縣衙庭院內，糜竺以一種熾熱的目光看著劉備，心底急切想等他的回答。
並且在快速斟酌言辭如何說服劉使君接管徐州，揭過陶公先前的種種不愉快行為。
劉備不清楚糜竺心中所思，但被熱忱直視望得略有坐蠟。
早年他也用熱切目光望著彆人，沒想風水輪流轉，又享受了這份待遇。
原以為陶謙不會再以徐州相托給他，不曾想故友太過熱情，說服了陶恭祖請他入主徐州。
心意不錯，可惜打斷了他的發展步驟。
在荀彧與荀攸的預設下，涉足徐州應當在兗州穩固之後，能用平原和東郡擋住袁紹的攻勢，再奪徐州相鄰的幾郡作為良田耕地，更好廣積糧草為滅袁本初而做準備。
待剿滅了袁紹，順勢平定幽州紛亂，再攜大軍南下掃除盤踞在徐、豫的袁術，徹底誅滅汝南袁氏。
如果提前介入徐州就等於和袁術交惡，南北兩麵陷進袁氏的夾擊之中。
屆時屯兵來回疲於奔波，就算僥幸擊敗袁氏也必定兩敗俱傷，容易使荊州、揚州，甚至幽州的公孫瓚撿了便宜。
劉備不禁想起荀攸的勸誡，先奪河北再圖中原。
以眼下情形去強占徐州，可能真會將青州血放乾。
首先兗州未定，袁紹還未被他重創，再加徐州靠近豫州，必要和袁術交鋒，如今孫堅舊部應該已交還給孫策，袁公路麾下也頗有戰力，且徐州士族豪族態度不明，須調重兵前往鎮守。
劉備沉思一番，現今去吞徐州隻會把自己給噎死，他目前處境比原先曹孟德要難多了。
以曹操和袁紹的交情能確保北邊不會大舉南攻，可以騰出手去收拾袁術，還有揚州刺史劉繇與袁術交戰能減輕壓力。
如換做是他涉足徐州，劉繇乃是兗州刺史劉岱之弟，和他的恩怨也不小。
雖說可能性不大，但先預則立，萬一串聯袁術來齊攻他那便麻煩了。
不知劉繇有無赴任揚州，還是去了他處。
此刻的徐州如同一塊燙手山芋……
劉備心裡歎息道：“陶恭祖你如果能晚死兩年，那該多好啊。”
幫他撐住南邊諸侯兩年，讓他能重創袁紹奪冀州四郡與鄴城將其趕去常山高邑，就可揮師取徐州五郡了。
“子仲，陶恭祖近來身體狀況如何，還常臥病在床嗎？”
劉備先沒有回複，反而問了陶謙的身體情況。
糜竺麵露詫異，說句不好聽的話，陶公身體抱恙不應該對劉使君更有利嗎？
怎麼還來關心陶公的狀況，且看得出使君關懷備至的神情，不像是故作模樣，是真出自內心在擔憂的問。
“劉使君果然意豁如常，寬仁愛人胸懷大度。”糜竺暗地裡感歎。
如果這不算高祖遺風，那怎樣才算高祖遺風。
由於信息不對稱，使兩人之間產生了一個美妙誤會。
糜竺施禮回道：“陶公近來身體消瘦，越發食少已瘦骨嶙峋。”
聽罷，劉備心中一怔，彆是撐不住了吧。
忙遂複道：“口齒是否還能言語，精神是否頹靡？”
“陶公雖少氣無力，有時還能強打起精神，使君無需擔憂，待接手徐州之事後，陶公還能修養或許能早日康複。”糜竺笑著說道。
劉備沉吟半晌道：“子仲，你一路從平原而來定知曉袁紹在強攻平原與東郡，以阻撓我取濟陰和陳留，此刻青州兵微將寡糧草不濟，進駐徐州時機未到啊。”
劉備也眼饞徐州，可如今真調不出人手去接管徐州數郡，再將自己牽扯到南方諸侯那堆破事裡去。
“使君，這……”糜竺沒想到自己先前說的慷慨激揚，也沒打動劉使君。
這種舉州相托百年難得一遇，陶公若改變主意那就真錯過了。
人生如白駒過隙，能遇幾次如此良機，天與弗取，反受其咎啊！
劉備擺手解釋道：“子仲，你的心意我了解，若明後兩年間公孫伯圭還能再擊袁紹，待取了兗州驅趕了劉岱，陶恭祖還有意托付，我必率軍南下徐州。”
前日劉備也收到了钜野李曼成傳來的密函，兗州刺史劉岱正征調山陽郡和東平郡國的郡兵，以及依附他的豪族部曲，打開武庫發放甲胄和兵器，欲親率軍來定陶縣與他舍命決戰。
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讓劉備不禁欣喜，劉岱終於硬氣一回拿出來打黃巾時的勇氣，看來不把人逼到絕路就不會搏命廝殺。
此役若擊破濟陰剩餘的郡兵和劉岱率來的援軍，到今歲年底東平、山陽、濟陰三郡皆會落入他的手中。
兗州隻剩餘陳留郡與泰山郡還懸而未決，明年再讓益德和子經領部聯手取泰山十二縣，然後招降張氏兄弟，便可將防守的邊界推進到徐、豫、河內、河南。
屆時形勢將有所改變。
劉備默默道：“伯圭就看你能不能明後兩年擊破烏桓人和鮮卑人，趁著袁本初將兵卒調離北麵，再度率軍直撲袁紹，再彰白馬之威。”
南北諸侯不少，但沒人能夠替他牽製住二袁之一，除了公孫伯圭會去打袁紹，幽州牧劉虞可不會站在他這邊。
假使袁本初能夠被牽製，完全可以騰出手占據徐州、豫州。反過來也一樣，袁公路要能被壓製不讓他掌握徐州、揚州，便能集中兵力先滅袁紹。
總之絕不兩麵迎敵。
糜竺想了想，說道：“上表天子也需時日，如今朝廷遭受涼州賊子把持，來回或許也需一年半載，使君可先應允讓竺返回徐州對陶公有個交代。”
劉備含笑問道：“空口答應又有何用，不如等一兩年後再說。”
說完卻沒想到，糜竺客氣地揖禮道：“隻要玄德公允諾一事，陶公必將不再尋找他人托付徐州，麾下丹楊兵卒萬餘人皆贈與使君。”
“丹楊兵卒……”
劉備麵色不由古怪，在陶謙死後出了名的反戈相向之兵。
很快劉備將注意力挪開，丹楊卒不過添頭罷了重點不在這，他遂笑道：“陶恭祖要備應諾何事，竟舉州相贈？！”