在大景朝堂上，文臣們始終隻是配角，這一點連尚書令趙思文都不得不承認。
即便景帝這些年不斷抬高文臣的話語權，大都各處猶如雨後春筍冒出來的同文館也在佐證讀書人的地位，但是這個龐大王朝的根基依然是景廉六姓。
除了皇族阿裡合氏之外，其餘五大姓的族人是構成景軍鐵騎的中堅力量。
這就是慶聿恭、撒改、夾穀永、阿不罕、溫古孫五人地位超然的根源，因為他們不隻是孤身一人，而是慶聿氏、輝羅氏、夾穀氏、準土穀氏、回特氏在朝堂上的代表人物。
正常情況下，即便尊貴如皇子，在這五人麵前都要保持謙恭的姿態。
但眼下四皇子一派睥睨之態，隻是因為在這個特殊的時間和場合下，他為刀俎人為魚肉，一言便可決定他們的生死。
依靠提前埋伏的高手，以及讓那些人內勁封閉的鉤沉奇毒，四皇子似乎已經完全掌控局勢。
即便如此，他也不會輕易對那五人動手，這是為以後皇位是否穩固而考慮，所以先前撒改跳出來又退回去，四皇子並未動怒。
在父子二人反目的當下，這五人的態度或許可以直接決定事情的走向。
他們本可以繼續保持沉默，然而夾穀永站了出來，他那句話瞬間讓很多人不由自主地戰栗。
天子為太上皇，直接將皇位傳給四皇子，這是當下唯一能夠在不見血的前提下、順利解決問題的辦法。
至於往後四皇子要如何囚禁天子，又如何在朝中發動清洗鞏固皇位，這些都是後話。
景帝從寶座上悠悠起身，視線越過身前忠心耿耿的合紮武士們，落在夾穀永波瀾不驚的臉上，緩緩道：“朕一直在好奇，老四究竟是哪來的底氣做這件事。雖說這些年他處心積慮地培植黨羽，譬如結交軍中年輕將領，又和朝中一些文官勾連，但這些人隻能錦上添花，做不到雪中送炭。若是老四最後得手，他們可以成為臂助，若想依靠他們造反，毫無疑問隻是癡心妄想。”
夾穀永垂首低眉，似乎姿態恭敬。
景帝繼續說道：“原來有你站在他的身後，這就不奇怪了。獵場外圍雖隻四千天子親軍，可是老四手中的力量還不足以形成壓倒性的優勢，想來你們夾穀氏出力不小，也隻有你幫他遮掩一些痕跡，才會起到如今的效果。朕自問這些年待你不薄，為何要這樣做呢？”
“陛下對臣恩重如山。”
夾穀永平靜地應著，旋即緩緩抬起頭，直視天子的雙眼，略顯惋惜地說道：“隻是陛下或許早就忘了，當年先帝在夏悠山頂立下的血誓。”
所謂血誓，是指景廉六姓齊心協力，以阿裡合氏為尊，其餘五姓共享榮華富貴。
景帝雙眼微眯，淡淡道：“朕不曾忘記。”
夾穀永抬高語調，立刻問道：“既然陛下沒忘，為何要弄一個都統院，為何要剝奪我等手中的軍權？”
“你不懂。”
“臣確實不懂。”
夾穀永臉上泛起一抹諷意，寒聲道：“陛下無非是擔心百年之後，有人能威脅到皇家的權柄，所以準備提前奪走我們五姓手中的基業。陛下，您已經是富有四海的大景天子，總不能連湯都不讓我們喝一口。既然常山郡王不敢反抗，任由您一點點勒緊繞在我們脖子上的繩子，那麼我隻能選擇另外一條路。”
景帝轉頭向左側看去，依次掃過撒改、慶聿恭、阿不罕、溫古孫的麵龐，隨即淡淡道：“到了這個時候，你還是不肯說句實話？你應該不止反對朕，夾穀氏這麼多年都被慶聿氏和輝羅氏壓製，想必你心中已經積攢了數不清的嫉恨吧？”
夾穀永坦然道：“陛下，臣從來沒有想過針對常山郡王，不過像撒改這種無才無德的廢物，憑什麼排在臣前麵？輝羅氏這些年功勞寥寥，憑什麼占據更肥沃的草場，憑什麼擁有更多的奴隸，憑什麼享受著比夾穀氏更優越的生活？夾穀氏為何不能將輝羅氏踩在腳底？”
撒改自然非常憤怒，但這個時候他隻能強忍著閉上嘴。
景帝卻笑了笑，眼中陡然泛起銳利之意，一字一句道：“你方才說讓朕退位讓賢，在這裡將皇位傳給老四，是也不是？”
夾穀永毫不猶豫地說道：“是。”
景帝在文武百官和其他景廉貴族緊張的注視下，平靜地搖搖頭：“朕不同意。”
夾穀永登時皺起眉頭。
四皇子心中一凜，下一刻中年書生出現在他的身側，低聲道：“殿下，不可猶豫，讓人拿下天子，擒賊先擒王！”
這一幕自然落入景帝眼中，他饒有興致地看著四皇子身邊的中年男子。
四皇子腦海中天人交戰，短暫的遲疑後便下定決心。
既然言語無用，隻能刀兵相見。
隻聽他一聲令下，那四名高手便帶著數十名持刀銳士向前挺進。
合紮武士固然勇猛忠誠，但因為鉤沉之毒的影響，他們隻依靠血肉之軀很難擋住這些人。
撒改等大頭人眼睜睜地看著這一幕，就算他們想出手阻攔也無能為力，在如此關鍵的時刻，他們保持沉默便已是偏向天子，否則隻要再有一兩人站出來，和夾穀永一起逼宮，分量便不可同日而語。
便在這時，一抹身影忽地出現，攔在四皇子部屬的前進之路上。
“永平？”
四皇子不敢置信地看著她冰冷的麵龐。
方才慶聿恭主動說出鉤沉之毒的隱秘，這讓四皇子信心大增，因為這本身就是一種表態。