前門大街，家家戶戶門前掛起大紅燈籠，燃起鞭炮，慶祝朝廷在河套取得大捷，鞭炮聲把全城都吵翻了天。
王大牛領著一群親兵護著李虎的馬車進了永定門。
馬車內，李虎看完了軍報抄件，輕輕地把它合好，凝神細思。
朝廷大軍在河套巴爾蘇海廟東大敗伊克昭盟聯軍，斬首近三萬，俘獲郡王一人，貝勒、貝子十數個，加上戰俘兩萬多，馬駝牛羊十餘萬頭。此戰伊克昭盟完敗，元氣大傷，要麼徹底退出河套平原，要麼被朝廷大軍全殲。
還有一種可能，女真人和其他蒙古部落火速支援他們。
這是一場技術型圍殲戰，繕國公石光珠先采用了佯敗後退、再誘使伊克昭盟聯軍脫離優勢地形、進而分割包圍、予以殲滅的作戰方針。
從軍報中，李虎可以充分領略石光珠用兵的老辣與精妙。他該慢時慢，該快時快，對於局勢的把握分毫不錯。不愧是身經百戰的老將，每一步都包含著大智慧、大運籌。
一聲聲“萬勝”歡呼聲從車窗外傳來，李虎情不自禁地掀開了窗簾望去，河套大捷，每一個大順的子民臉上都洋溢著欣喜的笑容。
李虎卻深深地歎了一口氣，河套是大捷了，朝廷要不太平了！
他原本是明天回京的，因為擔心太子做出不理智的事情來，交代完軍中的事情後，便匆匆進了城。
李虎對車旁的親兵說道：“你回家去，將我回京的事告訴三伯。另外，讓他不要告訴林姑娘。”
那親兵：“是。”
李虎慢慢放下窗簾，心中盤算著該如何勸說太子，讓他主動上奏疏為二皇子請功。
就在李虎往皇城趕的時候，賈雨村匆匆來到了毓慶宮。
西暖閣，太子坐在書案前，兩隻眼睛望著前上方出神。
一張空白的本章攤開在桌案上，一旁擱在筆架上的那支毛筆上的墨汁都已經乾了。
突然一道光亮直射進來，門簾掀開了。
太子回過神來，是趙通。
趙通提著小銅壺，到書案前把茶水沏上，這才說話：“太子爺，賈侍郎來了。”
太子端起了茶碗，問道：“什麼事？”
趙通：“他說，事關重大，要求當麵稟明太子。”
太子想了一想，說道：“請進來吧。”
趙通：“是。”退了出去。
他來作什麼？難不成與河套大捷有關？
太子喝了一口茶，放下，拿起那支毛筆，在墨池裡掭了掭，然後在本章上寫下“兒臣敬奏”四個端正的楷字，頓了頓，將筆一擱，歎了口氣。
這時，門外傳來了趙通的聲音：“殿下，賈侍郎來了。”
門簾一掀，身著官服的賈雨村走了進來。
賈雨村雙手一揖：“參見太子殿下。”
太子滿臉笑容，伸出手虛扶了扶：“免禮，坐下說話。”
賈雨村：“是。”對趙通拱了拱手，這才在他搬來的那個凳子的邊沿坐下了。
趙通又給他捧了碗茶，這才退下。
太子的目光在聽著趙通的腳步聲，默了一下，對賈雨村問道：“賈侍郎匆忙趕來，必有見教於本宮？”
賈雨村站了起來：“不敢。”
太子手一擺：“坐下坐下。你可是為了河套大捷之事而來？”
賈雨村：“臣正是為了此事而來。恕臣鬥膽直言，太子殿下應該主動上奏疏為二皇子請功。”
太子：“哦？”
賈雨村：“時間拖得越久，局勢對殿下越不利，許多人都在看著您哪！陛下也在等著......隻要殿下替二皇子請功，朝臣們會看到殿下身為儲君的胸襟，陛下可以看到殿下作為兄長對親弟弟的兄弟情義......”
太子苦笑了笑，說道：“本宮也想上這個保本，無奈心亂如麻，下筆不能成文哪......”
賈雨村從懷裡掏出了一道本章，對太子說道：“臣冒昧，鬥膽私底下替殿下寫了保本，殿下看看，如果能用，就請殿下馬上謄寫好，立刻呈給皇上......”說著，雙手遞了過去。
太子接過展看，看著看著眼睛一亮，然後望向賈雨村，鄭重地點了點頭。
就在太子謄寫完保本的時候，李虎大步走進了毓慶宮。
趙通迎了出來：“李將軍來了。”
李虎雙手一抱：“殿下呢？”
趙通一指西暖閣，“賈侍郎來了。”
賈雨村？
李虎眉頭蹙了起來，問道：“可知道他來做什麼？”
趙通一驚：“可不敢開這個玩笑，我哪裡知道！”
嗯？
李虎望了一眼趙通，怎麼感覺他有些心虛？
這時，賈雨村捧著一道本章走了出來，走到趙通身邊，輕聲說道：“趙總管，這是太子殿下為二皇子和繕國公請功的奏章，煩你立刻直呈上書房。”
李虎聽了，盯著那道本章。
趙通雙手接過，快步向毓慶宮外走去。
賈雨村說話了：“太子請李將軍西暖閣說話。”
李虎望向了他：“你替太子寫的？”
賈雨村賠著笑，答道：“不敢，是太子殿下親筆所書。”
嗯？這才一個月不見，這老小子膽子大了，又敢跟自己耍心眼了！
李虎看著他笑了笑，徑自走進了大殿。
賈雨村緊跟著走了進去。
......................
賈雨村猜得不錯，永昌帝果真在等著太子的奏章。
上書房裡出奇地安靜，隻有那座自鳴鐘在嘀嘀嗒嗒地響著。
永昌帝坐不住了，站了起來在殿中來回疾走，走到那座自鳴鐘前注目望去。
站在禦案邊的戴權也不禁將目光向自鳴鐘望去，巳時快過了！
永昌帝長歎一聲，轉過身，對戴權說道：“不等了，傳內閣幾位前來見朕。”
突然，外麵傳來當值大太監的低呼聲：“來了！太子爺的奏章來了！”
戴權連忙走到門邊：“快！快遞上來！”
趙通捧著那道奏章走來了，在戴權的耳邊低語了幾句，這才把奏章遞給戴權。
戴權點了點頭，然後捧著奏章疾步走到永昌帝麵前，雙手呈上。
永昌帝接過奏章，連忙展看，看著看著，他的麵容漸漸舒展開來，露出了笑容，大聲說道：“去，將太子的奏章謄抄，通傳內閣、六部九卿！”
“是！”戴權也大聲答道。
......................
太陽已經偏西。
一群紅袍官員從乾清宮說著話走了出來。
穿著便袍的李虎若即若離地跟在後麵，踏出乾清宮，李虎回頭望了一眼上書房，此刻裡麵估計又在上演著父慈子孝、兄友弟恭的戲碼。
看了太子的奏章，永昌帝龍心大悅，不僅將太子奏章的抄件通傳內閣、六部九卿，更是召太子、三皇子、四皇子和內閣幾位大學士、六部九卿正副堂官上書房說話，李虎是被太子夾帶過去的關係戶。
永昌帝將太子狠狠地誇讚了一番，恨不得讓所有人都知道皇室父慈子孝、兄友弟恭。
可見永昌帝的心虛，忠王的詛咒成了他心中的刺。
永昌帝準了太子的奏章，二皇子加封為親王，繕國公石光珠著升為京營節度使，加太子太傅銜，賜一子為千戶並允以世襲，不過要等朝廷收複河套平原再擬旨。
作為旁觀者，李虎看的明白，一家子都是戲精，什麼“父慈子孝”，什麼“兄友弟恭”，都是演給大家看的。
不過，這對李虎來說是好事，皇帝越想向世人展示皇室親情，越不會下定決心廢黜太子，這就讓他可以安心發展勢力。
又望了一眼上書房，李虎轉身向午門走去，回家！