三日眨眼過去，經營西域的大計正式開始。
遷徙總人口，多達六萬餘，勉強達到了縣級人數，數月來的謀劃、布局，這一刻，徹底顯現出來。
一切井然有序。
李青、楊彩、李時珍，以及大量臨時征調而來的衛所兵，攜帶大量給養，進軍西域……
遠遠望去，浩浩蕩蕩。
知道的是人口遷徙，不知道的還以為是打仗去呢。
十餘日之後，出嘉峪關，繼續一路向西……
考慮到降雨量因素，以及持續惡劣的氣候，李青並沒有過於深入，出嘉峪關之後，僅又行了十餘日便停下了，準備就地建設。
此地雖出了關，卻仍屬於嘉峪關的勢力範圍，嚴格來說，還不算西域地界兒。
見李青這般安排，就連做足準備吃大苦的楊彩，也不禁愕然。
李時珍更是不理解，說好的建設西域呢？
“侯爺，你確定是在這裡紮根？”楊彩都不自信了，“不是說……建設西域嗎？”
“這就是在建設西域！”
李青說道，“此地開荒，尚能達到耕種條件，最起碼種植永樂豆、宣德薯不是問題，必須有安身立命之根本，才能讓百姓真正紮根！”
楊彩茫然看向李時珍，李時珍比他還懵，看之前那架勢，大有奔襲上千裡，直插西域內部的態勢，眼下剛出關十餘日……
李時珍問道：“侯爺你……認真的？”
李青翻了個白眼兒，道：“我啥時候在政事上開過玩笑？”
“可你……”
“之前那般，主要也是為了考驗百姓去西域的決心，預期足夠低，抵達真正目的地時，喜悅感才足。”李青笑著看向楊彩，“怎麼樣，是不是很驚喜？”
楊彩乾笑笑：“驚喜，驚喜……”
確實驚喜，可又不那麼驚喜，因為此地嚴格來說，還是屬於甘肅地界兒，如此一來，西域布政使這個職位……怕是不好混了。
李青知他心中所想，說道：“以此地為根本，逐步向西域輻射，才是成功的不二之選，真讓你和這數萬百姓空降西域中心地界兒，對你、對百姓，是禍非福。此外，你大可放心，新縣雖是縣，卻享受州府待遇，等你真建設成了州府，它則享有宣慰司的特權。”
“這……當真？”楊彩喜出望外，這可真是隻有好處，沒有壞處了。
李青淡然道：“國之大事，豈能兒戲？”
李青取出地圖，鋪在地上，說道：“此地處於河西走廊的西端，北有黑山，南有祁連山，未來，這裡將成為通往西域的最大門戶，同時，也會是陸路絲綢之路的重要關口，距離哈密已經算很近了，同時，離關內也不算遠，是關內外溝通的橋梁樞紐……”
經過李青講解，楊彩這才釋然，乾笑道：
“侯爺您要是早說，下官至少還能多動員兩萬百姓。”
李青說道：“到底是背井離鄉，我如此那般，也是怕出現良莠不齊的狀況，正所謂寧缺毋濫，如若不然，一旦百姓返鄉情緒爆發，朝廷的投入與建設，可就全打了水漂。”
楊彩緩緩點頭，由衷道：“還是侯爺思慮周全，如若在此地紮根，百姓指定格外開心，也萬難有返鄉的可能，對他們來說，在這裡跟在大明區彆不算大，侯爺高見……”
李青沒理會馬屁，認真道：“百姓剛來，還處在人生地不熟階段，你要多些耐心，多些寬容。”
“是，侯爺放心，下官知曉民情洶湧的厲害。”楊彩鄭重點頭。
李青籲了口氣，說道：“古人雲：攘外必先安內。先建設好這裡，再往西域擴張，前期朝廷會給予建設方麵的支持，後續，朝廷會給予擴張方麵的支持，有困難找朝廷，隻要合理，隻要能更好、更高效的往西發展，朝廷會以最大限度的滿足，但同時，你也要有足夠的主觀能動性。”
“下官明白！”楊彩恭聲道，“朝廷的付出必須要有回報，下官不敢說什麼大話，但可以保證，不讓朝廷花一文冤枉錢。”
李青微微笑了，道：“楊知縣果然是聰明人。”
楊彩恭維道：“機會不等於結果，下官一直都明白，也從未癡心妄想，侯爺能給下官這個機會，便是天大的恩德，豈敢不儘心竭力？”
李青微笑頷首：“與聰明人說話就是省心，從現在起，你的政績隻屬於你，沒有人能分瓜走你的政績，你的付出，既是為國為民，也是為了你自己，好好乾，功勞全是你的。”
“是，謝侯爺提攜。”
楊彩麵孔漲紅，深深一揖。
李青扶起他，道：“臨時調度的物資還是有限，遠不足以支撐六萬餘百姓建設家園，我要回朝廷一趟，與皇帝說明情況，好讓朝廷加大撥款力度。”
頓了頓，看向李時珍，道：“你要不要現在回去？”
李時珍微微搖頭：“下官還是不急著回去了，侯爺交代下官的事，還沒儘善儘美呢。”
經上次李青建議，李時珍也覺得辭官一個人著書，遠不如借用朝廷資源修著一本曠世奇書，便也沒了迫切辭官的心理。
李青輕笑頷首，朝楊彩道：“此地距離關內並不算遠，我的趕路速度，以及在朝廷的話語權，你當也知道一些，不必節衣縮食什麼的，抓緊動員起來才是正理。”
楊彩頷首稱是，詫然道：“侯爺不會這就要走吧？”
李青反問道：“怎麼，剛開始你就沒信心了？”
“自然不是，下官隻是覺得侯爺未免太過辛苦了，這才剛結束趕路，侯爺就又要遠赴千裡進京，實在是……令下官汗顏啊。”楊彩苦笑道，“侯爺進京是為了下官方便，下官要是這點都不明白，可真是不知好歹了。”
這番話既有恭維的成分，也發自內心。
僅是親眼所見，李青的高強度工作部署，就令他心驚，簡直跟鐵打的似的……
李青笑了笑，說道：“等我見了皇上，會跟你說一下你這個人，順便給你升到五品。”
說著，拍了拍楊彩袍服上的補子，道：“過不久，就是白鷳了。”
楊彩怦然心動。
實沒想到永青侯會這般快兌現承諾，嘴上矜持，內心卻巴不得李青立馬進京。
李青沒讓他失望，又與李時珍說了幾句，便轉身離去……
望著離去逐漸消失的身影，楊彩慚愧道，“隻可惜，我大明沒有良駒配得上侯爺，不然，侯爺也能輕鬆不少。”
李時珍說道：“良駒哪裡及得上永青侯。”
“呃嗬嗬……也是哈。”
…
…
京師。
或許是賑災期間太過忙碌，走的地方過多，雖隻隔了一年沒回來，李青卻有種離開許久的感覺。
太子立了，財政危機解除了，熱火朝天的爭論也停歇了。
時下的大明朝廷，又恢複了平靜，可這平靜也才剛開始，就聽到了李青回京的消息。
群臣也都有些疲了，也就罵一句：這狗日的可真扛造。
乾清宮中。
君臣相對而坐，太子打橫作陪。
李青匆匆說了些這一年來的見聞，皇帝大多也知曉，對具體詳情也不怎麼意外，太子朱載坖卻是驚心動魄。
尤其聽李青說到大地吃人，刺眼白骨等字眼兒，更是麵色發白，滿臉不可置信。
“如此盛世，一場大地震竟有如此破壞力，實在是……”朱載坖喃喃半晌，也沒表達出個所以然來。
朱厚熜一針見血的說道：“盛世是盛世，脆弱也是真脆弱。任何時候都是如此，這點，唐玄宗已經生動的演繹過了。不要隻著眼於鼎盛，越是鼎盛，越容易衰落，且一旦衰落，往往一瀉千裡，一發不可收拾。生於憂患，死於安樂，便是這個道理。”
“父皇教誨的是。”朱載坖訕訕道，“兒臣明白，兒臣隻是……”
“知而不行，便是不知。”朱厚熜打斷，輕哼道：“書也沒少讀，道理也都懂，卻不見你如何學以致用，什麼四海承平？什麼芥蘚之疾？臣子這樣說，你就這樣信？”
“兒臣……知罪。”
朱厚熜平時還算溫和，今日突然嚴厲，主要還是因為李青當麵，覺得兒子讓他丟人了，故才說話重了些。
李青沒有進一步讓太子難堪，輕鬆轉移了話題：“知而不行，便是不知……嗯，皇上這話耳熟啊。”
朱厚熜怔了下，繼而老臉一紅，轉而道：“還是說說經營西域的事吧。”
李青沒有再打趣，轉而聊起政事。
人口，建設，大局部署，政治意義，百姓情緒，文化宗教……
朱厚熜也不時指出問題，李青有時認可，加以補充，有時反對，道出弊端……
朱載坖根本跟不上節奏，甚至都沒聽懂二人在說什麼。
每個字、每個詞都聽得懂，組織成一句話就讓他費解了，兩人說話太快，話題跳躍性太強，還能抽空說笑兩句……
搞得朱載坖頭都大了。
不過，朱載坖有一點還是挺明智的，期間，十分安靜。
一句話都沒再說。
因為他明白，在這兩人麵前，隨便一句話就能暴露他的無知……