從太康城到南京路西南角上，路程約為三百二十餘裡，然後要再繞行百餘裡，才能轉道一路往南前往飛鳥關。
也就是說，即便沒有齊軍的阻攔，兀顏術想要派兵馳援飛鳥關，路上最少也要花半個月的時間。
而陸沉顯然不會讓他那麼輕鬆地救援。
他麾下的鎮北軍、飛雲軍、盤龍軍迅速往西運動，先景軍一步抵達預定位置，明擺著要讓景軍付出足夠的代價才能繼續西進。
李承恩率領的定北軍更如冷靜的獵人，馳騁於靖州北部，窺視的目光讓景軍如坐針氈。
這個時候兀顏術已然無計可施，偏偏他又不能見死不救。
南勇畢竟是皇後的親哥哥，雖然天子未必會將此人放在眼裡，但兀顏術身為臣子豈能袖手不理？且不說南勇麾下還有五萬大軍，若是全軍覆沒，對大景而言是非常慘重的損失。
兀顏術儘力抽調出三萬銳卒，由大將貴由率領，迅速往西挺進，同時對麾下各軍進行複雜的調整。核心思想便是在保證陣腳不亂的前提下，儘可能化解齊軍的威脅，以便讓貴由率領的援兵可以早一天到達飛鳥關附近。
為此，兀顏術隻能放棄西邊占據的大部分城池，儘量收縮景軍的戰線，避免在這個時候和齊軍發生直接的衝突。
簡而言之，因為南勇部陷入絕境，景軍在西線戰場取得的戰果不得不主動吐了出來。
即便如此，兀顏術也不敢保證貴由能夠及時拯救陷入重重包圍之中的南勇部。
“隻能是儘力而為罷了。”
短短幾天時間過去，兀顏術仿佛蒼老了十餘歲。
其實直到現在為止，景軍仍舊沒有陷入絕對的劣勢。
縱然陸沉先行一步，兀顏術的應對也算得上冷靜理智，但是心腹大將阿古能夠看出來，主帥明顯失了心氣。
這才是最致命的問題。
似是感知到心腹的目光，兀顏術自嘲一笑道：“最憋屈莫過於陸沉根本不給我正麵決戰的機會。”
阿古親曆整場戰役，對此言頗為認同。
起初兀顏術在考城大敗齊軍，一戰殺得靖州軍傷筋動骨，按照一般人的正常邏輯，唯一能救靖州軍的陸沉理應率軍趕來，但是對方偏偏不這樣做，他親自領兵進逼堯山關，仿佛要和兀顏術比一比誰的動作更快。
關鍵在於他真能攻破堯山關，這逼得景帝被迫繼續調兵南下，而兀顏術堅定地留在靖州一線，隻是象征性地調一支兵馬回去，不知不覺間暴露了景帝和他的真實意圖。
當日太康東南麵那一戰，原本兀顏術和景軍眾將以為這會是一個開始，當世最強大的兩支軍隊即將迎來火星四濺的碰撞。
然而那是開始也是結束。
陸沉所做的一切隻是為了調動和牽製景軍主力，決戰之地卻在沙州。
一念及此，阿古簡直恨得牙癢癢，寒聲道：“碰上這等陰險狡詐之輩，實在讓人心中憋火。”
兀顏術卻淡淡道：“其實他這樣做說不定是另有原因。”
阿古不解地複述道：“另有原因？”
“我聽說南齊新君對陸沉頗多猜忌，倘若我軍一蹶不振，你猜齊帝會不會坐視陸沉繼續執掌三州軍權？”
兀顏術心中五味雜陳，雖然他能看透這一點，卻沒有任何反製的手段，總不能為了虛無縹緲的未來，主動葬送景軍精銳，相反他還要儘可能援救陷在絕境中的南勇部。
阿古神情複雜地說道：“此人心機如此深沉，在戰場上又有重重大軍保護，我們何不想法子用彆的手段除掉他？”
“這不是該我們操心的事情。”
兀顏術輕歎一聲，隨即語重心長地說道：“這次我讓貴由領兵西行，並非是信不過你，而是有更重要的事情交給你去辦。”
阿古正色道：“留守請吩咐。”
兀顏術緩緩道：“你現在帶著我的將令返回桐柏城，在原先的基礎上繼續加固以桐柏為核心的防線，要保證糧草充足軍械完備，不得有絲毫紕漏。”
“末將領命。”
阿古先應下，然後小心翼翼地問道：“留守，您準備退兵？”
桐柏防線的重要性不言而喻，尤其是在堯山關丟失後，這是南京城僅剩的屏障，隻要這條防線不出問題，南京城至少不會被齊軍兩麵夾擊。
可是這樣一來意味著景軍的戰略計劃徹底宣告失敗，不僅沒有攻陷靖州，反而丟掉了太康城。
兀顏術抬手捏了捏眉心，直白地說道：“無論貴由能不能將南勇麾下的兵馬救出來，我軍的士氣已經跌到穀底。雖然我個人很想和陸沉在正麵戰場一較高下，但如今客觀條件不允許，我總不能因為一己私欲讓大軍陷入險境。麵對陸沉這樣難纏的敵人，既然暫時無法取勝，隻能避其鋒芒。”
阿古心中一歎，起身道：“末將明白了。勝敗乃兵家常事，還請留守寬心。”
兀顏術微微點頭。
阿古退下後，帥帳內顯得極其安靜。
兀顏術獨坐片刻，從案上取出一封空白的奏章，隨即研墨提筆。
他將近段時間的戰事細節一五一十地寫上去，沒有在文字上做任何偽飾，寫到決定撤軍之時，他忽地停了下來。