小雨水捧著臉聽的入迷，少年傻柱則無聊的踢著石子。
“小鎮上，住著一位專門做玩具的皮帕諾爺爺。他沒有孩子，生活非常寂寞。有一天他突發奇想，做了一個可愛的小木偶男孩。老爺爺對它愛不釋手，忍不住感歎道：‘如果你是個真的小男孩，那該多好啊’...”
故事剛講完，小雨水就舉手提問：“撒謊鼻子真的會變長麼？”
傻柱完全不關心這些：“榮哥兒，今兒怎麼沒到晌午就收車？”
“哦...沒什麼大事兒，我辭工了。”
雖說沒有正式“請辭”，牌兒車也沒歸還，但本質上已和辭職無異。
入城儀式結束後，顫顫巍巍來取車的二爺，看見和孫大聖有說有笑的何金銀，壓根就沒想過收回“102”號牌兒車。又逢著何金銀還在給約翰記者拉包月，哪能想到，這輛牌兒車很快就沒了用武之地...
“辭工？！”
傻柱聲音裡滿是震驚。如果不是親眼見證，何金銀在短短一個月內，從一貧如洗到有車、有房、有錢的“三有青年”，傻柱那顆早就不想念書的心也不會這般躁動...
“那洋鬼子...把你開了？”
“嘁，是我開的他！”
“...為啥？那車還拉不拉？”
“他自作聰明，結果被驅逐出境。至於還車...歇上兩天再去。拉車這份兒差事，也就到此為止。”
見他一副無所謂的模樣，傻柱反應很快：“榮哥兒，你指定是找著更好的門路了，對不對？什麼活？多少錢？帶我一個唄！”
“...”
麵對傻柱連珠炮似的提問，何金銀眯著眼思忖一陣，在他期待的目光中緩緩搖頭：“還不知道。”
“...”
見何金銀神情不似作偽，傻柱頓時跟霜打的茄子一般：“榮哥兒，人都說‘騎驢找馬’。你可倒好，一個月能掙五十塊銀元的活兒，你愣是瞧不上！”
何金銀無辜的一攤手，孫大聖也確實沒和他提過糾察隊的工資待遇。自己身上存款不少，所以也沒問。至於傻柱的工作問題，他也從來沒打算操心過。
為了避免傻柱犯渾，乾脆轉換話題，一指門外。
“外麵嘛呢？亂糟糟的！”
傻柱猶自覺著何金銀此舉很是不明智，扭過身去，假裝沒聽見。直到何金銀神秘兮兮的說，不出一禮拜，等結果出來就第一個告訴他，這才不情不願的轉回身來。
“還能乾嘛！院兒裡人回來了唄！”
想起這一個多月來，未曾謀麵的幾戶人家，何金銀心下了然：“這是...見著北平城和平解放，又給搬回來了？”
“也不全是。”
學校遲遲沒有開學通知，榮哥兒隻有下工才回來，自己爹還經常夜不歸宿...傻柱每天守著院子，對院內情況了解的一清二楚。
“有幾戶，確實之前躲到鄉下去了。見時局穩定，又趕上初七‘人日’，黃曆上說宜遠行、宜出門，這才肯回來。還有那麼一兩戶嘛...原本就在北平城裡，‘投親抱團’。著急忙慌趕回來，還不是貪圖那麼一點點小便宜...”
“便宜？”
“你不知道？那公告就在城門樓子貼著呢！就差拿個喇叭滿北平通知了！”
何金銀最近確實沒關注這些，坦率的搖搖頭：“最近忙著新工作的事，伱也彆打啞謎，快說！”
直到聽傻柱說完，他才明白這些天究竟發生了什麼。
秉承著“手中有糧，心中不慌”的原則，新成立的北平市政府首抓“糧、煤、錢”三項問題。門頭溝調礦、張家口籌糧、廢除金圓券、開放新舊幣兌換準備工作，於正月初九，即2月9日，限十日內兌換舊幣。
這是近些天北平市民們津津樂道的東西。至於傻柱口中的“便宜”，是指近期會有專人挨家挨戶走訪，一旦確認為嚴重斷糧戶，一律免費供給十斤棒子麵，煤灰折價優先供給。
“十斤？”
這個反問頓時讓傻柱覺著何金銀“十指不沾陽春水”：“十斤棒子麵，圍城最難的時候，能多活幾條命呢！”
“咳咳...院裡都誰家回來了？”
傻柱掰著手指頭數了一圈：“除了後院許大叔一家，好像就差我們中院...”
正說著話，門外有人招呼：“傻柱，你爹呢？”
“閻大叔！還沒搬完呐~按說，您在丈人家待的好好兒的，乾嘛著急回來？”
門外站著一個清瘦的中年男人，戴一副琥珀色寬梁眼鏡，透著一股斯文。如果他不一邊說話、一邊斜眉瞪眼的往屋裡探頭探腦，這股斯文氣也不會夾雜出一股酸腐勁來。
何金銀知道，這位一準是四合院未來的“三大爺”、自己對門鄰居、前院西廂住戶——閻埠貴。
“金窩銀窩、都不如咱這小窩！剛回來，尋思問你家借點兒煤球。屋裡冷鍋冷灶，彆再把人給凍壞嘍，我媳婦那可還懷著孕呢...”
傻柱倔勁上頭：“沒有！圍城前您問我家借的那袋棒子麵，現在還沒還！”
閻埠貴扶了扶鏡框：“不實誠，我可都瞧見了...得嘞，我管彆人借去！至於棒子麵嘛...”
眼珠一轉：“保不齊過不了今晚，就能還！喲，這位可瞧著眼生，沒請教...”
聯想傻柱剛說的“困難斷糧戶每戶十斤棒子麵”，哪還能不明白他這算盤珠子怎麼打的...
何金銀主動起身：“您好，我叫何金銀。叫我聲‘榮哥兒’就成，剛搬。”
“喲，也姓何？何大清是你...”
“二叔。”
兩人正互相介紹，院外又有人大包小包的拎著行李進來。不同於閻家聲勢浩大，這家就四個字——孤兒寡母，看著就可憐。
一個四十多歲的中年婦女，身後跟著個扛包的瘦弱青年，年紀看起來比何金銀和傻柱都大。
閻埠貴回身招呼：“老嫂子，用不用搭搭手？”
嘴上熱乎，腳下可一點兒沒有挪動。
中年婦女倒也不以為意：“沒事兒，彆看我家孩子瘦，有膀子力氣！”
閻埠貴順嘴搭音：“可以！大小夥子，真精神！知道幫家大人乾活，生的又俊俏，一準招姑娘們稀罕！”
中年婦女聽人誇讚自家孩子，笑的合不攏嘴：“誰說不是呢？孝順的孩子，人人誇！”
“這不，才去鄉下待了一陣，就有姑娘相中他！”