“我？藥聖？”
李時珍指著自己，更懵了。
聯想到今日李青這般反常，李時珍不禁擔憂道：“侯爺，你是不是病了？”
說著，就要給李青診脈。
“我就是個醫生，還是太醫院認證的神醫，怎會連病沒病都不知道？”李青好笑，縮回手，說道，“年輕人就要有乾勁兒、有衝勁兒，嗯…，保持住。”
李時珍：“？”
然後……
“如果華佗在世，肥胖都被醫治……”
李青又念叨上了，翻來覆去就這兩句，不時咕噥一句，“後麵是啥來著……”
李時珍好笑的同時，心情也變得輕快。
這數月來的所見所聞，不可謂不觸目驚心，到處都是人間慘劇。
尤其是陝西境內，處於地震中心，又恰巧是土質疏鬆的黃土高原，且地形複雜，真可謂是天崩地裂。
地龍翻身，河流阻斷……
華縣大地吃人，渭南地下水噴湧，淹沒百裡……
不隻是李青，李時珍也一直心頭沉重，好似胸口被壓了一塊巨石，難以喘息……
好在，最艱苦的階段過去了。
隨著陝西華縣、渭南、華陰，山西永濟縣等地震最中心地帶，有效得到朝廷的賑濟，官員、廠衛、衛所兵的秩序維護，糧食、醫藥等物資的補充，總算是牢牢穩定住了局麵。
加之防疫的方法也切實有效，如今已經度過了最凶險階段。
回顧這數月來的高強度工作，高強度奔波，雖然很累，卻也充實，且非常有成就感。
李時珍從包裹中拿出一塊餅子，咬了一口，悠然道：
“最危急的時刻已然過去，接下來，隻需按部就班，用不多久，就能徹底救災民於水火。”
聞言，正說唱的李青停住話頭，搖頭道：“才沒有這麼輕鬆呢，真要這麼輕鬆，大地震之初，皇帝也不至於頭發都要愁白了，現在才花多少錢糧？真正的花費還在後麵呢。”
李時珍詫然，“真正的花費？”
“你以為的花費是賑濟災民的糧、發放參與官吏的錢？”
“難道不是？”
“不全是，這些隻是小頭！”
李青沒心情去想什麼歌詞了，滿腦子都在想搞錢的事……
李青歎道：“地震不比旱澇之災，旱災糧食會減產，就算是顆粒無收，也隻限於今年，澇災亦然，等洪水褪去依舊可以耕種，對旱澇災害，朝廷的確隻需花費一些錢糧，幫百姓度過眼下難關即可，但地震可大不一樣。”
“情況你也看到了，天崩地裂，大地吃人，一座山都可以橫移數裡，地貌被破壞殆儘，連同耕地、耕牛等生產資料，也一同摧毀了，房子也沒了，想原地重建都難如登天……”
“損失如此之大，怎可能隻需花這點錢糧就能夠解決問題？現在災民安分，是因為剛經曆過生死存亡的大場麵，還處在驚魂未定的階段，等情緒徹底安定，就沒這麼安分了。”
“當人擺脫了死亡和饑餓，就會著眼於明天，可時下的他們……沒有明天啊。”
聽完李青的分析，李時珍剛開始輕快的心情，再次沉重，神色也嚴峻起來。
“還是侯爺想的遠……”
李時珍輕輕一歎，苦澀道，“我本以為，朝廷最大的花費，就是養著這麼多災民，卻不曾想過這些……”
李青說道：“就是養上兩年，也花不了太多錢，可無休止的養著，成本就高了，父母脫產，子女也脫產，子子孫孫……數十上百年後，需要供養的人口幾何，實不敢去想啊。再者，這人啊，都是越坐越懶，越吃越饞，生死關頭，雜麵糊糊是人間美味，安定下來之後，再整日吃雜麵糊糊，必生不滿情緒。”
李時珍微微點頭。
數月下來，他見了太多的惡，各個方麵，各個層級……
李時珍不懂政治，問道：“如此局麵，當如何破解呢？”
“簡單，給他們明天。”
“？”
“讓他們有賴以生存的活計，讓他們能住上屬於自己的房子，讓他們有一個自己的家……”
李時珍粗略估算了下，不禁頭皮發麻，訥訥道：“這麼多災民……這得多少錢啊，再加上辦事官吏的截留，以及為他們安排活計的花費……大明財政頂得住嗎？”
“頂不住也得頂啊。”李青苦澀道，“總不能讓他們自生自滅吧？真就是狠下這個心，踐行犧牲少數人來成全多數人的政策，也必然會功虧一簣，這些個流民會流向大明各地，攪得大明各地不得安寧，除非……”
“除非什麼？”
“除非將炮口對向災民，可這樣的話……大明朝廷也沒存在的必要了。”李青淡然說道，“當一個王朝把槍口對準治下百姓，它不亡，誰亡？”
李時珍默然點頭。
半晌，
李時珍苦澀道：“時至今日，我方才明白，原來世上最好草藥竟是……錢。”
李青深以為然的點點頭，說道：“這話精辟，其實大多數的病……都是窮病，小到個人，大到國家，都是如此。”
李時珍不禁問：“自洪武朝起，永青侯就致力於醫治大明，十朝以來不知力挽狂瀾多少次，這次，想來也有應對之法吧？”
如今，李時珍不再懷疑李青長生者的身份了。
耳聽為虛，眼見為實，李青非人哉的一麵，讓他不得不相信。
李青怔然道：“許多人潛意識中，都以為永青侯總有辦法，其實啊，他也就是個壽祿奇長的普通人，我要是什麼問題都能完美解決，就不會讓問題發生了。”
李時珍悻悻然道：“那侯爺有何打算？”
李青咬了口餅子，道：“寅吃卯糧。”
“寅吃卯糧？那……卯糧吃完呢？”
“吃完……”李青捏了捏眉心，輕歎道，“那就隻能給資本鬆綁了。”
“什麼意思？”
“解釋起來比較麻煩，先吃飯吧。”李青做了個拉伸動作，道，“離甘肅還遠著呢，接下來可得抓緊了。”
接著，又咕噥了句：“皇帝想借此經營西域，其他省份不太行，可甘肅部分地區與西域接壤，興許可以嘗試一下。”
李青看向李時珍，道：“這一甘肅之行，可能要花費許久時間，你有個心理準備。”
“有多久？”
“最起碼要在那兒過年。”李青說，“當然了，這隻是保守估計。”
李時珍怔了怔，詫然道：“那其他地方……”
“大明的賑濟物資、官吏、軍士，都到位了，且地震中心的區域，咱們也都解決了最基礎，也是最棘手的難題，沒必要再追求速度、追求麵麵俱到，時下都臨近夏末了，又不是春上剛賑災的時候，思維轉變一下。”
“嗯，也是。”
李青嘿嘿一笑，道：“你可以一邊乾活，一邊的收集素材嘛，寫書也不是一蹴而就的事，何況是醫書，不行萬裡路，哪能效仿神農嘗百草？”
李時珍愕然片刻，點頭稱是。
“還是永青侯想的周到。”
“啊哈哈……我隻是隨口一安慰。”
李時珍：“……”
“走！”
~
“走！”
朱載坖拉著高拱的手，道：“隨本王進宮。”
“殿下，要不還是算了吧。”高拱有些後悔了，改口道，“等未來殿下禦極，再將下官從地方上調回來就是了。”
“不行！”
一向畏懼父皇的朱載坖，今日十分剛強，道：“儲君之位固然重要，可本王不會為此犧牲你，再者，張居正不也說了嘛，即便本王保下你，清流也不會改變陣營。”
高拱大受感動，連忙勸道：“殿下，這種關頭，一點點風險都不能冒啊，唉……瞧我這張嘴，就不該為了一己之私……殿下，最終說了算的是皇上，萬一因此惹得皇上不喜……得不償失啊。”
朱載坖怔了怔，緩緩道：“也有道理，我和父皇既是君臣，也是父子，父皇不會真生我的氣，可你就不一定了，先生且在王府等候，本王去與父皇說。”
“殿下……”
“無需多言！再說就傷本王的心了。”朱載坖一擺手，瀟灑轉身，大跨步離去。
高拱又是感動，又是自責，長籲短歎，懊悔不已……
驀然間，一道熟悉的聲音傳來，高拱抬頭去看，果是好友張居正。
“肅卿兄這是……？”
“太嶽啊，你可遇見了殿下？”
“遇見了啊。”張居正很自然的說道，“殿下要進宮覲見皇上，我也沒敢多聊。”
“唉……”高拱直拍大腿，道，“你咋就不攔一攔呢。”
“啊？”
“算了，你也不知內情……這事還是我的錯。”
張居正詫異道：“到底怎麼了？”
高拱輕輕一歎，道出了實情。
張居正聽罷，不禁哈哈大笑。
“我都急死了，太嶽你還笑……”高拱氣得吹胡子瞪眼。
見老高真急了，張居正強行止住笑，清了清嗓子，道：“這有什麼可擔心的呢？”
“這話什麼意思？”
張居正問道：“肅卿兄以為皇上是喜歡一個有擔當、有責任心、敢扛事的儲君，還是喜歡一個為了儲君之位，連自己的授課先生，都可以隨意舍棄的太子？”