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昭昭怔了怔，很快就回過神來，不表現出來她信或不信，輕聲道“你未免有些交淺言深了。我頭一次跟你說話，你就跟我露底，不改掉這習慣，怕是活不到當王妃那天。”
女孩笑了笑，伸出手來“我叫雀兒，麻雀的雀。”
昭昭報上家門，兩人有一搭沒一搭地聊起天。
雀兒是個沒心機的，昭昭有意無意把話往她身上的首飾上麵引，她渾然不知，反而羞羞怯怯地說“他不讓我告訴彆人。隻說，我帶著他送的這些東西，但凡是個長了眼睛的都不敢欺我辱我。”
這個他是誰？
傳聞中京城來的那位爺？怎麼會和一個小妓女有了交集？
昭昭想不明白，可念及自己包袱裡那根素玉簪子，瞬間就想通了，世上走好運的又不止她一個。
“他知道孫管事會出來選人補缺，提前告訴了我，一定要去露臉。”雀兒說。
京城來的人為何會知道雲州教坊的事？
昭昭心中疑惑，卻不好意思問得太深，正想著如何接話，卻聽身後響起了嘶嘶聲。
幾乎是眨眼之間，昭昭扯著雀兒從草地上跳起來，果不其然瞧見身後有條花色怪異的細蛇，在陰影中吐著腥紅的性子。
“有蛇！”雀兒慌得躲在昭昭身後。
那蛇不知是受了什麼引誘，不管不顧地雀兒遊移過去。其他人離得遠，來不及求助，昭昭隻好用方才折下的細枝，極快地挑了一下蛇身。
蛇在地上呆了會，直直地仰起三角首，像是被挑釁了一般，衝兩人吐著信子。
眼瞧著它下一瞬就要騰身咬過來，昭昭從兜裡摸出一方布包，將其中的粉末向蛇撒去。
黃色的塵霧蔓延開，味道說不出的嗆人。等塵霧散去後，蛇已經不知縮到哪兒去了。
雀兒被嗆出了眼淚，用手扇著風，咳嗽道“你……你身上怎麼會帶雄黃？”
昭昭也嗆得厲害，來不及解釋，其他人就圍了過來。
孫管事先安撫了兩人，又衝婆子使了個眼色。
沒一會，婆子從林子裡走出來，手裡拎著那條蛇，已經死了。
她把蛇丟到地上，衝孫管事道“是金錢白花蛇，被這玩意兒咬一口，傷口既不流血也不疼，麻麻的，到死都不曉得自個兒被咬了。”
孫管事臉色沉下去，她俯下身，在雀兒身上聞了聞，有一股類似茴香的氣味，雀兒的衣服上不知何時染上了蛇床草的味道。
“好啊，好啊。”孫管事忽然冷笑起來，“好一招殺人不見血呐！”
她看向除了昭昭以外的其他所有姐兒，寒聲道“誰要是再敢在我眼皮子下弄鬼，我就把她送到北邊兒去當軍妓！”
誰都知道她是個溫柔的人，凶起來沒一點威懾力。更何況方才大家都鬨哄哄地圍在一處，想查也無處可查。
孫管事無奈，故作冷臉訓了幾句，無非是些要大家好好相處之類的空話，接著便散了。
雀兒反應過來有人要害自己，怕得抹起了眼淚，她抓著昭昭不撒手，求昭昭和她待在同一輛馬車。
昭昭求之不得，正要跟在雀兒身後走，卻被孫管事叫住了“昭昭，你等等。”
“奶奶，什麼事。”昭昭恭敬問。
孫管事撿起地上的帕子，上麵還有些許雄黃粉“這是你的？”
“是。”
下一瞬，帕子被丟到昭昭臉上，她被那氣味刺激得睜不開眼，朦朦朧朧地聽見孫管事說“你和她搭話，存的是什麼心思你自己知道。剛才就你和她在一起，很方便下手是不是？”
在教坊浸淫多年，孫管事見多了爭風吃醋的女人互相戕害，她最見不得這些醃臢事情“她無聲無息地死了，你少一個對手；她感激你的恩德，你多了個快飛黃騰達的朋友。算盤打得響呐！”
等她說完了，昭昭才緩緩抬起來了手，虎口上有兩個小圓點狀的傷痕，顏色淺淡
“奶奶，我上個月剛被蛇咬過，長記性了，所以在身上帶了包雄黃。”
孫管事錯愕，衝身邊婆子使了個眼色。婆子拿起昭昭的手一瞧“確是被蛇咬的。”
“冤枉你了，昭昭。”孫管事歎了口氣，歉疚道“我一時想不到能做出這種事的人來，錯怪了你。”
說到底，都怪昭昭給她留下的印象太精明算計，又太野心勃勃。
昭昭略一思索，道“奶奶，我是個蠢人，所以才會把自己那點小聰明放到台麵上賣弄。會咬人的狗不叫，您要是想查清誰是凶手，就得從今兒早哭著鬨著、求您避了日頭再走的人裡找。”
說罷，昭昭福了福身，往雀兒的馬車去了。
孫管事站在原地沉默不語，良久後才看向身邊的婆子“你覺得她如何？”
婆子望著昭昭的背影，思索後答道“為利所驅，是個能做事的孩子。”
＊
昭昭被凶了一頓，心裡卻無半點介懷。不論凶手是誰，她都得說句感謝——若非有人使壞，她怎能和雀兒那麼快就成朋友？
路上走了一天一夜，等到雲州下馬車時，昭昭已經從雀兒口中探出了那些首飾的來曆。
幸虧雀兒心思澄淨，不像會騙人的樣子，否則昭昭定要懷疑這是從哪個話本中抄來的故事——
雀兒是一家青樓老鴇的親女兒，平時是不賣的，因此也養了一副野心有餘、心機不及的性子。
有天夜裡，閉了門的青樓被人敲響。雀兒開了門，一個滿身是血的男人跌進她懷裡，求她救救他。
雀兒救了他，因為他長得好看，比她見過的所有男人都好看。
更彆說他還出手闊綽。
在樓裡時，男人不言不語，總愛坐在窗邊望著天，小鳥落在他的手臂上，蹦蹦跳跳，吱吱地衝他叫。
雀兒望著他的側臉，陷進去了。她頂著一張羞紅的臉，頭一次像樓裡的姐兒們一樣，呆呆地說出了有意勾引的話
“我也是小鳥。”
男人居高臨下地看著她，看透了，笑笑“哪種鳥？”
“……麻雀。”
半個月後，一隊樸素卻肅穆的人馬停在青樓外，男人走下去，一身氣勢像極了即將登基的皇。
雀兒站在門框中望著他，曉得留不住，於是一句話都沒有說。連眼淚都想先攢住了，等他走了再流。
她還不知道他叫什麼名字，他就走遠了，仿佛從來沒有出現過。
當男人再出現時，雀兒正坐在窗邊望著天，樓下馬蹄聲停，響起他的聲音“小麻雀。”
雀兒疑心自己聽錯了，他在樓下又喚了一句“小麻雀。”
說不清是夢醒，還是入了夢，雀兒跑下樓梯，飛奔到他馬前，仰著頭問“你怎麼回來啦。”
“來謝你。”
男人笑，把馬背上的盒子丟到雀兒懷裡，“女孩子的玩意兒，我不太懂，隨便挑了些送你，不要嫌棄。”
怎麼會嫌棄？盒子一開，那些珠光寶氣的首飾就晃到了雀兒的眼。
她本該激動的，可看著近在咫尺的男人，卻絕望地發現兩人之間有一條不可逾越的天塹。
在離彆時她沒有哭，現在卻啪嗒啪嗒落起了眼淚。
男人依舊是笑，抬指擦去雀兒的眼淚，沒讓它們摔在地上“不滿意？”
雀兒用一雙淚眼望著他，搖了搖頭，
男人俯下身，湊到雀兒耳邊輕笑道“那讓你當王妃，你滿不滿意。”
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