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1196年剛被選任為羅馬主教，也就是教皇的英諾森三世，自然是沒有後日那樣的權柄滔天。
事實上，這要等到他連續兩次運用教皇的特殊地位，乾涉神羅、英國的王位繼承。
在任期間，取得第四次十字軍的“成功”，加上促成阿爾比十字軍，對整個法國的南端進行討伐後。
結合當時北意大利地區，希望依托教皇權威對抗神羅皇帝權威的基礎。
他才借由第四次拉特蘭會議，將自己的權勢地位送上巔峰，一躍成為“半神”。
英諾森三世原名，洛塔裡奧·德·孔蒂，生於1161年，年僅27歲出任樞機，37歲被選為教皇，戴上三重冠冕。
對於天主教的選拔進階機製而言，英諾森三世雖然談不上是最年輕的教宗。
但相較於大多數要熬到五六十之後，才有機會出任教皇的老家夥們，他有些過於年富力強了。
對於精力充沛野心勃勃的英諾森三世而言，自然是不會慣著耶路撒冷這邊特立獨行，甚至於在他看來，這反倒是提供了又一次重申教皇權威的機會。
但與前麵兩次十字軍不同，第四次十字軍，並沒有得到歐洲各個君主的積極響應。
德意誌皇帝正在北意大利，忙於同野心勃勃的英諾森三世進行競爭，英格蘭與法蘭西則依舊混戰不止。
至於伊比利亞半島，也就是西班牙地區，則還處於同摩爾人進行混戰的再征服運動期間，根本抽不出手參與東方事務。
反倒是法國的香檳伯爵西奧博爾德三世，在組織起一次比武大會時，響應了教皇的號召，開始組織又一次的貴族十字軍。
在參考了先前幾次十字軍運動，確定長距離陸地行軍是狗屎之後。
於1198年各個十字軍貴族派遣使節前往威尼斯、熱那亞和其他城邦，就運輸合同進行談判。
在合同中，香檳伯爵告知這些商人共和國，他將要組織整整三萬人參與遠征，希望租用500條船作為護航戰艦以及運輸船。
為此十字軍貴族願意支付八萬五千馬克銀，也就是21.25噸白銀作為報酬。
如此龐大的合同，即便是威尼斯共和國這樣的海上霸主，也需要集中精力籌備整整一年，在這期間還將限製自身的貿易能力。
由於威尼斯共和國，已經通過耶路撒冷王國取得大量貿易特權，以及穩定的商品市場，自然是回絕了香檳伯爵的合同。
反而是熱那亞人，因為在黎凡特地區的競爭失敗，則將第四次十字軍運動視為自己翻盤的機會。
於是同意了十字軍貴族的請求，願意為十字軍提供船隻。
熱那亞首席執政官，自然是敏銳的察覺到十字軍貴族，不太可能履約這份合同。
1200年，十字軍開始彙聚，總數隻有一萬兩千人，包括了大約四千名騎士，以及八千名步兵。
就連白銀，十字軍也隻能支付大約三萬五千馬克銀，也就是8.75噸左右。
事情陷入了尷尬的境地，十字軍參與人數太少，眾籌出來的白銀無法履約，即便熱那亞人再度強行搜刮攤派了一圈後，也隻再收取一萬四千馬克銀。
這對於熱那亞人而言是災難性的，因為他們在過去快兩年時間裡，都停滯了商業活動，全力投入這份合同。
此外，按照合同，又至少有一萬五千人將要填充整個艦隊，這近乎是熱那亞所能提供的全部水手。
如果第四次十字軍運動不如期舉行，那麼一次城市破產危機在所難免。
由於十字軍方存在合同違約，十字軍運動的主導權，被熱那亞人輕易奪取。
再之後……
就如原先曆史上的威尼斯人，不會輕易放棄如此龐大的陸軍，熱那亞作為一個海上共和國，同樣開始利用起自己從未掌握過的龐大陸軍，開始為自己的商業貿易網牟利。
將僅一萬兩千人出頭的士兵投入聖地，與擊敗阿尤布王朝的耶路撒冷王國戰鬥殊為不智。
確切說，即便有埃及王國的支援，也極有可能是一次苦戰。
在這個時候，作為黎凡特地區主要貿易競爭對手的威尼斯人，卻出人意料的向十字軍貴族以及熱那亞人引薦了一位非常特殊的人士。
說到這裡的時候，蓋裡斯停頓了一下話語，賣了個關子。
一旁的那個突厥年輕人，已經是滿臉的好奇，絲毫不在意自己被捆住手腳的境地。
“誰？”
“阿萊克修斯·安傑洛斯。”
如今的天色已經有些暗淡，蓋裡斯在吐出這個名字之後，刮起了一陣微風。
在場的眾人，不論是商隊又或者原先的襲擊者突厥人，都沉浸在蓋裡斯講述的故事裡。
與蓋裡斯不同，優素福作為商人，固然需要關心各路消息，但他的精力卻隻集中在黎凡特，根本無從顧忌拉丁地區。
而那個突厥年輕人，則是一個安納托利亞土包子，說點小亞細亞的近期事件還行，很少有今天這樣開耳聽世界的機會。
特彆是如今講故事的人乃是傳奇的蓋裡斯，這就更加極其難得了。
其他能聽懂阿拉伯語的突厥人，如今也放下敵意，聽著蓋裡斯講述的同時，將蓋裡斯的話簡單翻譯給身旁的朋友。
大家沉浸在蓋裡斯的講述裡，思考起阿萊克修斯·安傑洛斯這個名字的含義。
阿萊克修斯這個名字，在希臘語裡是防衛或保護的含義，而這個名字最為出名的，自然就是阿萊克修斯大帝，那位將東帝國從滅亡危機中拯救出來的偉大帝王。
也就是阿萊克修斯一世，科穆寧王朝的創始人，也是伊莎貝拉的祖先之一。
由於阿萊克修斯的偉大，希臘人或者說羅馬人，也都開始流行起這個名字。
阿萊克修斯大帝，近乎是對當時的東帝國進行了破後而立，徹底重塑了東帝國的政治格局。
自他開始君士坦丁堡開始成為數個貴族豪門的競技場。
他們時而聯盟、時而敵對……
安傑洛斯家族便是其中之一，其祖先君士坦丁·安傑洛斯，與阿萊克修斯大帝的女兒結婚，開始登上曆史舞台。
然後，在1185年，也就是16年前，伊薩克二世·安傑洛斯，推翻了科穆寧王朝的統治，建立了新王朝。
然後……
家庭倫理劇摧毀一個帝國的戲碼開始上演。
伊薩克二世·安傑洛斯的哥哥，也就是阿萊克修斯三世·安傑洛斯奪取了自己弟弟的皇位，將其刺瞎。
而威尼斯人向熱那亞人介紹的這位“阿萊克修斯·安傑洛斯”實質上是伊薩克二世的兒子。
也就是現如今君士坦丁堡主人的侄子，一位落難陛下的孩子，擁有著東帝國的強宣稱。
威尼斯人向熱那亞人介紹阿萊克修斯·安傑洛斯的目的，其實已經很明確了。
威尼斯人需要禍水東引，作為黎凡特貿易的受益者，耶路撒冷王國的實質盟友，他們自然是不樂意見到第四次十字軍，真的出現在黎凡特土地上。
而熱那亞人，也不希望帶著僅集結了一萬兩千人的十字軍前往聖地。
加上阿萊克修斯·安傑洛斯的出現，新的十字軍目標似乎顯而易見。
阿萊克修斯·安傑洛斯提出，如果十字軍願意航行到君士坦丁堡，推翻他的伯父阿萊克修斯三世·安傑洛斯（伊薩克二世的兄弟），那麼阿萊克修斯·安傑洛斯願意償還十字軍欠熱那亞人的全部債務，並支付給十字軍 20萬馬克銀。
此外，在勝利之後他還將為十字軍提供 1萬名士兵，在聖地維持 500名騎士，派拜占庭海軍運送十字軍到埃及，好支持十字軍大業。
不僅如此，為了取得教皇的支持，他還許諾，當這一切都完成後。
他將利用自己帝國皇帝的身份，迫使君士坦丁教會承認教皇的權威。
這一番大餅下來，十字軍的其他大部分領導人最終接受了這個計劃，至於個彆反對者，則開始前往埃及，打算支援埃及十字軍對耶路撒冷王國的聖戰。
得到消息的英諾森三世，進行了除實質阻攔外的一切阻攔，他甚至連清晰、嚴厲、措辭明確的譴責都未進行。
簡而言之，英諾森三世默許了。
“如此一來，威尼斯人、熱那亞人、宗座冕下、香檳伯爵……他們編織了一張天羅地網，灑向了世界渴望之城。”
“確切說，君士坦丁堡，成了犧牲品，這就是一切的起因。”
蓋裡斯說完了第四次十字軍東征的由來，以及為何最終會在君士坦丁堡附近登陸。
而這個時候，一旁的突厥年輕人，突然有話說。
“先、先生……這……”
就像是後世追星族見到自己偶像一樣，年輕人想到一個問題，想要開口說，卻有些語無倫次。
“慢點，彆急、對了，你叫什麼名字？”
蓋裡斯隨口問了一句，讓對方緩緩。
“阿、阿爾斯蘭！”
聽到這個名字後，蓋裡斯下意識的抽了一下嘴角。
就如同自打阿萊克修斯大帝重整帝國之後，羅馬人到處都是阿萊克修斯一般。
作為塞爾柱帝國的第二任蘇丹，穆罕默德·本·達伍德·恰格勒。
他在曼奇科特戰役中擊敗了東帝國，使得塞爾柱突厥人成功奪取羅馬人的土地，以至於被突厥人尊稱為阿爾普·阿爾斯蘭，也就是英勇之獅後。
近東地區但凡沾點突厥文化的民族，都開始泛濫起阿爾斯蘭這個名字了。
光蓋裡斯自己都遇到過不下五個阿爾斯蘭，其中一個甚至是目前耶路撒冷王國土科波的最高領袖。
拋開名字的問題先不說，蓋裡斯示意對方平複心情後，說出自己的問題。
“先生，這個、第四次十字軍，本來是要奔向耶路撒冷的對吧？”
“是的。”
“那現在去了君士坦丁堡，這……是否可以理解成，先生您其實也從中受益了？”
當然有些話阿爾斯蘭沒有直接說，他甚至懷疑是不是蓋裡斯也在那個陰謀中插了一手。
阿爾斯蘭自然是不承認蓋裡斯為先知的，但他又被蓋裡斯的偉業所折服，他自然不可能相信蓋裡斯的手就格外乾淨。
如此一來，第四次十字軍其實並非什麼偶然，而是從一開始就被計劃好的。
十字軍得到了切實可行的目的地，熱那亞人找到了新商機，威尼斯人避免了聖地局勢的混亂，耶路撒冷可以少應付一支敵軍。
就連英諾森三世麵對耶路撒冷宗的崛起，也有了找補的機會，可以取得宗教權威。
如此一來，隻有君士坦丁堡、羅馬人受傷的世界達成了。
阿爾斯蘭的腦子挺靈活的，以前他隻是沒機會接觸這些信息，而如今想明白怎麼一回事後，就覺得眼前看似平易近人的蓋裡斯，實則深不可測。
蓋裡斯自然是沒有直接回答阿爾斯蘭的問題，但他的神情卻表露出了不少信息，這讓阿爾斯蘭畏縮了一下。
“那您為什麼會出現在這裡？出現在這片動蕩的土地上？”
說道動蕩一詞的時候，阿爾斯蘭看了一眼土地。
嗯、動蕩……地理上的動蕩，不隻是政治局勢上的動蕩。
“上主的震怒已如狂濤，臨到這自詡為第二羅馬的城。他們褻瀆聖像、撕裂教袍，竟在耶穌像前，用染血的劍鋒爭奪紫袍！”
“科穆寧與安格洛斯的諸皇，將雙頭鷹的徽記踐踏。”
“阿曆克修斯的黃金諾言已成虛妄，惡人的貪婪勝過尼祿暴虐，主教們為三十銀幣出賣羊群——這豈不正是所多瑪重現於馬爾馬拉海之濱？“
“正如先知以西結所見枯骨複生的異象，被拉丁鐵蹄踏碎的石塊終將重聚。”
“七丘之城將從火光中浴血重生！“
“所以我來了，是要重鑄那最精彩、最動人心魄的曆史。”
蓋裡斯的一番話，因為用典太多，阿爾斯蘭有些聽不太清，隻是覺得好厲害。
當然，蓋裡斯沒說的則是與當下黎凡特的局勢有關。
現如今耶路撒冷王國正在南方與埃及對峙，蓋裡斯固然可以輕易幫助耶路撒冷取勝，但他想要的其實遠不止如此……