興平元年，十一月中旬。
天氣突然驟冷，令人身覺背寒，即便劉備在東郡和平原加衣袍運來，軍中也有不少人鼻塞咳嗽，病倒了百人。
好在每次出征輔卒早已熟練樵采做飯、修理器械、熬煮熱水和薑湯，很快就穩定住軍營傳染的風寒。
劉備的軍營紮在往東流過冤朐縣，又彎曲北過定陶縣的濟水河岸邊。
今年的寒冬比以往還要冷上幾分，不僅風刮的緊，雪雨也讓河麵漸漸凍住。
五日前，劉岱在東平、山陽帶過來的郡兵和部曲在野戰中，讓劉備打的潰不成軍率殘部逃進城裡堅守不出。
豪族部曲嘗試數日攻城，架衝車短時間也沒衝上去，看得劉備直搖頭。
因天氣變冷，劉備遂暫時罷軍，在定陶城外紮寨。
後邊氣候驟降豪族部曲也病倒不少人，劉備派人熬薑水送去解寒，讓許多人熱淚盈眶，本來感染風寒就要靠身體硬熬，沒想到玄德公牽掛記在心上。
眼見情形有點不對，馬氏、文氏、仲氏的宗長趕緊派人慰問患病的人，隻有魏氏宗長和李乾視若無睹。
豪族部曲人數眾多不好擠在一塊，每家均修有營寨互為掎角。
有人提議不如聚一聚商討玄德公是否想插手部曲，各家最好能共同進退，免得利益受損。
眾人議論之際，輕撫鬢角胡須的李乾，見魏應置若罔聞像沒聽見劉使君在陰收人心般，絲毫不予理睬，甚至坐著在打瞌睡。
讓李乾心裡有些警惕，其餘三家他沒怎麼放在心上，魏氏就不同了。
老而不死是為賊，魏應老賊曆經多朝，風雨見過太多，要說魏氏沒私底下往劉使君身上加注，他斷然不信。
聽傳聞徐州彆駕糜竺奉陶謙之命，前來和使君結為盟友對抗二袁，也讓豪族暗地裡議論紛紛。
袁氏兄弟不和天下皆知，為和徐州結盟而將青、兗兩州置於汝南袁氏的爭端之間，劉使君是否有些不明智。
豪族三老們敢想卻不敢說，隻敢在心底揣測。
劉備沒有去管豪強之間的暗潮湧動，兩家完全投靠，剩餘的三家就算跳反在劉岱那邊去也不足為慮。
何況他還一直在悄然防備著。
天寒地凍，劉備沒躲在營寨烤火，反帶領親騎登上一處高坡，瞭望定陶城頭見城牆高厚，有足夠防守器械礌石，再攻下去也隻會徒增傷亡。
側身問道：“子義，幾家部曲的傷亡人數有無統計出來？”
太史慈沉聲說道：“各家斃傷六百七十五人。”
劉備歎了口氣，說道：“還是傳令輔卒掘土吧。”
說到底他還是學不到如豪族把依附的百姓不當人看，將他們的命消耗在無意義攻城之上。
試探完了就沒必要去強攻。
況且豪強部曲他早準備將其納入軍府做輔卒，歸根到底折損的還是他的兵卒。
“雲長在繁陽堅守的如何，最近有無文牘傳來？”劉備又問道。
太史慈拱手說道：“使君，關將軍近日並無書信，想來應該無事。”
“關將軍行事穩重，一向是無事則少傳書事，有事必然一日數封寫的極為詳細，好讓使君放心。”
劉備輕笑了下，他雖時有關注北麵，但雲長和公達兩人共守城池哪怕袁紹親自在中軍督戰，也沒那麼容易攻破。
“河內郡的匈奴人在燕縣與白馬縣屠殺上千百姓，掠奪婦人後有無探馬發現胡人蹤跡？”
劉備肅然問道。
他最討厭勾結匈奴禍害百姓，袁紹這些高門子弟習慣性地將黔首百姓當成地裡的草芥，生長完就隨意的割。
反正死了又能生，如同死不絕的野草。
倒真想讓袁紹也嘗試遭人淩辱袁氏婦，是種怎樣的體會。
太史慈稟道：“使君，目前探馬還未發現胡人騎兵蹤跡，陳留郡酸棗縣臨近河內時常有匈奴人，過境劫掠諸多物品。”
“眼下天氣異常寒冷匈奴也需要過冬之物，聽聞攣鞮於扶羅在並州就常率部落南下掠奪。”
太史慈為劉備統領親衛，許多消息都需傳過他的手，十分了解匈奴人過往的動向。
他和關羽的約定可並非說笑，關雲長斬殺單於之子，那於扶羅的頭顱就當歸屬他。
大丈夫當言而有信。
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自打來到使君麾下就一直深受重用，令他無以回報。
太史慈就等著征討匈奴，取回寄存在於扶羅身上的東西，好敬獻給使君。
從冀州回師後，太史慈便在悄悄關注匈奴單於的動向，所謂知彼知己百戰不殆。
他不會像雲長一槊捅斷對方脖頸，應將其刺死馬上，再用刀整齊斬其首級，去河邊清洗完汙垢和腥味，再包裹好送給使君。
哪像雲長潦草的包住頭顱，中途還在馬背掉落下來差點沒尋到。
劉備眉頭輕皺，望著西北麵自語道：“還需儘快把兗州平定，不把河內匈奴人掃除，始終是眉睫之禍。”
能影響他出征的還是糧草問題，如糧食充足明歲上半年便可掃平河內。
河內太守張楊與並州來的匈奴人可以說串通一氣，他要敢為敵也一起剿滅。
“子仲，還請你幫忙牽線搭橋，找到徐州有糧食最多的幾家豪族和士族，就說劉備需要購糧。”
“玄德若需求糧草，糜氏願出金銀貨幣以助軍資，可購得粟米二十萬斛再經豫州魯郡國送至兗州，使君在途中需派兵護送以免糧食丟失。”
身旁糜竺聽劉備需要糧草，直接挺身而出包攬下來。
糜氏祖世貨殖，如今僮客萬人資產巨億，本來倉廩就有不少糧食，計算在路上消耗的乾脆再購買些湊足二十萬斛。
既然玄德需要，此刻不雪中送炭更待何時。
劉備微怔，很快失笑說道：“子仲，錢財細絹備手中還有寬裕，你儘管幫我去尋栗米，隻要能正常食用的越多越好。”
說罷看向定陶城牆，躲裡邊可不一定安全。
等待輔卒掘地道燒塌城牆，他就順著豁口殺進城將劉公山生擒。
再平定山陽郡和東平郡國，讓袁紹白跑一趟，兗州就是他的誰來也阻止不了。