“阿彌陀佛，善哉善哉！”
一位麵容慈祥、眉宇間透著和藹之氣的老僧緩緩自護國寺內步出。
“老衲觀此百鳥朝鳳之景，實乃天降祥瑞，真鳳現世之兆。陛下，此乃我大夏之國之大吉之征啊！”老僧語氣中帶著幾分莊重與喜悅，向皇上稟報道。
皇上一眼便認出了這位高僧，正是護國寺的主持——善苦大師。
聞聽大師此番言論，皇上臉上露出了喜悅。
然而，一旁的淑妃卻不由自主地皺起了眉頭。
天降祥瑞，真鳳降世，而百鳥竟對呂婉朝拜，這豈不是意味著惜顏並非那所謂的真鳳，而呂婉才是？
她擔憂地望向皇上，心中暗自祈禱，但願皇上莫要輕信了善苦大師的這番言辭，而萌生廢後的念頭。
雖說大夏百姓普遍信佛，但淑妃心中卻對此嗤之以鼻。
若信佛真那般靈驗，她往昔為護國寺捐獻的香油錢早已堆積如山，可安兒的身體卻未見絲毫好轉。直至她遇見了惜顏，安兒的健康狀況才有了顯著的改善。
想到這兒，淑妃忍不住問道：“那麼按照大師所言，誰才是真鳳呢？”
她邊說邊向前邁出一步，巧妙地用身體擋住了呂婉，仿佛那圍繞的百鳥正是在對她朝拜一般。
呂婉氣的暗自咬牙，這淑妃可真是膽大妄為，竟想搶奪她好不容易營造出的局麵所帶來的功勞！
善苦大師原本已準備好了一番說辭，卻沒想到淑妃會如此直接地插足其中。
他望著淑妃，臉上露出一絲尷尬的笑容，緩緩說道：“老衲乃是佛門中人，隻是看出了上天的指示。至於這真鳳到底是何人，相信皇上自有他的判斷。”
大師的話語中帶著謹慎，他雖答應了與呂婉合作，但絕不會將自己置於危險的境地。
畢竟，護國寺之所以能傳承千年，正是因為其擅長審時度勢，才能明哲保身。
況且善苦大師知道淑妃出身，萬一自己言辭不慎，淑妃的那些權勢滔天的兄弟們很可能會趁夜將護國寺夷為平地。因此，他說話間總是帶著幾分謹慎。
皇上聽了善苦大師的話，並未立即表態，而是用深邃的目光掃視了淑妃和呂婉一眼。
然後才開口道：“既然我們今天是來還願的，那就先進去吧。”
言罷，他便邁步向大雄寶殿走去。
善苦大師聞言，連忙在前引路，恭恭敬敬地帶領皇上、呂婉等人步入大雄寶殿。
大殿內，佛像莊嚴，金光閃閃，令人心生敬畏。
呂婉虔誠地跪在佛像前，雙手合十，默默祈願。淑妃見狀，雖也跪下，卻在低頭時偷偷翻了個白眼。
待呂婉等人跪拜完畢，便去求簽。
皇上則趁此機會向善苦大師問道：“大師，聽聞你之前曾見過婉兒？”
善苦大師雙手合十微微低頭，回答道：“阿彌陀佛，老僧曾與這位施主有過一麵之緣。”
“婉兒言道，是大師您點化了她，且今日竟有百鳥朝鳳之奇觀現世，大師能否向朕透露一二，這所謂的真鳳究竟所指何人？”皇上問道。
善苦大師聞言，嘴角泛起一抹淡笑，輕念佛號後對皇上言道：“真鳳將與祥瑞共伴陛下左右，陛下稍安勿躁，待到時機成熟，上天自會指引您的道路。”
言畢，善苦大師便緘口不言，皇上見狀也未再強求。
其實，他心中對這類說法並不全然信服。
回想起往昔宮中的那場鬨劇，皇上至今仍曆曆在目。
那時，諸位皇子為奪儲君之位，竟有人借術士之口，宣稱自己是真龍轉世。
然而，最終那些人的下場無不淒涼，屍骨無存。反觀他自己，這個一向不被看好的皇子，卻最終登上了皇位，成了真正的真龍天子。
因此，當呂婉一行人完成求簽之後，皇上的神情依舊淡然如水，對於呂婉和淑妃所求的簽文內容，他甚至都未曾過問半句。
呂婉手中緊握著一枚預示大吉的上上簽，麵對皇上這般態度，她也不敢輕易開口。
她深知，自己已經借助百鳥朝鳳的奇觀，在皇上心中悄然埋下了一顆希望的種子。
此刻，她唯有耐心等待，相信隻需時機成熟，這顆種子定會破土而出，茁壯成長。
上了馬車，淑妃端坐於車內，回想起方才呂婉所得的那個上上簽，不禁從鼻腔中發出一聲輕哼。
身旁的宮女見狀，連忙勸慰道：“娘娘，您就彆氣啦，小心氣壞了身子。”
淑妃聞言，嘴角勾起一抹不屑，反駁道：“回到本宮身邊來，誰說本宮生氣了？哼，那隻土雞，就算給她披上了羽毛，也終究變不成鳳凰！”
回到後宮之後，呂婉就聽宮女說冷宮那邊派人給自己送信了。她心中盤算：這才幾日過去，那些燕窩應該還夠，所以安婕妤找自己隻有一個可能。
想到這，一抹森然的笑容悄然爬上她的臉頰。
她轉頭對身旁的碧玉吩咐道：“準備些禮品，本宮要去探望一下安婕妤。”
碧玉關切地問道：“娘娘，您剛回來不先歇息片刻嗎？”
呂婉才到安婕妤可能懷了“身孕”，哪裡還坐得住。
她的心中如同被貓爪一般瘙癢難耐，急切地想要抓住這個機會。
今日善苦大師所言“真鳳降臨”，仿佛為她鋪就了一條金光大道。她原本還準備了許多其他的吉兆，想要一步步地引導皇上，讓皇上相信她就是那真鳳轉世。
可如今，安婕妤如此爭氣，正好可以趁熱打鐵！
一個時辰之後，太醫步履匆匆地踏入禦書房，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅之情：“陛下，微臣特來恭賀！方才為安婕妤診脈，臣發現婕妤已懷有龍裔！”
“哦？安婕妤竟有了身孕？”
皇上話音未落，段公公便匆匆稟報道：“啟稟陛下，呂妃娘娘在外請求覲見。”
太醫補充道：“陛下，關於安婕妤懷孕一事，實則是呂妃娘娘率先察覺的。”
聞言，皇上微微頷首，對段公公吩咐道：“既然如此，便請呂妃進來吧。”