譏笑的眼神，等著湯瀲澄的回來。
她相信，湯瀲澄與那窮書生相處了，一定就會知道自己才是他未來妻主最合適的人選。
卻沒有料到，她沒有等到湯瀲澄的後悔，也沒有等到他的認錯，等來的，是湯家仆侍將她“請”出去的話。
“顧女郎，今日府裡太忙，恐怕是不能招待您了。”
這委婉的送客言辭，她一下子就聽得明白。
她麵色青白，手握成拳頭，還是不太甘心，問：
“那不知湯府何時有空，我還有些事想找湯公子談談。”
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