最新網址：or1-ep1：彩虹之國（14）
他再次扣下扳機，打中了遠處的移動靶子，後方便有兩名士兵招呼對麵的同伴查看射擊結果。麥克尼爾將步槍丟在一旁，坐在土坡上，思考著他將要在這場大規模衝突中采取的行動。對於eu而言，隻要不是麵臨又一場全麵戰爭，消滅任何敵人都隻需要考慮成本問題，而不必考慮是否有能力將其消滅。因此，不論是土著還是其他蠢蠢欲動的反對勢力，和赫爾佐格總督作對就是死路一條，遲早會被打垮；就算總督一時失勢，eu也不會袖手旁觀，元老院當然不會允許有人在他們的地盤上撒野。
“我也不知道這到底有沒有用，現代戰爭中士兵的作用越來越小了。”斯邁拉斯在一旁看著麥克尼爾重新舉起了步槍，“在冷兵器時代，一個英勇的士兵起到的作用有時候足以影響整場戰役……至於現在，士兵隻是戰爭中的廉價消耗品而已。”
“重要的不是我們怎麼看待士兵，是發動和指揮戰爭的人和士兵們自己眼中的士兵應當扮演什麼角色。”
“這話有些道理。”斯邁拉斯笑道，“的確，就算士兵的價值已經降低了，假如所有士兵都認為自己無關緊要，戰爭必然以失敗告終。”
麥克尼爾研究了eu曆史上和土著進行局部戰爭的幾個經典案例，這些戰爭通常發生在共和曆1世紀後期，伴隨著eu殖民愈發深入非洲大陸內部而變得越來越常見。麵對著想要把整個非洲納入囊中的歐洲殖民者，非洲土著們表現出了驚人的勇氣和毅力，各地的土著部落和王國前赴後繼地進行了長達幾十年的抗爭，給eu殖民者和軍隊帶來了慘重傷亡。其中，堪稱eu在非洲南部最恥辱的一場戰爭正好就在南非中部地區打響。
當歐洲還處在四分五裂的狀態時，歐洲各國不能集中全部精力對外實施殖民活動，他們通常會和當地的部分土著簽訂並不牢靠的盟約，並和土著進行貿易活動。從土著開始學會從歐洲人手中購買槍械和子彈後，土著之間的小規模衝突往往會讓雙方都付出出人意料的慘重代價。幾百年過後，等到歐洲殖民者信心十足地大舉向內陸地區前進時，他們遇到的對手早已經不是拿著長矛和石頭的【原始人】，而是武器水平和他們不相上下的新一代土著。最大的悲劇就在南非發生，土著部落於一場會戰中殲滅了數千人的eu軍隊，沉重地打擊了eu在南非的殖民活動，並迫使eu不得不依賴在此地紮根的阿非利加布裡塔尼亞人。
“最後一個被我們eu征服的獨立國家——我的意思是，那些已經名存實亡的保護國不能包括在內——是阿比西尼亞。”訓練結束後，斯邁拉斯打算請麥克尼爾去奧蘭治的軍校聽聽專家對於這些軍事活動的看法。這些開設在非洲的學校隻為非洲培養維持當地治安活動和應對一般程度武裝叛亂的軍人，無法與eu本土的那些巨頭相比。此外，那些優秀畢業生的去向也讓這些軍事學校的名聲變得一落千丈：許多人最後去了西伯利亞。達特曼上校自己曾經當著麥克尼爾的麵說，非洲這些不入流的軍校都在給西伯利亞培養建築工人和鐵路工程師。
吉恩·斯邁拉斯打算派人送麥克尼爾去奧蘭治，但他們在半路上因為意外事故而耽擱了。公路上發生了連環車禍，幾十輛車撞在一起，場麵十分壯觀。望著鋼鐵和血肉混合物那一塌糊塗的模樣，麥克尼爾不忍心再看下去，他和附近那些幸免於難的司機立即投入到了營救工作中。各人從自己的車子上找出能派上用場的工具，由一些自告奮勇的路人上前破拆擠成一團的汽車廢墟。
這種慘劇讓人目不忍視，就算是最鐵石心腸的人也會受到震動。那些傷勢相對輕微的人能夠被輕而易舉地救出來，但這些業餘的營救人員對被困在深處的可憐人就無計可施了。麥克尼爾眼看著一個駕駛員被直接腰斬，他剛碰到那人，這個不幸的中年男人就斷氣了。十幾分鐘之後，真正該負責處理此事的專業隊伍才在接到報警後趕來，然而他們的手段似乎也並不高明。
“有些人已經被困住了，視情況而定，在確保受害人活著的前提下，直接截肢。”隊長考慮再三，下達了這個命令。
事後麥克尼爾聽新聞報道說，這起嚴重交通事故的起因是一名卡車司機已經連續數日沒能休息，在精神恍惚的情況下釀成慘案。事故共造成22人死亡，傷者和因此而致殘者不計其數。暫時逃離這活地獄後，麥克尼爾打算繼續前往奧蘭治，他本人則強烈要求由他自己開車，原本被派來照看他的士兵反而搭了順風車。
“這些人寧可等著出事故，也不想讓雇員放個假。”麥克尼爾歎道，“如此短視還怎麼做生意？”
“麥克尼爾先生，這又不是個例。”坐在後排的士兵們接話說道，“上次有家公司有錢去買奢侈品卻謊稱沒錢給員工發工資，當時就被員工告上法院了。”
“乾得好！”麥克尼爾雙手一拍方向盤，“那後來怎麼樣了？法院是怎麼判的？”
“……不知道，後來就沒人關注了。”後方的聲音逐漸低沉了下去，“說來也是奇怪，人們的注意力轉移得總是很快，沒過幾天就沒人在乎這件事了。”
一行人心情沉重地來到奧蘭治，按照斯邁拉斯所說的地址找到了那所學校。衛兵聽說麥克尼爾是卡爾·達特曼上校欽定的人物，絲毫不敢怠慢，在確定真偽後立即將他請入。斯邁拉斯向麥克尼爾推薦了一位快退休的老上校，他在南非從事過多年的理論研究，也算是半個名人。
不過，大多數軍事理論家的思維方式還停留在過去。長期以來，eu在曆史上和假想上最大的敵人都在東方，而不是布裡塔尼亞。血腥的塹壕戰和巷戰讓eu幾乎垮掉了整整兩代人，造成的惡劣後果終於在二十多年前左右得到了體現，直接表現在人口年齡構成的青黃不接上，本應成為中流砥柱的一代人成為了最為脆弱的支柱。為此，基於最大限度地減少損失的出發點，eu希望在消耗戰中讓對手空耗兵力、知難而退。這種思路在非洲各地警備軍的功能上也得到了體現，一旦戰爭爆發，他們的唯一任務就是竭儘全力拖到主力部隊前來增援，除此之外彆無他法。麥克尼爾猜想，除了少數具有先見之明的天才人物外，在這種新舊思想的力量對比依舊十分明顯的狀況下，沒有人能夠免俗。
老教授很客氣地請麥克尼爾旁聽他的課程。他沒有參加過世界大戰，這輩子直接接觸過的最大規模的衝突也不過是十幾年前發生在中東地區的一場代理人戰爭。在學員就位後，老教授便說起了他對西伯利亞局勢的理解。eu已經近似完全放棄了對外擴張的策略，總體而言趨向積極防禦，能禦敵於國門之外的辦法就是好辦法。作為兩個超級大國對峙的前線，西伯利亞的嶺北防線經常成為正反雙方激烈爭執和對抗的焦點，各方都為了自己的主張而刻意地誇大它的重要性和耗費的資源。
“我們的專家樂觀地說，一旦發生新的戰爭，我們會確保敵人有至少200萬人撞死在這道防線上。”老教授含混不清地念著講稿，“但是，這種觀點是站不住腳的，因為我們在和他們的任何一場戰爭中都未能達到這一戰果。相反，我們今天探討的話題是這道防線被突破以後的結果：我們將如何在西伯利亞的冰天雪地之中最大限度地殺傷敵人的有生力量。這個話題對我們來說具有重要意義，因為土著借助惡劣自然環境而實施的遊擊戰已經給我國的軍隊造成了相當大的損失……”
其他人紛紛踴躍發言，試圖表現自己的特立獨行和聰明才智。據說，在西伯利亞地區繼續加派重兵的計劃是近日才批準的，也許元老院和執政官們都判斷傳統對手的威脅並未減弱。換成麥克尼爾，他也會這麼想，因為遠在大洋彼岸的布裡塔尼亞帝國如今還深陷貴族集團內鬥不止的泥沼之中，恐怕再過幾百年也不會有任何改觀，沉淪到底就是它的命運。
“眾所周知，我國在軍事科技上的統治地位是不可動搖的。從目前的角度來看，用士兵來防守的土地就必須用另一名士兵來占領，隻要我們極大程度地提高敵人占領我國土地的成本，保持相應的戰略縱深，敵人就將在我方進行數次的成功反擊後潰敗。”一名生著中東阿拉伯人麵孔的學員答道，他的說法得到了眾人的支持。過去，eu也用類似的手段和周邊的敵對勢力對抗，並取得了許多戰果，這些策略至今依舊是有效的。
老教授搖了搖頭，這也許不是他想要聽到的答案。他看到了坐在後方不起眼角落裡的麥克尼爾，於是打算了解一下這個能被達特曼上校委以重任的家夥到底有幾分本事。見老教授明擺著要讓自己發言，偽裝成學員的麥克尼爾也不好拒絕。
“如果是我作為敵人的指揮官發起進攻，您的辦法毫無意義，因為我根本不會占領任何土地。”麥克尼爾輕描淡寫地說道，“相反，我會使用各種辦法把這片土地的所有工業基礎設施破壞殆儘，讓它徹底滾回中世紀，留下一片廢土給艱難求生的民眾，並讓他們的怒火燒向還在負隅頑抗的自己人。”
“這也算戰爭嗎？”有人當場表示反對，“那敵人發動戰爭的目的何在？”
“紳士們，你們何時自認為能了解敵人的想法？”麥克尼爾皺起眉頭，“你已經說過這是戰爭，敵人隻要能從中獲得足夠的收益，為何要拘泥於形式？等到敵國完全淪為一片廢墟後，再扶植若乾代理人和商業公司，從上到下地牢固地將其控製，這可比任何軍事占領都劃算多了。”
這話不假。麥克尼爾完全將所羅門的理論搬了出來，後者此生最大的成就是成功收買了nod兄弟會在東半球的領袖充當gd的傀儡長達幾十年。
“……但是，有能力實施這種打擊的，不會是其他人，而隻有我們eu。”見其他人似乎受到了打擊，麥克尼爾連忙調動他們的自信，“我們還有許多能夠應用在戰爭之中的技術，隻是尚未被發現罷了。為什麼我們僅僅滿足於用【阿波羅馬車】送一些觀察者去做一次新時代的環球旅遊？假設我們使用它發射一些能夠在太空長時間停留的探測器，諸位可以想象，我們將能夠全方位地監視敵人的一舉一動……而他們無從還手。”
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