程明秀那顆微微發寒的心，在這一刻回暖了。
未婚夫不是個東西，她有家族在，隻要家族在，誰都甭想隨意欺負她。
“謝謝村長爺爺，族長大伯。”
程明秀她爹眉開眼笑，“謝謝，謝謝，沒有您和族長、族人們，我家明秀想退婚都沒法退；依方家那起子老賴的性子，指不定怎麼汙蔑我家秀姐兒。還有明儀丫頭，幸虧你回來了，又有世子爺坐鎮，才讓他們認的乾脆利索，不然還有的扯皮。”
“元柱叔不用客氣，都是一家人。”明儀含笑應對。
周庭臉上掛著淡笑，但是，熟悉的人才知道，他隻是禮貌性的給麵子；看的是明儀的麵子，不然，他才懶得管這些雞毛蒜皮的事兒。
程明秀和她爹滿心感激，幾番道謝，村長和族長看出周庭不耐煩了才把人打發走了。
老村長含笑望著明儀一家，“方家人的事兒多謝你們了，以前看方家人還行，至少看得過去；沒想到，他們的兒子事發之後竟然厚顏無恥到這等境地，要不是你們明儀和世子爺回來的及時，秀姐兒的事情還有的鬨。”
“您言重，他們不想坐牢的話，不會死拽著明秀姐的；就算我們不回來，您和族長大伯也能處理好，不過是費些口舌。”
“你這丫頭，罷了，你們剛回來，趕緊回家去吧；好好聚一聚，久不歸家，你爹娘可想你了。”老村長笑眯眯說完，看向站在她旁邊的周庭，“程家莊有今日之光景，多賴世子爺關照。”
方來柱的母親有一句話沒說錯，他們是外來戶，在人生地不熟的西北，沒個牢靠的靠山，他們麵臨的是本地人的排斥、打壓、瞧不起。
有了周庭這個身份背景強大的世子爺，他們程氏一族才能安安穩穩站穩腳跟，並且發展出了一份可觀的家業。
“草民代族裡族人們向您誠懇致謝，有您在，我們程氏一族才能有今天的好日子。”
老村長說完，族長跟著他一起跪地道謝。
周庭對旁人的跪拜習以為常，到底要給明儀麵子，沒真讓他們兩位老人真跪下；暗三和不為先一手一個強硬的把人扶了起來。
“老村長，族長，你們不必這般；這些年在外，程娘子幫了爺不少忙，程娘子牽掛的隻有爹娘和你們。”所以，該謝的不是他，是明儀。
“是，草民們明白，明儀丫頭好不容易回來一趟，晚上族裡人一起聚一聚。”老村長心神領會。
周王世子的意思是，他們要謝就謝明儀；他隻是看在明儀的份上照看他們程氏一族，沒有明儀，人家怕是管都不想管。
族裡發展的好，雞鴨魚都是現成的，宰殺烹煮上，一場洗塵宴，簡單的很。
“村長爺爺，族長大伯，不必這麼麻煩；我們有事不能久留，此次看到大家過的好，明儀就放心了。”明儀忙開口，可不興大肆宰殺，本來的計劃就是要趕路的。
他們在府城耽擱了些時間，稍後得急行軍。
“還要走？”老村長關切的問道，“怎麼不在家裡多住一段日子？”
“有正事，外麵戰亂不斷，世子爺也忙。”
老村長和族長了然點頭，再看周庭麵不改色，不動聲色的樣子，他們沒再留人。
“好吧，可惜了，本想族人裡都來聚一聚；沒想到你和世子爺這般匆忙，既然如此，你們趕緊回去，一家人好好說說話。”
目送程元西一家人和周庭等人遠去，族長心中五味雜陳，“明儀這丫頭十二歲了，怎麼還在外麵跑呢；跟在世子爺身邊，日後是個什麼說法，總得拿出個章程來。”
“彆管。”
老村長陡然厲聲開口。
族長心中微凝，“我知道了。”
“給族裡打好招呼，不要讓我聽見有關明儀的閒言碎語；我們能有今天，是明儀有情有義，顧念族人。該有的分寸要有，一絲半點口風也不能露出來，特彆是你和你家裡人。”
“我知道，會管好他們的。”族長鄭重頷首。
家家有一個不著調的，族長在家裡說話很小心，不敢在妻子和兒孫麵前露出一丁點跟明儀有關的話來；就怕他們辦事不著調，到時候不好收場。
“嗯。”老村長這才滿意了，“明儀這娃先，咱們族裡是留不住了。”
說完，他就走了，徒留族長在原地不知所措。
族裡留不住明儀？
族長追上老村長的步伐，問道：“叔，您說明儀留不住了，是周王世子”
“等著吧，明儀有大福氣，能讓周王世子這般看重，說明明儀能力才乾皆是上層。”不然，人家一個權貴家的公子哥，什麼樣的女娘沒見過，什麼樣的女娘得不到？
瞧世子爺身高八尺，高大俊朗，英姿勃發，不知多少女娘惦記。
可他眼裡隻有明儀，話裡話外都是明儀；眼裡就容不下旁人，他一個活了大幾十年的人什麼沒見過？他就是眼神不好了，也能看出來人周王世子對明儀的在意。
現在就看，周王世子能為明儀做到什麼地步了。
一個名分，講究多著呢。
“族裡幫不上明儀，不可給她拖後腿。”
老村長覺得說的夠明白了，要是領悟不到，隻能說腦子不夠用。
族長心頭一跳，眼皮子跟著抽了抽，“叔，您放心，我一定處理好。”
老村長沒再說話，自顧自的回家。
族長將人送到家門口才離去，當即召集身邊得用的族人，“把各裡當家人都喊來，我這邊有事要說。”
“族長，他們有的人去作坊了，這要怎麼喊？”
“讓他們家裡人先代著，不管怎麼樣，各家當家的必須到場。”
“好吧。”
過了半個時辰，族裡人總算到齊了。
族長將老村長的話略精簡，大意是，不得在族裡傳瞎話、謠言、說他人不是。
族人們頓覺莫名其妙，他們族裡還算團結吧？什麼時候傳瞎話了？謠言更是沒有的，至於說他人不是？
誰人背後不說人，誰人背後無人說？
“族長，您這話是何意啊？我們天天忙的很，沒功夫閒聊，哪兒來的瞎話、謠言的？”一個中年漢子揚聲問。
其他人紛紛附和。