廣西巡撫衙門。
“這是安南人發來的國書，大家都看看吧！”
張思翰皺著眉頭說道。
安南使團被扣押，他也有所耳聞。
敢自稱大越帝國，沒有被拉出去淩遲，朝廷已經算給足了安南王麵子。
萬萬沒有想到，安南王居然一點不領情，居然還敢搞事情。
“豈有此理！”
“安南人這是欺我大虞無人！”
“本官定要上奏朝廷，出兵討伐不臣！”
布政使賈博當即怒斥道。
國書上內容太過炸裂，不光以大越皇帝自居，要求大虞釋放使團成員，還要求永寧帝親自到升龍城請罪。
如果不按照要求做，就要提兵五十萬，向大虞問罪。
儘管這不知道安南王哪來的底氣，居然敢威脅大虞，但不影響他表明立場。
“賈大人說的不錯，安南王大逆不道，已有取死之道。
諸位同僚，我們一起聯名上奏，請陛下出兵征討安南！”
按察使周振邦緊隨其後道。
因為前期得罪人，導致他在任上的日子一直都不好過，基本上處於被架空狀態。
沒有被搞下去，那是大家給他後台留麵子。
遇上這種敏感政治問題，自然要積極表現一下。
“周大人先冷靜一下，這封國書來的太過蹊蹺。
安南王剛剛繼位，內部問題都沒有梳理乾淨，正常情況下不該挑釁我大虞。
先派人核實一下，搞不好是有人造假，企圖挑起我們和安南之間的戰爭。”
張思翰急忙勸阻道。
前麵的使團案，就夠離譜的，現在的國書更離譜。
安南人野心勃勃他是知道的，可野心不代表實力。
最近這些年，安南王四處征討，擴充了大片疆域。
國內都沒有消化完，此時挑釁大虞，對他們沒有任何好處。
朝廷壓著使團案冷處理，也是看到了其中的問題，不想把事情鬨大。
“巡撫大人，這可不是下官小題大做。
安南人夜郎自大，一直不把朝廷放在眼裡。
在內部的時候，安南王一直自稱大越皇帝，這些是公開的消息。
隨便找幾個安南人詢問，都可以證實安南王大逆不道。
大逆不道之人，乾出什麼離奇的事，都有可能。
如果我們不趕緊上報朝廷，提前做好迎敵準備，等敵人打了過來，那可就麻煩大了！”
周振邦當即施壓道。
國書是真是假，他根本不在乎。
哪怕有人刻了一個蘿卜玉璽蓋上去，他也會當成真的。
事情搞得越大，就越有機會打破目前的權力格局。
反正他都被架空了，甭管局勢怎麼發展，都不會比現在更糟糕。
內心深處，他已經打定主意。如果大家不願意聯名，他就自己把事情捅上去。
能力上沒有優勢，那就在忠誠上證明自己。
在大虞朝做官，人設比政績更重要。
“朝廷肯定是要上報的，不過國書真假還有待核實。
為了確保萬無一失，以巡撫衙門的名義，派人把國書送往京師，請陛下定奪。”
張思翰皺著眉頭說道。
他的巡撫任期，馬上就要滿。
有改土歸流的功勞，升遷是板上釘釘的。
熬過這最後兩個月，要麼回京任職，要麼換個富裕的省份擔任巡撫。
朝中還有人想推他上去擔任兩廣總督。
像舞陽侯這種身兼兩大總督，屬於戰爭時期的特殊情況，不可能成為常態。
一旦平定了叛亂，肯定會讓出一個位置。
同樣是總督，也有三六九等。
雖然沒有具體排名，但大家還是默認江南總督排第一。
以舞陽侯的功績，卸任的隻能是兩廣總督。
當然，也有可能全部卸任，直接調回京師任職。
反正兩廣總督的位置，肯定會出缺。
私底下張思翰早早就開始謀劃，若是能夠擔任一屆總督之後，再調回京中任職，那麼入閣的概率大增。
對文官來說，入閣才是最高追求。
倘若此時爆發大戰，他這位廣西巡撫就是前線最高負責人，根本不可能調離。
安南人實力不弱，廣西的主力又在前線平叛，此時激化矛盾很容易吃虧。
萬一吃了敗仗，他就是第一責任人。
到時候彆說升遷，恐怕連現在的位置，都不一定能夠保住。
偏偏安南人的挑釁，又無法置之不理。
國書是官方途徑送過來的，哪怕是安南內部問題，那也是安南王的鍋。
參考以往的慣例，為了大虞的顏麵，最輕也要罷黜安南王的王位。
人家安南王不傻，肯定不會坐以待斃。
若是較真處理，雙方少不了乾一仗。
權衡利弊之後，他決定把問題丟給皇帝。
從全局上考慮，大虞朝此時不應該在南邊掀起大戰。
皇帝自己壓下國書，那就和他沒關係了。
至於國書上的威脅，短時間內是不會發生的。
農耕時代，出兵都是春耕完成後。
到時候他早該調離了，後續就是新巡撫的麻煩。
……
杭州城外，折騰了一個月之後，兩廣官軍和閩浙官軍順利完成會師。
正在寒暄之時，傳令兵帶來的消息，打破了眾人的對話。
“總督大人，好消息！”
“景總兵傳來捷報，大軍成功攻克蘇州城，斬獲……”
具體戰績，此時已經沒人關心，大家隻記得拿下了蘇州城。
坐擁揚州和蘇州兩府之地，長江下遊地區就到了朝廷手中。
收複南京的條件全部成熟，接下來可以正式發起南京會戰。
不過室內的氣氛，卻有那麼一絲尷尬。
攻克蘇州是好事，但捷報來的時間點，著實太過敏感。
在收複南京的問題上，一直都有路線之爭。
舞陽侯主張以揚州為支點，發起渡江作戰強奪南京。
成國公則主張從蘇州介入，直接在陸地上平推。
雙方的意見，在軍事上都具備可行性，孰優孰劣不好分辨。
兩人爭執不休，主要還是源於利益。
無論舞陽侯，還是成國公，背後都有一幫小弟，大家都想要收複南京的大功。
誰搶到了話語權，在接下來的會戰中，就擁有了更多主動權。
此時送來收複蘇州的捷報，更像是在示威。
成熟的政治家，不會搞這種低端的手法。
麵對文官集團那個龐然大物，勳貴集團必須抱團，才擁有與之博弈的資本。
相較於戰功爭奪，朝堂上的話語權之爭，才是大家的核心利益。
在這種背景下，勳貴係內部必須保持“鬥而不破”。
任何激化矛盾的做法，都是不被允許的。
“老夫剛到杭州，就收到了收複蘇州的捷報，看來叛軍死期將近。
公爺，您準備什麼時候拿下杭州城啊？”
舞陽侯笑著問道。
言外之意非常明顯。
甭管從蘇州打過去，還是從揚州打過去，都是在南直隸開打。
作為江南總督，在他的轄區內發起戰爭，充當主帥名正言順。
真要是想搶主導權，那就直接從浙江一路平推，那麼大軍主帥自然非閩浙總督莫屬。
“國舅爺，杭州府可不好打，裡麵的叛軍都是又臭又硬的家夥。
想要拿下杭州，怕是還要一些時日。
現在既然開辟了新戰場，那麼就沒必要在杭州城上浪費時間。
拿下南京之後，叛軍士氣崩潰，再調頭收複杭州、南昌、九江等地也不遲。”
景國良麵不改色的回應道。
攻城需要付出的代價，要遠高於正常作戰。
若是提前在這裡折損太多的兵力，那麼後續的戰爭，他們就隻能充當配角。
“一路車馬勞頓，大家都累了，軍務上的事情不如明日再議。”
見火藥味變濃，李牧急忙出來叫停。
內心深處，他早就開罵了。
早知道會碰上這一幕，兩天前就該拒絕舞陽侯的挽留，直接返回兩廣。
此時官軍在戰略上占據絕對上風，除非叛軍能開掛，不然是無法翻盤的。
注定的結局，有沒有他參與，最終結果都一樣。
跟著過來主要是考慮到了門口，不去拜訪一下自家嶽父，情理上說不過去。
情麵有了，自己也成了夾心餅乾。
在這方麵，應該向鎮遠侯學習，提前躲遠一些。
“那好，今天就先到這裡。
明日本公代表閩浙官員，為大家接風洗塵！
文竹安排人，帶諸位大人去休息。”
景國良點了點頭說道。
選擇擱置問題，既是在給自家女婿麵子，也是剛才那份捷報進行補救。
身份地位到了他這地步，早就沒了更進一步的可能。
軍功啥的，純粹可有可無。
爭奪話語權，那是在為下麵的小弟爭取利益。
吵的越凶，鬨的越大，就越能證明他是一位好老大。
讓錦衣衛看到，把消息傳回京師，也能讓皇帝和百官們放心。
不過這種爭搶，必須把握住其中的度。
真要是全力爭奪主導權，那麼爆發衝突的地方，就不會在大庭廣眾之下。
通常遇上大事，都是開小會決定。
成熟的政治家都知道，凡是能拿到台麵上討論的事，都沒有那麼重要，最少不是十萬火急。
……
一場聚會不歡而散，作為女婿的李牧，卻留了下來。
“你真下定決心，要經營安南？”
景國良皺著眉頭問道。
女婿去窮山惡水打拚，他這個嶽父不在乎，可是要帶著自己的寶貝女兒一起過去，他這老父親就不舒服了。
如果不是考慮到李家一門雙侯，李牧在軍中的影響力又太大，衝擊到了景家的地位，他早就站出來反對了。
“嶽父，小婿太過年輕，留在朝堂上會讓很多人不舒服。
今上的性子，您是知道的。
萬一哪一天，突然因為某件事看小婿不爽，後果不堪設想。
為了杜絕隱患，主動退一步，反而是更好的選擇。”
李牧坦言道。
年輕是優勢，同樣也是弊端。
皇帝年輕的時候，沒幾個會把功臣視為威脅。
尤其是自己親自提拔起來的功勞，更是會被視為親信。
現在李牧享受到的，就是親信待遇。
從入仕到現在，一直都平步青雲。
到了該晉升的時候，從來都沒有被卡過，期間還多次被破格提拔。
皇帝一旦到了晚年，情況就會發生變化。
大多數君臣猜忌，都是發生在皇帝身體不好的時候。
當然，這些隻是明麵上的理由，真正讓李牧決定閃人的，還是不看好未來的局勢。
大虞的內部弊病，本就積攢了一大堆。
疊加小冰河時期的天災，換成秦皇漢武到永寧帝的位置上，一樣無能為力。
繼續留在朝中，未來不是在出兵鎮壓叛亂，就是在趕去鎮壓叛軍的路上。
在前線累死累活的拚命，大軍的錢糧時常被拖欠，還要受到皇帝的猜忌和百官的傾軋。
現成的劇本，都是曆史上出現過的。
“既然你下定決心，要去過苦日子，那麼我就不阻攔了。
不過在平定安南前，不能帶家眷過去。
若是謀劃成功，得以世鎮安南，駐地必須選氣候好的。
彆怪我這做嶽父的多事，雅晴沒吃過苦，適應不了惡劣氣候。
何況肚子裡還有孩子，更經不起折騰。”
景國良嚴肅的說道。
為了景家的利益，李牧要跳出去，他自然是支持的。
不過宗族利益之外，他也是一名父親。
留在身邊的時候不覺得，一旦遠去安南，那就再也難見上一麵。
“嶽父，其實安南並沒有你預想中那麼糟糕。
經過這麼多年的開發，早就不是當年瘴氣橫行的蠻荒之地。
論起自然條件，比廣西還要強上幾分。”
李牧的解釋注定白費，在景國良眼中廣西一樣是窮鄉僻壤，甚至連廣東都入不了他的眼。
在大虞主流觀念中，兩廣一直都是罪犯流放地，私底下更是被大家稱之為嶺南。
親自到廣東，見識了廣州城的繁華，也隻是略微逆轉了一下印象。
現在的兩廣地區，除了廣州之外，還真沒有什麼能拿出手的大城市。
縱使廣州府，比起京師來說，也差了一座南京。
“嗯！”
“你心中有數就好。”
“無論我麾下的將領，還是舞陽侯麾下的將領，幾乎都是你的舊部，支持誰都不合適。
明天的接風宴，你找借口推脫掉。
後續的大戰，直接兩線開打，大家都有機會。
能夠獲得多少軍功，全靠他們自己的本事。
聽說南邊安南人又鬨了起來，你趕緊返回兩廣主持大局，彆摻和後續的麻煩事。”
景國良想了想說道。
作為老牌勳貴之首，即便他願意屈居人下，開國勳貴們也不答應。
戰功赫赫的舞陽侯，現在同樣無法讓步。
沒有外力介入的情況，主帥之位的爭奪，注定不會有結果。
在這種背景下，各自指揮一路大軍，反而是最佳選擇。
分開行動，李牧的價值就體現了出來。
他在哪邊幫忙指揮，哪邊獲得軍功的概率，就會大增。
全部都是自己人，手心手背都是肉，幫誰都不合適。
“嶽父放心，小婿收到秘密消息，安南人即將入侵廣西。
廣西巡撫衙門的求援信，要不了多久就會抵達前線。
到時候小婿，正好以此為契機，回去主持大局。”
李牧笑著回答道。
算算時間，安南人最新送來的國書，此時已經在送往京師的路上。
落入傳統士大夫眼中，充滿挑釁的語言，就是戰爭通牒。
距離大戰爆發，還差最後一把火。
倘若再傳出安南軍隊入侵的消息，那麼這場仗，朝廷不想打都不行。
“掃尾工作，做得穩健點兒，不要留下破綻。”
景國良忍不住囑咐道。
如果不知情，單純從目前發生的事情來看，那就是安南王野心勃勃，妄圖挑戰大虞的霸權。
可是對知情者來說，安南人的做法，處處都是破綻。
口嗨和真正出兵入侵，那是兩個截然不同的概念。
以往的時候，安南人不安分，僅限於和廣西土司勾搭一下。
白蓮教叛亂時，那麼好的機會，他們都沒有出兵。
又豈會在叛軍即將被撲滅時，跳出來搞事情。
真搞事情，也是直接出兵，打大虞一個出其不意。
三番五次的進行挑釁，唯恐大虞這邊沒有準備，顯得太過兒戲。
事實上，李牧也想做得天衣無縫，怎奈他指揮不動安南軍隊。
現在的矛盾衝突，無非是他安排人更換了國書。
具體的操作，都是在大虞這邊完成的。
憑借他的權勢，有的是人願意賣命。
換成安南那邊就不行了，人家可不買他這位漢水侯的賬。
安插過去的那些探子，搜集一下情報還行，想要做官是不可能的。
人家又不是人才匱乏的叛軍，什麼人都往裡麵收。