節生的一番激昂的演講完畢，一直保持沉默的大臣們再也控製不住內心的惶恐開始交頭接耳議論紛紛。
沉思片刻，臨海王看著木棉子道：“王子，本王和一百萬臨海國子民寧可戰死也不願意成為基因人的奴隸！不過節生先生知道本王的家底，本王現有僅有二十個軍團共計兩萬兵將。招兵倒是不難，難的是我們沒有先進武器，而且軍隊沒有任何實戰經驗。所以希望王子能夠給本王提供足夠的武器和戰車，王子需要本王做什麼請現在提出來，隻要本王和在座各位大臣能做得到的事一定全力以赴去完成。”
木棉子鄭重其事道：“隻要陛下和在座各位下定決心對抗基因人，並且立即行動起來做好防禦和軍力部署，本王子將會儘力滿足你們的武器要求。除了提供武器外，我們大草原將會派來一支遠征軍協助你們西洲人打仗，到時或許需要陛下給我們遠征軍提供一些後勤支援。
節生先生已經是我們遠征軍的軍師，他直接參與我們遠征軍的最終決策和指揮行動，戰事爆發後，他會同陛下和各位一直保持密切聯絡。”
臨海王和眾位大臣臉上都露出喜悅的神色，顯然他們對節生的任職感到很高興。
臨海王看向木棉子笑道：“王子真是慧眼識人才啊，本王早就看中節生先生，多次請他為官都沒成功，看來王子的麵子比本王要大得多。”
議事廳裡響起一陣輕微的笑聲。
節生笑道：“承蒙陛下抬舉，不過，節生在陪同王子離開望海城前有一事相求於陛下，請陛下恩準。”
臨海王立即神情認真起來，看著節生問：“節生先生有什麼要求？”
“節生早就聽聞陛下的技師測繪了西洲大陸最完備的地貌圖，請陛下能給節生一本，日後同基因人作戰，這本地圖會有大用場。”
臨海王爽快地說：“好！本王馬上派人去取！請問王子和節生先生離開望海城後要去哪裡？”
節生道：“我們的計劃是儘快催促正在交戰的四國立即停止內戰準備抗擊基因人，陛下認為我們該先去哪國為好？”
臨海王不假思索答道：“要停戰關鍵是古地王，這次四國戰爭的起因是古地王占領了西地國，由此引起南部三國的恐慌。不過，說服古地王停戰可能不易，他剛剛沒費多大力氣攻占了西海城士氣正旺，雖然他的總兵力隻有五十個兵團，比南部三國總兵力七十個兵團要少，但是他的軍團最近裝備了一種新型火藥槍，戰鬥力大大提高。
而且，節生先生以前曾說過同古地王往來不多，也或許古地王和他的眾位大臣從未聽說過酒仙城王子，所以即使王子前往拜會，他也未必相信海底基因人很快會入侵西洲之事。”
木棉子陰沉著大臉粗聲粗氣道:“既然陛下說古地王是停戰的關鍵，那我們先去找他！他要是不聽好言相勸就彆怪本王子對他不客氣!”
臨海王臉上露出擔憂的神情：“王子的戰車雖然天下無敵，但是畢竟隻有一部，那古地王可是有精兵五十個軍團，僅他的王宮衛隊就有裝備精良的一個軍團。王子和節生先生去見古地王務必謹慎從事，你們的安危事關西洲的存亡。本王以為對古地王隻可好言相勸不可動武，要不，本王派一個軍團護送王子和節生先生前往古城?”
木棉子轉臉問節生：“軍師以為如何？”
節生想了想，搖搖頭說：“謝謝陛下的好意，但是古城離此地八百裡，帶著一個軍團去到古城要耗費至少八日，目前的情形需要我們必須分秒必爭。何況真的動起武來，一個軍團對抗古地王的五十個軍團不僅無濟於事，而且會嚴重損害臨海國同古地國的關係，對日後的團結抗戰更加不利。”
臨海王說：“節生先生言之有理，本王不再勉強。不過，王子遠道而來又要遠道而行，最好是在我望海城內住一晚為好，讓本王和在坐諸位有機會儘地主之禮招待王子。”
木棉子又轉臉問：“軍師以為如何？”
節生笑道：“陛下如此盛情，王子如果不留下來陪同陛下和在座的大人們喝幾杯將會多有得罪，恐怕對日後團結抗戰也很不利。”
大廳內發出一陣開心的笑聲，臨海王的臉上露出喜悅之色。
木棉子對臨海王笑道：“好吧，本王子就嘗嘗陛下的美酒。”
節生環顧四周接著說：“陛下，各位大人，王子和節生隻能同陛下和各位大人共赴今天的午宴，到了下午日落之時我們必須出發，因為夜晚大道人馬稀少，王子的戰車可以暢通無阻全速奔馳，在明日天亮之前我們就可以抵達古城。”
天色已經大亮，東方的天空泛起了魚肚白，陽光逐漸灑滿了大地。
木棉子、亞穀和節生站在一個高坡之上，遠眺著前方幾裡之外的城池。這座城池在初升的太陽下顯得莊嚴而古老，城牆高大而堅固，仿佛在訴說著無儘的曆史滄桑。
城的東麵是大片起伏的丘陵地帶，綠意盎然，生機勃勃。丘陵間雲霧繚繞，宛如仙境。北麵則是連綿的山巒，峰巒疊嶂，氣勢磅礴。而南麵和西麵的地勢則較為平坦，但由於晨霧的籠罩，看不清具體的地形地貌。
不過，三人在途中已經仔細查看過臨海王贈送的西洲地圖，對這座城池的周邊環境有了較為全麵的了解。他們知道，這座城池的南麵和西麵雖然地勢平坦，但也可能隱藏著未知的危險和挑戰。因此，在接近城池之前，他們必須做好充分的準備，謹慎行事。
“王爺，亞穀將軍，你們看，這座便是古城，西洲大陸最古老且最大的城堡！”節生指著前方的城池，微笑著向木棉子和亞穀介紹道。
亞穀認真地觀察了片刻，說：“不瞞軍師，論大小，我們大草原的天王城和酒仙城確實都比不上這個古城。”
木棉子遠眺著古城，不禁讚歎道：“軍師，這座城不僅大，而且我還看到了內外兩道城牆！”
節生點頭笑道：“王爺觀察得仔細。你再仔細看城堡中央王宮所在的位置，那裡還有一道城牆。所以，要想闖進古地王的王宮，必須經過三道城牆。”
木棉子瞪大雙眼，又仔細觀望了一會，確認道：“不錯，中心位置的建築群外確實還有一道高牆。”
“我看到中間那道城牆外還有一條河。”亞穀凝望著古城，補充道。
節生讚賞地點點頭：“將軍的眼力真好！那就是古城河，中間的那道城牆是百年前的老古城城牆。老古地王利用古城河在城牆四周修建了護城河。當今古地王的父王繼位後，認為老古城太小，加上國力日漸充足，他動用大量人力物力，花費十多年的時間在護城河外圈地造城，建立起新古城。如今的古城總麵積是老古城的五倍，再經過當今古地王二十年的統治，古城成為西洲大陸當之無愧的第一大城池，城中人口已經達到二十萬。”