嶺城地廣人稀，城裡不該有如此多的勞役。
嶺城縣令是個三十出頭的男人，去年春闈的進士，被分到此處擔任縣令。
嶺南縣令拱手，如實回答：“葉將軍，南州水患需修築堤壩，南州人手不夠，便把流放嶺南的勞役都送了過來，修堤建壩抵禦水患。不過將軍安心，朝廷分撥下來的糧食，下官絕無克扣，哪怕是最低等的勞役，每日也能喝到兩碗粥。”
孫輕眉視線掃過那些勞役，銀白月光下，這些勞役個個麵露疲憊，靠在牆邊擋風區酣眠，卻沒有哪個人過於枯瘦。
城裡搭了棚子，設置五六個粥棚，勞役們排隊喝粥。
孫輕眉沒再多言，策馬朝官邸行去。
剛走到官邸門口，不知道從哪裡衝出一個穿素衣的女子。那女子衝到副將的馬前，馬兒受驚，副將趕緊勒住韁繩。
寶馬揚起馬蹄，差點踢到那女子。
副將嚇了一跳，皺眉嗬斥：“哪來的？衝撞馬匹不怕被踩死？”
那女子纖瘦的身軀顫了顫，她跪在馬前，瑟縮著身軀，一副嬌嬌弱弱的可憐模樣。
月光明晃晃，她抬起頭，露出一張還算清秀的臉，怯生生發抖：“民女該死，民女不小心驚擾將軍，還望將軍恕罪。”
眸中含淚，如梨花帶雨。
很可憐。
副將常年在涼州作戰，身邊都是糙老爺們和狂野女漢子，哪見過如此水靈靈的姑娘。一時間，副將眼睛都看直了。
那姑娘見狀，故意捂著心口咳嗽，一副要暈不暈的模樣。
“將軍，是民女冒犯，民女這就走。”姑娘秀眉輕蹙，假意要離開。
等走兩步，她便會裝暈倒。
副將撓撓頭，憨憨地說：“在下隻是個護軍，不是將軍，姑娘你彆亂喊。”
素衣姑娘愣住，下意識看向旁邊的另一匹寶馬。天色已黑，那匹黑色馬匹上，端端坐著身穿護心甲的孫輕眉。
孫輕眉不施粉黛，長發高高挽起，鬢角垂下兩縷烏發，一雙眼睛烏沉沉。晝夜奔波，孫輕眉麵上有淡淡的疲倦，眼底烏青。
鼻梁挺直，眉宇透著英氣。
素衣姑娘愣住，使勁揉揉眼睛，難以置信道：“大嫂？你是大嫂？”
仔細辨認後，素衣姑娘麵露喜色，戳著自己鼻梁大呼小叫：“嫂子，我是上官芊呀！你應該認得我呀！”
素衣姑娘，正是上官芊。
當年孫輕眉攜帶巨額嫁妝，嫁給燕京城的上官軒為妻。後來孫輕眉與上官軒和離，上官家嫡係全被流放嶺南。
沒想到，時隔數月，竟在小小的嶺城重逢。
上官芊宛如抓住一根救命稻草，她撲向孫輕眉的馬匹，哭著哀求：“嫂子，你幫幫我吧，我現在過得好苦。嫂子，你帶我回燕京城好不好？”
全族流放，上官芊不再是高高在上的侯府小姐，她淪為最低等的雜役，乾苦力，做苦活兒，生不如死。
此次南州水患，流放的罪臣及家屬們被趕到南州。男人們搬石頭修水壩，女人們縫製粗布衣裳、燒火做飯。
上官芊叫苦不迭。
她不甘心。
打聽到今日有大將軍來嶺城，她便偷偷在官邸門口等待，妄圖通過碰瓷，引起大將軍的注意。若是運氣好，還能被大將軍看上，從此以後擺脫艱難困苦的日子。
發現傳聞中的大將軍竟是她的嫂子後，上官芊喜不自勝，她認為自己翻身的機會來了。
孫輕眉高坐馬頭，冷冷掃了眼上官芊：“我與上官家早已割席。”
說罷，孫輕眉策馬進官邸。
副將見狀，也沒再搭理哭哭啼啼的上官芊，跟著孫輕眉走進官邸。
大門一關，上官芊被攔在厚重大門前。
上官芊傻眼了，拚命去拍官邸大門：“嫂子，你不能這樣薄情！幫幫我，幫幫大哥！大哥他也在城裡，我這就讓大哥給你認錯！”
官邸裡的衙役也不慣著，當即把哭鬨的上官芊拖走，送回布坊裡繼續織布。
孫輕眉抓緊時間休息，天不亮迅速睜開眼，簡單吃了點早膳，又迅速策馬離開嶺城的官邸。
城裡的勞役們陸陸續續醒來，排隊領粥果腹。
“駕！”
“讓一讓！”
兩匹馬飛馳而來，勞役們紛紛挪開。
有人嘀咕：“那兩人是誰，身穿鎧甲，哪裡的將軍嗎？”
“聽說是涼州城來的，奉命去燕京城辦事兒。”
“好生威風。前麵那匹馬，上麵是個女將軍？”
“是啊，聽說是涼州城的孫將軍。去年蠻子攻襲邊城，還是孫將軍率兵，將賊寇擊退三百裡。”
雜役們議論紛紛。
其中，一個滿臉憔悴的年輕勞役，手拿了個缺了口的破碗，神情麻木地排隊。他是流放嶺南的上官軒，也曾是風光無限的將軍。
上官軒聽到周圍人議論“孫將軍”，麻木的眉眼浮出疑惑，眼珠子生鏽般轉動。
他抬頭望去。
晨間春風吹拂，吹起年輕女將軍鬢角的烏發，她熟練地策馬飛馳。
是孫輕眉。
不再是那個小家碧玉的閨閣主母，而是英氣勃發的女將軍。
駿馬飛馳如閃電，轉瞬即逝。上官軒盯著那道瀟灑的背影，他忽然發出低低的笑聲。
上官軒笑著笑著，捂住臉，泣不成聲。
皇宮裡。
時間飛逝，距離沈薇中毒昏迷已經過去十日，沈薇的情況看起來越來越差。
僅剩一口氣吊著。
李元景每日忙完朝政，總會在床榻邊守著。他看得清楚，沈薇正在以微弱的速度在衰敗。
如凋零的春花。
夜幕沉沉，永寧宮籠罩在淡淡的藥香裡。樂遊坐在寢殿床邊的小板凳上，歪著小腦袋問李元景：“父皇，母妃她什麼時候能醒呀？”
李元景摸摸閨女的頭發：“過兩日就醒。”
樂遊悶悶低下頭。
晶瑩的眼淚滾落，滲入床邊地毯。
李元景安慰著閨女，又去握住沈薇的手，他不喜歡沈薇手指冰涼的溫度，好像稍微焐熱一下，就有繼續活下去的希望。
可這次，李元景觸碰沈薇的手指，無意中摸到她的手腕脈搏。
那脈搏微弱地幾乎察覺不到。
他腦袋嗡嗡作響：“來人，傳莫尋！”