幽暗的客棧房間中，四具屍體被擺在床榻上，死狀之慘，無比猙獰。
陳跡很難將眼前這一幕，與那位大大咧咧甚至有點傻氣的世子聯係在一起。
若一個人能將自己偽裝得如此徹底，那這副偽裝之下的麵孔會多麼恐怖？
陳跡低聲對西風交代道：“去問問二樓住客，是否有人聽到過打鬥聲，或者哀嚎聲。”
“是”
西風抱拳離去，領著數名密諜挨個敲門。
片刻後，西風回來低聲說道：“大人，有點奇怪，沒人聽到過哀嚎，他們應該是被人一瞬間殺死之後剝去了麵皮？所以來不及哀嚎。”
陳跡不答，隻是彎腰仔細檢查屍體。
他撥開死者的眼皮，意外發現死者瞳孔上都釘著兩枚銅釘，銅釘旁的眼球一片殷紅。
片刻後，他起身說道：“這四人是生前被剝了麵皮，打了銅釘，活生生折磨了好一陣子。”
西風一怔：“生前剝下的麵皮？”
說著，他從懷中掏出一方手帕遞給陳跡：“大人，擦擦手上的血跡！”
陳跡一遍擦手，一遍平靜分析道：“若是死後剝去的麵皮，他們臉上不會流出這麼多血，眼球也不會充血這麼嚴重，奇怪了，既然是活著被折磨的，為何發不出一點聲響呢？”
詭異的寧靜中，密諜們手掌緊緊握住腰間刀柄。
饒是這些見慣了殺人場麵的密諜，也不由得有些緊張和凝重。
這四人不像是被人所殺，更像是被鬼奪了魂魄。
有人低聲說道：“我家鄉那邊山裡有吃臉婆，傳說他們喜歡吃了死人的臉，冒充死人繼續生活。”
西風冷笑一聲，麵色肅然道：“你身為密諜，竟妄議鬼物？我寧朝官員怎麼會懼怕此等汙穢之物。”
有人小聲嘀咕：“那會不會是哪個行官驅使了鬼物做的？”
西風踹他一腳：“必然是殺手為了殺人滅口所為。”
這時代大多數人迷信，一切解釋不清楚的事情，都可以推給鬼神來解釋。
即便是殺人不眨眼的密諜，也會信這種東西。
陳跡平靜道：“不是鬼物所為，是人！我搜·索·妙味書屋看青山完整版。猜殺手的行官門徑很詭異。能控製著這些人活生生遭受刑罰卻無法掙紮。”
他沒說的是，按照罪犯心理側寫來看，殺手應該也遭受過類似的生理、心理重創，這才會產生扭曲的虐待**。
陳跡看向西風：“密諜司記載的行官門徑裡。哪些人能做到這種事情？”
“一些旁門左道的術士或許能做到！”
西風皺眉道：“大人，這得去查京城的案牘庫才行，而且最少是海東青級彆才能進入的案牘庫區域才能看到。這一類行官通常更加隱匿，也很少與官府作對，我們有官身，會讓他們的‘術’，大打折扣。”
“哦？”
陳跡詫異。
他是第二次聽見這個說法。
這一次，林朝青在劉什魚府中對皎兔說：“本座有大寧四品官身，區區小術便不要拿出來丟人現眼了。”
那是陳跡不了解行官，聽見這句話時，並沒有放在心上。
可現在結合西風所言，他忽然意識到一件事情：寧朝官職本身就是一種行官門徑，官職越高，便越不用懼怕術法。
西風看向陳跡：“大人，現在怎麼辦？線索斷了。”
陳跡默然不語，來之前，他是希望線索斷掉的，可現在線索真的斷了，他卻不知道自己該開心還是該擔憂。
自己該追查下去？還是該放棄？
西風見他不答，便疑惑起來，再次追問：“大人？”
陳跡轉身往房間外走去：“帶我去內獄案牘庫，我要查一份案卷！”
他依稀記得，當初幫皎兔，雲羊查劉家案的時候，曾在卷案掃過一眼類似的刑罰手段，隻是有些記不清了，他得再看一眼。
另外，他可以再取走一部分冰流。
臨出門時，陳跡忽然補了一句：“將這四具屍體入殮下葬吧，務必秘密行事，不要走漏了風聲。”
黑夜下的東市洛邑街，一駕馬車靜靜停在路邊，高大健碩的馬匹在寒風中打著響鼻，噴出潮汐似的白色霧氣。
西風站在陳跡背後，為陳跡眼睛遮上一層黑布。
他一邊綁著黑布，一邊解釋道：“大人見諒，因為搜·索·妙味書屋看青山完整版。洛城內獄先前被人滲透，如今進出內獄的資格需由金豬大人特批才可以 ，其餘人進出一律蒙住雙眼。”
“理解！”
陳跡在攙扶下坐進馬車。
待車輪緩緩滾動，他閉著雙眼，問道：“你跟隨金豬大人多久了？”