劉備把軍士調度到位,剩下就看有無人狗急跳牆。
常年征戰在外,忽然回到家宅竟有些生疏。
看到夫人陰珺如故往溫柔的眼眸望來,又覺好似一直如初。
自從納了言氏、榮氏、乙氏皆出嫡女為妾室,就沒有再收姬妾,包括先前的管氏,劉備已有一妻四妾。
除了陰氏外,管氏數月前也懷了身孕。
後邊三女長相也挺好看,但和夫人比起來,劉備總感覺差了許多。
或許是陰珺與他在一起快八年,從青澀的少女一點一點成為大方得體的婦人。
長發挽起盤成發髻,露出白皙而秀氣的頸項,有時側頭呈現極美的側臉,高挺的鼻梁,紅潤的嘴唇。
讓劉備提筆不經意地抬頭看見,也微微愣神。
那日之後,他與夫人陰氏常睡到日上三竿才起,哪怕長子劉永過來吵鬨也無用。
挨了一頓揍,在僮仆的看照下捂著屁股逃走。
“虧還誇他機靈,一點眼力見也沒有。”劉備暗想道。
陰珺捂嘴輕笑,長子不識趣在她看來也活該挨揍。
一番洗漱過後,輕輕服侍夫君穿好衣袍,再將金玉係在其腰間,而劉備低頭望著如花嬌靨的夫人,忍不住摟在懷裡,吻了幾下她的額頭與眼簾。
纏綿了會兒,陰氏用手將劉備撐開後退幾步,皺起秀眉無奈道:“好了,好了,夫君莫效張敞貪圖閨房之樂而留名青史。”
劉備不樂意道:“夫妻之事與外人何乾,即便張敞日日為妻畫眉,孝宣皇帝不也照樣重用嗎?”
他沒像曹賊一般到處去收養寡婦,不過夫妻之間的恩愛,誰敢造他的謠,就不怕秋後算賬嘛。
到了書房坐下,劉和便趕來彙報說:東萊十一家豪族反叛,北海有四家,齊郡有六家。
劉備拿起文牘笑說道:“既然冒出頭了就彆放過,傳令憲和與文舉,敢起兵反叛者該誅族的誅族,告訴管亥今年年底我不想再見到東萊和北海還有任何塢堡存在。”
旁邊的書佐趕緊提筆撰寫三卷公文,寫完後遞給使君過目。
劉備拿過來看了會兒,確認無誤後再一一蓋印送出。
三郡掀起叛亂對他的影響還不算大,平原、濟南、樂安才是真正的根基。
隻要這幾郡不亂,可以從容不迫地調軍去平叛。
各族串聯起來想造成聲勢來要挾他,不過無用之功罷了。
劉備早懷著剿滅他們的意思,冒出的人越多越好,大不了把駐紮在平原、濟南的戰兵再調過去數千人。
至於豪族部曲會不會比軍府兵卒更能打,劉備隻能說豪族宗長想多了,就那些簡單訓練過的部曲能和見過血的輔卒在野戰拚殺短時間崩陣,已經對得起吃的豪族粟米了。
處理完事務,劉備命人替他牽來軍馬,準備先去在戰場傷殘活下來的兵卒住所看看,然後再去軍營各處巡查。
命膳夫替他準備醃過肉食、酒水,又從庫內取出布帛,使親衛裝在馬背的行囊裡。
“啪!啪!”
劉備策馬飛輿,眾親衛結駟連騎奔逐而去。
在引路軍吏的帶領下,騎行數裡越過多條泥濘道路,橫穿土路兩旁稀疏的樹林,挨家挨戶的探訪。
最後勒馬停在圍著一圈低矮土牆的屋落前,劉備親自上前敲了柴門。
“誰?來,來了。”聲音有些結巴,一瘸一拐從屋裡走出,正在屋後挖泥的婦人聽見動靜,忍不住探來看。
“吱呀……”開門的摩擦聲有些刺耳,劉備卻並不在意。
“使,使君,快,快進來。”韓棱打開門就看見劉備立於他家門下,心裡大吃一驚,頓然想起門口不是接待劉使君的地方,趕緊在衣服擦拭手上的灰塵,彎腰施禮請道。
劉備雙手並用將其扶住,笑說道:“早說過見我不必行禮,怎麼轉眼又忘了?”
低頭望著他的腿,皺眉問道:“天氣陰冷,腿又變疼痛了?”
韓棱咧嘴笑道:“沒事的使君,我不過一介粗人,一點疼痛還挨得住。”
劉備用手攙扶著他,說道:“走,先進屋再說。”
等進了屋舍內,劉備才發現裡邊光線昏暗,泥土地麵潮濕不堪,空氣彌漫著一股子刺鼻的黴味。
“使君,還是出去說話吧,這地方怕辱沒了使君的身份。”韓棱急忙說道。
劉備擺手止住微皺眉,環顧了一圈,不由沉聲問道:“平原軍府沒有發放袍澤的恤錢嗎?”
“不是,不是。”韓棱趕緊擺手,然後歎氣解釋道:“使君,並非軍府有私扣,去歲我為阿母辦喪事才將錢財花光了。”
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劉備聽後也歎氣,韓棱母親重病嘔血拖治了好幾年,最終還是沒治好。
韓棱因力壯身強被選進先登營為伍長,可惜在一場廝殺中髕骨讓槍矛刺碎,愈合後也行動不便,隻能從軍府退役。
兩人說話敘舊,屋後的婦人也趕來見禮,韓棱趕緊讓她將家中的酒水搬出來,溫好送來招待使君,婦人如夢方醒趕緊去拿酒。
劉備強使韓棱與他對坐,問道:“你的百畝田如今如何處理?”
韓棱老實回答:“使附近的鄉民幫忙耕田,收成時分四分之一的糧粟,已足夠養活家人。”
劉備聽了有些無言,指著他道:“你啊!”
平均一畝收成三斛左右,男子食糧則月不滿三斛,家中隻剩兩人,一個月也要五斛,扣完賦稅真隻剩勉強溫飽了,也太老實可欺了罷。
勸了幾句提高收成,發現勸不動。
韓棱說鄉民們照看過阿母,他才以此報恩。
劉備也隻能作罷。
又瑣談了一陣,基本上他在問,對方在答。
太史慈過來小聲道:“使君,天色漸變等會或將有雨。”
劉備才意識到要走了,將碗裡的酒舉敬韓棱,命親衛把行囊裡肉食、酒水、布帛拿放在小案桌上。
趁昏暗把氅衣脫下,順手將腰間金玉包裹在內,才告辭離去。
韓棱在黑暗的屋內待了太久,又過於緊張,拄杖送了數十步,竟沒察覺使君身上少了什麼。
回來便聽夫人吃驚道:“有金器!”
點燈才發現劉使君不僅留下禦寒的氅衣,還藏著金玉器。
韓棱將金玉攥手裡一瘸一拐衝出門外,劉備早已策馬遠去,門前泥地隻留下了深深的馬蹄印。