“鋼鐵之心……落日之紅……還有圓月，是嗎？”
安托萬的手指摩挲著下巴：“這些意象究竟指代什麼東西？某種煉金造物？這是你的強項啊！”
“我有些想法，隻是還不太確定。”維德靠在雕花木椅上，夕陽的暖光透過窗棱，在他的臉上投下斑駁的光影。
從有求必應屋出來以後，維德收到安托萬的傳訊，兩人約在三樓的一間空教室見麵。
“哈，那就好好思考吧，反正還有三個月呢！”
安托萬笑了起來：“倒是藏物品的地點線索還是蠻清楚的……唔，除了第一句的陰暗之處以外，另外兩句你應該已經有頭緒了？”
維德微微點頭說：“黑湖裡的巨烏賊是個明顯的線索，雖然沒人確切知道它的巢穴在什麼地方，但是那麼大的體型……”
他的目光轉向窗外，遠處湖水幽暗深邃，德姆斯特朗的“幽靈船”就停在岸邊。
“隻要它活動起來，肯定很容易發現。”
“古老的石門應該跟人魚有關，我聽邁克爾說過，有些斯萊特林的學生透過臥室的窗戶，偶爾能看到人魚從外麵快速遊過去的影子。”
安托萬滿意地點點頭：“那就隻差鋼鐵之心了。”
“鋼鐵之心……它可能就藏在這兩者的附近。”維德猜測道：“烏賊能噴出墨汁，黑湖裡麵還有比這個更暗的嗎？而人魚一般都生活在水底最深處，光線稀缺。”
“有道理！”安托萬認同地說：“歌詞裡麵含糊不清的說法，可能就是在暗示要把這一句跟下麵的兩句聯係起來思考……這就說得通了。”
維德點了點頭，雖然心裡還有些其他的想法，但是那些細碎的靈感還不成型，就沒必要說出來了。
“話說回來，既然你已經通過了第一個項目，還打出了一個漂亮的碾壓局，我有些計劃也可以開始實行了。”安托萬眼中閃爍著期待的光芒。
維德有些詫異：“計劃？”
“是啊。”安托萬笑眯眯地說：“你應該記得，鄧布利多的巧克力蛙畫片上寫著一句話——發現了龍血的十二種用途？”
“當然……”維德微微蹙眉，遲疑道：“這跟你的計劃有什麼關係嗎？”
“你瞧，維德，即使是鄧布利多這麼厲害的巫師，他的貢獻也要形成文字、宣揚出去，才能獲得廣泛的認可。”
安托萬身體前傾，聲音中仿佛帶著幾分蠱惑：
“伊凡·迪隆斯比還一直宣稱，在鄧布利多把他的論文‘借走’的時候，他已經發現了龍血的八種用途呢！但是誰會相信這一點？大家都覺得他是個試圖盜取鄧布利多榮譽的無恥之徒。”
“為什麼？”
“因為在那之前，他可沒有什麼值得稱道的成就，也沒有發表過幾篇有價值的論文。”
“倘若他之前在雜誌上發過兩三篇關於火龍的研究論文，這個謊言是不是就可信多了？”
“你再想想我們那位首領——對不起了，格林德沃先生，無意冒犯——他曾經可是差點就統治了整個歐洲的魔法界，結果到如今呢？”
“如果不是他又越獄出來，像你們這個年齡的孩子，可能都不知道蓋勒特·格林德沃是誰。”
維德無語地道：“你最好彆讓格林德沃先生知道，你居然在背後這麼說他。”
頓了頓後，他又問：“所以呢？你究竟想要說什麼？”
“還不明白嗎？”
安托萬揮了揮魔杖，在空中形成一個王冠的模樣，金光閃爍，十分耀眼。
他說：“現在全世界都盯著魔法學校聯賽，冠軍也會舉世聞名。”
“但是等到第二屆、第三屆……二三十年以後呢？還有誰會記得曾經這場比賽中冠軍的名字？”
王冠在空中突然破碎，變成無數稀碎的星光，不等落地就完全融入空氣消失了。
“跟曾經的三強爭霸賽一樣，冠軍肯定會被遺忘，但是知識不會。”
“同樣的，多年以後，偉大的、無所不能的黑巫師也會被人當成故事中的反派，當成考試中需要背誦的一個名字，實際上無人在意；”
“但人們會一直尊重巴希達·巴沙特，因為她是《魔法史》的作者——哪怕格林德沃先生隻需要用一根手指就能把那個女人打敗！”
維德：“……”
安托萬這家夥，真的是越來越大膽了……
不過他知道巴希達·巴沙特實際上是格林德沃的姑婆嗎？
他在心裡吐槽了一句，但也已經明白安托萬的意思了。
果不其然，隨後安托萬就說：
“我跟不少人打聽了你在那個魔咒研習會的教學，原本我以為你隻是在課餘時間給他們當第二個魔咒課教授，但是後來我發現，你其實總結出了一套非常有效的、學習魔咒的方法！”
“你把那些讓不少人為難的魔咒拆分成幾個基礎要素，每一個部分都簡單易懂，就連最愚鈍的學生都能按步驟掌握！”
他的聲音隱隱因為激動而發顫：
“所以我打算以某些霍格沃茨學生的名義，把這些咒語改良整理成一本書，第一作者就署你的名字，然後再隨便增添幾個協助出書的學生姓名。”
“可能你還不太清楚你那套方法的意義……”
安托萬激動地張開雙臂，大聲說：
“維德，隻要傳播出去，你這套方式會迅速取代如今各個魔法學校隨心所欲的授課方式，把能否學會魔咒寄望於學生的聰慧和天賦上！”
“但是你把魔咒學習變得更規範、更具體、更簡潔！這不是幾個魔咒教學，這是一套可以應用於各個科目的學習係統方法論！”
“當然，這會犧牲幾分藝術性和創造力，但是隻要用心學習這套方法，有些魔咒始終不合格的學生就能夠合格，成績良好的學生更容易邁向‘優秀’——你知道這會讓人多瘋狂嗎？”
安托萬的眼睛閃閃發光：
“想想看，借助魔法學校聯賽的這股春風，當這本書在書店上架的時候，所有人都會討論這些革命性的施法技巧，以及發現這種技巧，並將其無私公布的維德·格雷！”
“尊重、崇拜、信任、名譽、地位……所有的一切都會朝你湧來！這不僅僅是一本書，維德，它更是你存在的證明。”
“這跟你用煉金術發明的東西不同——人們吃到雞蛋，不會去問這隻蛋來自哪一隻母雞——對不起，我知道這個比喻有點粗糙。”
“但這本書會進入每一所學校，成為孩子們的教科書。五十年後，五百年後……當新的學生進入學校，他們依然能觸摸到你跨越時空的思想！”
“維德，你會在魔法史的長河中，留下不可磨滅的漣漪。”