趙括一上任，就把廉頗定的規矩都改了，決定主動出擊。秦軍方麵，白起已經到位，雙方的正麵較量開始了。趙括還不知道白起已經來了，就開始攻打秦軍，白起下令秦軍假裝失敗逃跑。趙括笑了：“王齕好菜呀，我還沒出力呢。”趙括下令乘勝追擊，一直追到秦軍軍營前。
白起派出了兩支部隊，一支切到趙軍先鋒部隊後麵，一支切入趙軍主力與軍營之間，把趙**隊分割為兩個部分，同時也切斷了補給運輸通道。做好戰場分割後，白起派出精銳部隊正麵攻打趙軍，趙括這才發現對方換了主將。白起人雖然不高，但光聽這個名字就像死神來了，壓迫感十足。
趙括這才知道中計了，慌忙應付，但他根本不是白起的對手，他隻會抱著兵法瞎逼逼。正麵對抗幾次後，趙軍死傷慘重，趙括隻好下令就地築營防守。但有個大問題，趙軍的補給已經被斷了，白起知道趙軍撐不了多久。
與此同時，秦昭襄王和範雎親自趕赴離戰場最近的河內郡，征召青壯年入伍，參與長平之戰，秦軍的人數已達到六十萬。六十萬對四十五萬，秦、趙雙方幾乎傾儘了全國的力量。
白起憑借兵力優勢圍困住趙軍，但不急於進攻，他在等，等趙軍斷糧。趙括隨軍帶的口糧隻夠吃幾天的，糧食吃完了就吃戰馬，馬吃完了，馬吃完了就吃人。就這樣過了四十六天，大量趙國士兵餓死或者相互殘殺。趙括實在沒有辦法了，組織部隊強行突圍，但餓了這麼久誰還有戰鬥力。在第六次突圍過程中，趙括被亂箭射死。主帥陣亡，剩餘四十萬趙軍全部投降。
白起外號叫啥，“人屠”，他的理念就是殺光對手。白起表麵上接受了投降，讓趙軍放鬆警惕。當天晚上，白起命令士兵挖坑，一連挖了好幾百個大坑。第二天一早，白起一聲令下，秦軍將投降的趙軍全部推到坑中，開始活埋。趙軍根本沒有反抗的力氣，就算反抗也是徒勞，一下就被秦國兵殺死了，屍體也一同扔到坑裡。
就這樣，趙軍四十萬人全部被坑殺，加上之前雙方對戰陣亡的五萬人，趙國此戰基本是全軍覆沒，秦軍方麵出戰六十萬人，陣亡二十萬。長平之戰，趙國慘敗，是真的慘。據說長平之戰結束後，秦軍打掃戰場，把收集來的頭顱堆在一起，堆成了一座小山，名為“白起台”。此戰趙國精銳儘喪，再也無法對抗秦國，趙孝成王腸子都悔青了。秦國從根本上打垮了趙國這個主要對手，統一天下的局勢愈發明朗。
長平之戰如果不用趙括換廉頗，趙國能打贏嗎？我覺得贏是肯定是贏不了的，畢竟秦國那邊有白起統帥。在軍事方麵，戰國裡誰比得上白起。長平之戰秦趙雙方都拿出了老本，本質上是國力的比拚，趙國自然耗不過強大的秦國。但按照廉頗的守法，我想趙國不至於輸得這麼慘，起碼能保存些實力。反正曆史沒有如果，既成事實已經無法改變，秦國的腳步已無法阻擋。
白起大獲全勝後，想一口氣滅了趙國。公元前259年，白起兵分三路，一路由王齕帶領，攻打趙國皮牢；一路由司馬梗帶領，攻打太原（今山西中部地區）；白起自己率領秦軍主力，直逼趙國都城邯鄲。趙國此時已經站在了滅亡的邊緣。