眾位大臣聽到南地王的命令後，紛紛站起身齊聲應答：“是！”
他們的聲音堅定而有力，展現出了西洲人民麵對外敵時的決心和勇氣。
眾臣陸續離去，隻留下了下貧。他作為南地王和南靈公主的智囊，此時肩負著重大的責任。
木棉子深思熟慮後向南地王建議：“陛下，基因人意圖在短時間內占領西洲，因此他們很可能會采取多路進攻的策略。我們的南城和西地城作為他們的首要目標，我們必須集中兵力在南城取得首戰勝利，這不僅能確保南城的安全，還能為西洲軍民帶來對抗戰的信心。”
南地王對木棉子的建議表示讚賞，他轉向節生和亞穀：“王子提到了兩位將軍的專長，不知你們有何具體計劃？”
節生嚴肅地回答說：“陛下，公主，正如王子所言，基因人機械化軍團龐大且渴望速戰速決，他們很可能會從西南海岸兵分四路同時向我們西洲四國發動進攻。我們已經決定，遠征軍將向其他三國派出信使，通告最新情報。這些信使將分彆駕駛一部戰車攜帶電報機，戰時他們將在各國前線與當地最高指揮官一同行動，以便及時監視戰況並向陛下和公主報告。”
亞穀緊接著說：“南地國在南城的十五個兵團將全麵配備大草原的槍支，並且每支槍將配發一百發子彈。此外，軍師明日將率領他的三千騎兵攜帶一百門大炮前往南城。我也會帶領八十部戰車前往南城進行布防。”
南地王聽後對下貧說：“下貧兄，南城是新南城的門戶，至關重要，有你和節生軍師坐鎮南城，我才能安心。我現在正式任命你為欽差大臣，全麵接管南城的軍政大權。”
下貧起身向南地王施禮，他的聲音堅定而有力：“謝陛下，老臣必將全力以赴，不辱王命。臣在城在，城失臣亡！”
一輪圓月在破絮般的雲海中穿行，陰冷的風攜帶著來自三十裡外海水潮濕的鹹腥氣味，悄悄吹向南城。在往昔，這樣的夜晚，南城裡早已是燈火闌珊，居民們沉浸在甜美的夢鄉中。然而，如今的南城卻截然不同，戰爭的陰影籠罩在每一個角落，每一寸土地。
下貧，這位曾經在南城為官的老人，帶著一群隨從在城頭巡視。他對這座城市以及周邊的地貌了如指掌，每一個角落都留下了他的足跡。這次，他以欽差大臣的身份回到南城，已經五天過去了，戰爭的腳步聲越來越近，每一個夜晚都可能是一場殘酷的搏殺。
下貧巡視到城牆的西南麵時，停下了腳步。他向黑黝黝的原野極目眺望，那裡是西天島集結的基因人最有可能進攻的方向。雖然這片原野沒有高山可以阻隔基因人的機械化兵團，但起伏的丘陵仍被南城的守軍充分利用，布置了嚴密的防線。
巡視完一周，下貧沒有發現任何異常，隨後他走下城頭，來到南門。城牆外原本有一道護城河，但自從南地王遷都新南城後，這條護城河便逐漸乾涸。人們認為，如果海底人進攻南城，護城河不僅無法阻擋，反而會對擅長潛水的海底人有利。
然而，這次為了抵抗基因人的進攻，南地王在兩個月前下令南城軍民緊急行動，建立防禦工事。這條平均寬度達到二十米的護城河被重新利用起來，成為防禦體係的重要部分。河底被改造成一條環繞城池的地下通道，河堤則成為炮台和士兵的射擊掩體。
這條河道將成為抵擋侵略者進入南城的最後屏障。下貧深知，接下來的戰鬥將異常艱難，但他也相信，隻要軍民一心，就一定能夠守住這座城市，點燃勝利的明燈。
在河道與城牆之間，茂密的樹木錯落有致地生長著，為亞穀的戰車隊提供了天然的掩護。戰車隊掩藏在西南麵這些粗大的樹乾枝葉後麵，仿佛與周圍的自然環境融為一體。大草原的大炮和南城兵團原有的大炮，大部分都被巧妙地安置在河道工事裡，形成了一道堅不可摧的防線。
下貧親自來到亞穀的戰車探望，兩人相見後，話題很快便轉到了軍師節生的身上。節生，這位智勇雙全的指揮官，此時正身處南城南門十裡外的一處荒郊野嶺。他指揮的兵馬占據了從南門五裡外的丘陵一直向西南麵延伸十幾裡的狙擊點。
根據上林提供的情報，基因人極有可能選擇夜晚發動攻擊，因為在白天，他們的戰鬥力會大大削弱。因此，節生提出了在夜間投入重兵在郊外打埋伏的戰術，目標是消滅基因人的步兵並消耗其戰車的戰鬥力。
為了執行這一戰術，下貧下令將南城的守軍整編為城區和郊區兩個大兵團。總兵力的三分之二組成了郊外兵團，並由節生擔任前線最高指揮官。這樣的兵力部署確保了郊區有足夠的兵力來應對基因人的進攻。
白天，節生隻安排一個兵團在郊外駐守，以迷惑敵人。當下午黃昏降臨之前，他將全部郊外兵團調出南城軍營，然後按照各軍團、各連隊預定的據點進行埋伏。數百個埋伏點有序地分散在長滿荒草雜樹的山丘穀地中，靜待夜幕降臨。直到天色大亮，埋伏的人馬才分批撤回城中休整，為下一夜的戰鬥做好準備。
為了確保節生在前線的人身安全，亞穀要求他外出時穿上防彈衣、戴上頭盔，並派出五位身穿防彈衣的大草原戰士帶著一部電報機跟隨軍師行動。這樣的安排不僅保證了節生的安全，也確保了前線與後方之間的通信暢通無阻。
一聲遙遠但在這寂靜的夜晚異常清晰的槍聲打破了南城外的寧靜，節生的心不禁一緊。隨後，槍聲如同接力一般，從西南的天際接連不斷地向南城方向傳來，這是前哨士兵在傳遞著緊急信息。
“海底人來了！”早已等得不耐煩的兵將們低聲喊著，這突如其來的槍聲仿佛給他們注入了一針興奮劑。原本無精打采的士兵們瞬間精神抖擻，紛紛從地上爬起，緊握武器。騎兵們翻身上馬，步兵們則迅速紮緊鞋帶，準備投入戰鬥。
步兵們每人攜帶一支大草原的槍支，背上還插著一把大刀，以備近戰之需。騎兵們除了手中的槍支外，馬背上還綁著一支長矛，為衝鋒陷陣增添了幾分威力。戰車也紛紛啟動了發動機，準備迎擊即將到來的敵人。