夜幕，阿卡的城牆猶如一道鐵幕，立在不遠方。
那些燈火通明的塔樓，還有持握火把的巡邏隊，不斷在阿卡的城牆上巡視。
與中國的城市不同，地中海世界在中世紀，大多數城市，並非天然具備行政中心的職能。
城牆往往是由市民們自行修築，用於隔絕城內與城外，使之分割成兩個世界。
在這片大地上，即便沒有那有形的城牆，其實也已經無形中被割裂。
不論那座牆多麼高聳，居於城內的人如何威儀，蓋裡斯都想要將之摧毀。
或許會走許多彎路，讓許多人殞命，用屍山血海填滿耶路撒冷。
但蓋裡斯不會止步，因為隻有流動的河水才能長清，否則隻會腐朽中衰敗。
安條克軍的先鋒任務已經完成了，成功在阿卡城外的海岸附近構築出一個大營，以及大量可以快速靠岸的臨時碼頭。
地中海的內海特色，使得這些臨時碼頭所能發揮出的效用，格外突出。
地中海正常情況下的漲潮落潮，僅為30厘米左右，這意味著即便是木樁敲出來的臨時碼頭，配合上浮橋，都能晝夜不息的轉運物資、叫士兵上岸。
在發兵進攻阿卡城後的第二天，數以千計的士兵、火炮、借著意大利城邦的海船，抵達大營，並投入進陣地構築的階段。
在這個過程中，往往都是長期訓練的蓋裡斯部隊，帶著德意誌的十字軍或者的黎波裡的征召兵進行土木工作，在城外構築著壕溝，並在第二天的傍晚將各式的火炮推到應有的位置。
一切都悄無聲息，靜悄悄的，城牆上的人對這些都視若無睹。
當然，就算看到了又如何？
縱然薩拉丁在阿卡的城頭上還布置了一些火炮，可他生產的火炮大頭，早在先前與巴巴羅薩的戰鬥中被繳獲殆儘。
僅餘下的這些，不論是口徑又或者數量都遠不如牆頭上所能看到的敵軍情況。
就算要出城戰鬥，在城內守軍看來，其實也與他們無關，畢竟薩拉丁的大部隊，其實並不在阿卡城內。
為了發揮自己這邊的優勢，薩拉丁是將大軍集結在城外以南的大營中，他試圖以此互為倚角之勢，確保阿卡城不會陷入被長期圍困卻外無救兵的險境。
因此自然是不樂意去主動出城作戰的。
而薩拉丁呢？
薩拉丁也同樣在準備著之後的戰事，並且派遣大量的騎兵開始對十字軍的大營進行襲擾。
在薩拉丁的認知裡，這剛完成40公裡的急行軍，昨天還在修築大營，那麼在正式攻城開始前，說什麼也要修整兩天。
畢竟這又不是幾千人的小規模戰事，而是動輒萬人的大兵團行軍。
有過指揮數萬人兵團經驗的薩拉丁，以己度人，自然心知肚明想要處理好不同軍隊之間的協調會多麼費心。
人一多，總有各種意想不到的事會發生，根本不存在什麼主將一聲令下，就數萬人如臂指揮的景象。
這個事對於蓋裡斯來說，其實同樣如此。
隻不過他解決問題的方案更加邪道。
既然人一多，總有各種意想不到的事會發生，那麼縮短戰役時長，其實也是客觀層麵上降低意外出現的方法。
聯軍體係中，蓋裡斯真正直接介入指揮的，隻有那些自己部下組建的部隊，至於德意誌十字軍與的黎波裡的封建領主軍隊。
在雙方達成一些共識後，蓋裡斯是近乎完全放權，不會去指揮的。
僅四千人出頭的部隊，在有著百來名，從兩年半前，就追隨蓋裡斯的部下支撐下，倒也能快速調動。
而這四千人，其實也不乾彆的，就是穩固陣線，開挖大營，推動火炮進入預定位置。
然後便分批休息去。
……
1189年5月15日的夜晚，對於阿卡城內的守軍，是難熬的一晚。
這上個月才打退的十字軍，就有不知從何處冒了出來萬把人數量。
一個月前的生活，可謂是記憶猶新。
當時威尼斯人封鎖了港口，又恰好是青黃不接的時節。
城市裡沒太多的屯糧，守城的埃米爾，自然是不肯去放糧。
半個月的守城時間，就已經讓許多人家裡都揭不開鍋，甚至是真有人餓死了。
紮卡裡亞就是這其中的一員，隻要想到一個月前的生活，就有些發抖。
為此他還主動報名，加入埃米爾編排的守軍中，不圖彆的，就希望埃米爾能放點糧食，好讓他家把日子過下去。
現如今阿卡城內可謂是相當蕭條，原先的大批量法蘭克人都被販賣為奴，或者驅逐出境。
僅僅餘下他這樣的本地穆斯林，或者東正信徒、科普正信徒等少數民族的族裔，還能生活在城牆內。
月光如銀，灑在城牆粗糙的石麵上，遠處的曠野被夜霧籠罩，模糊的輪廓隱約顯現。
紮卡裡亞便邁著沉重而謹慎的步伐，在高牆上巡行，腳步聲和盔甲的碰撞在寂靜的夜晚尤為清晰。
“注意城外的陰影。”
領頭的小隊長這麼低聲說著。
組織夜間巡邏，是守城的重要一環，避免敵人趁著夜色破壞或者滲透。
巡邏隊停在城牆北側的一段，那裡是地勢最低的一麵，易受進攻。
士兵們輪流用長矛輕輕敲擊城牆內側的木盾，以確認沒有隱蔽的敵人攀爬而上。幾名弓箭手靠近了射擊孔，放下火把，將耳朵貼近石牆，聆聽下方是否有異常的聲響。
一陣風吹過，帶來了枯葉拍打城牆的輕響。
領頭的小隊長皺起眉頭，示意紮卡裡亞爬上哨塔，檢查前方。
哨塔上的紮卡裡亞點亮了一個微弱的火把，將其放在瞭望孔旁，隨後舉起長弓，瞄準遠方可能藏匿敵人的地帶。
“情況如何？”小隊長低聲問道。
“沒有發現任何動靜，”紮卡裡亞回複，語氣中卻帶著不確定的緊張，“但東北似乎有些奇怪的光影。”
他的夜間視力確實不太行，但那些十字軍似乎又確實在弄什麼。
這都淩晨了，該不會是要準備次日太陽剛升起的時候，就準備攻城吧。
紮卡裡亞有些後悔了，他當兵就是圖口飯吃，彆管什麼建功立業，那都是為了圖口更多的飯吃。
要是人死了，那可就真沒飯吃了。
就在紮卡裡亞有些心慌意亂的時候，他突然就看見遠方有火光位置的附近，閃了一下，緊接著又是一整排的火光閃了一下。
那些貼近看本該耀目的火光，在紮卡裡亞其實與星光差距不是很大。
就在他疑惑的時候，紮卡裡亞心裡有些怪怪的，略微發毛感覺到一陣危險。
緊接著出現了什麼撞擊的聲響，他覺得自己腳下的哨塔晃了晃，然後塔下就傳來各種驚慌失措的尖叫與呻吟。
等到紮卡裡亞伸出頭，看向自己所屬的巡邏隊時，就看見原先舉著火把的小隊長，不知怎麼的，就斷成了兩半。
而後又有人叫喊了起來：“開炮了！敵人開炮了！快去拉響警報啊！”
這就開戰了？
紮卡裡亞有些茫然失措，感到分為不真切。
就這個看不清彼此麵龐的淩晨裡，怎麼打仗啊！
……
雖然說靠著絕對優勢的炮兵，十字軍一方在夜裡淩晨的時候，向著阿卡城的北端開炮，造成了一定的殺傷。
但就目前的火炮效能來說，並不足以高效破壞城牆。
特彆是阿卡的城牆，還采用了大量的大理石條作為原材料。
其強度遠非尋常的磚牆相媲美。
因此，短時間裡指望能夠破壞牆體，這就不太可能。
但確實，這寫火炮的轟擊，是進攻的前奏。
羅傑所在的連隊，在火炮響起來的時刻，就被搖醒。
過去一天裡他們都處於一個休息的狀態，用於舒緩第一次作戰的緊張之感，以及先前行軍的疲憊。
隻不過，今天並非他們打頭陣。
順著目光看去，就見到一些部隊已經蓄勢待發起來了。
與尋常的部隊不同，這些人身上盔甲並不厚重，甚至沒有什麼長兵器，但身上卻捆著一些布帶，布帶上掛著一些圓滾滾的東西，手裡則持握著未點燃而沾著油的火把。
而那位【先知】，此刻正巡視著這些“擲彈兵”，並在做出演講。
“我們的任務就是炸塌城牆！給後麵的兄弟們踩出條口子！”
“阿卡城就那麼回事，大家也都是和我一起打過這麼多次仗的，哪一回跟著我輸過！”
“大家一鼓作氣，打進去、衝進去，往前衝，可能會死，可若是站在原地，那就是活靶子，肯定要死！”
“但隻要我們打贏這場仗，讓敵人投降，大家就肯定不會死！明白嗎？”
“明白！”
蓋裡斯已經不再去宣講什麼死後的事情了，那些事情大家其實都清楚。
死亡與死亡也是有區彆的。
蓋裡斯麾下的這些士兵，是實打實的宗教信徒，他們自然清楚會有什麼樣的未來等著他們。
他們知道、他們願意去相信，曆史的終點是幸福的，因為聖言就在他們的麵前，複活並非毫無根據的話。
生命的奇跡濃縮在他們身前，希望的燭火點亮了這漆黑大地。
當生命重生的時候，便不會再有悲傷，他們也願意將自己的生命作為那“天國”降臨所需的動力。
蓋裡斯深吸了一口氣，然後緩緩舒出來，在他的背上捆著一把鐵鍬，掛著一根稿子。
雙手則各自提起一個木桶，抗在肩上。
在這兩個木桶中，則有著真正危險的存在。
許多時候，化學其實沒有許多人想的那麼深奧。
古代煉金術師們，也並非全然是騙子。
他們中有著許多成果，都成了後世化工的基石。
公元8世紀的賈比爾·伊本·哈揚，便在其著作中描述了通過蒸餾明礬和硫磺製備強酸的方法，包括硝酸、鹽酸和類似硫酸的物質。
而等到蓋裡斯出手的時候，土法製酸已經毫無難度了。
雖然說，蓋裡斯火炮的主要使用褐色火藥，也能製配“完美”黑火藥，但那些東西，麵對阿卡城牆還是不夠的。
為此蓋裡斯，甚至需要親自去配製一些更危險的東西。
將濃硝酸，攪拌下加入濃硫酸，待容器水冷至室溫後。
再去混入棉纖維、或者澱粉。
這個過程十分危險，以至於蓋裡斯都需要小心翼翼，要確保期間的溫度不能超過50攝氏度。
當所加入澱粉全部被酸液浸透並成稀糊狀時停止攪拌，然後靜置15～20分鐘。
在另一器皿中加入潔淨冷水，隨後將反應液倒入其中。
在數次沉澱之後，便得到了粗製硝化澱粉。
硝化澱粉，又稱硝酸澱粉，其在20世紀依舊是重要的炸藥，廣泛的用在炮彈、手榴彈、地雷及工業中。
其含氮量越高，爆炸能力越強，含氮超過122的硝化澱粉，威力甚至能夠大於tnt。
而在蓋裡斯肩上的小木桶中，裝著的便是超過80千克的硝化澱粉。
其爆炸威力510倍於黑火藥。
如此危險的東西，蓋裡斯根本不敢讓彆人去製取，依靠著他自己的親自動手，攏共也就弄出這麼多。
可以說是非成敗在此一舉。
在夜幕裡，上百門口徑各異的火炮，發射著不大的彈丸，劃過天空砸向城牆。
那些炮口焰火的閃耀，撕開了黑夜，不時映照出一旁炮手的麵龐。
現在的月光，其實剛剛好，能夠讓人借著火光，操作火炮。
阿卡城牆上的數門火炮也開始試圖還擊，雙方爆發了曆史上第一次，明確記載的炮戰。
但在這炮彈的掩護下，蓋裡斯卻帶著擲彈兵，已經脫離了軍營，脫離了大部隊，奔向了阿卡的北牆。
羅傑，就看著這些人消失在夜幕裡，心中不由得升起勇敢。
當初替伯希蒙德服役的那些時光，對眼下的羅傑而言，卻就仿佛是前生一樣的久遠，起初加入安條克軍，不過是想要守護自己家鄉的安寧。
但現在卻對這支部隊，有了不小的感情。
在經曆過這幾個月的訓練與教育後，他找到了自己存在的意義。
他確信自己的所作所為，是能夠帶給更多人以美好，他確信自己的所作所為符合基督的教義，是在救贖自己與他人。
一個新時代展露出自己的一角，在這個時代裡沒有沉重的賦稅、人民能為自己伸冤……
僅僅是這一角，就已經叫無數如羅傑這樣的人為之心醉。
他們迫不及待的想要看到更多。
為此、他們追隨著蓋裡斯的腳步。
他們大踏步的前進，在夜色裡，呼吸著那滿是硝煙的空氣。
蓋裡斯不是嫉妒人的幸福的異教諸神。
他們也不需要像西西弗斯一般，有著永無止境的勞役。
終點就在那裡，阿卡的城牆下。
三百步的距離，要不了幾分鐘，城牆上的那些守兵被火炮吸引了注意力，但又不敢露頭。
等到蓋裡斯獨自扛著80公斤的兩個炸藥桶，衝到城牆下的時候，牆上的那些人都沒能意識到發生了什麼。
再之後，就是揮稿與掘土，這一切都隻能蓋裡斯獨自來完成。
那稿子與鍬，在蓋裡斯的手中，被揮舞出了唰唰的風聲。
從未有過人，能像他一樣，如此迅猛，以至於在兩分鐘不到的時間裡，蓋裡斯就在城牆邊刨開了一道口子，塞進去了兩桶炸藥。
足足80公斤的炸藥被埋在了阿卡北牆下，隨後蓋裡斯再插入了引信，留了大致上5秒的時間。
當蓋裡斯借著火繩點燃引信之後，便飛也似的閃開了百米距離，回到與他同行的那些“擲彈兵”群體中。
這一切都不是尋常人能複刻的。
當擲彈兵們看見“閃現”歸來的蓋裡斯後，哪怕不是第一次見證“奇跡”卻也覺得不可思議。
而當蓋裡斯立在他們麵前，望向阿卡城牆，倒數了五個數後。
接下來的瞬間，整個阿卡城內，數萬人的耳朵裡，響起了那一聲如雷轟鳴的震響。
是一聲超越一切的巨響，是天崩地裂，是地獄的大門被猛力推開，巨大的爆炸聲震蕩著每一寸空氣。
阿卡城的上千名守兵，城牆上那些命運多舛的戰士們，被這劇烈的爆炸吞噬，毫無反抗的機會。
那些飛天的碎石、血肉的碎片，甚至沒有人來得及注意，瞬間消失在濃煙與塵土中。
十米高的城牆在這一刹那間徹底崩塌。
無數塊石磚如巨大的炮彈，飛向四麵八方，撕裂了空氣，清掃周圍一切。
人類的力量，在這股煙火與爆炸中變得如此微不足道，整個阿卡城外，所有的聲音都在這一瞬間消失了。
在這一瞬間，生命的極限與死亡的邊緣，幾乎被拉得無比接近。
當轟鳴的餘韻結束，東方的山脈邊緣，終於露出了朝陽的微弱一角。
新的太陽在升起，新的一天要開始。
這新天新地，在這震耳欲聾的響聲裡，扯開了一角。
蓋裡斯這時才下令。
“進攻。”
阿卡城，已經敞開懷抱了。
之後，他身旁的這些“擲彈兵”，或者說是敢死隊員們，就要衝上去，奪下這缺口然後牢牢守住，再去等待後麵的援軍，直到奪下整條城牆。
……
【號角一聲響起】
【大地和山脈被掀起並粉碎】
【那時恐怖將會發生】
【天堂將分裂，因為那一天它將脆弱無比】
末日、末日要來了！
紮卡裡亞歇斯底裡起來，在剛剛、城牆猶如一條繩索，在他麵前僅激烈的抖動起來。
那是近十米的城牆，坍塌出一道口子。
巨響傳來的時候，他甚至覺得天崩地裂，是新天新地的開始！
與基督教一樣，伊斯蘭教以曆時性的時間軸概念化了今世和來世之間的關係。
人類在世界上的曆史始於亞當的墮落，終於上帝的審判。
然而，與基督教相反，亞當的墮落並沒有導致人類與超然世界的徹底分離。
兩個彼岸世界（天堂和地獄）在空間和時間上都與今世相近。
由此……
【太陽黯淡、群星隕落】
【大海沸騰、靈魂合一】
【卷軸被展開、人世被剝去】
【地獄熊熊燃燒、天堂才會臨近】
紮卡裡亞陷入脫離塵世的苦境，但他終究是要站起來。
因為末世還未來，但那些在第一縷陽光下衝鋒的“十字軍”卻已經快要衝到缺口了。
殘存的穆斯林士兵，在軍官的指揮下，勉強排出人牆，顫顫巍巍的來到缺口，擔心又一次震天動地轟鳴的出現。
然而緊接著，還是領頭的蓋裡斯，在注意到缺口處開始出現敵軍的時候，便從一旁士兵的身上，取下了一份鐵鑄的“手雷”。
這枚手雷重約4磅，裝的是黑火藥，插入了引信。
待得引信被點燃，蓋裡斯便略微用力投擲出去。
4磅重的手雷，在空中劃過一道弧線，飛躍50步距離，落進缺口缺口中，砸中一個士兵的頭盔。
在對方有些不明所以的時候，果真又是一次“震天動地”轟鳴的出現。
薩拉丁不會給蓋裡斯留下太長時間。
蓋裡斯必須帶著身邊的士兵，還有身後的援軍，以最快速度拿下阿卡城。
他並不打算同薩拉丁進行任何野戰，畢竟自己這邊的兵力相對較少，而且也確實缺乏戰場上的機動能力。
這個時候，自然是要揚長避短。
阿卡有著三道城牆。
這些城牆，將城市切成了三個片區。
分彆是阿卡的老城區、新城區、還有兩道城牆之間的緩衝地帶。
這第一次爆炸，所炸開的城牆，就是阿卡最外麵那道，也算是最宏偉的城牆。
伴隨著一聲又一聲小了許多的爆炸聲，擲彈兵們用手雷，對牆頭殘餘的敵軍進行肅清。
緊接著就是羅傑所在的安條克軍，開始進行支援，並穩固守住城牆的缺口，好讓真正的主力部隊，湧入阿卡城市，好對剩下的城牆進行進攻。
伊甸作為這次阿卡攻城戰的德意誌十字軍領袖，自然是要身先士卒。
而當他來到城牆缺口旁的時候，有些呆愣的看著這道口子。
先前的時候，他在大營都感受到了這震動土地的感覺。
走到一旁的時刻，才體會到什麼是“偉力”。
看向一旁指揮部隊的蓋裡斯時，都不由得張開了嘴，隻餘下崇拜。
這才是“萬軍之耶和華”其神子，該展現出的風範啊！