麵對顧凜君的好意，她婉拒之後，在暗一與暗二的嚴密保護下，緩緩離開了這座寺廟。
顧凜君目送她的背影漸行漸遠，無意間瞥見馬車旁隱匿的兩道黑影，眼神中閃過一絲凝重。
顯然，他對她的安排有所低估。
回到府邸，雲意見自家小姐手中緊握著一把短劍，反複摩挲，不禁好奇問道：“小姐，您手中的這把短劍，可是有何特彆之處？”
蘇婉毓聞言，輕輕用一塊細膩的布巾擦拭著短劍。
完畢後，她將短劍穩妥地放回床邊，語氣中帶著淡淡的懷念：“這是故人所贈，以備不時之需。”
雲意將那件珍貴的白狐鬥篷仔細掛好，心中已隱約猜到了故人的身份，便不再多問。
“小姐，萍媽媽剛傳來消息，老爺已經回府了。”雲意輕聲稟報。
“父親回來了？”蘇婉毓聞言，臉上綻放出燦爛的笑容。
雲意重重點頭，確認道：“是的，小姐。老爺收到司棋的信報，便日夜兼程趕回京城，剛剛踏入府門不久。”
“父親連夜奔波，定是疲憊不堪。明日午時，請備好馬車，我要回蘇府探望一番。”
蘇婉毓吩咐道，語氣中滿是關切。
雲意應聲答好，隨即忙碌起來，不一會兒便帶著兩名丫鬟，捧著熱水與洗漱用品進入房間。
在為小姐整理儀容時，她敏銳地發現那雙平日裡白皙的手掌心，此刻隱隱透著一抹紅暈，那是練習劍術時不慎被劍刃輕微劃傷的痕跡。
這傷痕細微，若非仔細觀察，幾乎難以察覺，連蘇婉毓自己也未曾留意。
雲意心中一緊，不動聲色地取出特製的藥膏，小心翼翼地為她塗抹，生怕弄疼了她。
次日清晨，當第一縷陽光透過窗欞，灑在床榻之上，蘇婉毓悠悠轉醒。
此時，司棋已返回，但她的臉上卻掛著一抹難以掩飾的愁雲，始終低垂著頭，沉默不語。
蘇婉毓見狀，輕步上前，嘴角含笑，故作輕鬆地問道：“怎麼，昨晚是敗給了那位神秘的對手嗎？”
司棋聞聲一驚，連忙跪倒在地，愧疚之情溢於言表：“小姐，昨晚是奴婢疏忽大意，未能儘職守護小姐左右。”
蘇婉毓連忙將她扶起，溫柔地拍去她衣角沾染的塵土，安慰道：“此事不怪你，對方顯然是有意拖延時間，讓你分心。”
司棋恍然大悟，站起身，眼中閃過一絲明悟：“原來，那人故意出言不遜，是為了引我離開，是我太過衝動，中了他的計策。”
“小姐，攝政王沒有對你不利吧？”司棋擔憂地追問。
蘇婉毓拉她入內，寬慰道：“放心，他與我算是舊識，不會對我怎樣。以後你若再遇見他的人，儘量避開就好。”
隨後，蘇婉毓取出雲意昨日為她使用的藥膏，細致地為司棋處理手上的小傷，昨晚的衝突也讓這位忠誠的侍女受了些許皮肉之苦。
“待會兒備好馬車，你和雲意陪我一同回蘇府。”
“老爺真的回來了嗎？”司棋確認道。
蘇婉毓將藥膏收好，點了點頭：“是的，昨晚就到了。今日祖母仍在老爺房中鬨騰，鄭成晏短時間內怕是脫不開身，我們得抓緊時間。”
“明白了，小姐。”司棋應聲，先前的陰霾一掃而空，整個人顯得精神煥發，大步流星地向府門走去。
小郭氏得知蘇婉毓即將回娘家，特地前來府門前相送，她對周圍的仆人們吩咐道，蘇家老爺難得回京，二少奶奶此行是探親，務必妥善安排。
這一係列的安排，使得鄭府上下無人提出異議。
如今，鄭老太太忙於內務，府中大小事務自然而然地落到了小郭氏的肩上。
儘管小郭氏嫁妝並不豐厚，但她精打細算，儘力維持著鄭家的日常開銷。
然而，即便如此，鄭家的經濟狀況依然日漸拮據，生活水準明顯下滑。
蘇婉毓回娘家的馬車，正是當年蘇府作為陪嫁之物，豪華而氣派，行駛在繁華的街道上，引來無數行人側目。
蘇府坐落於城西，與鄭府相距甚遠，自清晨出發，直至午時方才抵達。
府門開啟，一片歡騰。
仆人們奔走相告：“小姐回來啦！”
“快去通知老爺，小姐平安歸來！”
每個人的臉上都洋溢著由衷的喜悅。
與鄭府的氛圍截然不同，蘇府上下，無論是主是仆，皆是一片和樂融融。
許多仆人曾是蘇老爺夫婦在商旅中救助的貧苦百姓，對蘇家懷有深深的感激之情。
剛一踏入府門，一位年長的嬤嬤便迎了上來，親切地接過她的裙擺，笑道：“小姐，您終於回家了，一定累壞了吧？院子裡已經為您準備好了最愛吃的點心。”
話音剛落，一隻毛色純白的小貓咪，仿佛感應到了什麼，從遠處歡快地奔跑而來，一邊喵喵叫著，一邊在蘇婉毓的腳邊來回蹭著。
這是隻可愛狸貓叫小圓子，它的毛色如同初冬的雪花，純潔無瑕。
五年前，她的父親從遙遠的川平帶回了這隻當時瘦弱不堪的小白貓。
經過數月的精心嗬護與滋養，奇跡般地成為了一隻渾身雪白的小胖貓。
蘇婉毓一直將小圓子養在自家的院落之中，直到自己出嫁的那一天，萬般不舍地將它留在了蘇府。
這半年時光，對於蘇婉毓而言，仿佛是跨越了無數個春秋，每一次回憶起，心中便湧動著難以言喻的複雜情感。
今日，當她再次踏入這片熟悉而又略顯陌生的土地，小圓子仿佛感知到了主人的歸來，興奮地在她的腳邊跳躍，那歡快的模樣比往日裡更添了幾分生動與雀躍。
蘇婉毓彎腰將這毛茸茸的小生命擁入懷中，感受著那份久違的溫暖，輕聲問道：“父親在哪呢？我想立刻見到他。”
乳娘此刻臉上的笑容溫暖而明媚：“老爺去了廚房，說是要親自為您製作那道您最愛的桂花糖藕，想給您一個驚喜呢。”
聽到這話，蘇婉毓的心頭不禁一陣酸楚，腦海中不由自主地浮現出鄭成晏手持父親首級的那一幕，那錐心之痛仿佛再次撕裂了她的心房。
這一切的不幸，皆因她而起，讓這座府邸上下蒙受了無儘的苦難與陰影。
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