維德從來沒有想過，霍格沃茨的走廊會這麼擁擠。
學生們都穿著各自精心準備的禮服長袍，五顏六色的衣服讓每個人的麵目都變得鮮明起來，笑容也比往常燦爛了許多。
維德不得不幾次側身給穿著長裙的女生讓路，她們隻要兩三個人，蓬鬆的裙擺就能占據走廊裡的每一寸空間。
而眾所周知，女生們總是喜歡成群結隊的行動。
到了一樓，邁克爾整理了一下領結，瀟灑地揮揮手說：“祝你好運，維德，可彆挨揍了……我得去找我親愛的達芙妮了！”
五彩繽紛的人流朝著門廳彙聚，而維德則獨自轉身走向大門。
白天剛剛下過一場雪，城堡外麵的積雪泛著貝殼似的光輝，白天學生們堆的雪人佇立在空地上，有的脖子上還圍著條紋圍巾。
他出門的時間剛剛好，等了沒一會兒，就看到科多斯多瑞斯的學生們成群結隊地朝著城堡走來。
隊伍中有人衝著維德怒目而視，但他們的校長就在旁邊，並沒有人敢當麵鬨事，於是維德也就當作沒有看到。
他一向很擅長忽視無關緊要的人。
娜塔莉婭走在隊伍前麵，她穿著深藍色的絲絨長裙，裙擺隨著步伐漾開波紋，銀灰色的花邊則如水光般閃爍。
她的目光上下打量著維德，然後露出滿意的笑容，主動走過來挽住他的胳膊。
“太好了，我們今天的衣服很相配。”她笑著說：“你在雪地裡等很久了嗎？”
維德沒說自己等了多久，隻是道：“總不能讓盛裝打扮的姑娘一個人走進城堡，這就太失禮了。”
娜塔莉婭的笑容變得更明媚了，睫毛上細小的冰晶隨著她的動作閃爍：“這麼體貼，我猜你肯定交過好幾個女朋友。”
“沒有，隻是我身邊有個經驗豐富的朋友。”維德客氣地說：“戀愛會讓人分心，在學校畢業以前，我不打算跟彆人建立過於親密的關係。”
“哦……”娜塔莉婭斜睨維德一眼，挑眉道：“怕我跟你告白，提前打預防針？”
她的直白讓維德差點被嗆到，他腳步不由得一頓，隨後失笑道：
“我還沒有那麼自戀……隻是閒聊幾句而已。”
娜塔莉婭看了眼維德，唇角勾起一抹戲謔的弧度，好像自己剛才隻是在開玩笑，心裡卻隱隱有些說不清道不明的失望。
她知道，這人看上去越禮貌，其實內心的想法越堅定，就像極北之地終年不化的冰川，輕易不會更改。
隨後娜塔莉婭又想：可我也不是要跟他談戀愛，我隻是想知道……他是不是那個救了我母親的人而已。
但是那個人當時偽裝成哈利·波特的模樣，大概是有什麼秘密的行動吧？甚至可能是在違法亂紀……
這樣即使自己問，他大概也不會說實話。
“格雷先生，彼得洛娃小姐！”
穿著紅色長袍的麥格教授站在門邊，招了招手：“勇士先到這邊來，等其他學生都坐好以後，你們再排隊入場。”
維德走過去就看到了哈利，他身邊的帕德瑪轉著胳膊上的金色手鐲，正在跟赫敏聊天。
而赫敏今天簡直是漂亮得驚人——可能是她平時總是顯得灰頭土臉的，稍微打扮一下對比就格外鮮明——總而言之，她看上去簡直像是換了一個人。
哈利甚至走到維德身邊，一臉神秘兮兮的表情，指了指赫敏，問：“你知道那個穿藍裙子的姑娘是誰嗎？”
維德古怪地看了他一眼，說：“……赫敏。”
哈利大為吃驚：“你一眼就認出來了？”
“沒……我剛才至少看了三眼才認出來。”維德敷衍道。
哈利：“……”
他剛要說什麼，臉色忽然一變，目光轉向一旁的石牆，神色顯得有些難受。
維德回頭一看，果不其然，是塞德裡克和秋·張走過來了。
“哈利，維德，你們已經到了！”塞德裡克倒是很熱情地打了個聲招呼：“哦，娜塔莉婭，你竟然真是維德的舞伴！”
“當然啦！”娜塔莉婭笑道：“我還以為這件事早就傳遍了呢！看來我好像高估了我們的重要性。”
眾人說笑幾句，原本擁堵的學生像是融化了一樣，飛快地從門廳消失，隨後麥格教授又走過來，給十位勇士和他們的舞伴排隊。
隨後，緊閉的禮堂門再次打開，隨著掌聲和音樂聲，眾人魚貫而入。
今晚的禮堂也格外華麗，牆壁上掛滿了銀霜，天花板則是星光燦爛的夜空；
凝固不化的冰柱從天花板一直垂下來，將這個地方裝飾得晶瑩剔透；
十二顆聖誕樹上掛滿了閃閃發亮的冬青果、金色的鈴鐺和貓頭鷹；
仙子們飛來飛去，身後散落星星點點的熒光，周圍佇立的盔甲也跟著搖晃身體，演唱頌歌。
在眾人的矚目下，勇士們坐在離教師席最近的空座位上。維德正在看教師席上多出來的幾個魔法部官員，就聽旁邊傳來一個細聲細氣的聲音：
“你……你好。”
他轉過頭，旁邊坐下來的人是布斯巴頓的那名勇士——克萊門汀·杜蘭德，她有著一頭蜜糖色的卷發，臉上帶著雀斑，個頭不高，整體來說是個長相比較可愛的女孩。
她的舞伴是個布斯巴頓的男生，他看上去文質彬彬，隻是沉默地盯著麵前的餐盤，好像不怎麼想說話。
“你好，杜蘭德小姐。”維德點點頭道。
“我想說，你之前在賽場上真的很厲害，格雷先生。”克萊門汀輕聲說：“如果不是你的卓越表現，我可能也沒有機會參加第二個項目。所以我想對你說一聲謝謝。”
她的舞伴頓時扭頭看過來，連維德也詫異地挑起眉毛。
出於對芙蓉的熱愛，很多人都說克萊門汀的參賽資格是撿來的——雖然事實也確實有點像，但其他學校的勇士並沒有遭受這種言語上的攻擊和質疑。
一般人這種時候大概會自閉難過，或者想要拚命地證明自己，但這個女孩話中的意思……倒有種以此為榮的感覺？
維德隱約覺得自己好像聞到了一點茶味。
“不需要謝我。”他笑道：“能穿過火龍，你已經證明了自己的實力。”
“其實也不能這麼說。”克萊門汀不好意思地說：“我前麵的幾位勇士已經把那頭威爾士綠龍的眼睛給弄傷了，它看不見，耳朵也受了傷……我沒怎麼費力就從它旁邊跑過去了。”
她的舞伴表情微微扭曲，卻沒有出言反駁。隨後又聽克萊門汀柔聲說：
“在密室也是……我進去的時候，已經沒有機關了，也沒有碰到彆的人，藏著金蛋的蠍子被其他人打落了好幾隻……我走進去，不小心就踩到了一個金蛋。”
維德：“……”
“所以說，我能進入第二個項目真的是運氣，但之後恐怕沒那麼幸運了。聽說越到後麵，項目就越危險。”
克萊門汀雙手合十，細聲細氣地說：“我知道格雷先生非常聰明，你肯定已經破解金蛋的秘密了吧？能不能稍微提示一下？一點點就好了！”
維德還沒有說話，一隻手就忽然伸過來，把克萊門汀湊過來的腦袋推回去。
“不好意思。”娜塔莉婭揚起下巴，冷冷地說：“這是我的舞伴。”
克萊門汀沉默了一下，說：“抱歉啊，那你們兩個要不換個座位？”
“好啊！”
娜塔莉婭果斷說道，根本不跟她委婉，拉著維德的胳膊讓他站起來，然後自己坐到克萊門汀身旁，冷笑著看她。
被推到女孩後麵的維德：“……”
他歎口氣，默默坐了下來。
克萊門汀小臉微紅，上身前傾幾分，湊近怯生生地說：“其實比起維德·格雷，我更想跟你商量，娜塔莉婭小姐。”
“你知道我的實力跟你們比要弱好多，第二個項目對我來說真的特彆危險，看在大家都是女孩子的份上，你能不能稍微幫我一下？”
她眼神躲躲閃閃，緊張地看著娜塔莉婭，臉上全都是崇拜和懇求。
娜塔莉婭微微張著嘴巴，半晌後才發出一個單調的聲音：
“……啊？”