次日天亮，東臨公主梳妝打扮一番，乘坐皇家馬車進燕京城。
城門口，慶國禮部官員在等候迎接。東臨公主的馬車隊，沿著皇家官道進入燕京。東臨公主偷偷掀開車簾，她看到沿途兩側身穿鐵甲的護城軍。
護城軍一個個昂首挺胸，手握紅纓長槍，眼神銳利。
高高的巍峨城牆，遠處繁榮的街道，鱗次櫛比的房屋。
東臨公主心裡喟歎，不愧是國力強盛的大慶。東臨國，難以望其項背。
東臨公主正好奇打量，忽然察覺到一道熾熱的視線。她往隨行的禮部官員裡望去，烏壓壓的人群中，一個穿紅色官服的青年官員十分顯眼。
那人生得十分俊朗，書卷氣十足。他正錯愕地望著東臨公主，仿佛窺見故人。
東臨公主隱約察覺到不對勁，於是她故意朝那青年官員輕輕一笑。
東臨公主心思縝密，對外一直保持天真活潑的形象，人人都以為她是個心思單純的小公主。
她這明媚一笑，青年官員更錯愕了。
東臨公主放下緋色車簾，問身邊的侍女：“左邊那個二十來歲的禮部官員，是誰？”
侍女翻翻冊子：“回公主，是禮部右侍郎晏雲亭。青年才俊，出身名門，據說很得慶帝看重。”
東臨公主若有所思，把此人的名字記在心裡。
翌日，沈薇遣人準備東臨公主的落榻之所。無論李元景收不收東臨公主，按照禮部規章製度，東臨公主需在宮裡住幾日。
若是她被封妃，便在宮裡冊封。
若是她被賜給宗親臣子，便在宮裡出嫁。
沈薇一麵安置東臨公主的接待事宜，一麵召來張妙玉，打算給後宮嬪妃們搞點娛樂活動。
張妙玉坐在羅漢床邊，翻了翻沈薇寫的安排策劃：“葉子牌推牌九，文窗刺繡，圍爐博古，聽曲騎馬哎呀，這宮裡好生熱鬨。”
沈薇頷首：“一入宮門深似海，終生難出門，嬪妃終日困在四四方方的小院子裡，長此以往鬱鬱寡歡，實在可憐。”
慶國後宮裡的嬪妃，死氣沉沉。
一個個如花似玉的姑娘，懷揣俘獲君心的目標進宮，被現實打擊得頭破血流，多數變得消沉抑鬱，不願社交，孤零零蜷縮在寢殿裡腐爛。
人不能沒有社交。
長期處於孤獨的狀態，很容易抑鬱，稍受刺激，心理就容易扭曲變態。
心理扭曲的妃嬪們，宛如瘋人院裡的精神病患者，要麼鬱鬱而終，要麼殺人放火——她們很可憐，她們也很危險。
沈薇統管後宮，前段日子修改宮規，讓後宮裡十幾個嬪妃的家人每年可入宮兩回，緩解她們心裡的抑鬱。除此之外，沈薇再搞些解壓的娛樂遊戲，讓嬪妃參與其中。
讓嬪妃們沒事一起喝喝茶，打打牌，逗逗孩子，枯燥乏味的人生添幾分趣味。
張妙玉托腮，還是挺擔心：“想法倒是好，可她們未必領情。那幫嬪妃都是白眼狼，巴不得你早點失寵，她們才能取而代之。”
沈薇歎氣：“儘人事足矣。”
其實紓解抑鬱最好的方式，是讓李元景前去陪伴那幫嬪妃。皇上今日去那個宮裡睡睡，明日去這個宮裡躺躺，爭取做到雨露均沾。
但奈何，李元景是個手裡有實權的君王，掣肘他的世家接連倒台，他不需要通過嬪妃穩定朝堂局勢。李元景不是那種貪戀女色的昏君，如今滿心滿眼全是沈薇，大多數時間都宿在沈薇宮裡，偶爾去其他嬪妃那裡留宿。
在李元景心裡，沈薇既是美味的饕餮盛宴，也是可口的清粥小白菜，怎麼吃都有味兒，集全天下女子之所長。
李元景吃不膩，回味無窮。
李元景經常來永寧宮歇息，他不嫌麻煩，沈薇心裡都煩死了。前段日子，沈薇試圖委婉勸他，多去彆宮裡妃嬪那裡坐坐。
李元景當場臉黑。
沈薇人都麻了。
多年來，她扮演得太好，穩紮在李元景的心裡。沈薇若是堅持勸他雨露均沾，她經營好幾年的深情人設可能會崩，會讓李元景懷疑她的真心。
沈薇沒敢再勸，默默掰著手指頭算日子，孩子還有十多年才長大，她暫且忍忍。
退休後再踹了他。
“薇薇呀，你真是一個很特彆的人。”張妙玉托腮，有點惋惜，“可惜皇上不肯廢後，不然你肯定能成為名留青史的賢德皇後。”
沈薇莞爾一笑：“貴妃很好，過滿則溢。”
若沈薇當了皇後，身為一國之母，她必須得端莊、賢惠、以身作則勸皇上雨露均沾，終生困在死板的規矩裡。
她當貴妃，不需要遵循死板的規矩。偶爾做一兩件施恩的事兒，會被眾人稱讚。
世人對貴妃的要求，可比對皇後的要求低很多。
臨近中午，東臨國公主豪華的車駕才抵達皇宮，駛入巍峨森嚴的宮牆。
一個外邦小國的公主，還沒資格讓天子紆尊降貴接待。所以接待她的章程，就由統管後宮的沈薇負責。
沈薇帶著宮裡的高階女官和禮部官員，在東武門口等候。
深秋末，宮門外的古樹葉片變黃枯落，露出光禿禿的枝杈。
張妙玉站在沈薇身後，伸長脖子張望，嘀咕道：“但願這東臨公主有自知之明，安分守己，彆惹事。”
強國公主，走到哪裡都人人敬畏。撮爾小國的公主，聽起來尊貴，實則還不如大慶國一個四品官的閨女。
身穿鐵甲的禁軍開道，那輛緋紅色的馬車緩緩行駛，停在宮道口。太監將馬車落腳凳擺上，侍女掀開厚重的緋色車簾，扶著東臨公主白如凝脂的手，小心翼翼接她下馬車。
東臨公主身穿華麗的金色吉服，長發高挽，朝沈薇不卑不亢行禮：“東臨國貞敏，見過宸貴妃。”
東臨公主抬起頭來。
秋風吹拂，她發間的金色步搖輕輕晃悠，一張清麗美貌的臉落入眾人眼簾。
沈薇怔了怔。
遠道而來的東臨公主，眉眼生得竟和昭陽有幾分相似。