畫月樓，二層臨窗位置。
那位三十歲左右的夥計如往常一般，為顧勇斟酒布菜，神態恭敬挑不出半點毛病，然而他的語調卻偏陰沉：“你最近來得有些頻繁了。”
顧勇目不斜視，淡淡道：“今日不過是第二次。”
夥計道：“十天之內的第二次，以往你頂多半個月才來一次。”
顧勇默然。
作為一名經驗豐富的織經司察事，且在淮州地界上磨礪七年之久，他當然知道這個簡單的頻率變化足以引起旁人的注意。
但是眼下正處於極其關鍵的時刻，他必須知道上麵的人究竟做何打算。
夥計見狀又道：“罷了，現在說這個沒有太大的意義。上麵讓我問你，前日為何放棄對陸沉下手你可知道，為了將蘇步青調去泰興府，繼而給你創造這個動手的機會，我們損失三名好手才逼死張溪的部將。”
顧勇平靜地應道：“因為我忽然想明白一件事。”
“何事”
“蘇步青將陸通放回去，隻將陸沉留在衙門內，顯然是察覺到陸家存在被人陷害的可能。”
“又如何”
“陸沉發現了那封密信，又將孫宇藏了起來，這兩件事必然為蘇步青所知。以他的經驗和心機，絕對能發現這個過程中的蹊蹺。故此，當時我感覺到若是對陸沉動手，無法得手不說，肯定還會被蘇步青布置的暗手擒下。”
夥計聞言微微皺眉，問道：“暗手”
顧勇抬頭望著他，神情凝重地道：“我以前對你說過織經司最神秘的內衛。以淮州司為例，泰興府、來安府和廣陵府這三處衙門皆比不上內衛，這批人手連我都不知詳情，隻由蘇步青一人掌握。蘇步青雖然不在廣陵，可他隻要將內衛留下一部分，我便沒有機會傷害陸沉。”
夥計輕歎一聲，算是認可他的看法。
顧勇又道：“順著這條線想下去，我很有可能已經被蘇步青懷疑。你們要調虎離山讓他去泰興府，他便順水推舟將陸沉當做誘餌。”
夥計緩緩道：“雖然如此，我們的目標越來越接近實現，你應該感到高興。”
顧勇露出一抹神情複雜的笑容。
所謂目標，是一個很複雜的局。
這一切的起因是元月底的時候，蘇步青發現東邊泰興府境內北燕細作的蹤跡，顧勇來不及將消息傳遞出去，那些人便已經失手被擒。
因為其中一些人持有明麵上的身份，而且很多線索都來不及毀掉和遮蓋，泰興軍掌團都尉張溪的暴露已經不可避免。
事發突然，顧勇等人來不及與北邊河洛城聯係，於是在北燕察事廳留在淮州境內的主事之人籌謀下，一個應對和反製的陰謀旋即成型。
由張溪在最後關頭吐露出另外一個內奸和廣陵陸家的消息，將蘇步青和織經司密探的注意力吸引到廣陵。
盤龍關都尉寧理和織經司察事顧勇負責施行對陸家的栽贓陷害，進一步坐視陸家的罪名。
這不僅可以誤導蘇步青，還能通過陸家將薛懷義牽扯進來，進而引發織經司和南齊右相薛南亭之間的矛盾，最終便可造成南齊中樞的內鬥加劇。
那主謀之人另外一個目的便是在暫時擺脫織經司的關注後，讓北燕安插在南齊軍中的細作開始行動，推動李玄安南投之事，以此來嘗試謀奪盤龍關。
顧勇心中百折千回，抬頭問道：“家裡有沒有查出來，先前隱藏在泰興府的人為何會暴露行蹤”
這短短一句話裡不知藏著多少滄桑。
十三年前，江南江北本是一家，皆為大齊疆域。
河洛淪陷、先帝殞命之後，有些人誠心歸附登基為帝的皇七子李端，從此老老實實地做著南齊的臣子。但有些人在被南渡洪流裹挾進入南齊境內時，身上便已經擔著隱秘的任務，而且因為各種各樣的原因無法回頭。
張溪如是，寧理如是，顧勇亦如是。
他們大多已經在南邊娶妻生子，曆經七八年的奮鬥擁有了官麵上的身份，可他們其實都是北燕察事廳的細作，真正的根依然在北燕。
夥計亦有些觸動，搖頭道：“目前還沒有消息。我估計，這應該是秦正安插在北邊的釘子發揮了作用，否則蘇步青做不到那麼果決狠辣。”
顧勇又問道：“邊關局勢如何”
夥計麵露遲疑。
按照察事廳內部的規矩，他不能將這種情報告知對方，然而望著顧勇微微發白的麵色，他知道這個老朋友最近承受著極大的壓力。
再想到上麵對顧勇的安排，夥計心裡暗暗一歎，選擇性地說道：“我不是很清楚，但寧都尉已經取得盤龍關都指揮使裴邃的信任，李玄安詐降奪關一事也在推行中。”
顧勇眼中浮現一抹期盼，神往道：“若是能拿下盤龍關，蕭望之隻能率軍退回江南，想必那時候我們便不用再過這種暗無天日的生活。”
像他們這種長期潛伏的密探，一旦曝光便不可能繼續從事這份艱苦的活計，基本會調往北燕境內。
夥計輕咳兩聲，岔開話題道：“另外，最近上麵查到一個十分重要的情報。”
顧勇正色道：“何事”
夥計道：“我們原本以為陸通與薛懷義隻是比較深的交情，如此足夠將薛家牽扯進來，但仍舊差了點火候。近來上麵探明一件事，元嘉之變以前，陸通竟然救過薛懷義的命。”
顧勇神情微變。
比較深的交情和救命之恩這可是兩個截然不同的概念。
他鄭重地問道：“消息屬實”
夥計頷首道：“這是從薛家一名老家仆口中查到的，而且已經和當年的某些事情做了印證，可以確定為真。”
顧勇很快就領悟了對方話中的深意。
陸沉是陸通的獨子，而陸通對薛懷義有救命之恩，如果陸沉死在織經司衙門內，陸通肯定會不惜一切代價為子複仇，屆時薛懷義又怎能置身事外
再者，陸家商號在廣陵頗有名氣，對於整個淮州的商賈也有一定的影響力，倘若陸家因此家破人亡，其他人焉能不兔死狐悲這對於淮州的穩定同樣是一個打擊。
隻是在蘇步青已經有防備的情況下，強殺陸沉即便能成功，顧勇也不可能活著離開。
沉默片刻後，顧勇幽幽道：“老徐，你回去之後，去一趟我的老家——”
誰知夥計這時忽然打斷他的話頭：“上麵決定，這件事不用你動手。”
顧勇怔住，麵露不解之色。
夥計道：“我們留在陸宅附近盯梢的人，昨日發現了那孫宇的蹤跡。”
“孫宇！”顧勇微微變色，旋即沉聲道：“陸沉果然將此人交給了蘇步青，按理來說孫宇這樣的小角色不值一提，他應該不會知道多少事情。”
夥計搖頭道：“但是從蘇步青對其的重視來看，此人或有一些奇特的能耐。上麵的意思，寧可信其有不可信其無，必須抓緊時間除掉這個漏網之魚，這件事便交給你來做。”
相較於在織經司衙門內強殺陸沉，解決一個躲躲藏藏的孫宇顯然要容易很多。
即便蘇步青事後問責起來，顧勇也可推諉不知，或是在追捕孫宇的過程中不小心錯手殺死對方。
對於經驗豐富的密探來說，這種事可謂得心應手。
顧勇略覺寬慰，又問道：“那陸沉呢”
夥計斟酌道：“既然蘇步青在懷疑你，那麼你方才所言織經司內衛的目光肯定會聚焦在你身上，隻要你帶著人去殺孫宇，他們肯定會跟過去。與此同時，畫月樓這邊也會賣一個破綻，將蘇步青留下的其他人手吸引過來。”
顧勇迅疾了然，讚道：“如此一來，衙門那邊實力極其空虛，我們隻需要少數好手就能闖入殺死陸沉！”
夥計微笑道：“上麵決定在後日同時發動。”
顧勇當即起身道：“我立刻著手安排，你讓人查明孫宇的藏身處，用最安全的那個方式告知於我。”
夥計應下，然後一反常態地將他送出畫月樓。
顧勇離開後，樓內的生意漸漸忙碌起來，夥計臉上掛著謙卑的笑容，恭敬地招呼每一位客人。
直到月上樹梢，畫月樓打烊之後，夥計才終於能夠歇下來。但他沒有回住處歇息，而是在和掌櫃說了一聲之後，潛行於夜色中，來到畫月樓南麵一座普通的民宅內。
暗室之中，一人坐在陰影裡，看不清麵容。
夥計將他和顧勇密談的內容一五一十道來，沒有任何隱瞞和遺漏。
那人聽完之後沉默良久，緩緩道：“我知道你心有不忍，但是顧勇已經暴露，蘇步青如今將他當成一個誘餌，試圖勾引我們上鉤。你要記住，顧勇不比張溪，他知道我們內部很多隱秘，當斷不斷必受其亂。”
從聲音判斷，這應該是一個三旬左右的男子。
夥計對他既敬又畏，雖然此人在南齊境內並無如何顯赫的身份，卻是北燕察事廳主官王師道極為信任的心腹，且是察事廳在淮州境內的主事之人，這次的所有謀劃便出自他之手。
夥計將心中那抹傷感的情緒壓下，垂首應道：“卑下明白了。”
那人微微頷首道：“殺死陸沉和孫宇後，送顧勇一程，讓所有的線索到此為止。”
夥計道：“是。”
那人又道：“就這樣罷。此間事了，你隱姓埋名一段時間，等我忙完邊關的事情再行安排。”
北麵邊境，另外一樁大事正在籌劃。
若是此番北燕能奪取盤龍關，拿下淮州便不再是奢望。
夥計聞言心中一凜，恭敬地行禮退下。
行走於淒冷的夜色裡，他抬頭看了一眼那輪殘月，發出一聲飽含萬千感慨的歎息。