天京城，天王府。
時間過得飛快，太平天國的天王洪秀全已經從上海灘返回他的“小天堂”已經有足足一個月了。
也不知道是不是因為上回在上海灘玩得頗為儘興，回到天京後的洪秀全就鑽進他的天王府內當起了宅男，每天除了鑽研他的《真約》，就是和幾十個王娘一起玩耍。如果還有點空閒，他則會在天王府的大殿上召見韋昌輝、洪仁玕、陳承瑢和蒙得恩，問一下太平天國的軍國大事兒。
現在的太平天國天京朝廷就是這一王三相在操辦。
本來應該節製諸王的楊秀清大概也知道自己管不了羅耀國、蕭朝貴、馮雲山這仨活爹，乾脆呆在江北，以揚州為中心經營他的北伐根據地了。
如今的太平天國，沒有自己的地盤，“活爹”的腰杆子也硬不起來啊！
因為得到了揚州鹽商和法國人的支持，楊秀清的江北攻略這段時間進行得極為順利，揚州府、通州府、海門廳已經全部平定！
彆看楊東王的地盤並不大，但是一半的兩淮鹽業現在都姓了楊，天京城內的洪秀全再不擔心沒鹽吃了。
翼王石達開和護天侯胡以晃搭班經略江西，由於南王馮雲山從郴州府出兵攻入了南安府、贛州府，並且圍住了贛州府的府城贛縣，使得本就兵力有限的江西清軍腹背受敵，軍心大亂。
所以從北麵攻入江西的石達開、胡以晃部這段時間進展順利，就在幾日前，石達開攻占南昌府城的好消息就傳回了天京。
這個時期的江西還沒被太平軍和湘軍反反複複拉鋸成一片白地，雖然也在走下坡了，但底蘊還在，盛產稻米、瓷器、鐵器，雖不及江蘇，但也不比浙江差多少。
在拿下了半個江西後，天京城裡的洪天王也就不擔心沒米可吃了。
在江西戰役進展順利的同時，皖南戰役也在頂天後秦日綱的主持下打得順風順水。由於江北的和州、無為州、安慶等城池在石達開西征的時候就被攻占，而長江安徽段的江麵又在太平軍控製下，所以皖南差不多是片飛地了，如果不是秦日綱手頭隻有兩三千老兄弟和萬餘在天京和太平府招募的新兵，早就已經奪下整個皖南了。
至於天京東南方麵，蘇、鬆、太、常、嘉、湖等五府一州都由羅耀國去擺平，用不著洪秀全操心。而鎮江府則由從湖南調來的韋俊率兵去占領。這一片因為有個上海灘可以跑路，所以太平軍的進展也非常順利——能逃命，誰還拚命？
而且，羅吳王現在也願意給蘇南的地主士紳留下點產業，隻要他們不組織團練反抗太平軍，那麼家宅可以不抄，浮財可以帶走，每家每戶還可以留下些“桑園”。
太湖周遭的富庶之地歸了羅耀國之後，洪秀全自然就不缺絲綢、棉布等物什了。
所以現在天京城裡頭的供應，正在以肉眼可見的速度改善，“小天堂”終於有那麼一點名副其實了。
不過“身在福中”的洪秀全還是有那麼點不知福，主要就是上回的上海之行還是有點意猶未儘，怎麼就沒見著一個姿色上佳的洋姐妹可以帶回來當洋王娘呢？
雖然在上海那邊，改宗“真約派”的洋人不少，但其中就沒幾個女的，都是一群糙漢子，就算有個把女性，也都是上了年紀的大媽可這點遺憾他也不敢和羅耀國、楊秀清去說，那都是“活爹”啊！可彆回頭紫金缽盂一敲，把上帝召喚下來！所以他就隻能和洪宣嬌說這事兒。
也不知道洪宣嬌在返回武昌之前，能不能幫他把這事兒辦了？
實在不行的話，就隻能找五妹維多利亞幫忙了
“稟天王，西王娘洪宣嬌和冬官正丞相洪仁玕求見。”
洪秀全剛想到洪宣嬌的時候，一個女官突然從洪秀全的書房外快步走進來通報道。
“哦？”洪秀全眼前一亮，“宣！”
沒一會兒，還是“洋裝穿在身上”的洪宣嬌就和洪秀全的堂弟，一入職就當了丞相的洪仁玕一前一後走了進來。
洪宣嬌因為要讓洪秀全過眼癮，所以穿著緊身胸衣膨大裙，沒辦法下跪，就隻能行個洋人的屈膝禮了。而洪仁玕則恭恭敬敬行了三拜九叩之禮，然後也沒起立，而是跪在地上。
洪秀全也不理洪仁玕，而是笑盈盈問洪宣嬌：“阿嬌，是不是洋姐妹的事情”
“天王，洋姐妹的事情可急不來的，上海那邊洋兄弟不少，洋姐妹可沒幾個，看來得去南洋才能覓到，”洪宣嬌笑道，“而羅大綱兄弟得過完年才能下南洋去替您張羅。”
“哦，那就讓他快一些吧。”洪秀全微微蹙眉，“阿嬌，阿玕，那你們今日入天王府所為何事？”
聽見這話，才到太平天國“入職”的洪仁玕就忍不住眉頭微皺：“回稟天王，今日得蘇州洋務軍師府上報說東洋日本國屢遭英國美國炮艦叩關，明歲必將開國並準許拜上帝各教自由傳播，此乃傳播真約之良機。因而洋務軍師府奏請天王恩準傳拜上帝之教於東瀛，以救日本萬民於水火！”
洪秀全微微皺眉：“南洋的教還沒傳呢，就要開始傳東洋的教了？是不是急了一點？”
洪宣嬌笑道：“這不是機會難得嗎？天王，要說往外傳拜上帝教，這東洋的條件可比南洋好多了！”
“哦？好在哪裡？”洪秀全問。
“好在東洋人多地少，人地矛盾猶勝中華數倍！”洪宣嬌說。
“什麼？東洋的地那麼窄？”洪秀全眼前一亮，“那東洋的土地肥不肥？”
洪宣嬌搖搖頭，笑著道：“不肥，不肥，東洋多山地少平原，唯有關東一小小平原尚可耕種，但是比之廣府的平原還差了許多，遑論江南？
而且，日本官吏凶殘暴虐，比之清妖滿人也差不太多，其國內的底層小民一定日夜盼望明主降世，領著他們揭竿起義。
另外，日本國內原本也有拜上帝諸教傳播，隻是二百多年前被統治日本的幕府嚴禁，現在沒有公開的拜上帝諸教，隻有隱秘的拜上帝諸教一定已經傳得麵目全非，如果《真約》可以趁著日本開國的機會傳進去，一定可以收獲眾多信徒！”
“這是國胞的奏本上說的？”洪秀全還有些將信將疑。
“正是。”
洪仁玕馬上將一份吳王羅耀國的奏本掏出來，洪宣嬌順手取了便走到洪秀全跟前，雙手遞上，又小聲道：“天王，九弟說了，這西洋的姐妹暫時到不了天王府，您可以先拯救一些東洋的姐妹”
“拯救是得好好拯救一下！”洪秀全眉毛一挑：“國胞想叫誰去東洋？”
“洪大全怎麼樣？”洪宣嬌壓低聲音問。
“他啊”洪秀全斟酌了一下，笑了起來，“這個騙子還行吧，淩遲都能躲過去你親自走一趟，把此事妥善布置下去！一定要讓他好好去騙，不，是去傳教！”
“是！”
英國，倫敦，布朗旅館。
“一二三，一二三，轉一圈”
伴隨著由鋼琴演奏出來的悠揚的圓舞曲，布朗旅館的舞池內，大清皇帝的“秘書”李鴻章正摟著一個三十多歲，眉清目秀的洋人——洋兄弟，在翩翩起舞。周圍還有一個矮胖的大胡子和一個高個兒短胡子的洋人，以及王利賓、肅順、白斯文、元保在圍觀。
圍觀的人當中還有人不知道李鴻章在乾嘛，還跟王利賓打聽呢！
“蘭卿，少荃這是在乾嘛？”
“回肅大人的話，少荃這是要入宮給英吉利的萬歲娘娘跳舞。”
“跳舞？這，這成何體統？”
“肅大人，咱們現在有求於人采買軍火，租用軍艦，雇傭洋員，采購機器設備這些個合同可都在人家萬歲娘娘手裡！而且國內軍情如火啊！李大人跳個舞就都能得到那些東西，不也挺好的？”