九錫廣陵春雨126【一日兩郡公】齊建武十二年，十月二十八。曆書曰，鶡鴠不鳴。寅時三刻，拂曉之前，宮前廣場上已然人頭攢動重臣齊聚，除了極個彆不在京城的高官之外，七品以上京官皆已在此等候。文臣武將各有群屬，雖然談不上絕對的涇渭分明，但也大抵能看出一個又一個相對固定的圈子。廣場周遭有宮人舉著火把，借著搖曳不定的火光，人們的目光大多集中在東側那個角落，那裡站著十二位邊軍武將，也是今天這場大朝會絕對的主角。三位都指揮使陳瀾鈺、賀瑰與霍真站在最前，後麵按照軍職依次排列，每個人都身體挺直姿容肅立，將凜冽銳利的氣勢顯露無疑。七名都尉之後，便是一對目前來說軍職最低的年輕男女。哪怕是在這種略顯昏暗的光線下，陸沉和厲冰雪依然好似一對璧人，格外吸引眾人的視線。“我怎麼覺得，那些大人們好像是在看猴兒。”陸沉輕聲自嘲著。厲冰雪莞爾道：“這就是我討厭京城的原因。對了，你出門之前有沒有多吃點東西？”陸沉應道：“吃了很多，現在還有些撐。”厲冰雪悠然道：“那就好，今天的朝會肯定會持續很長的時間。”話音未落，前方宮門徐徐打開。隨著糾儀禦史一聲唱和，百官魚貫而入。齊國皇宮經過幾次擴建，如今前朝以端誠殿、垂拱殿、崇政殿和文德殿組成，其中文德殿是天子日常辦公和私下召見重臣的場所，崇政殿為天子講學之所，垂拱殿則是常朝之地，端誠殿便是大朝會舉行的地方。在禮部官員的導引下，百官按文東武西，分彆從左右掖門進入皇宮，上品級橋、過奉天門，來到端誠殿前方的廣場，按照品階列定位置進入端誠殿。陸沉和厲冰雪站在武官這一列的中後部，距離禦階之上的龍椅大概有七八丈之遠。旋即鼓聲棰響。待第三遍鼓聲止歇，又聽得恢弘中和的韶樂響起，天子在前導後扈下禦臨端誠殿。丹陛大樂奏響，禮部官員呼號，百官對天子行四拜禮。至此，禮儀方成。群臣對這套程序了如指掌，並未出現任何差錯，陸沉因為昨日便得到宮中太監的麵授機宜，因此也能像模像樣地跟著做完。他知道這還隻是普通的大朝會，而非正旦或者大慶之類的大朝，相對而言禮儀較為簡潔，隻是在一定程度上凸顯天家的威嚴。殿中氣氛沉凝，百官儘皆肅然。龍椅之上，李端環視下麵的大臣，在經過某個角落時稍稍停頓，然後繼續往旁邊移動，平靜地說道：“眾位卿家，今日之大朝會來得稍微遲了些，朕本想在月中時舉行，考慮到北邊還沒有送來詳細確切的戰報，便往後推了半個月。”他的語調一如往常，既無明顯的熱切之意，也沒有任何誇大之辭。群臣心知肚明，北邊的戰報究竟意味著什麼。李端看向文臣班列當中一人，溫和地說道：“丁尚書。”兵部尚書丁會立刻出班道：“臣在。”李端道：“就由愛卿來說一說北邊的戰報。”“臣遵旨。”丁會麵上微帶喜色，仿佛他是真心為邊軍將士取得的勝果驕傲自豪，不疾不徐地說道：“北疆戰事起於四月二十五日，偽燕東陽路軍隊悍然進犯我朝淮州北境。終於八月十二日，偽燕沫陽路江華城守將孟智祥舉城歸順。”“此戰持續三個半月，我朝將士奮勇果敢萬眾一心，先後取得廣陵大捷、青峽大捷和江北大捷。殲滅、俘虜偽燕和景朝士卒八萬二千餘人，收複盈澤、永春、陽翟、江華、將樂、尤溪和旬陽七城，靖州和淮州就此連成一片，不再被偽燕軍隊隔開。”“百萬北地子民重回大齊治下，偽燕的陰謀被直接挫敗，此乃十二載以來普天同慶的大勝，臣為大齊賀！為陛下賀！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”丁會的語調逐漸抬高，洪亮的聲音在殿內回響。群臣山呼萬歲，無論他們內心作何想法，此刻臉上的神情都大致相同，無不洋溢著激動與慷慨之色。尤其是一些年過五旬的老臣，在聽完這個簡略卻詳細的戰報後，更是老眼之中淚花閃動，情不自禁地朝著龍椅上的天子叩拜。“眾卿平身。”李端望著這一幕頗為動容，或許這一刻他想起十三年前舊都失陷，自己在茫然與恐懼中擔起延續國祚的重任，那時候他整晚都睡不好，唯恐睜開眼便聽到景朝大軍已經兵臨城下的消息。彼時彼刻，他怎能想到這十二年來自己不僅守住衡江以南半壁江山，還能轉守為攻取得如此輝煌的勝利。群臣漸漸平息下來，李端動情地說道：“若非有朝中眾卿忠心耿耿，邊軍將士舍命為國，焉能有此大勝？朕這些年每每想到舊都淪陷，天家宗廟被毀於一旦，便常有萬般愧疚之心，若乾年後將要如何麵對列祖列宗。朕……朕實在是不孝子孫啊。”天子聲音發顫，登時引來下方更大的聲浪。“陛下，是臣等無能，不能為君上分憂，臣罪該萬死！”“陛下，陰霾漸去，光明複現，我朝定然能收複江北故土！”“還請陛下寬心，萬萬以保重龍體為念！”群情洶湧，好一派紛繁喧雜場景。陸沉微微垂首，一言不發，靜靜地旁觀著這等景象。李端喟歎一聲，抬手擦了擦眼角，又頗為欣慰地說道：“如今江北大捷收複七城，百萬百姓重歸大齊治下，朕這些天總算能睡個安穩覺。今年歲末大祭，朕要將此戰的戰俘和勝果獻於太廟，告慰天家曆代君王之靈。”群臣紛紛頷首稱頌。李端又道：“朕今天想同眾位卿家說說心裡話，藏了十三年的心裡話。元嘉之變，如今提起的人越來越少，朝堂之上幾近絕跡，朕知道眾位卿家是不想讓朕難堪，但是朕如何能忘？舊都失陷、皇宮被焚、宗廟被毀，先皇、母後與諸位皇兄薨逝，大齊遭受立國百四十年從未有過的恥辱。”他雙眼微微發紅，望著群臣說道：“這是朕的恥辱，是諸位愛卿的恥辱，更是大齊朝廷的恥辱！朕，一日不敢或忘！”在聽到這句話後，陸沉的心情稍稍有些怪異。他能理解皇帝如此激動的原因，畢竟對於一位有著宏大抱負的帝王而言，南齊的境況實在尷尬，外有強敵內有掣肘，無論想做什麼事都要考慮到方方麵麵的影響。要不是有蕭望之和厲天潤這兩位名將的支撐，李端或許什麼都不成。但是這其中有件事和陸家有關，當年河洛城那把燒死先帝和太子的大火，是陸通苦心孤詣籌謀四年準備的複仇手段。陸沉當然會站在自家老爹這邊，更何況陸通為被冤死的楊光遠大帥複仇無可指摘，隻是他終究還沒有修煉到那種老狐狸的程度，心中難免會有一些糾葛。這便決定了他不可能像厲天潤那樣對天子毫無防備，或許這也是他堅定地想要回到邊境的原因之一。大殿之內，聽到天子這番情真意切又振聾發聵的言辭，百官儘皆肅穆以對，沒有一個人敢在這個時候跳出來唱反調。李端稍稍平靜一些，緩緩道：“朕慶幸還有眾卿支撐，還有數十萬不懼生死為大齊搏命的兒郎們，讓朕可以緩過勁來。他們為國效命，朕又豈能視而不見？故此，今日朕召開大朝會，便是要為這些參與北疆戰事的將士們論功行賞！”這是題中應有之義，群臣早有預料。李端目視旁邊的太監，後者隨即便向前一步，攤開聖旨念出兩道封賞。淮州大都督蕭望之因功加封為崇安郡公，勳封柱國，賜食邑五千戶。靖州大都督厲天潤因功加封為懷安郡公，勳封柱國，賜食邑五千戶。在齊國的爵位體係中，開國郡公為第四等，次於親王、郡王和開國公。柱國則是勳官體係中第二等，僅次於上柱國。對於邊軍將帥而言，這樣的封賞已經稱得上頂格，畢竟齊國對於爵位的封賞曆來十分謹慎，李端登基十二年也隻有剛剛繼位時封賞過兩位開國公。百官當中有人認為封賞稍微有些過，畢竟蕭、厲二人先前都是伯爵，如今直接跨過侯爵加封為郡公，未免不太合適。但是因為李端先前的鋪墊，將江北大捷的意義提升到極其重要的地步，這個時候他們很難再行反對之舉。故此，在短暫的沉默之後，殿內響起一片“陛下聖明”的稱頌聲。武官班列之中，陸沉忽然不著痕跡地扭頭看了一眼厲冰雪，微笑著輕聲道：“恭喜。”厲天潤如今是郡公之爵，又是手握十萬大軍的邊軍大都督，在朝中的地位再進一步，哪怕麵對執掌大權的樞密使和上將軍也能平起平坐。身為他最疼愛的長女，厲冰雪如今可謂真正的天之嬌女，李三郎之流在她麵前壓根不值一提。然而厲冰雪麵上卻無太多的喜色，她轉頭迎著陸沉的注視，眸中隱約泛起幾分擔憂。