or7e4：布拉吉尼（15）
剿滅食屍鬼的戰爭持續進行著，永無休止。為了人類社會的安全與和平而奮戰的勇士們，選擇了用不同的方式保護自己，以便更好地將自己的人生同這項也許沒有想象中和宣傳中那麼偉大的事業結合起來。對於羅馬尼亞人而言，最安全的方式就是將一切深埋地下、不讓外人知曉。迄今為止，內政部下轄的打擊食屍鬼犯罪總局在絕大多數羅馬尼亞人眼中是個毫無存在感的部門：撥付給羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的資金被控製在不會引起公民警覺的最大範圍內，不然那時人們就會因這個空殼機構浪費了太多錢而責怪相關部門無能了。
這些對現狀一無所知的人當中不包括帕克，他很久之前就從麥克尼爾口中了解到了羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的所在地。精妙的偽裝手段和其他相關部門的配合使得許多湊巧路過此地的居民並沒能意識到身旁這棟不起眼的建築中藏著目前全羅馬尼亞最有機會投入實戰的軍事部隊的指揮中心。知道真相的帕克也從未想到這份情報能在未來的某一天發揮作用，因為他從來就沒有親自或誘使他人攻打羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的念頭。
那是他今天要去的地方。
初升的太陽向著他和他的朋友們問好，被刺眼的陽光照得有些目眩的帕克側過臉，向著身旁的麥克尼爾說道：
“如果我沒能回來——”
“沒有那麼多如果。”麥克尼爾揮了揮手，強硬地打斷了帕克的話，“不是還有我嗎？誰敢讓你再受到那種待遇，我就把他們都扔進黑海喂魚。”
“不必那麼誇張。”帕克笑了笑，他擠出一個有些勉強的笑臉，儘量不使麥克尼爾感到憂慮，“我們要把他們逼得無路可退、把他們孤立起來，這是你說的。”
麥克尼爾沒回答，他向著朝自己道彆後遠去的帕克的背影招了招手，像個木樁一樣呆立在門口。幾分鐘後，一輛轎車停在路邊，隻穿著背心的彼得·伯頓從車子裡跳出來，見麥克尼爾一個人站在屋子外的花園裡，氣惱地叫道：
“你怎麼能同意呢？他這是去送死……”
“我看得起他……不，我敬重他，所以我得同意。”麥克尼爾轉過身，拉著伯頓進屋，“你先換上彆的衣服，咱們馬上出發。過了今天，羅馬尼亞各方之間的對抗就會升級。我等這一天已經等了很長時間了，隻可惜某些人一直不上當。”
彼得·伯頓情知事態嚴重，二話不說便按照麥克尼爾的吩咐行動。他們要趕在帕克到場之前做好準備。無論今天發生什麼事，尼克·西摩爾·帕克的所作所為都會給他本人帶來巨大的風險，而從帕克身上感受到了不信任的麥克尼爾將帕克的冷漠視為侮辱並做好了不惜一切代價拯救帕克的打算。他們沒有很多用於準備的時間：帕克臨時起意把事情的來龍去脈告訴他們已經算得上是難得的信任了。
麥克尼爾和伯頓不擔心帕克要去羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局發起一次驚天動地的襲擊，那也不是帕克的風格。不過，帕克不會，不代表那些藏在陰影中窺視著事態發展的人們不會。為此，麥克尼爾緊急通知舒勒儘量調動gfg的資源支援此次行動，他願意事後再想辦法給舒勒其他補償以彌補舒勒本人因越權行事而受到的排擠。
兩人開著車火急火燎地往布加勒斯特市中心區域飛馳，被他們認為同樣會以最快速度趕路的帕克卻不緊不慢地走在路上，那樣子更像是散步而不是趕著辦事。他悠然自得，向著每一個和他擦肩而過的路人點頭微笑，隻得來了更多疑惑的目光甚至是戒備。
這是預料之中的事情，德拉貢內斯庫對他說過類似的話，麥克尼爾也有相近的感悟。與過去千百年來的生存法則不同的新生活方式割裂了人與人之間的紐帶，從而讓人類社會變成了如今的模樣，也為食屍鬼社會繼續在人類社會的夾縫中苟延殘喘提供了機會。帕克沒有把雙手插在衣兜裡，他的手指向下伸直、緊貼著褲線，這既隨意又死板的走路姿勢也沒能讓他多得來一些好奇的目光。
“我好像有點理解他們了。”
他在羅馬尼亞生活了將近兩年，見過千百種不同的羅馬尼亞人，同樣見過千百個不同的食屍鬼，歲月賦予了人類和食屍鬼一些近似又截然不同的苦難。那是帕克過去隨心所欲地砍殺nod兄弟會信徒時未曾注意過的，而他直到年初才終於意識到這一點。
把行人的笑臉拋諸腦後，帕克歎了一口氣，向著遍布無數rc細胞檢測裝置的院子邁出了又一步。
半個小時之前，左等右等也不見帕克到來的麥克尼爾提議先到附近休息一陣，他的建議得到了熱情已經熄滅的伯頓的讚同。不過，兩人還沒來得及找好咖啡廳或是餐廳，舒勒的警告打亂了他們的計劃。今天給自己放了一天假的瑞士學者說，有幾個人正舉著牌子往議會宮方向前進，看樣子是要用些出格的舉動來引起羅馬尼亞官員們的注意。
“我知道了。”麥克尼爾按了一下耳機，和伯頓一起拎著剛買的咖啡離開商店，“果然，食屍鬼是一群普遍沒接受過教育而且缺乏邏輯思維能力和自學能力的廢物。他們竟然想出了這麼愚蠢的辦法……以為我們會顧此失彼嗎？不，兩個都得照顧。”
“那我留在這裡，你去議會宮附近。”伯頓迅速做出了反應，“……我不信他們會在上次的失敗之後又策劃些明顯重複的陰謀。”
“所以，該去議會宮的是你。”麥克尼爾推了伯頓一把，“不必擔心，食屍鬼無法掀起什麼風浪，我們隻是要利用他們去對付那些藏得更深的蛆蟲罷了。快些去吧，我在這裡等著帕克過來……”
有麥克尼爾做保證，伯頓放心地離開了，他和麥克尼爾此時都未能意識到情況的嚴重性。乘著出租車趕去議會宮附近的伯頓半路上就看到有好事者把關注的焦點投向了出現在議會宮附近的可疑人物，這些轉播事態發展的人們本著給自己帶來更多名氣和資源的想法決定關注身上籠罩著一層神秘色彩的抗議市民，成千上萬人在網絡上見證了這一幕——很遺憾的是，和去年12月1日發生在議會宮外的大規模抗議比起來，今天這一次小得可以忽略。
在附近巡邏的憲兵發現有市民舉著牌子站在警戒區外不走，便上前要市民們離開。他們不敢采取更粗暴的行動，上一次因為下令毆打市民而被解除職務的幾名指揮官的下場還在提醒著他們，永遠不要自以為是地揣測所謂最佳解決方案。
“你們的活動好像沒有報備過。”其中一名憲兵一眼看出來這些人是臨時跑來添亂的，“自覺地回去，我們不想逮捕你們。”
“先生，我們想提供一些有關食屍鬼的線索，可我們不知道該找誰。”舉著牌子的市民當中個子最高的站出來堅持捍衛他們留在這裡舉著標語的權利，“所以我們隻得采用這樣的方式……讓彆人重視起來。”
一聽是和食屍鬼相關的事情，憲兵們頓時失去了興致，甚至還從心中隱約升起了一股對同行的嫉妒。同樣是內政部管轄下的機構，憲兵隊就會因為指揮官毆打市民而受到處罰，保持著神秘的打擊食屍鬼犯罪總局卻不必承擔類似的風險。
“我記得他們好像有個對外開放的官方網站。”另一名憲兵不耐煩地說道，“明明是在網絡上就能辦成的事情，難道你們非要采用這麼離譜的方式去嘩眾取寵嗎？快點離開吧。”
如果光是講道理就能解決問題，世上也不會有戰爭了。舉著標語的市民們向憲兵再三強調，他們要對付的食屍鬼很棘手，不是那些遲緩的常規手段能夠解決的。被市民們的無事生非惹得煩不勝煩的憲兵們生怕他們又因為動手毆打市民而丟掉工作，隻得好言相勸，但這些憲兵們的努力沒有起到應有的效用。雙方的長時間爭執引起了一些路人的注意，這些還算清閒的人們紛紛停下來用手中的現代電子設備記錄下這麼珍貴的瞬間。
失去了對策的憲兵們現在隻差跪下來求這幾名市民趕快離開了。他們和市民進行了長時間的拉鋸戰，終於在到場的彼得·伯頓看得有些不耐煩的時候取得了一些收獲。一名戴著眼鏡的男性市民說，他們懷疑那個食屍鬼之前冒充什麼【食屍鬼病】患者去住院接受治療從而逃離追殺，如果此事當真，它對於其他奉公守法的羅馬尼亞公民們來說無疑是一種災難：本應被鏟除的異形怪物享受了太多不該有的待遇。
“哦，見鬼。”伯頓遠遠地觀望到憲兵們逐漸散去，他看得出那些人即將采取行動，“但願他們沒盯上我們。”
和羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局在某種意義上處於競爭狀態中的憲兵隊當即決定將那些可能勾結食屍鬼的人類視為危害羅馬尼亞安全的罪人來處理。一隊憲兵奉命前往島田真司的醫院進行調查，他們在行人和病人的畏懼目光注視下闖進醫院並四處尋找島田真司，但沒有人願意把詳情告訴他們，一些病人在看出來憲兵們可能要去逮捕島田真司後更是拒絕配合。不過，醫院裡可用於躲藏的地方終究有限，況且島田真司從最開始就沒打算逃跑——當憲兵們終於找到他時，他仍然一絲不苟地做著手術，完全不去理睬出現在他身後的憲兵和麵色各異的護工們。
“如果各位寧願讓病人死在手術台上也要繼續執行命令的話，請儘管把我抓走。”島田真司的話語中飽含著威脅，“有什麼事可以日後再說。”
“我們想從您這裡了解到一名病人的消息……”為首的憲兵中尉告訴島田真司，他們隻是來調查的，“他去哪了？”
“我又不是病人的保姆，怎麼會知道他們的行蹤呢？偶有在醫院裡被關得久了、要出去呼吸新鮮空氣的，他們也會當天回來。”島田真司起先還以為有人要對付他，他已經做好了通過一些妥協和相關機構達成協議的準備。不過，從憲兵們口中報出的那幾個名字裡，島田真司嗅到了不一樣的氣息。其中的大部分名字都是真實的，有幾個確實是假借看病的名義躲進醫院裡的食屍鬼，然而那個突兀的假名很快勾起了島田真司的好奇心並令他產生了一些危險的猜想，“我知道其中幾個人常去的地方，就在這裡告訴你們吧。”
早在憲兵們抵達島田真司所在的醫院之前，彼得·伯頓便把發生在議會宮附近的一幕告訴了麥克尼爾。接到通知的麥克尼爾迅速聯絡了所有人，其中除了島田真司正在做手術之外，餘下的戰友都聲稱他們既沒有看到憲兵抵達也沒有發現其他異常。害怕島田真司遭遇意外的麥克尼爾隨即讓卡薩德幫他關注醫院附近的動態，在那之後沒多久他就得知羅馬尼亞憲兵闖入了醫院內。
“要不要回去救援？”卡薩德並不樂觀，“看來我們的情報以某種方式泄露了。”
“不，並沒有。”麥克尼爾在心裡悄悄地對島田真司說了一聲抱歉，“第一，他們有許多更適合動手而且更隱蔽的機會，像今天這樣大動乾戈地來抓人隻會讓不知情的旁觀者反感，而且他們掌握不了任何決定性的證據；第二，我們不能排除敵人的妄自猜測恰好正中靶心的可能性。最近得加強醫院的管理，不過這事不是咱們能做的。”
卡薩德讚同麥克尼爾的意見，他們先要靜觀其變。幾分鐘之後，其中一部分憲兵離開了醫院並向著羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局所在的方向前進，他們可能想要把情況告知真正負責管理相關事務的機構以免事後招來不必要的指責，不過即便是那名最先考慮到得在爭取功勞之前確保退路的憲兵指揮官也沒有預料到他們會在那棟大樓前碰上什麼。幾名穿著便服的憲兵趕到打擊食屍鬼犯罪總局所在地時，正好聽見辦公大樓前方設置的其中幾個rc細胞檢測裝置發出了報警聲。他們沒見過食屍鬼，但知道該怎麼判斷食屍鬼——如臨大敵的憲兵們和同樣緊張得要命的羅馬尼亞探員們紛紛把目光投向了那個站在門口的男人。比起把膽敢闖入食屍鬼搜查官總部的狂徒消滅，他們或許更希望知道此人如此膽大妄為的緣由。
“不必緊張，我是來【投案自首】的。”帕克大聲地向著麵前的羅馬尼亞探員們說道，他響亮的聲音同樣落入了憲兵們的耳中，“按你們的規矩去做吧。”
“把這個勾結食屍鬼的家夥帶走。”帶著手下趕來的憲兵中尉見帕克沒有要反抗的意思，便放心地讓憲兵們先把帕克領走。他來時已經想好了借口：無論實情如何，他們都要對外宣稱帕克是個食屍鬼病患者，這樣他們就能把事件的調查權轉移到自己手中，“他應該為去年12月發生在議會宮的慘劇負責。”
一頭霧水的羅馬尼亞探員們還沒弄明白這食屍鬼為何膽敢闖入遍布rc細胞檢測裝置的總局附近又莫名其妙地投降，但他們可不能讓煮熟的鴨子飛走了。一群平日和異形怪物以命相搏的戰鬥專家一擁而上，把打算動手搶人的憲兵們攔在了外麵。
“議會宮一事是食屍鬼背後操控，這是定論。”
“話雖如此，他不是食屍鬼，而他的行為比起協助食屍鬼危害人類更像是危害我們的國家。”幾名憲兵軍官嘴硬地反駁著，“貴總局何時有權處理和國家安全相關的事務了？”
躲在遠處的麥克尼爾觀望了許久，他在看到憲兵和食屍鬼搜查官們開始對峙後就放鬆了下來。然而，還沒等他長舒一口氣，博尚的電話直震得他腰疼。拿出通訊裝置的麥克尼爾沒好氣地告訴博尚應該學會在必要時刻保持沉默，然而他的抱怨還沒說完就被博尚打斷了。
“網絡上出了些事情，你先看看再說。”
麥克尼爾連忙躲到角落裡，開始用另一個手機在各大社交媒體平台上搜索相關的信息。他首先看到了一些關於議會宮附近市民抗議活動的視頻，而在那些視頻下麵又附上了憲兵出動的視頻。不怎麼理解那些願意把一整天浪費去看些無營養的花邊新聞的人們的麥克尼爾無聊地向下繼續尋找有用的消息，他忽然注意到這個不起眼而且完全沒什麼吸引力的事件以驚人的速度被推到了熱點話題之中，而更讓他奇怪的則是跟著一起被列入熱點話題的竟還包括食屍鬼。
“他們一定是——”麥克尼爾看熱鬨的心態伴隨著下一條視頻的出現戛然而止，“見鬼，好像有人正在拍攝這附近……還好他們暫時沒有拍到我。”
不過，以上都不是博尚要強調的事情。法蘭西老紳士嚴肅地對麥克尼爾說，有人將一些食屍鬼襲擊難民的視頻發到了互聯網上——這本來是一件小事，來自中東地區的難民們每天都以各種稀奇古怪的方式結束悲慘的一生——而其中還少不了羅馬尼亞探員們活躍的身影。聯想到麥克尼爾所說的德拉貢內斯庫用相關視頻要挾羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的事情，博尚立即意識到這是德拉貢內斯庫出手了。
“是的，我知道。”麥克尼爾在允許帕克和德拉貢內斯庫會麵時已經做好了心理準備，“給他們一點時間，把那些躲起來的小老鼠都救出來。”
還在下麵僵持著的羅馬尼亞探員與憲兵們互不相讓，哪一方都不願意先鬆口。幾名憲兵指責自己的指揮官多管閒事、非得跑來通知打擊食屍鬼犯罪總局結果卻耽誤了工作；軍官們則惱怒地訓斥著下屬、稱若非多此一舉則根本找不到這個險些給羅馬尼亞造成無法挽回的損失的罪人。
打著哈欠從大門裡走出來的揚·佩特雷斯庫驚愕地發現有一群人聚集在外麵，他湊近一看，臉色便迅速陰沉下來。老探長喝退了那些吵鬨的探員們，來到人群最前方，對著憲兵們說道：
“抱歉，這家夥是我們的財產，因此我方不能將其交給你們來處置。想要讓我方移交所有權的話，請你們改日提交正式申請並等待內政部審批。”
“財產？”憲兵們麵麵相覷，他們頭一次聽到類似的荒誕說法，“人怎麼能成為財產呢？”
“的確，我在接受他們的人形庫因克改造手術之後被定義為了財產，因為食屍鬼在這裡不享受任何人權。”帕克隻用一句話便讓沒了解過詳情的憲兵們儘皆失色，“你們隻知道我是出現在議會宮裡的匪徒，但你們知道我們當天為什麼要冒險去那裡嗎？現在，你們該知道世上存在著後天的食屍鬼……但願你們將來有朝一日變成那模樣的時候還能用今天的口氣來嘲笑我們。”
話音未落，佩特雷斯庫黑著臉從後方趕上，抽出巨斧狀的庫因克順著帕克的右臂砍去。這一斧子用儘了老探長全身的力氣，猝不及防的帕克被當場砍翻在地。眾憲兵見狀，以為探員們要殺人滅口，連忙上前阻止。兩夥人你爭我搶，打成一團，先前好不容易保持住的克製又消失得無影無蹤了。
邁克爾·麥克尼爾沒有停下腳步，即便他從自己的雙眼和視頻中都確認到了那不幸的一幕。能準確地拍攝到那畫麵的位置並不多，而且麥克尼爾有信心在羅馬尼亞的憲兵或警察到場之前找出幕後黑手。他選擇了其中一棟可疑的大樓並向上攀爬，隻在其中一層樓的走廊窗戶旁發現了一個微小的攝像機。
“帕克似乎碰上麻煩了。”伯頓的聲音從耳機裡傳來，“雖然我早就預料到他會有這種下場……該死的，好吧，咱們得把他救出來。”
“不，暫時沒那個必要。”麥克尼爾站在窗前，從窗口向下俯視著混戰成一團的憲兵和羅馬尼亞探員們，“有了這麼一出戲，帕克會不會被關進監獄都是個未知數呢。隻要能活過今天，他不僅不會死，而且在脫離被拘禁的狀態前都會是安全的。”
“既然你這麼說，我就放心啦。說起來，今天發生的這些亂糟糟的事情跟貝爾蒙多寫的劇本倒是有些相似呢。從上到下有著一群怪物卻以捍衛信仰自稱的光明兄弟會差不多也是這模樣。”
戴著墨鏡的青年食屍鬼搜查官默默地收起了窗邊的攝像機。
“曆史的規律是相似的，彼得。”他順著逃生通道的樓梯向下跑，“所以，掌握了過去的人就掌握了現在，而掌握現在的人則掌控了未來。”
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