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“白毅峰在什麼地方，得罪了你？”
送走了眾人，舞陽侯疑惑的問道。
在他認知中，這種損人不利己的事情，李牧可是從來不乾。
“侯爺，我和白毅峰素不相識，何來的恩怨啊！”
李牧矢口否認道。
剛才的決定，隻是順水推舟。
秉承著小事開大會，大事開小會的原則，舞陽侯真要是想出兵救援南京，就不能把那麼多一起召集過來。
既然是大家一起討論的事情，那麼大概率就不是什麼重要的事。
哪怕必須要走流程，也是私底下先溝通好了，再拿到台麵上說。
事先沒有任何溝通，突然就召開緊急會議，要麼是真出了大事，要麼就是故意做做樣子。
“救援南京”這種大事，甭管能不能成，樣子都必須做足。
最起碼明麵上，不能讓人挑出毛病來。
甭管怎麼說，既然江南方麵低頭求援，他們就不能沒有表示。
要麼打發幾萬炮灰過去應付一下，要麼就挑一個倒黴蛋頂上。
白毅峰風評不好，麾下的團軍又不是正統部隊，很自然就被大家給賣了。
“想想也對，如果那小子得罪了你，也不會活到現在。”
聽了舞陽侯的回答，李牧欲哭無淚。
什麼時候，他在外界的形象，變成了心狠手辣的主。
解釋沒有任何意義，彆人認定了事情，很難扭轉過來。
“侯爺，那位裴總督開出了什麼條件，讓您這麼不待見啊？”
為了避免尷尬，李牧果斷轉移了話題。
“裴雲軒那小子，就是一個畜生！
居然拿江南地區的文武大員位置，欲要同我做交易。
他活膩了，老子還沒活夠呢！”
舞陽侯當即破口大罵道。
這種政治交易，從來都是台麵下進行。
為了安全起見，雙方是不會留下痕跡的。
可是裴雲軒不一樣，直接派出了師爺過來商議。
原本兩個人之間的秘密，一下子有了第三個人知道。
倘若做出這個決定前，他和其他幕僚商議過，那麼知情者就更多了。
知道的人越多，泄密的概率就越大。
坐到了他這個位置上，背後不知道有多少雙眼睛盯著。
平常想方設法的低調都來不及，腦子進水了，才會堂而皇之的談交易。
一旦哪天下屬背叛，把事情捅了出來，那就是致命的黑料。
沒有任何一名皇帝能夠容忍，下麵的人培植親信、結黨營私。
哪怕大家都知道這種事，在官場上普遍存在，也必須裝糊塗。
尤其文武一起培養，那就更要命了。
一旦皇帝產生了猜忌，他這皇親國戚的身份，就喪失了價值。
“侯爺，裴總督也是一方大員，做事不至於這麼粗糙吧！
就算真要和你做交易，直接派人暗示，他那邊缺少人手。
到時候您順勢推薦幾位，他表示同意，事情就算結束了。
縱使未來有人要查，也找不到把柄。
何至於直接派人過來談交易啊？
就算裴總督壓力太大，一時失了分寸，他身邊的人也該進行提醒！”
李牧搖了搖頭說道。
他不相信能坐到總督位置上的裴雲軒，在運作這些事情的時候，還會留下如此明顯的破綻。
“估摸是急眼了。
江南地區的局勢，誰當總督都會感到壓力。
如果不趕緊做出點兒成績，一旦南京真丟了，他裴雲軒脖子上的那顆人頭，能不能保住都是未知數。”
舞陽侯搖了搖頭說道。
裴雲軒被逼的手忙腳亂，一半是因為局勢，另一半則是他那位皇帝外甥。
信任一個人的時候，永寧帝就全力支持。
一旦結果不及預期，翻起臉來，也是毫不留情。
上位不到三年時間，被誅殺的三品大員，就高達四十餘人。
雖然半數以上都是因為牽扯到閹黨案，才被誅殺的，可手段還是太過激烈。
刑不上大夫，這是封建王朝的潛規則。
毫無疑問，到了永寧帝這裡，潛規則沒那麼管用了。
倘若一視同仁，那麼也沒什麼。
可惜皇帝量刑標準，受外界影響太大。
最冤枉是遼東督師鮑誌勇，活兒乾的好好的，因為自身是中立派不願向清流靠攏，就被以閹黨餘孽的罪名誅殺了。
掀起黨爭的是清流，可下令殺人的是皇帝。
如果有實質上的犯罪證據，按照大虞律殺人也沒什麼，偏偏最大的罪名是閹黨餘孽。
其他什麼勾結北虜，密謀造反全部都是瞎扯淡。
導致悲劇發生的本質原因，還是鮑誌勇在遼東嚴查走私，想要拖垮北虜。
戰略計劃完全正確，怎奈斷了晉商的財路。
作為天下幾大書院的主要讚助商之一，晉商在朝中的人脈可不小。
第二個倒黴蛋，自然是前任湖廣巡撫呂景軒。
他在任上倒是沒有觸犯誰的利益，也沒有被牽扯到黨爭中，純粹是前任朱總督太坑。
那家夥率領大軍和叛軍決戰大敗，導致湖廣淪陷，最後“失陷宗藩罪”卻落在了呂景軒身上。
沒有彆的原因，純粹是因為他活著，朝廷又需要一個背鍋的。
地方大員悲催，朝堂上的紛爭更凶險。
因為朝中黨爭，還有輔政大臣不堪受辱，直接自縊在家中。
距離京師太遠，一些事情不方便在書信中交流，真相李牧也不清楚。
反正永寧朝的黨爭，超乎尋常的激烈。
如果不是清流乾的太過火，把大家逼急了，各方也不會為了打擊他們，就放任江南陷入戰火中。
……
“胡人入寇，快點燃狼煙！”
見到大隊騎兵逼急，輪值的小旗官，急忙下令道。
眨眼的功夫，烽火台上就升起了狼煙。
緊接著五裡之外的烽火台，跟著升起了狼煙。
一個接著一個，升騰的狼煙從長城邊上，一路傳遞到了大虞的權力中心。
“緊急軍情，快開宮門！”
消息傳遞到京師，已經到了黃昏時分。
此時衙門已經關閉，屬於百官們的夜生活才剛剛開始，就提前宣布結束。
朝中三品以上大員，以最快速度趕赴皇宮，商議軍機大事。
“陛下，消息是從宣府那邊傳來的，多半是鬼方某個部落缺糧南下入侵。
我朝在宣府駐有重兵，宣大總督李誌鴻素來有知兵之名，想來應付這次入侵不成問題。”
見皇帝臉色難看，新任首輔萬俊輝上前安慰道。
單獨幾個草原部落入寇，無疑是最好的結果。
一般來說，這些家夥在邊界搶完就會離開，不會在長期停留。
造成的破壞相對有限，不會危急到大虞的統治。
隻是從狼煙情況來看，明顯不是這麼簡單。
倘若能夠是應付的敵人，邊軍早就衝上去乾仗了。
彆看大虞在遼東大敗，可是在其他地方，還是能夠壓製住各路異族。
在糧餉不足的情況下，九邊各鎮偶爾也會深入草原，洗劫幾個倒黴蛋部落。
“確定隻是幾個鬼方部落入寇？”
“北虜那邊的日子，現在也不好過吧！
如果不南下劫掠，他們這個冬天怎麼過？”
永寧帝冷笑著問道。
雖然存在各種問題，但不代表他就是傻子。
北方乾旱少雨，草原上的災情，比大虞厲害多了。
相較於純靠天吃飯的草原民族，大虞的抗風險能力，還是要更高一些。
帝國前中期興修的水利工程，至今依舊發揮著重要作用。
隻要不是持續性乾旱，就能靠這些工程為農業續命。
減產無法避免，但總好過顆粒無收。
被皇帝捅破了窗戶紙，萬俊輝很是尷尬。
他隻是看皇帝心情不好，開口安慰一下，哪裡敢打包票啊！
最近幾年，南下搶劫最頻繁的就是北虜。
不光隻是單純的搶劫民間，還強占了遼東的不少城池。
“陛下，自鬼方王庭敗於北虜之後，許多鬼方部落就依附於了北虜。
這次入侵，很有可能是北虜在幕後策劃。
想要趁帝國內亂之際，挑起邊界大戰，讓我們首尾不能相顧。
不排除北虜和白蓮教之間，存在互相勾結的嫌疑。”
景國良開口分析道。
作為勳貴之首，異族入侵這種敏感事，他必須表明自己的立場。
甭管白蓮教和北虜之間，是否存在著聯係，現在他們都是實質性的盟友。
隨便哪一邊鬨的厲害，都能夠給另一邊減輕壓力。
此時的大虞，沒有能力支持多線作戰，必須要有戰略側重點。
“嗯！”
簡單的一個字，看得出來永寧帝，現在是真的為難。
戰爭一響，那就是黃金萬兩。
為了圍剿白蓮教叛亂，大虞朝已經付出了大量的財力物力。
倘若北邊再打了起來，財政的壓力，將變得越發沉重。
偏偏不打還不行，敵人都殺了過來，總不能放任胡人劫掠地方。
“兵部，儘快拿出作戰計劃。
今天就到這裡，大家都散了吧！”
見無人拿出方案，永寧帝沒好氣的說道。
不過這真怪不了眾人，胡人入侵的消息，大家幾乎是同時收到的。
具體的戰報尚未傳回來，入侵的敵人是誰，兵力有多少全都兩眼一抹黑。
在缺乏數據支撐的情況下，要當場拿出解決方案，誰的心裡都沒底。
……
常德府。
看著手中的軍令，白毅峰整個人都麻了。
讓他率領團軍順江而下，解南京之圍，這實在是太過高看他。
真要有這能力，他也不至於窩在常德府，早就出兵光複了整個湖廣。
“諸位，這是總督大人的軍令，大家怎麼看啊？”
白毅峰神色凝重的問道。
雖然不是朝廷的正規編製，沒拿大虞朝廷的一分軍餉，但軍令還是要遵守的。
折騰這麼大的攤子，本質上他還是為了做官。
科舉入仕太難，以他家的人脈關係，不足以運作出一個進士功名。
以舉人身份入仕，起點低不說，未來發展也會受限。
為了實現自己的政治抱負，白毅峰把握住了鎮壓叛亂的機會，一躍成了湖廣大地上的實權派。
可惜團練大臣聽起來厲害，實際上卻沒有正式的品級編製。
明明大權在握，下麵的一些縣令、縣丞都敢不給他麵子。
受了委屈，自己憋著。
即便是真要報複，也隻能私底下進行，明麵上是個官都能對他指手畫腳。
為了獲得朝廷的正式編製，他也做出了不少努力，差點兒就成了功。
怎奈團軍的軍紀太糟糕，在地方上得罪了太多的人。
普通百姓惹不起他們，那些士紳大族不一樣。
吃了虧之後，人家會找機會報複回來。
這些人成事不行，但壞事絕對綽綽有餘。
每次在朝中找人運作，馬上就跳出一幫禦史彈劾。
加上戶部不想出錢，團軍的編製問題，就被拖延了下來。
“大哥，這實在是太欺負人了！
錢糧朝廷一分沒給，各種臟活累活都是我們，分明就是……”
不等弟弟把話說完，白毅峰就急忙打斷道。
“住嘴！
朝廷豈是你我有資格議論的，往後這種話都給憋在肚子裡。
不光不能說，想都不行！”
委屈是真的，但讓他們乾臟活累活，還真說不上。
團軍自組建以來，都是他們在自己玩。
總督衙門的正式軍令，這還是第一次收到。
以往的那些戰鬥，要麼是他們自己想表現，要麼就是受到地方官的邀請。
把這些問題，推到朝廷頭上，那就太過了。
大虞朝可不流行言論自由，亂說話是要出大事的。
高層將領發牢騷，一路傳導到下麵，還不知道生出多少虎狼之詞。
“大人息怒，二將軍隻是一時失言。
不過二將軍要表達的意思，是正確的。
現在去增援南京，確實充滿了凶險。
白蓮教叛軍中最精銳的部隊，大都在南京城外，就連京營都隻能和他們隔江相望。
什麼缺少水師護航，無法渡江，都是他們找的托詞。
本來現在最有能力支援南京的，應該是廣西鎮。
可惜朝中一些人吃相太難看，剛剿滅完偽帝，就急不可耐的拆分了廣西鎮。
他們可是勳貴嫡係，都要遭受這樣的待遇，何況是我們這些人。”
一旁的青衫書生開口說道。
替廣西鎮叫屈是假，擔心自己的未來是真。
在不知真相的人眼中，拆分廣西鎮，就是朝廷過河拆橋。
外界根本不相信，廣西鎮李牧是主動拆分的。
包括朝堂上的很多高層，都懷疑李牧收到了皇帝的示意，被迫拆分廣西鎮。
這口鍋，永寧帝背定了。
無論怎麼解釋，都改變不了大家的先入為主。
文官們倒沒什麼反應，無非是覺得皇帝太急了一點，完全可以等到徹底剿滅叛軍之後再動手。
武將的反應就不一樣了，一個個都把這次事件，視為朝廷對武將的打壓。
“段先生，現在這種時候，可不是一句凶險，就能夠推脫掉的。
徐閣老的軍令上麵寫的很清楚，要求我們務必在五天內出兵，想要拖延都不行。
倘若違抗軍令，朝廷追責下來，我們誰都擔不起！”
左側的中年將領搖了搖頭說道。
軍令如山，不是一句玩笑話。
本身他們的處境就尷尬，倘若抗命不遵，那就真要被朝廷當藩鎮對待了。
彆看江南這場上叛軍占優，但是湖廣戰場上，官軍已經取得絕對上風。
要收拾他們這支團軍，朝廷費不了多少力氣。
甚至不需要出兵，光一道聖旨，就足以讓幕後支撐團軍的鄉紳拋棄他們。
“正麵拒絕執行軍令，肯定是不行的，不過凡事都有例外，
倘若在半路上遇上叛軍，我們同他們爆發大戰，拖延了救援時間，想來徐閣老也是可以理解的。
楚黨雖然之前也是清流黨，可現在雙方已經愈行愈遠，同江南係分道揚鑣。
既然徐閣老選擇了派我們救援南京，就證明這次救援任務，並不是那麼重要。
不然此時出現在增援路上的，應該是京營精銳！”
段先生笑著說道。
朝中局勢混亂，給他們提供了鑽空子的機會。
各方都在拖後腿，沒道理徐閣老會全力支援南京。
……