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由於一路的拜訪、講學，李贄耽擱了不少時間，好歹是在吏部規定的最後期限內抵達了京城。
作彆了執意要送他的學子——沿途上講學的收獲之一。
李贄獨自拉著驢車走向了城門。
京城九門稅不收人頭稅，卻還是收商稅的。
李贄拉著學子送的驢車進城，車上一堆土特產，城門處幾門差役執意要盤查。
可惜差役碰到了硬茬，李贄引經據典駁退了盤查的要求，曰孝宗初，禦史陳瑤言，崇文門監稅官以掊克為能，非國體。乃命客貨外，車輛毋得搜阻。
反正就是孝宗年間，就有詔令，除了檢查客貨外，不得隨意搜查阻攔車輛。
城門的稅官本想物理反駁，但在搜出他赴任國子監的文書後，還是被李贄的道理說服了，總算通情達理地沒檢查驢車，給他放進了京城。
李贄昂首挺胸進了城門。
隨後在看到京城屋舍價格又漲了些許後，變得垂頭喪氣。
這就是他為何磨蹭這麼久才來京城的緣故。
京城居，大不易。
李贄是真不想來京城，甚至說，他從來都對做官沒什麼興趣。
他已經不記得，他是怎麼被一步步逼到如今這個情境的。
八歲時，他心中就燃起了熊熊烈火，言稱自己倔強難化，不信學，不信道，不信仙、釋，故見道人則惡，見僧則惡，見道學先生則尤惡。
十二歲時，意氣更甚，一篇《老農老圃論》，挖苦孔子。
十四歲時，讀《尚書》，直言朱熹的批注臭不可聞。
他曾以為，自己是天命不凡的人物，是曆史的主角，日後著書立說，早晚將這些所謂的聖人甩在身後。
後來，他發現自己錯了。
不是錯在他不如這些聖人，而是錯在，這些所謂的聖人，有太多門徒了。
多到整個天下，都是這些聖人的條條框框，讓他舉步維艱。
所謂孔子一狗犬吠，百狗從焉，並不是他看不起孔子——已經逝去的道德人物，他也無心貶損。
他看不起的不是孔子，而是孔丘身後這群野狗！
十五歲時，為了童試，他昧心品悟起了所謂的儒學經典，四書五經。
十七歲時，父親逼迫鄉試，讓他撿起了此前看不起的理學經典，朱子《傳》注。
二十一歲時，李贄眼睜睜看著，因為自家窘迫，娶進來的新娘黃氏，不得不幫人做針線活，吃粗糧野菜。
年僅十五歲的妻，勤勞賢淑，作為長嫂更是“待娌姒如同胞，撫諸從若己出”，他又怎麼能忍心要求其，與自己一同安貧樂道？
終於，李贄在做官之事上，他妥協了。
向父親妥協，向妻兒妥協，也向條條框框妥協。
好在，他天賦還算不錯，二十六歲考取舉人，三十歲外出為官。
奈何，李贄做夢也沒想到，所謂的當官來錢快，是哪種方式。
同流合汙？還是出淤泥而不染？
年輕氣盛的李贄，選擇了道德操守。
遺憾的是，大明朝的俸祿，給他結結實實上了一課。
他曆任河南輝縣教諭、南京國子監博士、北京國子監博士，過得可謂窮困潦倒，終於，在他三十八歲時，他的妻女，生生餓死在了輝縣……
李贄一路上神色複雜地看著京城的一磚一瓦。
妻子死後，他回了京城禮部任官，卻因跟上司有矛盾，主動上奏“厭京師浮繁，乞就留都”。
彼時，他曾暗中發誓，決然不會回到這個是非之地。
至於為什麼又被召了回來……因為皇帝允諾，可以“不被人管，俸祿翻倍，安心治學”。
他抱著想信，又不全信的糾結心態，李贄未帶家眷，獨自趕回了京城。
京城還是他記憶中一般，車水馬龍，摩肩接踵。
李贄有些不適應地靠路邊走著，省得遇到什麼不必要的麻煩。
恰好看到家麵攤，簡單的四張桌子，擺在路邊，豎起一塊牌子，上麵寫著“麵“，煤灶煮著麵湯，咕嚕咕嚕冒著熱氣，勾動了李贄的饞蟲。
他想了想，走上近前，將驢車拴在樹上，一邊喊到:“店家，給我來二兩麵！”
李贄今日還未就食，早就餓得前胸貼後背，正好也歇歇腳。
不多時，店家就端了碗麵上來。
“客官您慢用。”店家說著，放下麵碗。
店家正要轉身乾彆的活，李贄突然臉色一沉，一把拽住了他。
“你等會！”李贄拿起筷子，挑起碗中的麵，“你這哪有二兩！”
那店家被嚇了一跳，連忙安撫他。
放低聲音告饒道“這位爺，咱們小本生意，哪裡會短你的稱，況且差爺們隔三差五來查，給我膽子我也不敢啊。”
李贄窮苦慣了，是個較真的人。
店家口中的“差爺查稱”他知道，在京兵馬指揮領市司，每三日一校勘街市度量權衡，稽牙儈物價。
但他同樣也知道，這些店家，隻要繳足了份額，就能讓差役們眯一隻眼睜一隻眼。
李贄不管這些借口，隻揪著不放道“我就問伱這麵，有沒有二兩！”
店家連連告饒，卻見眼前這人無動於衷，終於鬆口道“客官，這樣，我給您補個炊餅。”
李贄這才緩和了神色，放開了店家“炊餅隻能算短秤賠的！這碗麵，我還是得少你一文！”
店家苦笑，拱了拱手轉身取餅去了。
李贄這才施施然坐下，大口吃起麵來。
眼睛不時看向店家，防著他往餅裡吐口水，耳中聽著彆的食客談天論地。
“……有這般才智不去考科舉，怎麼窩在小報寫？”
“你懂個屁，你看這設定，什麼弼馬溫，不就是禦馬監嗎？還有這些官場黑話，依我看，多半是哪個官場退下來的老手。”
“胡扯！有明證嗎，就在這裡瞎咧咧！？”
李贄看著兩人腦袋擠在一塊看新報，突然想起自己落下兩期西遊記沒看了。
恰好店家上前送炊餅，李贄朝店家努努嘴“店家，這兩期的新報有嗎？”
店家想婉拒，又怕這廝找麻煩，思前想去，還是轉身拿了兩份新報來。
交到麵前這客人手中的時候，還不忘囑咐一句“小心彆弄壞了。”
李贄擺了擺手，將報紙拿在了手中。
本是打算先，就著麵條大快朵頤。
結果一眼掃過，就被大版大字吸引了目光。
李贄皺眉喃喃自語“從善惡論……學習……的態度與方法？什麼鬼名字！”
本著批判的態度，李贄放下西遊記，先看起來這篇顯得有些殘障的東西。
看到開頭……哦，原來是皇帝啊，他這才想起此之前，皇帝索要先天之人的事。
也難怪，十歲少年，正是對善惡疑惑的時候，李贄對這個年紀的思辨水準，放寬了容忍度。
況且用先天之人作為明證，無論如何，思路還是有些新奇。
且讓他看看有了什麼結論？
當當他看到皇帝妄下論斷的時候，又搖了搖頭。
區區一人，怎麼能下定論呢？
正要腹誹一番，看到結尾一句，又挑了挑眉。
這小皇帝，似乎潛質還不錯。
李贄沒有第一時間去，反而又看向了下一期新報。
畢竟此前從未有報紙，刊載皇帝的經學討論，任誰都會好奇，想看看後續。
但，下一期更讓李贄出乎意料。
乃是說，皇帝在上月二十九日，宣布成立一座新學府，特為求明證之用。
三十日，皇帝下詔，求問“如何求得明證，如何確認明證真偽”，言之有物者，可於新學府掛職，賜吏身，領月俸十兩。
百姓、監生聞訊，爭相議論。
十一月二日，也就是昨日，遊商程大位揭榜，麵刺皇帝善惡論明證之疏漏。
曰，善惡之論，區區一例不足以定證，或有十例、百例，儘皆如此，才可稱之為明證。
同時，其人既然至今混沌，豈能隻讓內臣導於善？
亦應再一人導於惡，二者相比，才可證明。
皇帝聽聞，主動召見了程大位，當麵承認了自己的不足，稱讚道“這才是朕想要的解惑啊”。
上下詳談甚歡，而後一同定製，暫定善惡論研究方法為“試驗法”。
又以程大位之言，試驗法所得，必然應有可以重複實現的特征，否則不可稱之為明證。
再有，試驗法當有對比，一正一反，宛如一陰一陽，否則隻可稱之為片麵明證，不取也。
並賜程大位新學府客座教諭身份，領月俸十兩，不必坐班。
李贄看完後，對這部分討論儘數略過，眼睛死死盯著“掛職”、“月俸十兩”上。
他招來店家，問道“店家，這新學府建在哪兒？”
自己得去瞅瞅，有官身能不能兼任。
……
與此同時，乾清宮。
皇帝陛下今日睡了個懶覺，天亮透了才起床。
今日先帝原配太後，移入先帝陵寢，與先帝合葬。
祭祀大事，合當輟學一日。
而後朱翊鈞便吩咐了駙馬都尉許從誠代皇帝祭祀，自己躲了個懶。
政事交由內閣，兩淮的事托付給了海瑞，朱翊鈞總算是沒什麼急著辦的事了。
接下來插手京營，倒是可以徐徐圖之，他記憶中，顧寰應該死得挺晚。
朱翊鈞伸了個懶腰，喚來宮人替他更衣。
思考著是稍後是去校場，還是去工部問問朱衡大船的事。
恰在這時，張宏神色有些緊張了進了殿。
甚至主動接過了更衣的活計，自作主張驅退了宮人。
不等朱翊鈞發問，他就小聲道“爺，昨夜慈慶宮著火了。”
朱翊鈞猛然醒過神“母後傷著沒？”
他第一反應就是問起陳太後的安危。
這時候要是燒死個太後，影響就太惡劣了。
張宏連忙道“火勢當場就控製住了，隻傷著幾名太監宮女，太後相安無事。”
“之後太後命奴婢將慈慶宮的人都扣住，親自逐一盤問。”
“奴婢本想遣人到乾清宮給陛下稟報，但太後又疑心奴婢要送人離開，給奴婢也按住了。”
張宏三言兩語就說清了原由，還特意點明了為何沒有第一時間來稟報。
那種情況，他要是執意讓人離開，隻怕會讓陳太後疑心皇帝。
朱翊鈞鬆了口氣，陳太後沒事就行。
他展開雙臂，讓張宏替自己穿戴，神情嚴肅問道“火勢正常嗎？”
若是什麼打翻燭火也就罷了，就是怕，有人作死。
張宏遲疑了片刻，斟酌道“火起得有些快，但也不是太明顯。”
朱翊鈞麵色陰沉，沒有開口說話。
若是人為，能是誰做的？南直隸鄉黨？兩淮的爪牙？還是晉黨？排斥新法之輩？
又是什麼目的？是示威？還是離間？或者是想給他叩屎盆子？
朱翊鈞等穿戴好，才沉聲開口道“走，去慈慶宮。”
說罷，甩了甩寬袖，大步流星往外走，無意中流露出心中的急切。
張宏連忙跟上。
一路無言，一行人很快趕到了慈慶宮。
朱翊鈞站在慈慶宮外，就感受到一股燒焦味，撲麵而來。
他一邊放緩腳步，一邊問道“母後在寢宮嗎？”
張宏忙道“太後在暖閣。”
剛起了火，不敢在寢宮待著也正常，朱翊鈞點了點頭，邁步進了慈慶宮，直奔暖閣。
剛一進暖閣，就看到陳太後坐在椅子上，用手撐著臉頰，歪頭休憩。
聽到有人進來，突然坐直身子，睜開了眼睛。
見到是皇帝進來，這才稍微放鬆下來。
“孩兒給母後請安。”朱翊鈞行了一禮。
陳太後揉了揉眉心“暫時躬安，往後就不一定了。”
朱翊鈞聽出了這位母後口中的怨念。
忙起身走近，給陳太後揉揉太陽穴，口中說著“母後審出來什麼了嗎？”
陳太後無奈道“不慎打翻燭火。”
朱翊鈞追問“果真？”
陳太後歎息不語。
朱翊鈞默然。
這就是沒審出來的意思了，但又不能對外說有人故意縱火，但不知道是誰。
影響天家顏麵倒是其次，重要的是，容易引得內外相疑。
朱翊鈞小心道“母後有頭緒麼？”
陳太後奇怪地看了他一眼，開口道:“這話我問陛下才對，陛下近來是不是又在惹是生非？”
宮廷失火其實是一件很常見的事，往往也有跡可循。
陳太後的記憶中，先帝支持開海的那兩年，宮裡常有失火的事。
如今被皇帝隔絕了內外，她也不知道外朝是不是有什麼大事，但……從前次高拱離京，內閣非要見她一麵來看，外朝對母子二人的關係，恐怕是沒往好的方向猜，若是她昨夜被燒死在宮裡，皇帝必然也得吃上好一個麻煩。
所以，與其說是衝著她來的，不如說是皇帝惹的麻煩。
恰在此時，李進從暖閣外走了進來:“陛下，太後娘娘，外朝眾臣聽聞慈慶宮失火，特遣人來慰。”
朱翊鈞目光一閃，嘖了一聲:“好快的消息！”
他停下了揉按的手，朝陳太後開口道:“母後，讓孩兒處理罷。”
還有一章，要麼10點左右，要麼明日補。
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注1:隆慶六年十月，庚午，慈慶宮後西連房火，內閣、府部、及日講等諸臣，上恭慰，俱報聞。
(本章完)
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