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秦子龍乃是土生土長的淮州廣陵府人氏，很多年前便被陸通收入麾下，因為機靈聰明和武學上的天賦，與譚正、江晟、渠忠等人一起逐漸嶄露頭角，在陸家年輕一輩的護衛中僅次於李承恩。
如今譚正等人各有職責在身，秦子龍對於自己能負責陸沉的安全格外榮幸，故而在衣食住行各方麵都力求做到最好。
隻是他沒有想到陸沉會對一家普普通通的小飯館感興趣。
等走進這家外堂空無一人的小飯館，見到陸沉一言不發地往裡走，掌櫃同樣沒有任何疑惑地上前引路，秦子龍心中霍然醒悟，連忙安排親兵們在飯館外圍施行警戒。
陸沉跟隨掌櫃穿過天井來到後堂，這裡窗明幾淨光線明亮，陳設雅致氛圍幽靜。
織經司提舉秦正起身相迎，微笑道：“本來想在總衙那邊見你，後來聽你說要找個安靜的地方，這裡應該很合適。”
“侯玉案已經完結，我再往織經司總衙跑未免太過引人注意。”
陸沉笑著應了一句，打量著四周說道：“想必這裡也是織經司的產業？我在廣陵的時候，曾經在類似的地方與蘇檢校相見。”
“戶部不給織經司撥付俸祿，陛下的府庫也不寬裕，所以下麵的兒郎們總得想想辦法，好在這些年還能撐得住。”
秦正語調平靜，似乎這十四年篳路藍縷的經曆不值一提，指著旁邊說道：“陸侯請坐。”
陸沉坐下的時候望向站在下首的年輕男子，微笑道：“侯玉案能夠順利完結，羊察事居功甚偉，一直沒有機會向你當麵道謝，我心裡實在過意不去。”
這不是客套話。
查案並非陸沉擅長的領域，更何況侯玉案涉及的卷宗都是陳年往事，若非有羊靜玄幫他掌總，加上織經司密探查到的各種證據，這樁案子沒有那麼容易查明。
羊靜玄謙遜道：“侯爺謬讚，下官隻是儘本分之責。”
其實今天陸沉隻是約秦正私下相見，沒想到他會將羊靜玄帶來，一邊猜測這位提舉大人此舉的深意，一邊順勢和羊靜玄聊了起來。
待二人寒暄結束，秦正便說道：“今天將我這個外甥帶來，主要是提前和你打個招呼，希望你以後能照拂一二。”
陸沉愈發不解。
雖說他的爵位和軍職都遠在羊靜玄之上，但織經司是一個獨立於朝廷之外的衙門，羊靜玄又有秦正這個親舅舅的庇護，什麼時候輪得到他來照顧？
秦正不疾不徐地說道：“你可還記得季錫明？”
陸沉點頭道：“自然記得。”
織經司的上層架構比較簡單，提舉總掌全局，兩位提點作為秦正的副手，同時有替天子監督秦正的職責，季錫明便是兩位提點之一，當然在陷害陸通那件事後已經被罷免職務。
天子念在他十多年沒有功勞也有苦勞的份上，而且陸沉將他一拳打得經脈儘斷，便沒有施下雷霆之怒。
秦正繼續說道：“季錫明被罷免之後，提點便有一個空缺。前些天陛下詢問我的意見，我舉薦了蘇雲青，陛下對他頗為認可，因而允準我的提議。”
蘇雲青？
陸沉猛然想起當初淮州西路軍剛剛抵達河洛城外的時候，他和蘇雲青在抵近觀察之後有過一場簡單卻深刻的密談，蘇雲青在那次談話中坦然表明自己的立場和態度。
如果蘇雲青能夠進入織經司高層，回到京城坐鎮的話，對於陸沉自然是一件好事。
他沒有表現出太明顯的喜悅，頷首道：“蘇檢校一心為國，又不缺能力和手腕，此番能夠得到提舉大人的舉薦和陛下的器重，想來可以讓他發揮更大的作用。隻不過江北密諜一直由蘇檢校掌握，這可是一個極其重要的位置。倘若蘇檢校回京升任提點，不知誰能接手淮州檢校一職？”
這時候他看見秦正臉上的笑意，瞬間領悟道：“原來如此，恭喜羊察事高升淮州檢校。”
羊靜玄垂首還禮。
秦正看著這一幕，心情其實很複雜。
前些天羊靜玄主動提起要遠赴邊疆，秦正自然不願鬆口，畢竟羊靜玄的父母早已亡故，他不想這個唯一的外甥也死在邊疆。然而羊靜玄的態度極其堅決，更說起當年他父母死在景人手中的往事，秦正最終隻能同意。
壓下心中紛亂的思緒，秦正溫言道：“他暫時還不能去江北，畢竟蘇雲青需要時間做好準備。陸侯，今日約我相見不知有何要事？”
陸沉稍作遲疑，問道：“提舉大人，陛下對於侯玉究竟是怎樣的想法？”
秦正目光微凝，很快便明白他話中的深意，沉吟道：“看在左相和那麼多朝臣的麵上，陛下肯定不會橫生枝節，至於侯玉抵達太平州後能否好好地活著，這就要看他的命有多硬。不過他身後有那麼多至交世族，想來不會讓他在太平州過得太淒慘。”
陸沉端起手邊的茶盞，掀開蓋子飲了一口，緩緩道：“這段時間我有一種奇特的感覺，那些高門大族太老實了，步調也頗為一致，似乎有人在暗中串聯他們。昨日我去西郊送彆洛九九，她說她不會再去刺殺侯玉，那時我突然想到，假如侯玉在流放途中死於非命，京中會作何反響？”
堂內二人立刻反應過來。
秦正沉聲說道：“你是說，有人會對侯玉不利？”
陸沉頷首道：“未嘗沒有這種可能。經過這段時間陛下的整治和打壓，江南世族已經明顯感覺到極大的壓力。倘若有人在侯玉的生死上做文章，極有可能毀掉陛下苦心維持的局麵，讓大齊朝堂分崩離析。”
秦正思忖良久，望著這位年輕國侯問道：“為何不直接麵稟陛下？”
陸沉坦然道：“實不相瞞，我手上的事情太多，委實忙不過來，再者這隻是我的猜測，肯定比不上你們的專業判斷。”
秦正笑了笑，點頭道：“伱的推測極有可能成為現實，侯玉若死在流放途中，那些門閥世族有可能因為死亡的恐懼真正變成鐵板一塊。多謝你的提醒，我會稟明陛下，然後加派人手沿途保護侯玉。”
便在這時，羊靜玄忽地開口說道：“提舉大人，這或許是一個機會。”
秦正和陸沉轉頭望去，隻聽羊靜玄繼續說道：“我們可以設一個局，如果真的有人想謀害侯玉，便讓他跳進坑裡，然後我們再順藤摸瓜查出幕後主使。如此一來，陛下可以占據絕對的大義名分，有更加充足的理由將那些人手中的權柄收回來。”
陸沉眼神微亮，讚道：“羊察事果然機敏，比我想得更深一層。提舉大人，我認為此策可行，隻是需要一位經驗豐富的人主持大局，既不能讓侯玉真的死在路上，也不能嚇得那些人不敢動手。”
羊靜玄拱手一禮道：“陸侯爺，提舉大人，下官不才，願往西南一行。”
陸沉默不作聲。
秦正稍稍沉默，望著這個親外甥明亮的目光，頷首道：“好，等我奏請陛下，便由你操持此事。”
羊靜玄再度行禮道：“多謝大人。”
陸沉打量著這個看似瘦弱的年輕人，從他身上感覺到這座京城裡頗為罕見的熱血和銳氣，不由得暗暗稱許。
若是此人能在這件事上證明自己的能力，將來接替蘇雲青倒也是一個很好的選擇。
……
修德坊，陳王府。
近來京中的風浪肯定吹不到這座王府，大皇子的心情卻無法平靜下來。
當初在北郊迎接陸沉的時候，大皇子誌得意滿神態從容，仿佛儲君之位唾手可得，因此一時心血來潮在陸沉麵前露了一手，想要通過這種方式籠絡邊軍新貴。
二皇子當著他的麵邀請陸沉參加墨苑文會，他當時沒有將這件事放在心上，事後卻漸漸反應過來。
原來父皇一直沒有確立太子的原因，是他中意老二那個家夥！
“蠢貨，滾！”
大皇子想到此處，憤然地將手中酒盞擲在地上，抬起一腳將侍者踢翻在地。
侍者不敢停留，強忍著腰腹的劇痛爬起來磕頭請罪，然後連滾帶爬離開花廳。
大皇子望著桌上的美味佳肴，半點胃口也無，臉色無比陰沉。
不多時，一位中年男人走進花廳，來到近前行禮道：“殿下息怒。”
此人名叫長孫駿，因為能言善辯和擅長阿諛奉承，在大皇子身邊的文士當中頗為受寵。
大皇子冷眼看著他，寒聲道：“你來做什麼？”
長孫駿不慌不忙地說道：“小人知道殿下為何煩惱，願儘綿薄之力，替殿下出謀劃策。”
大皇子提壺斟酒，冷笑道：“你真有好法子？”
長孫駿從容地說道：“殿下，如今京中隻有一人能改變天子的心意，隻要殿下能夠說動此人，則大事可成矣！”
大皇子遽然變色，右手不由自主地握緊酒壺，連忙問道：“何人有這般能耐？”
長孫駿一字字道：“山陽侯，陸沉！”
大皇子心念電轉，逐漸明白長孫駿這個法子的厲害之處，點頭道：“的確，依照父皇對陸沉的態度來看，如果陸沉能夠站在本王這一邊，局勢很有可能逆轉。然而本王身為皇子，私下接觸領兵大將乃是大忌，如果讓父皇知曉的話……”
長孫駿懇切地說道：“殿下，現在是什麼時候了？豈能優柔寡斷猶豫不決？難道殿下不記得二皇子公然邀請陸沉赴約？如今他已走在前麵，殿下不能再拖下去，當務之急便是邀請陸沉一見，在席間籠絡此人，過後再圖更進一步。”
大皇子放下酒壺，起身踱步良久，最終決然道：“你說的沒錯，本王隻是邀他赴宴，不算見不得人的事情。想來他也沒有理由拒絕，畢竟當初他給了老二這個麵子，總不能對本王懷有偏見。”
長孫駿恭敬地說道：“殿下英明！”
大皇子聞言不禁露出笑容，一掃這些天的陰霾。
長孫駿垂首低眉，眼中悄然閃過一絲冷意。
日落之時，在距離陳王府不算很遠的建王府，三皇子獨坐風亭之畔，望著一池清水波光粼粼，手中握著一根魚竿。
一名心腹快步走來，俯身在三皇子身邊說了一句話。
“這條魚真蠢。”
三皇子抬起魚竿，唇邊露出一抹滿含嘲諷的笑意。
(本章完)