荀彧沒料到，劉備不按套路出牌。
也不像拜見袁紹那樣，上來就講如何匡扶天下，另立新君。
待扶持賢良宗親，便可使朝廷煥然一新。
隱晦地拿出了重臣霍光，立孝武皇帝之曾孫，劉詢來示例。
之所以天下鼎沸，政局不穩，人心渙散，就是因為先帝不作為，不任用士人，反而倚重宦官乾擾朝政。
才使得天下滔滔，國無寧日。
隻要尋覓一賢明之主，就能如孝宣般開創了新的盛世，成就中興之業。
他袁紹遍訪各地宗室，就是想找到賢哲之人，可惜一無所獲。
幽州牧劉虞倒有賢名，卻置江山社稷於不顧。
讓他極為痛心。
荀彧麵帶嚴肅問他：“袁公如此舉措，可曾想過霍光後事不詳，霍氏遭劫誅族一事乎？”
袁紹沉吟半刻回答道：“我欲先使女妻之，嫡女貴為皇後，我為輔政大將軍，隻要管好家宅，不要如霍光夫人那般愚蠢便可。”
接著拍案笑說：“權臣霍光聰明一世，可惜糊塗一時，連後宅也無法管理妥當，舍該有此下場。”
“讀史之妙用，我當鑒之，不複為也！”
袁紹對荀彧說了不少。
卻並沒有把話講完，說的隻是前邊步驟之一。
從漢時至今，能嫁女兒給皇帝做皇後的，後來無一不是當朝赫赫有名的顯貴。
而袁紹現為五世三公，車騎將軍有開府之權，又處於亂世，地位不在三公之下。
即便再前進一兩步，也不過到當年大司馬大將軍霍光的地位。
除去霍光，能權傾朝野又生前未遭劫難。
就隻剩下昔日的安漢公了。
他袁本初能從一介袁氏庶子，走到今日的地步。
靠的就是不甘人下的好強之心。
才將諸多人比下去。
在汝南袁氏之中名列前茅。
眼下袁氏子被董卓殺害五十餘口，振興袁氏除了他袁紹，還有誰能擔起重任？
難道就憑待在南陽的袁公路！？
那隻不過是分不清現實，被**衝昏頭腦的庸人罷了。
豈不知，袁公路愈發不甘心。
他袁紹就要表示寬宏大量。
袁術雖然身為嫡出，卻處處不如他，無論是長相風度，還是性格。
本身心胸狹隘，再加上嫉妒就會喪失理智。
被世人所笑。
袁紹想起袁術的種種行為，嘴角含笑。
“公路，我若是你，早就伏首低頭了。”
卻不知荀彧越打量，越不由得失望。
……
荀彧想到與袁紹見麵的事，與劉備作比較。
忽然覺得四世三公雖出身好，在其他方麵卻還不如劉玄德。
尤其在真摯待人方麵，差之遠矣。
主擇吏，吏亦擇主。
就連私下傾談也不能推心置腹，反語焉不詳遮遮掩掩，不知信不過他穎川荀彧。
還是視他可有可無，當成了荀氏的添頭。
而劉備以真摯待人。
毫無強迫之意，既無氣充誌驕，誇誇而談。
反溫潤細語，娓娓道來。
道明天下興亡在常理之中。
隻要掌握方法，便可轉危為安。
讓他多待些時看看此套方法是否可行。
還以親友之間的稱呼，喚作玄德。
讓他頗有好感。
在袁紹處可沒被這麼對待過。
那有眾多河北名士，還有先投靠的潁川士人，袁本初雖對他也表現極為熱情，但也能看出還在自持身份。
畢竟今時不同往日。
已貴為車騎將軍、冀州牧，縱使嘴上不說，心裡也難免有些得意自鳴。
荀彧有些為難。
早在冀州他就書信給了曹操。
說言四月底便能趕到。
如果留在青州，怕就要錯過與曹孟德的約定了。
荀彧有些憂愁。
孔子曰：“言忠信，行篤敬。”
“先與曹孟德約好在東郡相見，若不去難免會失信於人。”
“日後孟德怪罪，我無言可回啊！”
“不過……”荀彧有些歎道。
對不住孟德了。
“——即便如此，彧也想留下來，看一看玄德，究竟如何踐行治理天下之誌！”
荀彧心中自忖。
正起身子，作揖道：“公盛情相邀彧豈敢不久留乎？穎川荀彧拜見使君！”
話音未落，劉備便已攙扶住他的手。
笑搖頭道：“不是使君，是玄德！”
兩人相視而笑。
荀彧正想開口。
忽然一壯漢來到窗戶外邊咳嗽幾聲。
靠近遙語道：“使君冒犯了，西麵有快馬傳來消息……”
劉備見劉和顧不上在招待客人，便直來稟報，就知西麵交戰，已到了關鍵時刻。
即使其進來。
接過文牘，當著荀彧的麵將欲拆信。
劉和欲言又止，眼有遲疑。
想提醒使君，還有外人尚在。
劉備引見道：“此乃王佐之才的荀君荀文若，日後要事，無需避諱。”
劉和恍然點了點頭。
沒想到穎川荀彧，拜訪完了盧公，竟會選擇留在青州。
不是聽聞要去兗州東郡嗎？
使君如何將其留下的，這可是在穎川也有盛名的士族啊！
也將出仕青州乎？
劉和心頭一緊，感到有些急迫感。
他不過才遊俠出身，若不是遇見劉使君，哪會有人如此器重。
默想到，還須多識字，常讀書啊！
才能讓使君刮目相待。
劉備轉過去對荀彧道：“此壯士與我同為中山靖王之後的族親，從我初來高唐便知交莫逆，如今替我管些瑣事。”
見荀彧施禮，劉和也趕緊回禮。
劉備則沒再管兩人，仔細觀看著傳來的書信。
沉默良久有餘，最終歎氣。
公孫瓚為了替弟公孫越報仇雪恨。
想欲邀請劉備共征冀州。
劉備實話實說，眼下倉中糧食無法征調大軍。
隻能佯作牽製袁紹的部分兵力。
而公孫瓚卻不滿意，認為肉脯可充軍糧，供應軍隊出征。
何必為些黔首的生死耗費糧食，為死而複有的庶民，不與他攜手攻取袁紹。
甚為不解。
兩者來信，一來二去。
公孫瓚乾脆自己調撥大軍，南下攻取冀州。
一路勢如破竹，已攻到甘陵界橋附近，糧道卻要運過三郡。
劉備無奈道：“伯圭何必心急？”
性格過於衝動易怒，可不便於將兵啊！
也提醒過公孫瓚，小心袁紹的弓弩，不知白馬義從還會不會全軍覆沒在界橋。
也未免也太可惜了。
劉備都替公孫瓚心疼死，為湊齊數千匹白馬，可砸鍋賣鐵，填進去不少家當。
又選騎射之士，才號為白馬義從。
有了威名赫赫的白馬將軍之稱。
可千萬彆上頭了，把輕騎當重騎用……