許太後這一禮將年輕的嗣君逼到了牆角。先前陸沉對李宗本說的那句“君臣有彆”並非矯情作態，而是生活在這個世界必須要遵守的規則之一。在一個人還未掌握製定規則的實力前，對現有規則的踐踏會落人口實，繼而引來難以承受的危機。即便是皇帝也會有諸多掣肘之處。莫說李宗本後天才舉行登基大典，就算他現在已經是皇帝，許太後這一禮依然極難應對，如果他處理不好，這件事將會極大影響他在朝野上下心中的影響，對於皇權威儀會產生很嚴重的打擊。因為大齊以忠孝治天下，身為天子豈能受嫡母之禮若是此事傳揚出去，世人不會探尋其中原委，隻會暗自腹誹新君威逼太後。一旦將來朝堂上風起雲湧，這件事便會成為有些人手中的利刃。陸沉瞬間想到這些關節，在許太後稍稍矮身的那一刻，便朝旁邊避開。李宗本的動作竟然絲毫不慢。隻見他朝另一邊避開，然後大禮伏首道：“太後容稟，關於三弟之事，兒臣非不願，實不能也。”這一幕看得陸沉心情複雜。李宗本的反應足夠快足夠果斷，壓根沒給許太後借題發揮的餘地，除非許太後可以完全撕破臉皮，在嗣君已經行大禮的前提下繼續以禮法孝道逼迫。不過到那個時候就不是新君威逼太後，而是太後咄咄逼人。更關鍵的是，李宗本沒有選擇強硬的手段，還在言語中留下扣子，給了許太後一個平穩的台階。肅然的氣氛中，許太後隔著珠簾看向李宗本，沉默片刻之後站在原地問道：“太子請起，還請明言。”如果李宗本繼續拿先皇遺旨來搪塞，她定然不會同意。陸沉能夠想到的問題，她當然不會忽略。等李宗本完成登基大典，自己想要迫他就範無疑非常困難，唯有眼下這個節骨眼上，如果他想順順利利風平浪靜地完成大典，總要在這座慈寧殿裡稍稍讓步。李宗本緩緩起身，誠懇地說道：“太後，三弟當初之所以被父皇褫奪王爵，是因為他身為皇子居然陰謀刺殺國之重臣。大齊百餘年來，何曾出過這樣惡劣的事情天家的根基在於萬民，而朝堂諸公則是萬民的代表，三弟身為皇子做出這等事，等於是在天家和朝臣製造出一道深深的裂痕。父皇讓三弟幽居秋山巷，一方麵是在懲罰他，另一方麵未嘗不是在保護他，還望太後明鑒。”許太後默然，順勢看向另一側的那個身影。陸沉神色沉靜，心中卻有些感慨。他知道李宗本非要帶自己過來肯定有所盤算，現在一看果然如此。三皇子鉤織陰謀要刺殺的人是誰當然是他這位軍方勳貴。簡單來說，慶豐街刺殺案的苦主就在這裡，太後您老人家再怎麼憐惜幼子，總得顧及一下這位苦主的心情吧在陸沉看來，這位嗣君雖然是迫於無奈，多多少少有點不厚道。許太後淡淡開口道：“山陽侯。”陸沉垂首應道：“臣在。”許太後喟歎道：“那件事是李宗簡對不起你，哀家明白此請於理不合，但……雖然李宗簡被褫奪了王爵，可他畢竟是陛下的兒子。陛下生前對你滿懷信重和期望，你亦不曾辜負陛下的期許，如此君臣之義足以名留青史，哀家不會從中作梗。隻盼你能體恤一二，容許李宗簡代哀家送陛下最後一程，事後哀家必定讓李宗簡當麵向你賠罪。”陸沉心中微動，往常他對宮裡的女人沒有關注過，今日才知道這些婦人並不簡單。許太後可以用孝道逼迫李宗本，卻不能用同樣的手段對付陸沉，她也沒有這樣做。因為她對李宗本行禮道謝，影響的隻是這位嗣君的名望，若是她以太後之尊向陸沉行禮，那就是指控陸沉有不臣之心，要將這位年輕國侯逼上絕路。其中分寸細節，說來不算複雜，但是能夠冷靜克製地想清楚，足見這位許太後深諳此道。陸沉不禁有些同情旁邊的李宗本。當然，同情歸同情，他們的交情還沒好到那個份上，陸沉並不打算直接扛起這道雷。如今的他有資格在這些事情上自行決定。一念及此，他平靜地說道：“回太後，臣覺得殿下所言有理，奉國中尉所為的最大影響並非他和臣之間的私怨，而是朝堂公義所在。再者大行皇帝賓天不久，殿下若是就此推翻大行皇帝的決定，天下人會如何看待殿下還請太後三思。”言下之意，他原不原諒三皇子不重要，關鍵在於百官怎麼看如果李宗本朝令夕改，豈不是會讓世人覺得他是個不肖子孫李宗本低頭看著地麵，眼中閃過一抹複雜的情緒。許太後返身走回榻邊，語氣冷了下來：“既然太子與山陽侯都認為哀家的提議不妥當，哀家亦無話可說。”陸沉保持著眼觀鼻鼻觀心的姿態。他不會與許太後發生直接衝突，因為這是一筆得不償失的買賣。太後雖然不能乾涉朝政，但她的地位太過超然，隻要大齊國祚一日未斷，她就是這片國土上最尊貴的婦人。陸沉現在雖然不懼對方，可若是隔三差五被她念叨，對他未來在朝堂上的布局會有很惡劣的影響。原因很簡單，忠孝二字早已根植於絕大多數朝臣的心裡，哪怕退一萬步來說，他們不將忠孝之道當回事，也必然會在明麵上堅定不移地支持。當許太後的語氣發生變化，意味她已經放棄這個不太現實的念想。同時也意味著登基大典可能會產生一些波瀾。李宗本對此心知肚明，他忽地輕輕歎了一聲，對著珠簾後麵的婦人說道：“太後，兒臣知道您並非是有意刁難，隻是不忍三弟無法送父皇最後一程。既然如此，兒臣提出一個折中之法，還請太後裁斷。”許太後眼神微變，點頭道：“你說。”李宗本斟酌道：“等到父皇大行出殯之日，兒臣會讓人去秋山巷接來三弟，讓他隨出殯隊伍前往皇陵。等父皇的靈柩停入梓宮，兒臣再讓人將三弟送回秋山巷。”這一刻簾外的君臣二人都察覺到許太後的氣勢鬆弛下來，隨即便聽許太後說道：“如此甚為妥當，便依太子之言。”李宗本低著頭，眼中波瀾不驚。片刻過後，李宗本和陸沉離開慈寧殿。那名三十餘歲的內監帶著一群宮人遠遠跟在後麵。陸沉回頭看了一眼，問道：“殿下，那位呂少監不知何在”李宗本想了想說道：“他在皇陵那裡，將來也會在皇陵守著。”陸沉不再多言。所謂一朝天子一朝臣，雖然外朝還沒有因為皇權更替發生變動，但宮裡已經先行一步。故人漸去，新人填補，那位大齊天子曾經留下的痕跡，將會隨著時間的流逝漸漸消失。李宗本轉頭望著他，愧疚地說道：“今日實為無奈之舉，你莫要介懷。”介懷何事，兩人心裡都很清楚。陸沉淡然道：“殿下言重了，其實就算臣不在，殿下也能勸住太後娘娘。”“終究是有些忐忑，所以才拉上你，不過僅此一例。”李宗本自嘲地笑了笑，繼而道：“往後孤若有安排，定會提前知會伱。”“臣不敢當。殿下，臣告退。”“好。”君臣二人就此分彆。李宗本看著陸沉在內監引領下離去的背影，眼神無比深邃。他靜靜地站著，許久未曾移步，一直到陸沉的身影消失在重重殿宇之中。……景朝，大都。南城有一座恢弘大氣的府邸，乃是常山郡王慶聿恭的宅子。過往十餘年間，無論何等景廉貴族，哪怕是景帝膝下的皇子們，沒人敢在這座府邸周遭放肆。大景軍神之名足以震懾所有人。尤其是平趙之戰結束後，慶聿恭在景朝內部的名望達到頂峰，無數景廉族的年輕人都想投奔至其麾下效力。當慶聿恭帶著這等光芒領軍南下，絕大多數人都以為他會像往常那般，旗開得勝勢如破竹，一舉摧毀南齊軍隊，為大景一統天下打下堅實的基礎。然而雍丘大敗的消息傳來，整座大都城陷入一片死寂。慶聿恭領兵十萬，與南齊邊軍決戰於雍丘城外。慘敗！大軍傷亡過半！損兵折將，失地辱國！大景立國數十年來最大的慘敗！死寂之中的大都城，漸漸醞釀出一股洶湧的浪潮。嚴查此番戰敗的根源，嚴懲罪魁禍首慶聿恭！輝羅氏、夾穀氏、固特氏等幾大實力雄厚的部族紛紛有人站出來，彈劾慶聿恭的奏章幾乎要堆滿景帝的書房。而在坊間這股風浪甚囂塵上，越來越多的人開始憤怒地指責和叱罵他們曾經奉若神明的大景軍神。景廉族民風剽悍，此舉並不稀奇。然而官府的人尤其是主奏司沒有出現製止，以至於局勢愈演愈烈。在這樣黑雲蔽日的氣氛中，一群又一群年輕人出現在郡王府周遭，有人甚至當著王府守衛的麵，惡狠狠地朝地上啐出一口唾沫，以此來發泄心中的不滿。那些王府守衛漠然地看著這些混亂的景象。囿於慶聿恭的嚴令，他們隻能這般看著，悄然握緊手中的刀柄。任由怒火在心中堆積。........007...23.