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“謝皇後娘娘！”
沈知念猜到了她的心思，不禁有些唏噓。
不過人家是皇後，哪輪得到她一個貴人去可憐。
薑皇後的目光緩緩從下方掃過，見還有兩把椅子空著，眉頭輕輕皺了起來。
皇後賢淑大度，有些話不方便開口，就該下麵的人說了。
上官貴人立即道“皇後娘娘身子不好，已經將每日的請安，改為了偶爾一次。怎麼還有人遲到，這不是對皇後娘娘不敬嗎？”
當然，她不敢將柳貴妃得罪得太過，又補充道“貴妃娘娘協理六宮，遲到還情有可原。周貴人是怎麼回事，這個時間了還沒到？”
薑皇後臉上始終保持著慈愛的笑容，大方道“都是小事，無妨。”
上官貴人笑得諂媚“換成其他人，哪有這麼好的脾氣。娘娘不愧是皇後，大度能容，母儀天下！”
一名依附於柳貴妃的宮嬪，用帕子捂著嘴笑了笑，挑撥道“隻有皇後娘娘，才有資格讓妃嬪們過來請安。上官貴人說‘換成其他人’，是什麼意思？不知道的隻怕要以為，上官貴人想讓彆人，將皇後娘娘取而代之呢……”
上官貴人的臉色頓時就白了，慌忙解釋道“皇後娘娘，嬪妾不是這個意思！嬪妾一時失言，請皇後娘娘恕罪！”
薑皇後不悅地看了上官貴人一眼，似乎在嫌她蠢，隨後轉移了話題“芳華，本宮不是吩咐過，康貴人還在小月中，今日不必來坤寧宮請安嗎？”
“回皇後娘娘，是嬪妾覺得自個的身子已經不礙事了。娘娘體恤嬪妾，嬪妾感激不儘，但規矩不可廢。”
康貴人起身福了一禮，語氣恭敬，讓人挑不出一絲錯處。
難怪她在潛邸的時候，隻是一個侍妾，卻能爬上貴人的位置。
薑皇後慈愛地點頭“如此便好。等你養好了身子，定能為陛下開枝散葉。”
“是。”
沈知念聽著兩人的對話，不禁在心中感歎，看薑皇後這賢良淑德的樣子，誰能想到，她才是害康貴人小產的元凶。
“貴妃娘娘到——！！！”
隨著太監的通傳聲響起，身著一襲華麗宮裝，頭戴掐絲寶石發冠的柳貴妃，在宮女的攙扶下，不緊不慢地從外麵走了進來。
她的神色漫不經心，似乎根本沒察覺到，自己已經遲到許久了，或者說不在意。
眾人立即起身行禮“臣妾/嬪妾參見貴妃娘娘，娘娘吉祥萬安！”
柳貴妃沒有搭理她們，目不斜視地走上前“臣妾參見皇後娘娘。”
“皇後娘娘的身子撐不住，許久不讓大家來坤寧宮請安，本宮一時忘了今天的事，故而來遲了，還望娘娘勿怪。”
倒是跟在她身後的周貴人，行禮的態度恭敬了許多。
薑皇後始終大度，麵對柳貴妃拿她的病說事，她臉上沒有露出一絲不悅，對周貴人道“起來吧。”
“謝皇後娘娘。”
上官貴人剛才拍馬屁失敗了，一直想挽回在薑皇後心中的形象。她不敢對柳貴妃不敬，便將矛頭對準了周貴人。
“闔宮都知道，今天是給皇後娘娘請安的日子。大家早早就起來了，生怕有一絲怠慢。”
“這都過去兩盞茶的功夫了，周貴人才到。你是故意對皇後娘娘不敬？還是以為自己攀上了貴妃娘娘，就敢不把皇後娘娘放在眼裡了？”
頭上被扣了這麼大的帽子，周貴人卻一點都不慌，隻是看向了柳貴妃。
柳貴妃淩厲地掃了上官貴人一眼，不屑跟這種小角色說話，對薑皇後道“啟稟皇後娘娘，本宮和周貴人今日遲到，還有一個原因。想必皇後娘娘知道這個好消息了，也會十分高興的！”
“哦？”
薑皇後含笑問道“不知是什麼好消息？”
眾人的好奇心也都被勾了起來。
“周貴人，你自己說吧。”
“是。”
周貴人臉上浮現出了淺淺的紅暈，和難以掩飾的喜悅“今日早起，嬪妾便覺得身子不適，但不敢耽誤給皇後娘娘請安，便沒有跟身邊伺候的宮人說。”
“還是在路上遇到了貴妃娘娘，貴妃娘娘見嬪妾臉色不好，立即讓人請了太醫。竟診出、診出嬪妾已有一個多月的身孕了……”
永壽宮在西六宮，承乾宮在東六宮，周貴人來坤寧宮請安，怎麼都不可能在路上遇到柳貴妃。
她早就投靠了柳貴妃，這分明是隨便找的借口。
不過此刻，所有人都被這個重磅消息震驚了，顧不上追究周貴人話語裡的漏洞。
薑皇後抓著鳳椅的手用力握緊了，心中掀起了一陣極為複雜的情緒！
她才是陛下的正妻，應該生下尊貴無比的中宮嫡子！
可自從她的孩子胎死腹中，她就再也沒有懷過孕。而後宮的這些女人，卻一個接一個有了身孕！
康貴人更是怔住了，眼中流露出了痛楚。
她倒不是嫉恨周貴人。隻是她的孩子才沒了半個月，就聽到了周貴人有孕的消息，心中難免傷感。
這時，有一隻手輕輕在她的手背上拍了拍。
感覺到溫暖，康貴人抬頭對上了沈知念安慰的眼神，心中湧起了一陣暖意。
其他宮嬪的目光，落在周貴人尚且平坦的小腹上，眼底更是閃爍著難以掩飾的嫉妒！
尤其是上官貴人，臉色簡直像吃了蒼蠅一樣難看。
她剛用遲到的事，對周貴人發難，周貴人就爆出了有孕，這不是打她的臉嗎！
隻一瞬，薑皇後就回過神來了，臉上重新掛上了無懈可擊的笑容“這當真是個好消息！陛下子嗣單薄，想必知道此事，也會龍顏大悅！”
“周貴人，你如今身懷有孕，更要好好保重自身，順利為陛下綿延子嗣。今後的請安，你就免了。”
周貴人福道“謝皇後娘娘體恤，嬪妾謹遵娘娘教誨！”
其他妃嬪或真心，或假意，也紛紛道“恭喜周貴人！恭喜皇後娘娘，後宮又添福氣！”
良妃臉上是和善的笑容。
雪嬪依舊是一副清冷的樣子，仿佛事不關己。
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