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侍臣們進進出出，打掃除塵，已是一派新年氣象。
位於內侍省東北方向的皇室左藏庫內，房間采光不是很好，雖有燭火搖曳，視線卻依然晦暗。一老一少盤踞在蒲團上，相對而坐，在屏風上落下兩道影子。
沒錯，考慮了很久，為子孫後代和家族計，西門重遂最終還是決定找聖人“談談心”。
“老奴待大家怎麼樣？”
“不罵人還行。”
“老奴可以滿足大家一個心願。”
“按照流程，一般不應該是三個嗎哈哈哈。”
“……老奴默認大家的願望是掌兵秉權，自操賞罰。”
皇帝更興奮了“樞密使知我，但軍政大權在樞密使和宰相手裡，這不就等於我掌握了麼。”
西門重遂翻了個身，用腚對著皇帝，幽幽道“老奴世世代代乾這行很久了，太清楚皇帝想要什麼，無非權力、美人、功績，很正常的願望。大家最近那些小把戲，老奴都看在眼裡。老奴覺得，再這麼下去，咱主仆之間搞不好也會鬨得兵戎相見呐，這不是一個好兆頭，我深深的感到焦慮啊。”
“不過……咱得現實點。”西門重遂換了個語氣，愁眉苦臉道“李氏子孫尚多，大家的資質非常一般，想要掌握帝王的權力必須有帝王的才略，我們是不會權力把交給一個庸主的。一旦革命，皇帝還有二王三恪的古禮，朝官們也可以另尋出路，老奴這幫沒根的怎辦？”
皇帝不服氣“我怎麼就資質一般了？”
“韋昭度伐蜀是你堅持的吧？討伐李克用是你同意的吧？其他的就不說了，你看看你惹的這些禍……再讓你這麼搞下去，大唐亡無日矣。過去的就過去了吧，既然大家想掌權，那老奴且問問，讓你主持度支、轉運、戶部、鹽鐵等庶務，一年給朝廷賺上個千萬緡，有這本事嗎。”
皇帝沉默良久，一仰麵躺了下去“一年？一千萬緡錢？如今這情況，便是宋璟、劉晏、楊炎、第五琦重生，怕是也難。”
西門重遂大聲嘲笑“你的好太尉杜讓能不就做到了？像個沒臉的老叫花子，拿著個破盆四處討。今日遣使河東，明日致書河北，誰不賣他幾分麵子。”
“太尉當了快十年的宰相，當然了。”
“那你去操練武夫，選將點才。有藩鎮不臣，便出師討之，當那京兆節度使，能做到麼……”
“啊，我？”皇帝舉起右掌“太宗複活還差不多。”
“聖人這樣讓我很難辦啊，這也不行那也不行，老奴就不好安排了。”西門重遂摳了摳鼻孔，在蒲團上一擦“罷了，咱也彆鬥來鬥去，老奴不當那仇士良，你也彆做無情的李昂。如何？”
皇帝大呼冤枉“我也沒拿樞密使當仇士良啊？”
“你瞞誰呢？”西門重遂哼唧了兩聲“我可是聽人說，你手心還有傷，氣急之時自戕的吧。”
“我睡覺洗澡你都監視？”皇帝打了個哆嗦，咿了一聲“嘁。”
“不過咱主仆一場，也是緣分。”西門重遂翻了個身，打量著皇帝“不是喊著武功勝天下麼，許你自行練兵。鬨出軍亂，跟我沒關係。另外，岐、邠、同、華四鎮犯闕後，韓建窩在鄭縣不出門，關中又以他軍勢最弱，你想個法子殺了他，這事我不插手，若能辦成，老奴也可放心找個大鎮去監軍了。再在旋渦呆下去，早晚步了田令孜後塵，被你們君臣聯手整死喲。”
皇帝臉一沉，拽著西門重遂的袖子，左右搖晃起來。一邊扯，一邊哭喪著臉“沒有你我可怎麼活呀！”
西門重遂抬腳欲踹，斥道“皇帝自重，彆發瘋！”
“哈哈。”皇帝笑嘻嘻的“我心中這萬裡江山，終於有機會實現了啊。但是我可沒有耍什麼把戲要針對你，楊複恭那老狗，宰相皆議驅逐，我都不忍心，何況樞密使呢？”
“給你敲個警鐘，要是再惹出禍來，仔細你的皮肉。”西門重遂自覺心結解開，輕鬆了不少。他自己倒是不怕皇帝發難，就是這把老骨頭已經不行了，哪天一口氣不來，子孫們危矣。
“難啊。”
“自漢以降，如老奴這樣的宦官，很難善終啊。”西門重遂悠悠一歎。
皇帝避而不答，鬼使神差的岔開話題“誒，樞密使，楊複恭既已失勢，留在長安你礙眼，我尷尬，他也恐懼。他不是和李克用交好麼？我想讓他去河東監軍。這樣他應該可以安心離開吧？”
西門重遂一揮手，惱怒不已“休提老狗！你自己看著辦。”
“哈哈哈。”
“拒絕精神內耗，有事直接發瘋。”
也幸虧左藏庫一向私密，沒什麼人出入，不然看到皇帝這個樣子，還以為怎麼了呢。
西門重遂也習慣了，隻悠悠道“夫唯不爭，故莫能與之爭啊……”
……
下午，翰林院傳出旨意。
加樞密使西門重遂紫金光祿大夫，封興平開國縣公。
加六軍十二衛觀軍容使楊複恭開府儀同三司，遙領太原留守兼代北行營招討副使。
這兩道詔書直接由翰林院在內朝當值的學士受皇帝口諭而草，未經中書門下，顯然皇帝在這件事上並不想和宰相們商量。
楊複恭是個聰明人，見到使者立刻明白了詔書對他的暗示。
先前他和聖人的矛盾公開化，結果政變不成，反被中官們聯起手來掀翻。接著就是岐、邠、同、華四鎮以清君側為名圍攻長安，跑來要他的命，瓜分他的地盤。
至此可以說已是孤家寡人，朝野四麵皆敵。
進退兩難間，聖人現在幫他解了圍，讓他可以體麵的離開舞台。
詔書裡讓他遙領的太原留守，說白了就是讓他上書請辭，聖人可以允其監軍河東。
知道你素善李克用，去李克用的地盤當能放心吧。
而且河東也是天下三大名鎮之一，去那裡養老，不算委屈了。
這一點，楊複恭明白。
十二月二十六日，軍容使上表請致仕，上不許。
走完三辭三留套路給足麵子後，聖人終於命其來年赴太原代替張承業，擔任河東新一任監軍。
……
迷迷糊糊的李茂貞揉著腦袋睜開了眼睛。
一摸身上的被子，隨即便是一個鯉魚打挺從榻上站起，語氣猶自驚魂不定。
“此何地？”
隻聽榻邊不遠處一個正在織布的老婦人啞聲答道“你醒啦？俺家五郎上山伐木，看到你睡在林子裡，以為是死人，要埋了你，可一探還在出氣，就背你回了家，想著救人一命。”
聞言，李茂貞一屁股坐了下來，老婦人沙啞的聲音在他聽來竟如天籟。
“這居麻城多遠？是不是邠寧軍的轄區？”
“老身不知，我們這是麟遊縣，好像是屬岐州治下。”
“多謝老人家救命之恩。”李茂貞徹底鬆了口氣，心裡開始盤算起來。
現在肯定不能回去，否則還不知道那繼侃逆子會做出些什麼罔顧人倫的禽獸事來。
麟遊縣就在岐、邠兩鎮的邊境上，離得最近的城池便是太和關，要不到一日路程便能聯絡上鎮將。隻不是不知當地親信是否還活著，被繼侃逆子殺了，還是被王行瑜、楊守亮殺了。
李茂貞本來想請老嫗去送信，可想到老嫗連家鄉在哪個州都不清楚，又如何托付呢。
唉。
能從那魔窟逃出來便已是邀天之大幸了，再多的奢望隻怕連神明都會斥責貪心吧。
索性便靜下氣來養傷，決定等身體好些自己上路。
可誰料到，睡到半夜又隱約聽到一陣馬蹄聲。
李茂貞下意識驚醒，直接翻身爬起，現在的他聽到這個聲音就害怕。
“阿娘，縣裡又來惡吏捉人了。”那個被老嫗叫做五郎的漢子一溜煙竄進院子來。
老嫗擺了擺手“五郎背著那個可憐人先去，我走得動。”
娘倆正急急收拾的當口，外麵響起了暴力的砸門聲“開門，開門，開門！”
“怎麼來得這麼快！”五郎臉色大變，眼睛頓時通紅，卻來不及多說，背起老嫗拔腿就朝柴房後門跑去。
李茂貞也急急披著衣服跟上。
可才沒走兩步，後門牆外也是幾個火把。
“殺你耶！！”
五郎立即低聲咒罵，仿佛遇到了無比絕望憤怒的滔天大禍。
李茂貞雲裡霧裡，問道“哪裡的惡吏下鄉拉人？”
隻聽那五郎口水亂濺道“還能是哪？那害人節帥派來的！十來年換了五個節度使，都姓李，卻沒一個好東西。不是他們整日裡造反，俺四個哥哥怎會死了！殺你耶的，殺你娘的！”
原來，老嫗的四個兒子陸陸續續都被捉去為“李大帥”打仗了，這些年來全都沒個音信。
以李茂貞推斷，十有**都死了。但看老嫗哭得厲害，也沒法明說，隻好無力安慰著“說不定今年就回來了呢……”
李茂貞還想說些什麼讓老嫗寬寬心，可嘴巴張了張卻憋不出一句合適的話來。
“砰砰砰！”柴門被錘得震天響，一聲凶惡的叫聲打斷了三人“再不開門燒了你們的房子！”
五郎火氣上來，抄起刀，咬牙道“我去殺了他們。”
老嫗哽咽道“那你就連老娘一起殺了吧，咱們一家人到陰間團聚。”
緊接著，老嫗又哀求道“五郎帶著那個可憐人去灶下躲著。至於老娘半身入土的人，被捉去能作甚？”
說著，就杵著棍子朝柴門走去，應道“來了，來了。”
五郎淚流滿麵，嘴角上下劇烈抽搐，默默鑽回灶房，將鍋掀了起來，把李茂貞一點一點塞了進去。
灶孔底下逼仄不已，李茂貞幾乎縮成一團，像個小刺蝟。
唯有如此，才躲得過那些岐兵。
想到這，李茂貞忍不住苦笑，沒想到自己在老百姓心裡就是個殺千刀的怪物。
他腦子裡從沒什麼綱常，也不在乎任何人的看法。
看不見的老百姓就等於不存在，他隻關心能不能兵強馬壯，極儘所欲，消滅一切敢於反對他的勢力。可這番聽到恩人痛罵自己，李茂貞的心裡竟產生了一種難以言表的複雜滋味，讓他很不好受。他的心跟石頭一樣硬，可現在又真真切切覺得悲傷了。
也許經此大變，死裡逃生後，就連李茂貞這種無情無義的人都有所頓悟吧。
隱約間，李茂貞聽到柴門被重重踢開，惡吏和軍卒們一擁而入，嚷嚷著什麼上頭要征發兩萬壯士入伍，好跟山南、邠寧交戰。隻要出一個丁，就給二百斤麥子。
出三個勞力，今後一年都不用上交任何賦稅。
老嫗一遍一遍哭訴著家裡就她一個，但那些軍士並不相信，跑進屋裡一通翻箱倒櫃。
當有吏拿著棍子敲鍋的時候，躲在灶孔下麵的李茂貞心跳加速，害怕得要死。
果然是逆子的人馬！
他敏銳的捕捉到了要跟山南軍、邠寧軍交戰的消息。
好在他們沒有掀開大鍋，屋裡隨即一陣叮叮咣咣的倒騰動靜，他猜一定有物什被順走了。
一片嘈雜中，可以聽到老嫗苦苦的哀求。
李茂貞不知道五郎藏在哪裡的，但他是真擔心五郎突然紅著眼睛蹦出來和軍卒拚命。
幸好，五郎忍住了，可老嫗的結局就非常不好了。
李茂貞聽見那些軍吏商量著要將老嫗帶回前線填壕煮飯打雜什麼的。
不知過了多久，院子裡沒了聲息，恢複了那亙古不變的黑暗，一片死寂中響起了五郎的哭泣。
李茂貞小心翼翼摸出門，似乎在期望老嫗沒有被捉走。
“走吧，這裡不安全，我估摸著他們要回來……”李茂貞拍著五郎的肩膀低聲說道。
忽而，院牆外貓著腰走來兩個黑影，用耳朵貼在門板上凝神聽著。
“裡麵在哭！”
“我就說這一個獨老婆子怎麼可能住在這半山上？”
“喊人回來捉了！”
嘭！
暴力的一腳踹門聲響起，李茂貞嚇得半死，抓住五郎袖子喊道“殺回馬槍了，快翻牆走！”
說話間，李茂貞已一馬當先蹬著土牆，打算翻出去竄進黑夜裡再做計較。
可才攀上去，一把刀便直直飛來，插在他頭頂大概一尺高的土牆上。
果然是剛剛那些捉人的軍吏又被叫回來了，其中一個隊頭模樣的軍漢指著李茂貞兩人，也不廢話“跟著俺走。”
五郎老娘前腳被捉，自己也沒跑得，憤怒難以遏製，聞言罵道“走你耶墳上去？十年前你們捉了俺大哥、二哥打巢賊，七年前拉俺三哥，三年前又拐了俺四哥，今天又抓走俺老娘。現在又要帶俺走，你就不怕俺到了營裡，半夜殺了你報仇嗎？”
“哈哈哈。”那隊頭嗬嗬笑起來。
“是個好苗子，俺就喜歡你這樣桀驁的，將來哪天咱們逮到機會宰了節度使，吃香喝辣，美女環繞，不比在這山上強？要不是這次打漢中佬，你想當兵還沒門呢。”
“去恁娘的！害死俺兄弟。”
頭目嘿了一聲，翻身下馬大聲道“你兄長又不是俺捉的，你這夯貨把賬算俺頭上？”
“正反你們都是一幫鳥人，找你不是一回事？”
那頭目罵道“聽你這廝念的甲子，捉你兄長的節度使們都已被殺了。三年前拐你四哥的李茂貞半月前也讓人砍了腦袋。而今的岐帥隻是他義子，你這渾漢好不曉得事！”
“死得好！”五郎呸了一口。
一旁的李茂貞害怕這夥拉丁的是繼侃逆子的人馬，隻能低著頭裝作聽不見。
誰料那隊頭竟讚同五郎這聲罵，哈哈大笑點頭道“那李茂貞，老子們早就想宰了他，之前趕著咱們冒雪攻城，可恨！現在鳳翔被他的兒子奪了帥位，你倆就跟俺走吧！”
聽到這話，即便李茂貞是個吃人剝皮的魔頭，但回憶起撤軍半路上就被繼侃逆子奪了帥位的狼狽，一時心裡又傷心又憤怒。
終於，那隊頭耐心耗儘，擺手道“把這倆漢子臉上燙字，栓上腳繩，帶回去。”
隨即便有幾名軍漢拿著工具大步上來，喝道“跪下去把臉抬起來！”
李茂貞連見皇帝都不跪，此時怎麼可能給嘍囉下跪。
他的無聲抗拒立即招來了毒打。
一拳正砸在麵門上，李茂貞登時鼻血狂噴，如下了鍋的麵條軟軟癱倒在地。
如果是以前，他一個人就可以輕而易舉將這些軍漢打得半死，可現在的他實在太虛弱了。
“這一身筋骨還挺板正。”
軍漢們拿著繩子栓他的雙腳。
被當成奴隸一般評頭論足上足縛，李茂貞一顆心又猛地暴怒，但厄運還不止於此
被綁住後，兩個軍漢用膝蓋頂他背上，一邊抽巴掌一邊將其死死壓在身下。
接著，一個吏從屋裡走出，拿著在柴房燒紅的烙鐵，不由分說便狠狠摁在李茂貞額頭上，頓時發出一陣烤肉的滋啦聲。李茂貞羞憤難當，卻掙脫不得。
“嘿嘿，這下看你怎麼逃軍！”
小吏得意洋洋的收起烙鐵，又去燙五郎。
那邊響起嘶吼聲的同時，李茂貞宛如一個被強暴後的弱女子，呈大字形平躺在那，雙眼空洞地盯著黑夜，兩行眼淚無聲滾落。
他憤怒。
他悲涼。
他後悔。
他卻無能為力！！！
這種如同被賣成奴隸的奇恥大辱對他造成的精神傷害遠超**。
他甚至開始後悔跑去攻打長安。
他甚至開始後悔從土城魔窟裡逃出來。
哪怕亂軍之中被部下所殺，哪怕被王行瑜活活餓死，也比現在體麵一萬倍吧。
“你這廝，哭甚！”一名軍漢走上來踹了他一腳。
見其不吭聲，又是一巴掌當頭打下。
這些軍漢的拳頭就像鐵缽，李茂貞為著保住小命東山再起，終於徹底放棄了所有情緒，低低地開口道“彆……彆打了，俺要打死了。”
“這才對嘛。”軍漢們哄笑起來。
“大點聲，沒吃飯呢你。”
李茂貞閉上眼睛使出所有力氣喊了一嗓子“彆打俺了！”
馬背上的隊頭扔下一袋乾糧。
“收了心跟著俺們打仗，大刀一砍，江山都送來。要是還惦記著逃跑，哼哼……”
毫無征兆的，隊頭操起刀背照著李茂貞的臉就是重重一刀背。
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