奉天殿內。
金頂朱梁，雕梁畫棟，卻難掩那凝重壓抑的氣氛。
龍涎香嫋嫋升騰，似在為這殿中的風雲變幻增添一絲神秘。
朱元璋身著明黃的龍袍，端坐在那巍峨的禦座之上。
隻見他目光如鷹隼般銳利，掃視著殿下群臣。
歲月雖在朱元璋的臉上留下了些許痕跡，可那股不怒自威的帝王之氣，依舊震懾著在場的每一個人。
他猛地側首，看向身旁的太監總管吳成，眼神中透著不容置疑的威嚴。
“去，把證據取來。”
吳成跟隨朱元璋多年，深諳聖意。
隨後吳成立刻微微躬下身，那身黑色的太監服飾隨著他的動作微微晃動。
緊接著吳成邁著細碎而又沉穩的步伐，沿著玉石台階走向毛驤。
每一步都仿佛踏在眾人的心上，發出細微的聲響。
到了毛驤身前，吳成微微抬起下巴，眼神中帶著上位者的審視。
隻見他伸出瘦長蒼白的手，那手上的青筋微微凸起。
吳成語氣冰冷的說道：“呈上來。”
毛驤心中劇烈掙紮，他的手緊緊握著那份證據，指節因用力而泛白。
非常清楚手中證據份量的毛驤，知道一旦交出此物，自己的命運或許就此改變。
然而禦座上朱元璋散發的強大威懾力，如同一座無形的大山，壓得他幾乎喘不過氣。
毛驤緊咬下唇，牙關微微顫抖，額頭上冒出了一層細密的汗珠。
最終在那令人膽寒的威壓下，他緩緩鬆開緊握證據的手。
手臂沉重得仿佛灌了鉛一般，極不情願地將證據遞給吳成。
吳成穩穩接過證據，轉身依舊邁著細碎的步伐，回到朱元璋身前。
他恭恭敬敬地將證據呈上，身子彎得極低，頭幾乎觸碰到地麵。
“陛下，證據已取回。”
朱元璋神色冷峻，伸手奪過證據，迅速打開。
刹那間他的臉色陡然陰沉下來，眼眸中閃過一道淩厲的寒光，周身散發的怒火如實質般蔓延開來。
隨即朱元璋重重將證據摔在禦案上，怒喝道：“這成何體統！”
此時奉天殿角落處，翰林院侍讀學士蘇景淵悄然佇立。
他身著一襲淺緋色的官袍，大約40歲的年紀，麵容清瘦。
因為平日裡起草詔書能夠做到旁征博引，所以蘇景淵深得聖心。
此刻他的心中，隱隱有了不安的預感。
今日這朝堂的風波，或許與自己接下來的差事脫不了乾係。
就在這時，朱元璋猛地一拍扶手，聲音如洪鐘般響徹大殿。
“老三，孫勇和厲銘皆是你山西大同府的軍中武官，這事你怎說？
此案關乎朝堂安穩，咱問你，該如何處置？”
朱元璋的語氣強硬而果斷，眼神如利刃般緊緊盯著朱棡，仿佛要將他內心的想法看穿。
朱棡心中“咯噔”一下，猶如驚弓之鳥。
他深知此事棘手，稍有不慎便會萬劫不複。
儘管內心慌亂如麻，但多年的宮廷曆練讓朱棡強自鎮定。
隻見朱棡深吸一口氣，抬起頭努力讓自己的眼神顯得堅定，聲音卻微微發顫。
“父皇聖威，兒臣深知此事重大。
依兒臣愚見，當務之急需徹查此案，以正朝綱，彰顯我大明律法之威嚴。
然亦需審慎行事，以免錯傷無辜，動搖朝堂根基。
兒臣慚愧！
因晉王府在山西的軍政事務，近幾年多由晉王相林弼代為操持。
兒臣對厲銘、孫勇二人的具體情況，了解確實有限，還望父皇恕罪。”
朱元璋冷哼一聲，目光如寒劍般射出。
“身為晉王，就連屬地武官的情況都不清楚。
如此糊塗，怎擔得起一方重任？”
這聲冷哼似炸雷般，在殿內回蕩。
群臣中不少人聽了朱元璋的斥責，都微微低下頭，眼神閃爍。
有的大臣暗自慶幸此事與自己無關，麵上卻裝出一副憂心朝堂的樣子，輕聲嘀咕道：“這晉王，也太疏忽了。”
有的則偷偷觀察著朱棡的反應，想著如何在這局勢中明哲保身，眼神中透著一絲狡黠。
一些與晉王平日裡有些交情的大臣，心中雖焦急，卻也不敢在這盛怒的皇帝麵前輕易開口。
這些官員隻是微微皺著眉頭，麵露擔憂之色。
此時朱棡額頭冒出細密的汗珠，心中暗自焦急。
他知道此時若不爭取，怕是難以過關。
隻見朱棡定了定神，再次開口，言辭間多了幾分懇切。
“父皇，兒臣雖對二人情況了解不足，但兒臣對父皇的忠心日月可鑒。
這些年兒臣在山西也一直致力於維護地方安穩，隻是晉王相林弼處事多有獨斷，兒臣疏忽了對細節的把控。
此次事件，兒臣願戴罪立功。
親自徹查此事，定給父皇和朝堂一個交代。
兒臣定當嚴懲不法之徒，整肅山西軍政。
加強對屬地官員的管理，斷不會再讓此類事情發生。
若有違此誓，兒臣甘願受父皇任何責罰。”
朱元璋麵色稍緩，但眼神依舊嚴厲。
“哼，但願你能說到做到。
若再讓咱失望，定不輕饒！
你且下去準備，三日內給咱一個初步的調查結果。”
而蘇景淵心中的不安愈發強烈，剛剛毛驤提交的證據是由錦衣衛鎮撫使呈上。
錦衣衛代表著皇帝的意誌，他隱約察覺到，這或許是朱元璋借錦衣衛敲打晉王。
自己作為負責起草詔書的近臣，怕是難以避開這趟渾水。
蘇景淵暗自思忖：不知這詔書該如何起草，又會給自己和蘇家帶來何種影響。
想到這裡，他的心中不禁泛起一陣苦澀。
蘇景淵回想起到自己多年來在這朝堂之上小心翼翼，努力在學問和政治漩渦中尋找平衡。
可如今這突如其來的局麵，讓他再次感受到了這宮廷之中的波譎雲詭。
在經過近兩個時辰的商議之後，朱元璋接連發了三道聖旨。
“原戶部左侍郎，周懷瑾，聽旨！”
聽到太監總管吳成在自己的官職麵前加了一個“原”字，周懷瑾頓時如遭雷擊。
他的身子微微一顫，臉上血色儘失，緩緩跪在地上。
“奉天承運，皇帝詔曰：咱君臨天下，勵精圖治。
所求者唯群臣奉公守法，一心為民耳。
然戶部左侍郎周懷瑾，竟忘卻初心悖逆咱的意思，公然以權謀私。
咱屢申法紀，期眾臣廉潔自守。
周懷瑾卻置若罔聞，行徑卑劣，實負咱之厚恩與萬民之期許。
今咱決意嚴懲，以儆效尤。
著將周懷瑾調離戶部，外放山西任大同知府。
望其至新職後痛改前非，勤勉政務。
若再犯過錯，定斬不饒。
眾臣亦當引以為戒，各司其職，共襄盛世。
欽此！”