聞言，蘇婉毓的神色微微一頓，腦海中閃過被廢黜的惠嬪與那空懸的後宮之位。
的確，這不失為一個良機，可以借此安插自己的人手，但人選問題卻讓她陷入了沉思。
她轉頭詢問司棋：“你心中可有人選？”
司棋的眼眸靈動地轉動了幾圈，最終還是搖了搖頭：“奴婢一時之間，確實沒有合適的人選。不過，聽聞陛下偏愛那些成熟且穩重的嬪妃。”
司棋的聲音柔和：“奴婢猜想，陛下自幼失怙，宮中的生活定是孤寂難耐。”
蘇婉毓心領神會，輕聲道：“你的意思是，找一位既美貌又溫婉的女子？”
司棋輕輕頷首，表示讚同。
但蘇婉毓內心卻泛起漣漪，這樣的計策，似乎過於利用他人情感，更何況，她與皇帝之間的真實關係尚不明朗。
萬一，他真的是自己的親弟弟，她又怎能忍心利用一個無辜女子，去觸碰那未知的親情界限？
“司棋，你去尋一個機敏伶俐的姑娘，安排她入宮，讓她以宮女的身份接近皇帝。”蘇婉毓沉吟片刻，下達了命令。
司棋聞言，抬頭確認：“小姐，隻是作為宮女？”
蘇婉毓堅定地點了點頭：“照我說的去做。”
“是，小姐。”司棋恭敬行禮，應承下來。
蘇婉毓的手指再次撫過那雙虎頭鞋，心中暗自思量，揭開身世之謎或許並不困難，畢竟這雙鞋本是一對，若另一隻真在皇帝手中，那麼一切自會水落石出。
這一夜，鄭府內暗潮湧動，蘇婉毓亦是徹夜難眠，不時拿出那雙虎頭鞋，反複端詳，思緒萬千。
而郭氏這邊，卻是截然不同的情緒，每日飲著蘇婉毓送來的湯藥，身體日漸衰弱，發絲漸疏，麵容憔悴，卻始終未曾有過一句怨言。
她的心中，隻有對鄭家和蘇婉毓的深深恨意。
得知惠嬪的遭遇，她更是抑製不住內心的狂喜，口中喃喃自語，仿佛在向天宣告著某種複仇的快意。
次日清晨，鄭侯爺步入早朝，本欲為惠嬪之事求情，未料皇帝卻先聲奪人，直指鄭家家風不正，方有今日之禍。
鄭侯爺頓時啞口無言，不敢有絲毫反駁。
攝政王在一旁，雙手環抱，麵無表情，唯有嘴角那一抹不易察覺的冷笑，顯得格外刺眼。
皇帝顯然無意再與鄭家人糾纏，拂袖離去，留下滿朝文武議論紛紛。
有的竊竊私語，討論著鄭侯爺此舉的不智，以及鄭家未來的命運。
“鄭侯爺這回真是撞到了槍口上，皇上昨晚幾乎要親自處置了惠嬪，鄭家能全身而退已是萬幸，他竟還主動求情。”
“可不是嘛，鄭侯爺比起老侯爺差遠了，妾室、夫人乃至妹妹都管不好。”
“我看，這次鄭家二少爺若是科舉不利，他們想要繼續承襲宣爵位，恐怕是難上加難了。”
“也不至於那麼悲觀，鄭二少爺才華橫溢，即便狀元無望，榜眼、探花也是唾手可得。”
“萬一落榜呢？”
“落榜？那鄭家可就真的麻煩大了。”
這些議論一支支射入鄭侯爺的耳中，加之老夫人那邊的不快，他愈發無心插手惠嬪之事。
一個嬪位，對他而言，遠不及未來女兒入宮，成為皇後那般重要。
他冷哼一聲，衣袖一揮，大步流星地離開了朝堂，決定另謀他策。
回到府邸，鄭侯爺為避人耳目，悄然繞至後門，步入小郭氏的靜謐院落。
小郭氏見狀，連忙奉上熱茶，關切地詢問：“老爺，您這是怎麼了？”
聲音溫柔，滿含關切。
鄭侯爺長歎一口氣，將心中的憋悶儘數傾吐。
小郭氏眼波微轉，見機行事，貼近他身旁，以柔聲細語寬慰：“老爺，老夫人疼愛女兒，情有可原，但她年事已高，不懂朝政，當前最緊要的是穩固鄭家的地位，切勿再觸怒聖上。”
鄭侯爺深以為然。
小郭氏又接著說道：“惠嬪之事已成定局，我們還是少去觸黴頭，最好能撇清乾係。”
她眼波流轉，笑中帶著狡黠：“不如從民間挑選幾位與惠嬪相似的女子獻給皇上，或許能緩解他的怒氣。”
鄭侯爺略顯猶豫：“可是，皇上似乎並不沉迷女色。”
小郭氏輕輕揉捏著他的肩頭：“他喜不喜歡是一回事，我們做不做又是另一回事。隻要皇上感受到您的誠意，自然不會遷怒於您。”
她的話語綿裡藏針，句句切中要害，讓鄭侯爺心中湧起一股暖流。
他握住小郭氏的手，在那柔嫩的手背上輕輕一吻：“還是你想得周全。”
小郭氏笑靨如花：“我一介女流，不過是說說自己的淺見，關鍵還要看老爺您的決定。”
鄭侯爺擁著她，輕輕點頭：“我明白。”
望著懷中的佳人，他深邃的眼眸中閃過一絲溫柔，心頭那片揮之不去的陰霾仿佛被吹散了幾分。
他輕撫著小郭氏的秀發，聲音裡滿是關切地問道：“最近有什麼想吃的，無論山珍海味還是街邊小吃，我都會為你尋來。”
小郭氏搖了搖頭，烏黑的長發輕輕掃過他的肩頭，她勾住了他的脖子，眼中閃爍著異樣的光芒：“吃的東西並不重要，我隻是心裡掛念著姐姐，想去看看她。”
提到郭氏，鄭侯爺的麵色不由一沉，眉頭微蹙，語氣不悅：“去看她做什麼，她現在的情況，你去了又能如何。”
小郭氏低垂下眼簾，長長的睫毛在臉頰上投下一片陰影，她的聲音溫順而堅定：“她畢竟是我的親姐姐，被囚禁在那冰冷的芳花閣中，我實在是放心不下。”
鄭侯爺聞言，心中五味雜陳，歎了口氣，緊握著她的手，眼中閃過一抹疼惜：“你的心腸總是這麼好，罷了，去吧，但是要小心，彆讓她有機會傷害到你。”
小郭氏聞言，嘴角勾起一抹安心的微笑：“放心吧，老爺，我會保護好自己的。”
說著，她依偎在他的懷裡。
正午時分，陽光正好，小郭氏輕聲吩咐下人，將即將前往芳花閣的消息悄然告知了蘇婉毓。
蘇婉毓聞言，纖長的手指輕輕掐算，眉宇間閃過一絲精明，她轉頭看向身旁的雲意，聲音裡帶著幾分探究：“夫人被關在那裡多久了？”