鄭侯爺目睹著平日裡端莊賢淑的夫人變得如此不堪，心中五味雜陳，原有的怒氣漸漸轉化為深深的厭惡與失望。
他目光如寒冰，語氣中不帶絲毫溫度，對郭氏身旁戰戰兢兢的周媽媽命令道：“去！立刻給這位放蕩不羈的婦人準備一盆冷水來！”
話語間，他的眼神銳利。
“是……是的，大爺。”
周媽媽雙腿不由自主地顫抖，聲音細若蚊蚋，倉皇應答後，連忙踉蹌著退下，生怕稍有遲緩便會招致橫禍。
郭氏孤零零地躺在那裡，身心俱疲，身上的傷痕觸目驚心，即便是輕微的移動，也會引發一陣劇烈的咳嗽，嘴角留下斑斑血跡。
鄭侯爺則是一副泰山崩於前而色不變的冷靜，他內心波濤洶湧，強壓下想要立即采取行動的衝動。
待到冷水被端來，他猛然間將整盆冷水傾瀉在郭氏的身上，動作之決絕，令人不寒而栗。
水裡似乎被某人暗中加入了鹽粒，接觸到傷口的瞬間，郭氏痛得失聲尖叫，那聲音中充滿了絕望與無助。
“啊！老爺！”
這一番冷水的洗禮，雖然暫時驅散了她身上的灼熱感，意識也逐漸清晰，但隨之而來的是更深的痛苦與絕望。
郭氏強忍著撕心裂肺的疼痛，低頭凝視著自己滿布傷痕、狼狽不堪的身體，再抬頭望向床邊跪著的江大夫，眼神中最後一絲光芒也逐漸熄滅，身體僵硬，再也不敢有任何動作，生怕一動便是萬劫不複。
“你終於醒了。”
鄭侯爺的聲音依舊冰冷，那雙眸子裡，曾經的夫妻溫情早已蕩然無存，取而代之的是冷漠與疏離。
郭氏慌亂中抓起被子，聲音顫抖，滿是不解與驚恐：“這……這究竟是怎麼一回事？我……我為何會變成這樣？”
鄭侯爺終於按捺不住胸中的怒火，大步流星地逼近，一把抓住她的秀發，狠狠往後一扯，怒聲道：“你問我？難道不是我該問你嗎？為何在我壽宴之上，當著所有賓客的麵，與一個卑微的小廝糾纏不清？”
“還一口一個陳郎地呼喚，你就如此忘不了他？”
“你……你……”郭氏徹底陷入了混亂，腦海中一片空白，無法理解眼前發生的一切。
鄭侯爺猛地拽過一旁的江大夫，用力推至她麵前，眼中閃過一絲狠厲：“為了那個陳郎，你竟找人頂替，郭華玉啊郭華玉，你當真以為我不存在嗎？！”
“以往你在後院的所作所為，我睜一隻眼閉一隻眼，權當你年少無知，可如今，你竟將這等醜事鬨到了前廳，讓京城五品以上官員無人不知，無人不曉，咱們長平侯府的夫人成了何等的笑柄！”
郭氏如同遭受晴天霹靂，呆立當場，混沌的思緒中漸漸回想起了今日種種荒唐行徑，臉色蒼白如紙，目光空洞地望著前方，身體僵硬得連一句辯解的話都說不出口。
今日這場鬨劇，若是她不死，長平侯府的顏麵何存？
鄭侯爺緩緩鬆開手，語氣冷酷至極：“白綾或是毒酒，你自己選一個。”
郭氏的眼神空洞無神，仿佛靈魂已被抽離：“你……你想讓我死？”
鄭侯爺沒有回答，隻是轉身背對著她，聲音冷硬：“你死後，我會對外宣稱，你是被邪靈附體，才會言行失常。”
“如此一來，既保全了你的名聲，也維護了我們鄭家的清譽。”
郭氏雙手緊握成拳，牙齒咬得咯咯作響，心中充滿了不甘與憤怒。
她不能就這樣死去，一旦她撒手人寰，小郭氏便能順理成章地取而代之，她腹中的孩兒也將失去正室之子的身份。
那麼，她的晏兒又該怎麼辦？
“老爺，老爺，求您饒我這一次吧。”
郭氏匍匐在鄭侯爺腳下，淚流滿麵，哀求道：“是有人要害我，給我下了迷藥！我真的沒有故意做出那些事情！”
鄭侯爺回過頭，目光冷冽：“郭華玉，你還不明白嗎？無論是否有人陷害，今日出醜的都是你郭夫人！”
郭氏仍舊不願放棄，她此刻隻求一線生機：“老爺，您想想晏兒，想想茵兒，我若不在了，他們該怎麼辦？”
鄭侯爺的聲音愈發冰冷：“他們難道需要你這樣一個輕浮的母親？！”
“不，老爺，不可以！”
郭氏崩潰地搖頭，一改先前的卑微姿態，挺直腰板，冷聲喊道：“你不能這樣做，我外祖父可是先皇的老師，你若殺了我，整個郭家都不會放過你！”
“放肆！”鄭侯爺怒目圓睜，揮手狠狠扇了郭氏一記耳光，那聲響之大，讓郭氏側身倒地，臉上火辣辣的疼痛，眼神也變得木訥呆滯。
鄭侯爺指著她，語氣威嚴：“竟敢威脅我！你以為你還是那個高高在上的郭家大小姐？彆忘了，靜兒同樣是郭家的女兒，誰來做鄭家的主母，對於郭家而言並無區彆！”
郭氏捂著腫脹的臉頰，下巴微微抬起，眼中閃爍著決絕的光芒：“郭家或許能寬恕你，但我哥哥絕不會善罷甘休！”
郭氏的兄長近年來在戰場屢建奇功，深受攝政王器重，此言一出，確實在鄭侯爺心中激起了一絲漣漪。
然而，鄭侯爺豈是輕易能被威脅之人，他再次揪住她的發絲，低頭陰笑道：“好，那我不殺你，但從明日開始，你必須搬到芳花閣居住。”
芳花閣，那是鄭侯爺其他妾侍的住所，郭氏聞言，心中已知不妙。
鄭侯爺冷冷宣布：“長平侯府大夫人郭氏，因患瘋病，不堪主母之責，自即日起，遷居芳花閣，同時提升小郭氏為長平侯府正妻。”
一山不容二虎，提升側室為正妻，意味著正室必須退位讓賢。
鄭侯爺此舉，顯然是要違背皇上的旨意，自行其是。
郭氏與薑瀅瀅精心策劃的計謀，本欲困住蘇婉毓，卻不料反噬自身，且後果更為慘烈。
“你……要休了我？”郭氏的聲音顫抖，十多年的夫妻情深，最終隻換得一紙休書的悲涼結局？
“休你？”
鄭侯爺挺直了腰板，那嫌惡之情仿佛要溢出眼眶，“沒錯，按照律法，你的過失確實足以讓我休棄你，但長平侯府的尊嚴與臉麵又將置於何地？”