正在和馬蒂爾德公主說話的矮胖子名叫亞曆山大科洛納瓦萊夫斯基,是拿破侖一世的私下生出來的親兒子。
因為他是沒有經過上帝批準(結婚)就生出來的,所以沒法子擁有波拿巴的姓氏,也不能繼承拿破侖的政治遺產。
不過瓦萊夫斯基還是得到了堂兄拿破侖三世的重用,現如今官拜法蘭西帝國駐英國特命全權大使,替拿破侖三世操辦英法聯盟捶沙俄的大事業,這事兒要成功了,他就是下一屆法蘭西帝國外交大臣了。
拿破侖的這個私生子和馬蒂爾德的關係也極好,就是單純的異父異母異姓的好兄妹,自然也很關心馬蒂爾德的未來。從目前的形勢來看,馬蒂爾德顯然是不可能成為法蘭西帝國的皇後了,而且也沒有任何一位歐洲的國王、王儲願意娶她。
所以她的女王夢或王後夢恐怕很難在歐洲實現了但是有沒有一種可能,馬蒂爾德能在歐洲以外的地方成為王後呢?
“馬蒂爾德,你知道嗎?李鴻章的姓氏在中國的曆史上是相當顯赫的,”瓦萊夫斯基試探說,“我向倫敦的幾個中國通打聽過了,李姓的先祖曾經建立了十一個王朝,有五十多人加冕登基!”
“啊?十一個王朝,五十多位帝王?”馬蒂爾德驚訝道,“鴻章的血統竟然如此高貴?”
瓦萊夫斯基點了點頭:“這還僅僅是中國本土,在中國的藩屬國中,還有兩個李氏王朝,越南李朝和朝鮮李朝,其中朝鮮李朝現在依舊存在,已經傳承了二十多位國王了!”
“如果算上越南李朝和朝鮮李朝,那李氏的帝王豈不是有上百人?”
馬蒂爾德難以置信:“十三個王朝,上百位君王,世間竟然有如此尊貴的血統那他有沒有可能在中國振興李氏王朝?”
“這是有可能的,”瓦萊夫斯基說,“他在英國期間曾經替他的家族軍隊向維多利亞女王請求軍援!”
“他的家族還有軍隊?”馬蒂爾德眼眸亮晶晶,她也是一個波拿巴!波拿巴家族可沒有王室血統,就是靠著拿破侖一世的武力建立起來的。
而李鴻章的家族血統高貴,曾經在中國本土建立了十一個王朝,出過五十多位帝王,顯赫如斯,又有私家軍隊,如果再能娶到一個能為他帶去強力外援的列強公主,由他創建李氏第十二王朝是完全可能的
這時,火車停了,人們紛紛下車。
“馬蒂爾德,清國使團下車了,”瓦萊夫斯基說,“第一個走下踏板的就是李鴻章!”
“我看見了,他看上去可真威武!”馬蒂爾德說著就迎了上去,還向剛剛走下火車的李鴻章揮動雪白的臂膀,還用剛剛學會一點的漢語說,“李,歡迎你來巴黎!”
李鴻章下車的時候眉頭微蹙著,他正在離開英國時收到的國內傳來的壞消息而憂心忡忡。
由於此刻還沒有直通清國本土的越洋電報,所以中國的消息隻能通過定期航行於埃及——錫蘭——馬六甲——香港——上海的蒸汽輪船,把快信送到英法駐埃及的使館,再從埃及送往意大利,最後在意大利發電報給巴黎和倫敦。
而從上海到意大利的這一段旅程約莫有一萬五千公裡,需要曆時兩個月。
現在是公元1854年的2月,也就是說李鴻章得到消息是1853年12月以及12月之前的。那時大清正在蘇北、蘇南、安徽、江西等各個戰場遭遇潰敗。
而他的老師曾國藩、父親李文軒、同窗黃世傑的軍隊,就在蘇北、安徽作戰!沒得說,一定損失慘重!搞不好已經全軍覆沒了
而他身為人子和門徒,卻遠在英倫,什麼都做不了!
另外,萬一大清都沒了,他這個大清駐英吉利公使還有什麼前途可言?
莫非真的要流落異國,最後客死他鄉?可是流落異國又怎麼謀生?他隻會做官啊
“李!李”
李鴻章正發愁呢,忽然聽見一個相當期待的聲音,忙抬頭一看,就看見一個肌膚如雪,身材婀娜,五官圓潤的法蘭西美人向他走來,正是馬蒂爾德。
正處在人生“低潮期”的李鴻章心頭頓時一暖——他都落魄了,這個高高在上的女人居然還沒忘記他!
“很高興見到您”李鴻章說起了流利了許多的英語,還想給馬蒂爾德鞠躬,後者卻捧起了他的麵孔,踮起腳獻上了一個香吻。
而這一幕正好被跟著李鴻章身後下車的肅順給瞅見了。
這可把肅順給驚呆了,這女人是誰啊?怎麼大庭廣眾之下就抱著李鴻章親嘴?而且衣服穿得還這麼少?那是正經女人嗎?不會是在火車站接客的那種風塵女子吧?
李鴻章也給馬蒂爾德“親暈了”,他雖然已經和人家睡過了,但現在可是在人來人往的火車站,而且肅順、元保、白斯文他們可都在場呢?
“李,我給你介紹,”馬蒂爾德親吻完了李鴻章,就拉著他的手,又指著瓦萊夫斯基說,“這是我們法蘭西帝國下一任的外交大臣,帝國伯爵亞曆山大科洛納瓦萊夫斯基也是我的堂兄,他的父親是拿破侖一世!”
李鴻章在英國就見過瓦萊夫斯基,但並不知道對方的身份那麼顯赫,居然是個法蘭西阿哥!於是趕忙上前抱拳行禮,用英語對瓦萊夫斯基道:“您好,伯爵。”
瓦萊夫斯基笑道:“叫我亞曆山大吧我應該怎麼稱呼你?”
李鴻章想了想,笑道:“少荃,這是我的一個昵稱!”
“那我也叫你少荃。”
馬蒂爾德笑嘻嘻道。
“好吧,那我該叫你”李鴻章和馬蒂爾德手牽著手,笑眯眯地問。
“馬蒂,”馬蒂爾德說,“叫我馬蒂就行。”
“好的,馬蒂,我來給你引薦肅順王子、元侍衛、白大人”
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李鴻章用流利的英語,將肅順、元保、白斯文等人一一介紹給了馬蒂爾德和瓦萊夫斯基,然後又用中文介紹了馬蒂爾德和瓦萊夫斯基。
過去的這幾個月,李鴻章的英語和數學都突飛猛進!
他已經可以用英語向摩爾和弗裡德裡希請教代數和幾何了對了,他是個尊師重道的人,所以他還稱摩爾和弗裡德裡希為老師!
而肅順、元保、白斯文則被李鴻章的“交友廣泛”給震驚了!
這貨之前在英國就和維多利亞女王處的挺好,還摟著女王跳了幾次舞!這回才到法國,馬上就搭上一個“格格”和一個“阿哥”這到底是怎麼回事兒?
肅順、元保和白斯文心頭雖然起疑,但現在也沒辦法和李鴻章打聽,之前一直和李鴻章混得很熟的王利賓又沒跟來。他已經帶著幾大箱子書本、幾十件機器、幾十個高薪聘請來的洋匠,跟著英國海軍部“支援”給羅雪岩的英國海軍上校阿思本,搭乘一艘英國出租給大清南洋水師的蒸汽護衛艦離開歐洲回大清去了。
所以肅順、元保、白斯文隻好先應付著和前來迎接的馬蒂爾德和瓦萊夫斯基見了禮,還琢磨著等會兒上了馬車再和李鴻章打聽。
可沒想到那個馬蒂爾德一點不避什麼男女大防,直接就拉著李鴻章上了她的豪華馬車,壓根就不給肅順他們打聽的機會
“少荃,親愛的,你是李家王朝的子孫嗎?”
當馬蒂爾德的馬車隆隆滾動起來的時候,這個法國公主就笑著打聽起李鴻章有沒有皇室血統了?
“李家王朝?”李鴻章愣了愣,“馬蒂,你說的是哪一個李姓王朝?中國有十十一個李姓建立的大小朝廷,朝鮮、越南還各有一個,你指哪一個?”
果然是血統高貴啊!
馬蒂爾德笑著問:“哪一個都行”
“都行?”李鴻章心說:哪一個都和我沒關係!