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名為‘棗棗’的駿馬噴吐著白箭似的鼻息，載著那抹火紅色的身影飛也似的走了。
佘登科聽著遠去的馬蹄聲，環視眾人驚愕問道“她怎能如此豪橫？”
醫館裡靜悄悄的，沒有人回答他的問題。
沉默半晌，劉曲星感慨道“整個洛城除了劉家和靖王府，確實沒有比張家更豪橫的主兒。”
佘登科甕聲甕氣“可郡主沒有像她一樣啊，我覺得郡主就很好，從來不仗勢欺人，也不端著架子。王府的門楣，總要比她母親背後的徐家厲害吧？”
世子一隻胳膊肘靠在櫃台上，忽然意味深長的笑道“我寧朝藩王的門楣，還真不一定有徐家高。在這洛城一畝三分地上，王府也得事事與劉家商量著來。北方三個世家齊、陳、胡，與南方三個世家劉、徐、羊，彼此雖然不對付，但麵對皇權時，向來同氣連枝。”
他繼續說道“先前我父親想算計水泥配方，結果陳跡一說要帶著配方回陳家，我父親便立馬鬆口。為什麼？還不是因為這水泥配方若落在陳家手裡，連靖王府也要不回來。”
佘登科瞪大了眼睛“世家再厲害，還能與朝廷搶東西？”
世子笑道“在他們眼裡，他們才是朝廷……”
“打住，”姚老頭斜眼看向世子“這是我老人家該聽的話嗎？你是不是看不慣我老人家活九十二歲，所以打算送我一程？”
世子訕訕道“不說了。”
此時，白鯉走到紅木櫃台對麵，緊緊盯著對麵的陳跡“你不生氣嗎？她都那麼說你了，你怎麼跟沒事人似的。”
陳跡不答，而是端著棋盤與棋簍，轉身往後院走去。
剛走兩步，卻見白鯉踮著腳，隔著櫃台拉著陳跡的胳膊，將陳跡給拉了回來“跟你說話呢，彆走！”
陳跡無奈站定，笑著問道“郡主是說她看貶我的事情嗎？”
白鯉認真道“她根本就沒了解過你，憑什麼說你比不上陳問宗？反正她那麼說你就不對。”
陳跡反問“郡主是希望我向她證明自己？”
白鯉想了想“起碼也得讓她知曉，你並不比陳問宗差啊。”
陳跡笑著說道“然後呢？”
“嗯？”
陳跡說道“然後她發現這門婚事其實還不錯，便開開心心將婚事認下來。到時候張大人學人榜下捉婿，硬綁著我去完婚。待到成親之後，咱們再想一起出門喝酒可不行了，我得在家學針線活呢。”
白鯉一怔“啊？那……那還是彆了吧。”
此時，劉曲星問道“方才張二小姐也沒認出郡主與世子，你們沒見過麵嗎？”
世子解釋道“我印象裡，張大人是嘉寧二十七年來洛城赴任，當時並未攜帶家眷，好像是去年上元節前才將家眷接過來，那會兒我與白鯉已經去了東林書院。你們聽說過這位張二小姐麼，為人如何？”
劉曲星嘀咕道“我隻見過她兩次，每次都在城裡風風火火的縱馬疾馳，驚得路人紛紛避讓。她馬術好像不錯，倒也沒聽說她騎馬撞到過路人。”
梁貓兒在一旁說道“我跟我哥去喝酒時聽說過她。據說劉家大房的公子喜歡她，劉家遣媒人上門提親，卻被張大人婉拒了。不止劉家，仰慕她的文人士子還不少嘞。”
白鯉嘀咕道“也不知道這群人眼睛長在了哪裡，為何仰慕她？”
世子樂嗬嗬笑道“張二小姐生得俊俏，又是張大人最寵愛的女兒，自然有人趨之若鶩。寒門士子若娶了她，少走三十年彎路。”
白鯉忽然看向陳跡“陳跡，你也覺得她生得俊俏嗎？”
陳跡啊了一聲“我沒仔細看。”
白鯉靠在櫃台上有些氣悶。
世子好奇道“你還在生氣啊？”
白鯉氣鼓鼓道“方才張夏在時，光她氣我了，我卻沒氣到她。現在我想好該怎麼反駁她，她卻已經走了！”
越想越氣！
白鯉轉身往外走去。
世子趕忙拉住她“你要去哪啊？”
白鯉氣憤道“我要去找她再說道說道！”
世子哭笑不得“彆鬨，人家都走遠了。”
他看向陳跡，笑著說道“若論家世，張二小姐也不失為一個好選擇。也許她隻是聽了坊間傳聞，因為不了解你才急著來約法三章。可路遙知馬力、日久見人心，她總有一天會重新認識你的……不再考慮一下？”
陳跡笑著說道“現在不了解的，往後也不必了解。”
……
……
夜深人靜時。
陳跡從青山夢境裡脫離出來，緩緩睜開眼睛。
他默默數著鼾聲，確定身旁之人都已睡著，這才輕手輕腳起身。
然而陳跡剛拉開房門，卻見姚老頭背著雙手站在杏樹下，注視著樹枝上的一根根紅布條。
“師父？您怎麼還沒睡。”
姚老頭寡淡道“生前何必久睡，死後必當長眠。也不知道怎麼了，最近總覺得這世間的景色，看不夠。”
陳跡一怔“您身子還硬朗著呢。”
姚老頭冷笑“我說，我要在你把我連累死之前，多看看這個世界。”
陳跡“……”
姚老頭回身看他“在劉家麵前扮演景朝軍情司司主，此事如同刀尖上行走，稍有差池便是萬劫不複。”
“您都知道了？”
姚老頭問道“你有什麼打算？”
陳跡一怔。
一老一少兩人站在杏樹下相視。
陳跡回憶起自己剛來這個世界的時候，跟在師父身後慢慢走過青石板路，自己迫切的想說些什麼，老人卻對危險避之不及，什麼也不想聽。
而現在，老人卻主動問起。
陳跡笑著說道“您以前可不會主動問起這些事的。”
姚老頭也是一怔，繼而微怒道“不想說便不說，彆搞得好像我有多關心你似的，我老人家隻是擔心被你連累！”
陳跡斟酌片刻，最終說道“還是不告訴您比較好。”
姚老頭冷笑一聲“不說就不說吧，好自為之。”
陳跡轉移話題“師父，烏鴉叔呢，好久沒見它了。”
“它出去避避風頭。”
陳跡又問“那烏雲呢？今天也沒見到它。”
“它也出去避避風頭。”
陳跡“？”
這是一院子的法外狂徒嗎？
陳跡納悶道“烏雲犯了什麼事，竟需要出去避風頭？”
姚老頭轉身慢悠悠走回正屋“你若想找它，沿著安西街往東邊走一裡地，拐進柴記糧油鋪子旁的小巷，它今晚應該在那。至於它為何要避風頭，你見到它時便明白了。”
陳跡往外走去，月光下，一路循著安西街往東走。
隻是路途才剛剛走到一半，他卻忽然聽見身後傳來極其輕微的腳步聲。
陳跡豁然轉身，隻見他身後漫長的青石板路宛如一條通透的隧道，一眼望到頭，卻沒一個人影！
漫漫長街與月光中，唯有瘦削的陳跡一人站定回望。
空曠。
刹那間，陳跡脖頸後的汗毛直立。
他回憶起山花鬼錢的故事，想到劉家那無人駕馭、韁繩卻無風自動的馬車……
這青石板路上，仿佛有著看不見的影子正貼在他背後，如跗骨之蛆，裹挾著無儘的黑色怨氣，寒徹刺骨。
自己被那名為‘張果兒’的丐幫老頭盯上了嗎？對方是如何找來太平醫館的？
不對，應該不是山花鬼錢，山花鬼錢驅使之物，不該有腳步聲的。
陳跡轉身低頭快走，剛走幾步，背後那細碎的腳步聲再次響起。
這一次他不再回頭，反而漸漸加快了腳步，直至奔跑起來。
下一刻，陳跡突然拐進一條幽暗小巷。
隻是，當他身子剛剛沒進陰影的瞬間，猛然從懷中抽出一柄短刀出鞘，回身下劈。
短刀從陰影劈到月光裡，仿佛那柄短刀就一直藏在陰影裡，而後怦然乍現。
卻聽有人呀了一聲，下意識揮起長刀去擋，可陰影裡劈來的短刀不偏不倚砍在長刀腰身上，噹的一聲，長刀斷了！
短刀劈斷長刀後，順勢向上挑去，可陳跡聽見那‘呀’的一聲便覺不對，刀尖堪堪停在不速之客的下頜處。
不多不少，再刺進一分便要見血。
陳跡站在陰影裡，打量著麵前不速之客，怔住了。
郡主！？
小巷外的月光下，隻見白鯉手持一柄斷刀，白皙的臉上神情驚駭。
在她身後，還有世子、梁貓兒、梁狗兒！
想必方才，正是梁貓兒與梁狗兒出手幫世子、白鯉躲避，這才沒讓自己發現蹤跡。
此時此刻，世子與梁貓兒呆滯的盯著陳跡。
唯有梁狗兒瞳孔微微收縮，麵色肅然起來。
原本還吊兒郎當肩扛長刀的他，忽然站直了身子。
世子與梁貓兒呆滯，是因為被陳跡方才那淩厲的一刀驚到了，可他們隻是驚異於，此時的陳跡和他平時認識的陳跡完全不同。
唯有梁狗兒知道，方才那一刀，已經沒有破綻。
此般精湛、準確、霸道的刀術，即便天才如梁狗兒，也沒法在陳跡這個年紀使出來。
這可不是一個醫館學徒該會的刀術！
陳跡看了梁狗兒一眼，緩緩將短刀收入刀鞘，慢慢走出小巷的陰影。
他看著世子與白鯉手中的刀，無奈道“世子，郡主，貓兒狗兒大哥，你們跟著我做什麼？”
白鯉驚魂未定“這兩天你總是晚上出去，白天才回來。大家覺得你肯定是遇到了什麼難處又不肯說，便湊錢請梁狗兒大哥出手，跟來看看。陳跡，若真有什麼難處千萬彆憋著，大家一起幫你解決！”
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