吳王還在那裡嘰嘰喳喳：“怎麼，本王戳穿你的齷齪心思，你無話可說、無言可駁是吧？本王是絕不會遂你的願！”
說完，吳王拂袖而走。
沈薇嘴角抽了抽。
這人腦子有病！
引路人生病，隊伍暫時在驛站歇腳。吳王回到驛站院子裡，一屁股坐在石板凳上生悶氣，心裡還是不暢快。
好個元喜兒！
為了當王妃，竟做出這樣大膽的事！
“王爺，請用茶。”侍衛張五郎端來一碗熱茶。
吳王接過茶，沒有當即喝完，而是問：“張五郎，要不本王把沈衛——哦不，元喜兒逐出隊伍？”
張五郎委婉勸道：“王爺，不能趕走她。”
剛離開東臨國的國土，前方漫漫長途，沒有引路人堪比瞎子走路。
吳王捧著茶碗，若有所思：“你的意思是，元喜兒對本王情深義重、至死不渝。她明知前途艱險，依然冒著生命危險追隨本王，她這樣的姑娘很難得？”
侍衛張五郎：“”
他不是這個意思。
侍衛張五郎開口：“王爺，還是留下元喜兒吧。”
隊伍需要她。
吳王咕嚕喝了大半碗的茶，心裡還是煩躁，他嘰嘰咕咕地說：“你勸本王留下元喜兒？可本王要娶的女子，是這世上最非凡最美麗的姑娘！本王把元喜兒留在吳王府，該如何向未來的王妃解釋不過，她對本王一往情深，本王實在不忍辜負，要不納她當妾吧。”
張五郎：
張五郎委婉解釋：“王爺，屬下的意思是，讓您把元喜兒留在隊伍裡。”
不是讓你把她留在王府當妾！
且這一路上，張五郎經常和元喜兒聊天。張五郎在元喜兒的眼睛裡，隻看到她對吳王的嫌棄，沒有一絲絲的愛意。
吳王沒好氣瞪了眼張五郎：“你這小廝，簡直胡來！元喜兒臥床不起，本王豈能趁人之危，在行路途中要了她！看你老實巴交一個漢子，思想竟如此下流齷齪。”
張五郎噎住，半晌吐不出一個字兒。
跟著吳王混，潑天的富貴沒輪到他，潑天的屎盆子天天扣他腦袋上。
吳王喝完一碗熱茶，經過一番激烈的思想鬥爭，他終於下定決心。
他風風火火回到驛站屋子裡。
沈薇正靠在床沿，皺著眉喝元福送來的風寒退燒藥。吳王推開大門衝進來，驚得沈薇差點把手裡的藥碗砸過去。
元福：“王爺，瞧您急匆匆趕來，莫非隊伍遇到土匪了？”
吳王大手一擺：“沒有土匪襲擊。元喜兒，本王剛才和張五哥暢聊一番，經過他的提醒，本王決定成全你。”
沈薇滿頭霧水。
成全她什麼？
吳王鏗鏘有力道：“若是本王能平安回國，便納你為妾！”
一口苦澀的藥水卡在喉嚨裡，沈薇被嗆到了，咳個不停。她簡直不理解吳王這家夥的腦回路，沈薇劇烈咳嗽，連連朝吳王擺手。
她才不當什麼妾！
她要回慶國繼續養老！
吳王看沈薇連連擺手，以為沈薇不滿意。他俊臉變幻莫測，駐足在原地思考片刻，終於妥協：“罷了，當妾實在有些委屈你。將來本王納你為側妃，可好？”
沈薇：“咳咳咳咳——”
隊伍沒有在驛站逗留太久，次日天亮後，隊伍再次踏著晨光出發。沈薇還有些發低燒，喉嚨隻能發出低啞的聲音。
她戴上遮風帷帽，把今日要行駛的路程指給張五郎看。沈薇再騎上馬，準備繼續走在隊伍前麵。
吳王打量她弱不禁風的小身板，心裡歎口氣。他招呼沈薇：“來和本王坐馬車，不必騎馬。”
沈薇在腦海裡權衡片刻。
她風寒未愈，風中騎馬確實容易出事。沈薇做任何事，隻會選擇對自己最有利的方向，於是她果斷地下馬，鑽進吳王的馬車裡。
吳王嘖了聲。
她竟這般迫不及待。
隊伍繼續出發。馬車裡舒適多了，坐墊柔軟，避風避寒，沈薇喝完風寒藥，歪著腦袋靠在車壁，抓緊時間補充睡眠養足精神。
她下午要去的地方是玟州。
玟州很亂，整個隊伍必須得提高警惕，提防惡人搶劫。
吳王默默地品茶，沈薇就坐在他對麵，雙眸緊閉靠在車壁，吳王情不自禁端詳著沈薇的睡顏。
皮膚還是又黑又糙，相貌勉強算清秀，瘦得像隻貓，無論從哪個角度看，她都達不到美人的標準。可吳王看著看著，竟莫名覺得她還挺漂亮。
睡覺的姿勢很好看。
氣質極佳。
吳王忍不住開始反思自己：“難道本王在吳縣待得太久，沒見過美人兒，現在看到一隻黑貓都覺得眉清目秀？”
沈薇被他的聲音吵醒，她不耐煩睜開眼：“什麼貓？”
風寒未愈，聲音很啞。
吳王忽然覺得有點熱，口有點渴。
他心虛地喝了一碗茶水，不敢看沈薇的眼睛：“沒什麼你，你繼續歇著。”
車隊沿著官道繼續行駛，速度很慢，遠處已經能窺見慶國的邊境山脈，還有那條流通兩國的明遠河。下午，沈薇睡夠了，醒來後攤開地圖，開始研究接下來的路程。
最危險的一段路，在玟州。隻要穿過玟州抵達慶國的疆土，自會有沿途官員接待，安全性有足夠的保障。
正當沈薇思索著路線時，馬車外傳來張五郎的聲音：“王爺！有消息。”
吳王掀開車簾：“什麼消息？山匪劫道？”
張五郎搖頭：“不是山匪。是慶國尚書令沈修明。他在玟州歇腳，派人來傳信，說他在玟州等咱們。”
吳王茫然，隨即滿臉欣喜：“他不在燕京城，跑來玟州作甚——管他了！這回不用擔心在玟州被搶劫，直接賴上沈修明。”
慶國尚書令出門，自然帶了武藝高強的護衛。吳王懸吊吊的心落地，恨不得馬上飛到玟州，躲在沈修明這棵大樹下。
“前麵亭子歇一會兒，都去河邊洗把臉提神兒，天黑前趕到玟州。”吳王歡天喜地下令。
沈薇也很意外。
沈修明居然跑到玟州了？難道是為了找她？
沈薇暗中鬆了一口氣，隻要能和沈修明碰麵，她回慶國這事兒十拿九穩。下午太陽溫熱，沈薇走出馬車透氣兒，她低燒還未好全，額頭臉蛋微微發燙。
元福去河邊打水，要給沈薇熬風寒藥。沈薇走到河邊，掬起一捧水拍拍臉。
冰冰冷冷的河水覆麵，她稍微清醒了些。沈薇袖子擦去麵上的水，聽到身後傳來響動，她以為是元福，便回頭道：“風寒藥熬好——”
剩下的話卡在喉嚨裡。
河畔不知何時，已經被烏壓壓的黑色鐵騎侵占。
明遠河水緩緩流淌，印刻“南楚”二字的雪紅旌旗在風裡舒展。逆著凜冽的日光，沈薇看到一道高大的人影朝自己走來。