君士坦丁堡的陷落，不隻是對貴族們來說，是開天辟地頭一遭。
即便是職業造反頭子保羅派們看來，這也是所料不及，堪稱紀元更替的大事。
換句話說，君堡的陷落，證明了一件事。
帝國，遠沒有其統治者們所宣稱的那麼神聖。
縱然有皇帝宣稱自己神在地麵上的倒影，還有人說自己乃世界之主，可那些虛無縹緲的想象，如今已經被拉丁人連褲衩子都給扒了，自然無從談起有何神聖可言。
在一次保羅派的禮拜儀式結束後，佐伊在聚會裡，直接了當的向周圍人宣布：“還有比現在更好的時機嗎？”
“現如今帝國自顧不暇，教會驕奢淫逸，城中的貴族為所欲為，這正是末日要降臨的征召，如果我們不站出來改變這一切，那麼我們哪還有資格自稱是真正的基督徒？”
在簡樸的禮堂裡，其他參與儀式的保羅派信眾相互對視，各自麵色都流露出了為難。
保羅派雖然反對國教體係，但他們也並非是廢除了所有的聖事。
至少洗禮、懺悔、聖餐都是被認可的，因此每周舉行的聖餐禮，也就成了他們彼此聯係的時機。
現如今的保羅派可不是當初的保羅派了。
在保羅派興盛的時期，核心信眾幾十萬還是有的，多的時候或許近百萬，乃至於自立為國，與帝國爆發了幾十年的戰爭。
就結果而言，保羅王朝被覆滅了，開始向各個方向遷移。
其中向東遷移的保羅派，在亞美尼亞凡湖一代與當地農民合流，爆發通德拉克人起義。
馬努伊爾說的斯姆巴特、索羅斯等人，便是這一批。
另外一批則前往了帝國的西部邊境，有大約20萬保羅派來到了保加利亞，演變為波格米勒派。
緊接著還通過貿易路線從保加利亞，傳播到整個歐洲，在歐洲他們演變為了卡特裡派、阿爾比派或者說清潔派。
現如今也正在法國南部鬨的轟轟烈烈。
簡而言之，保羅派是基督教異端運動的祖宗，有保羅派或者保羅派後人的地方，就有潛在的造反者……
但在亞美尼亞，現如今的亞美尼亞，保羅派真就是苟延殘喘，勉強將自身的一些文化傳承下去。
經曆了曆次的打擊後，哪還有心氣去大鬨一場呢？
注意到大家夥的神情，佐伊轉過頭換了個話題。
“先不說起義的事，那麼突厥人怎麼辦，我是說那夥可能是裝做突厥人的匪徒。”
“麵對那些匪徒的話，莊園還能說他們向城裡的貴族們求援，可我們又能依賴誰？”
大多數保羅派信眾，都相當反感依附於貴族，即便被逼無奈要向帝國繳稅，可那也好歹比自己頭上多個主人好。
雖然他們給帝國交稅，但現如今又顯然不能指望帝國時刻保護他們免遭劫掠。
很自然的，求人不如求己。
不敢靠著這麼點人去造反，但組織點農兵隊，看家護院到處巡邏，他們還是能接受的。
……
初春，商隊的營地裡，格雷戈奮力劈著柴。
跟著商隊已經有些日子了，這些日子裡，他們兄弟算是被商隊雇傭了，每天能拿些零錢，然後給商隊乾些雜活，也算是成了商隊的夥計。
雜活的內容包括不僅限於劈柴、打水、做飯……
這樣的生活雖然不算差，但顯然不是他想要的。
格雷戈想象著眼前的木樁就是自己的仇人，奮力劈砍上去。
又試著將之作為活人，不再是劈柴，倒不如說是發泄式的胡亂劈砍。
而這一幕，也恰好被一旁的亞曆山德羅斯看見。
對此他也隻能搖搖頭。
“雖然說斧頭，也不是不能殺人，但劈柴的斧頭，同作戰的戰斧又是截然不同的兩碼事，前者根本沒法在戰場上作為 武器來使用。”
“如果有選擇的話，我會使用一把劍，而非斧頭。”
如此說著，亞曆山德羅斯將腰間的劍，抽出來遞給了格雷戈，讓他來試試。
握住劍的那一刻，格雷戈就明白亞曆山德羅斯的意思了。
他手中原先的斧頭同這把劍相比，兩者重量其實相差不多，也都是三磅左右的樣子。
但二者揮舞起來的感受，卻截然不同。
那是一種輕巧，一種靈動……
劍是一種非常泛用性的武器，其兼具劈砍與刺擊，必要時還能用劍柄給予鈍擊。
同樣，不同質量劍之間的價格差距，也是天差地彆。
既存在幾十金幣、裝飾華麗、質量精美的寶劍，也存在隻需幾枚銀幣便可以買到的平民劍。
當然，更窮的人，可以選擇斧頭作為武器，廉價且不失威力，對盾牌甚至更有破壞力。
但那樣也意味著攻擊方式的單一，以及在改變武器攻擊方向時候的吃力。
格雷戈試著揮舞手中的劍刃，但卻怎麼也不得要領。
分明感受到了一點很微妙的感受，但卻似乎怎麼也用不對。
亞曆山德羅斯屬實是看不下去了，乾脆親自上手教導。
“注意劍的鋒線，調整你的呼吸……”
腦海裡回憶著當初約翰的教導，亞曆山德羅斯一點一點矯正著格雷戈的姿態。
是約翰，而不是蓋裡斯。
有一說一，雖然這樣講有些大不敬。
但事實又確實如此，蓋裡斯真不懂什麼叫劍法。
這個不懂，倒不是說一點都不懂，而是以他的身體素質來說，已經忽視了劍術最基礎的要求了……
對蓋裡斯來說，他隻是需要一個開刃的武器，至於武器自身的重心毫無意義。
沒有人能比他更快，自然也不會需要考慮任何格擋情況下的變招。
當初沒想明白這點，硬撐著找蓋裡斯想學幾手。
雖然說，最基礎的劍術蓋裡斯也都懂，但他就死活做不到蓋裡斯的效果。
等後來遇到老約翰後，才意思到蓋裡斯是特殊的，蓋裡斯的劍法是沒辦法複刻的。
然後重新開始練劍。
老約翰，現如今也已經退休了，就是不知道自己還有沒有機會去上門拜訪。
想著一些過往的事，手中的教導不停息。
隻不過，也正是在這個時候，不遠處忽的騰起了黑煙。