在聽到她墜入了那深不見底的大陽湖，死不見屍的一瞬間，那塊死死壓在心口的大石頭重若千鈞，直直往下墜，扯的他心口絞痛。若說之前，他還分辨不清，自己為何會屢屢想起一個才見過幾麵的姑娘，經曆過這樣心神都被對方的安危牽製的感受後，他便開始明白了。他性情溫和，卻也不是誰來貿然開口，說著要給他看手相這樣啼笑皆非的話時，他都會耐心配合的。第一次見她，是在紅綢掛滿的新房，他陪著友人去迎親。一首卻扇詩做完，她抬眸看了他一眼，便將手中遮麵的美人扇拿下，露出光華奪目的麵容。當時的他不明白自己那一瞬間的晃神代表什麼。可笑的是現在他明悟了自己的心意，但對方卻已經身隕冰涼的湖底。老天連一點餘地都沒給他留。季成風按捺住心頭的苦意，端起酒杯一飲而儘。看向對麵一直沒有說話的表哥，道：“姨母可還好？”謝衍譽沒有說話，隻是點了點頭。看出他無心說話，季成風也不再多聊。一頓本就簡單的接風宴在沉默中結束。謝衍譽端起茶盞飲了口，問起汴州學子們的情況。既然是座師，自當關心本屆學子。季成風看他發白的麵色，道：“周途勞頓，不如今日先歇息一下吧。”“說說吧，”謝衍譽婉拒道：“我本就來的晚。”季成風無法，但他自己也隻是臨時上任，對本地才子、鄉紳都不太了解，隻能喚來兩名屬官介紹情況。兄弟二人都麵無表情微闔著眼，屬官講著講著，忍不住看向兩位上官，也不知道他們有沒有聽進去。直到聽見前日有幾名趕考的秀才，在城內李氏老字號糕餅店吃了幾塊糕點而腹瀉不止，纏綿病榻時，謝衍譽才動了動眉，道：“仔細說說。”屬官一愣，知道每一屆的學子之間互相謀害算計的案件都最遭主考官厭惡，偏偏又基本上每一屆都會出現。他急忙拿過卷宗，細細說起來。謝衍譽靜靜聽完，道：“案子什麼時候審？”屬官繼續看想卷宗，道：“今日下午。”謝衍譽沉吟幾息，看向一旁的季成風，“去看看？”大汗律例，秀才功名可見官不跪。牽扯幾名秀才的案子，雖然用不著堂堂知州大人親自審理，但畢竟是鄉試在即，過問一下也是很有必要的。而謝衍譽既然到了，身為本屆主考官，當然也不能置若罔聞。兩人對視一眼，均決定去旁觀審案。而另一邊的衙門口。謝晚凝跟陳曦兒兩人挺著孕肚，被攔在府衙外麵。秀才畢竟功名在身，就算涉案成了嫌犯，當堂審案時，那也不是平民百姓們可以觀望的。就算陳曦兒拚命解釋自己是李文瀚的妻子，也被官兵攔在外麵。謝晚凝掏出的荷包兩個官兵都沒收。無他，實在是恰逢鄉試，這又牽涉好幾個秀才，雖然沒有初人命，但恐怕連知州大人都在關注此案，底下人當然不敢行一點方便。