捷報傳來，整座京城都沸騰了。
官軍收複湖廣全境，數十萬叛軍被殲滅，反王衛嘉瑞被俘。
困擾大虞朝三年半的白蓮教之亂，再次出現了平定的曙光。
有了上一次的教訓，收到消息的永寧帝除了欣喜之外，也充滿了憂慮。
唯恐北虜再次入寇，打亂平亂進程。
“陛下，您就放心吧！
上一次南侵之後，因為分贓不均，北虜內部發生了矛盾。
韃靼人趁機挑起了鬼方部落內戰，草原上殺的血流成河，一時半會兒停不下來。
剛從寒冬中走出來，正是馬匹最瘦的時候，不適合發起遠征。
縱使再次南侵，那也是秋後的事情。
最少半年之內，北方不會發生大變故。”
首輔萬俊輝心情大好的說道。
南方的捷報，不光挽救了大虞的頹勢，也挽救了他的政治生涯。
永寧帝繼位之後，朝中大員換人就和走馬燈一樣。
任期超過一年，就算是長的。
他這位首輔，能夠一直做到現在，最主要原因就是留下的爛攤子太大。
無論誰上台，首先要麵臨的工作，就是收拾這些爛攤子。
從南到北饑民遍地、狼煙四起，朝廷還窮的叮當響，完全一副王朝末年的景象。
百官除了爭權奪利，同樣也要考慮生前身後命。
眼瞅著王朝覆滅在即，誰也不想上台，成為最後的背鍋俠。
後續局勢逐步企穩，大家再次激起了爭權奪利之心，萬俊輝的首輔之位變得岌岌可危。
好在武昌會戰大獲全勝，內閣跟著分潤一筆政績，算是戴罪立功。
“嗯！”
“北疆依舊不能掉以輕心，尤其是宣大一線，更要嚴加戒備。
各地州府要時刻做好準備，絕對不能再讓北虜長驅直入。
接下來是平定白蓮教之亂的關鍵時刻，朝廷各部必須全力配合，爭取在年內平定叛亂！”
永寧帝的話音剛落，群臣臉上的笑容，一下子就消失不見了。
衛逆敗亡，年內收複江西、浙江，確實有幾分希望。
想要徹底剿滅叛亂，可就沒那麼簡單了。
盤踞在南直隸的傅逆，還有在蜀地割據的魏逆，都不是好對付的。
想要把他們全部平定，武昌會戰那種層次的大勝，還需要兩次才行。
毫無疑問，這是不可能的。
戰爭打的是錢糧，武昌會戰的戰爭經費，還是山東世家貢獻出來的。
沒有在山東的大動乾戈，就不會有這次武昌會戰。
被查抄的那幾家是自己作死，同北虜做生意都不藏嚴實，背上了通敵的罪名。
大虞的天下，是封建士大夫的天下。
在場的一眾官員，都是天下士大夫的代表。
同樣的操作，絕不允許出現第二次。
事實上，就算想抄家，其實也沒得抄。
南方幾個省都被打爛了，世家大族被叛軍洗劫了一遍，大量的財富分散到了叛軍士卒手中。
官軍剿滅叛軍的過程中，財富同樣在發生轉移。
繳獲的戰利品不多，參戰的官兵，卻是跟著發了一筆。
這些是人家在戰場上拚命獲得的，朝廷不可能去收繳。
“陛下，前線的奏折除了報捷之外，就是向朝廷要錢。
湖廣被戰爭打爛了，短時間內收不起來稅收。
可是參戰的有功之臣需要獎賞，陣亡的士卒需要撫恤，新收複州府的戰後重建，都是需要花錢的。
累計起來，大約出現了五百萬兩的缺口。
加上前期的拖欠的軍費，朝廷欠下的物資和糧餉，折合紋銀超過一千萬兩。
幾位總督都在賣力籌錢，依舊是杯水車薪。
如果解決不了錢糧問題，東南後續的平亂進度，怕是隻能放緩。
蜀地的情況更加糟糕，大量的州府落入叛軍之手，就連成都府都遭到了圍困。
徐閣老上奏向朝廷求援，原本是準備派秦軍入蜀的，可惜最近關中也不太平，大軍不敢輕動。”
兵部尚書萬宇軒當即拋出了難題。
在平亂的問題上，他可以自豪的說，自己絕對沒有私心。
惡化的局勢，讓兵部上下度日如年。
以往的各種冰炭孝敬，現在直接消失了七成。
地方將領忙著作戰，沒有功夫進京述職，自然不會有孝敬。
朝廷財政惡化，劃撥給各地的軍費也在減少。
儘管他們提高了抽成，可架不住總額下降速度更快，過手分潤的收益，隻能被動跟著減少。
看似在戰爭時期，兵部手中的權力增大，實際上大家的收入不增反降。
僅僅隻是損失錢財也就罷了，關鍵是他們還要為戰爭失敗負責。
監管責任不大，可架不住戰場上老是輸。
兵部尚書都經常受到斥責，下麵的小弟日子也彆想好過。
政績沒撈到，皇帝的訓斥，內閣的申斥，倒是挨了不少。
這些都是政治汙點，提拔任用的時候要考慮，會嚴重影響大家的仕途。
“怎麼會這麼多？”
永寧帝大驚失色道。
戰爭耗錢他是知道的，可一下子花了這麼多，還是超乎了他的預料。
大虞朝巔峰時期，財政收入折合紋銀，也就兩三千萬兩。
受戰爭影響，朝廷去年收入國庫的錢糧布匹，全部折算下來也就一千多萬兩。
這其中還有糧價上漲，帶來的賬麵增收。
“陛下，賬目應該不會有太大問題，即便細節上存在問題，誤差也不會超過十萬兩。
朝廷拖欠的錢糧，全部都是有數據可查。
下麵上報的功臣賞銀、陣亡撫恤，也都是按大虞律規定標準執行的。
為了削減開銷，許多原本想拿賞銀的官兵，也被勸著接受職位晉升。
軍中沒有那麼多職位，都給了他們榮譽虛銜。
哪怕戶部再砍砍價，最少也要支付兩廣軍方八百萬兩白銀。
湖廣和閩浙方麵合計，需要支付一百餘萬兩。
巨額的負擔，全部壓在了下麵，幾位總督確實無力發起大戰。”
戶部尚書龐承傑一臉忐忑的說道。
作為欠債的衙門，這些話他是不想說的。
可是沒有辦法，皇帝問起了賬目，他也不能回答不知道。
要麼是下麵彙報的有問題，要麼就是真欠了那麼多。
作為聰明人，他非常清楚，賬單上不能較真。
派出調查組，除了得罪人外，沒有任何意義。
兵部沒有核驗首級，直接落實軍功，就足以說明很多問題。
看似在給勳貴集團麵子，實際上是信任的政治表態。
甭管心裡怎麼想，現在要用人家平叛，那就要做出信任的姿態。
畢竟，相較於前麵的幾任，勳貴集團這幾位確實能乾的多。
各線戰場，全部高歌猛進。
先哄著他們，儘快把叛軍剿滅乾淨，才是朝廷最需要的。
剩下的都是旁枝末節，完全可以等後續再想辦法解決。
彆說是一千萬兩，就算折價兩千萬，他一樣敢認。
反正甭管欠多少，戶部都無力支付。
能夠撥付一兩成，就是竭儘全力，剩下隻能欠著。
拖上幾年功夫，新債就成了老賬。
到了那時候，他也挪了位置，問題就是下一任戶部尚書需要考慮的。
財政虧空是長期性問題，除了先帝朝時期反彈一波外，大虞的財政問題都困擾了朝廷上百年。
大家都在湊合著過，他也犯不著強出頭，把窗戶紙捅破。
“戶部，能夠拿出多少錢糧？”
永寧帝關心的問道。
對戶部尚書他是放心的，龐承傑上任之後，是真把一個銅幣板成兩半花。
各種開銷，那是能省則省。
連他這個皇帝要錢，都經常被折扣。
皇宮的天價采購賬目，都被戶部揪出了問題，宮廷開銷大幅度下降。
“陛下，朝廷用錢的地方多，還要優先北疆防線。
戶部現在能夠抽調的現銀，僅有五十萬兩不到，擠一擠最多劃撥八十萬兩。
糧食布匹都不能動，這是穩定北方局勢的關鍵。
沒有了來自湖廣的漕糧，京中的糧價，較五年前增長了足足兩倍。
軍糧還是讓地方自籌吧！”
龐承傑迅速給出了答案。
如果不是沒有辦法，這八十萬兩，他也不想出。
朝廷放權之後，地方總督擁有了征稅權，籌集錢糧比他這戶部尚書容易多了。
地方衙門困難是真的，但不是沒有辦法解決。
“怎麼才這麼點兒，朕記得光捐官收入，就貢獻了五百萬兩。
難道這麼快，就把錢給花完啦？”
永寧帝皺著眉頭問道。
戶部砍價他可以理解，可是砍這麼凶，還是有些出乎預料。
前線官兵立下了大功，朝廷怎麼也要表現一下，三瓜兩棗可糊弄不過去。
要是這麼乾，那麼平叛戰事，就真的要拖延下來了。
“陛下，朝廷虧空的太厲害，戶部根本留不住錢。
捐官收益入庫之後，先是支付了百官、宗室的部分欠薪，接著重建宣大的軍備又去了一大筆。
如果不是臣省著花，連這幾十萬兩，都留不下來。”
龐承傑麵不改色的回答道。
大虞朝曆年積攢下來的虧空，彆說五百萬兩，就算五千萬兩也一樣能瞬間吞噬。
“不夠！”
“平叛大戰不能停下，錢糧問題必須解決，龐愛卿可有對策？”
永寧帝期待的問道。
白蓮教叛亂給大虞帶來的傷害太大，必須儘快鎮壓下去。
好不容易看到曙光，他可不想因為錢糧供應不上，導致平叛失敗。
雖然沒有接受過完善帝王教育，但他也是讀過史書的。
曆史上所有王朝，隻要遇上大規模叛亂，沒有及時鎮壓下去，國勢都不可避免的走向衰落。
拖的時間越長，就越難挽回局勢。
“陛下，現銀給不了，那就直接給官位！
朝廷上次納捐，沒有覆蓋到南方，正好趁機覆蓋過去。
拿出一批虛職，朝廷核定一個基準價格，能賣多少都是他們的本事。
江南是富庶之地，沒準最後納捐的數字，連後續大戰的軍餉也有了。
如果有人出高價，一些偏遠州縣的官職，其實也是可以考慮實授的。”
龐承傑淡定的回答道。
賣官這種事，隻要開了頭，就再也回不去了。
僅僅放出一堆虛銜，就能換來白花花的銀子，誰不動心啊！
不過這種隻有榮譽頭銜，沒有實權的官職，吸引力還是小了些。
換成實缺之後，價格還可以更高。
偏遠州縣的官，長期缺額嚴重，根本沒人想去。
許多時候任命剛下發，人家就掛印而去，搞的吏部灰頭土臉。
能夠賣出去換錢，並沒有損害大家的利益，
畢竟，外地人嫌棄，本地人不會嫌棄。
再窮的地方，都會有幾家富戶，掏得出這筆錢。
“好，就這麼辦！
內閣今天就把方案擬定出來，明日一早就下發公文。
通知沿途官府，全力配合押送反王衛嘉瑞進京。
誰的轄區出現紕漏，朕就撤了誰的職。”
永寧帝迅速做出決定，不給百官反對的機會。
經驗告訴他，有了解決方案，就要快刀斬亂麻。
交給百官討論，吵上一年半載，都不一定出結果。
至於本地為官的後遺症，等平定了叛亂，再回頭來處理也不晚。
朝廷又沒承諾，買到職位後，官員的位置不能調動。
一屆任期結束，直接來個大亂調，問題就解決了大半。
……
望著恢弘大氣的城牆，安南使臣隊伍再次發出一陣驚歎。
從接到任務北上，一路上他們驚歎了無數次，都沒有京師帶來的震撼大。
“京師重地，不同於其他地方，諸位使臣請遵守規矩。
具體的規矩，到了地方有官員教你們。”
驗明了身份後，守城軍官當即囑咐道。
看得出來，對藩屬國派使臣來朝，他們已經很有經驗。
“多謝將軍提點。”
說話間，老者將準備好的錢包遞了上去。
“好說，好說！
張總旗，你帶一隊兵護送諸位使節，去鴻臚寺衙門報道。”
看在錢的麵子上，中年軍官迅速變臉。
“趙二，你去通知漢水侯府，就說安南使團進京了。”
目送使團離開後，中年將領當即對親兵吩咐道。
作為千戶官，他是不用親自守城門的。
隻是上麵交代了任務，為了不出漏子，才親自過來蹲守。
功夫沒有白費，安南使團如期抵達。
上麵的人要乾什麼，不是他關心的問題。