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卡琳並不認為自己喜歡蘭德。
現在這麼做，隻是因為確實要負責一些罷了。
不過現在她並沒有這個空餘多說什麼。
蘭德在指揮她如何控製不要讓牙齒磕到了。
以及如何動舌頭。
卡琳從沒做過這種事情，所以非常生澀。
感覺其實很一般。
不過蘭德很滿意。
反正是有神奇加成的。
很快，蘭德的問題就解決了一點。
卡琳將口中的積液吐出來，揉了揉自己的腮幫子。
體魄強如她卡琳，也是感覺自己的腮幫子有些酸澀了。
好在經過她的努力，現在終於解決了。
雖然感覺怪怪的，但這樣做，應該屬於還算正常的事情吧？
既幫蘭德解決了問題，又沒有真的和蘭德發生什麼。
反正卡琳覺得這麼做沒有問題。
這當然是跨越了朋友之間的界限的。
但是她和蘭德之間的關係早就因為各種事情不正常了。
卡琳也清楚蘭德每次都是在“幫”自己。
如果是之前遇到的聖子那樣的邪魔對她使用這些邪惡的能力，她會毫不猶豫使用火焰將敵人燒成灰。
但現在遇到蘭德的“合理”請求。
拒絕了好像很不顧情麵。
反正卡琳完成一切之後才發現似乎有些不妥。
但她和蘭德之間不妥的事情很多了。
而蘭德也逃跑了。
蘭德出去幫卡琳拿衣服。
他也感覺自己之前的言行，有些不妥。
而且卡琳居然真不抗拒做那樣的事情。
再次回到地下室的時候，卡琳恢複正常的表情，用清水漱口過了。
現在卡琳戴著頭冠，整理好了頭發。
隻不過沒有衣服，所以隻是象征性地用手遮擋了一些身體曲線。
蘭德將衣服遞給卡琳。
卡琳示意蘭德不許盯著看之後，穿好。
“總之這幾天好好休養。”蘭德叮囑道。
卡琳起身：“多謝關心，我會好好休息的。”
這段時間似乎亂糟糟發生了一些亂七八糟的事情。
不過卡琳很清楚，這些怪事不能細想，所以卡琳果斷將這些擱置在記憶的角落。
反正就是沒有什麼。
雖然稱不上清清白白，但應該也稱不上和蘭德暗通款曲？
之後，蘭德則回到了臥室。
對於卡琳而言，問題可能是解決了。
但是對於蘭德而言，問題隻能說解決了一部分。
卡琳實在太過生澀了。
剩下的問題需要奧蓮娜或者埃莉解決。
就是不知道她們現在誰在臥室了。
……
第二天早上。
蘭德照常上班。
蘭德的上班時間理論上是可以比較隨意的，他作為領主，理論上想乾什麼就乾什麼。
但其實蘭德現在的壓力還是很大的。
亡靈之城目前好像真有動作，但是隔著兩個國家蘭德的情報係統實在算不上太好使。
以及對於天災教團，窩點勢力熟練的內鬼戰略，完全不好使。
還有就是不知道何時，會發生在何處的，弗拉基米爾大公祭神事件了。
以及，獸人的問題，現在還不能稱之為解決了。
以及對波倫王國附近海洋霸權的挑釁，也不會太遠了。
窩點勢力需要快速發展起來，窩點的敵人還很多。
所以蘭德這段時間是逼迫自己準時上班了。
雖然實際上，並不需要蘭德多麼努力。
因為奧蓮娜會叫蘭德起床。
有時也會叫蘭德和埃莉起床。
這幾天會有一件事情。
那就是如果航程沒有出問題的話，這幾天，前往高山之國的船隊，就要回來了。
船隊上有蘭德所需要的矮人圖紙，以及熟練的矮人工匠。
蘭德很期待矮人工匠所能帶來的改變。
蘭德是非常推崇使用工具的，因為這是人和動物的區彆所在。
一根削尖的木棍的鋒利程度，是劍齒虎費數萬年進化所達到的水平。
打造一副鐵盔需要一個月，但自然界已經沒有什麼生物能達到這樣的堅硬，烏龜用一個無數個世紀進化而來的背殼，也完全無法與鐵甲相媲美。
當人類第一次掌握工具，從此這個種族就從根本上尋找到了第二條進化的道路。
而蘭德認為領地接下來的道路，就是弱化版魔法武器和鎖子甲了。
領地已經能冶煉優質的鐵錠，甚至有時還能誕生極少的鋼錠，蘭德甚至還有拆到地麵上的遠古鑄爐，這讓他可以甚至可以嘗試冶煉魔法金屬。
蘭德不需要研究出來太強的武器和鎧甲。
隻要強一點點。
列裝之下，積累出來的優勢，就足以蘭德平推了。
很快，蘭德就帶著奧蓮娜抵達了弦月港。
弦月港是一個有淡淡鹹腥味的海風，還充滿水汽的地方。
遠處能看到海鷗在天空或者海麵上掠動。
遠望就能看到莫測的海洋。
這個世界的海洋要比蘭德前世的海洋，更加莫測和神秘。
在這個世界遠洋，相當危險。
不過好在這次，窩點勢力前去高山之國的船隊，安全返航了。
蘭德親自去迎接返航的船隊。
此時一襲紫黑色領主長袍的蘭德，就站在碼頭上。
裡麵是貂皮內襯。
蘭德總算是穿到一些前世穿不起的東西了。
這個世界沒有什麼保護動物的說法。
蘭德作為偉大的公爵，也能消費得起貂皮大衣。
實際上蘭德的財富甚至足夠給每一個窩點教徒，都配備一件貂皮大衣，隻是那樣做不太合適罷了。
蘭德的頭上戴著金冠。
蘭德並不習慣戴這種裝飾品，感覺上實在不如舒適的帽子。
隻是現在需要彰顯正式罷了。
蘭德的身邊，是同樣著裝正式的埃莉公爵夫人。
蘭德和埃莉看上去都極為年輕，光從外表上看的話，甚至會被誤以為是少年和少女。
雖然這兩人的實際年齡，也不算很大就是了。
大型鷹隼般體型的烏黑色神秘生物從天空掠過。蘭德已經通過烏鴉可樂看到了歸來的船隊了。
所以不用擔心乾等。
港口的木質棧道上，能聽到腳步聲與水波的輕拍，偶爾有幾名漁民從附近的小屋走過，肩背著漁網或捆綁著魚桶，臉上的汗水與鹽漬交織。
弦月港的貿易還處於初創階段，但是漁業已經很發達了。
這些漁民既有人類，也有娜迦。
根據基層的彙報，現在已經沒有什麼娜迦反對者了。
娜迦們很適應蘭德統治下的生活。
遠處，船隊的輪廓漸漸顯現出來。最初隻是幾隻小小的黑點，隨之變得越來越清晰，輪船的帆布在風中鼓起，船舷上反射著太陽的光輝。
船隊逐漸接近，船帆像翱翔的巨鳥一般，仿佛要突破這片天空。
很快，船隊靠岸了。
船員們有序下船。
而船隊的指揮官，則帶著矮人們，來麵見蘭德。
這也是蘭德第一次見到大批的矮人。
矮人大多聚居在內海另一邊的高山之國。
但也有很多矮人喜歡旅遊，或者在世界各地探險。
就比如燃鋼小隊的矮人。
矮人的身高通常不超過一米五，身材矮壯，肩膀寬大，肌肉發達，四肢粗壯而短小。
厚實的胸膛和強健的雙臂，常常顯得比他們的身軀還要龐大，仿佛是大山的縮影，凝結了無數年的勞動和戰鬥的痕跡。
矮人的皮膚通常呈現出一種健康的古銅色或暗棕色，常年在礦坑與鍛爐之間穿行所帶來的結果。
以及現在，蘭德見識到了吟遊詩人詩篇中所描述的，矮人們神奇的胡子。
他們的胡須是矮人最引以為豪的標誌之一。無論是留長還是修剪整齊，胡須都是他們身份的象征。
長而濃密的胡須在他們的臉龐上肆意生長，經過精心修整，通常蜿蜒至胸口，有的甚至盤繞成精致的辮子，或是纏繞在堅硬的金屬飾品中。
矮人胡須的顏色通常與頭發相同，或是深褐、黑色，偶爾也有些銀白色的老年矮人胡須。
理論上，沒有漂亮胡子的矮人，是比較丟矮人的。
船隊指揮官介紹道：“這位就是蘭德大人。”
矮人們似乎在船上學習了一些人類的禮儀，對著蘭德做了一些不標準的禮儀動作，以示尊敬。
蘭德點點頭。
然後對船隊負責人說道：“給他們安排住所吧，明天帶他們參觀我們的工業區。”
矮人們好奇地看著這個港口。
矮人算是比較有冒險精神的種族了，和精靈這種家裡蹲不太一樣。
不然也不至於在內海的另一邊，霜月王國，都能時不時遇到一些矮人了。
而這個朝氣蓬勃的港口，也頗為受到矮人的喜愛。
船隊負責人帶著矮人來到安排的臨時住所，再帶他們在港口逛了一圈。
最後的地點，就是酒館了。
矮人們當然是喜歡美酒的，或者很少有人會不喜歡美酒。
船隊負責人勉強算是貴族出身，以前沒有貴族身份，後來被蘭德冊封了騎士。
算是懂得貴族禮儀的，還算優雅地行禮之後，船隊負責人對矮人們說道：“這裡的酒水儘管品嘗，今晚，蘭德大人買單。”
矮人們早就聞到了酒館中的酒香。
窩點的蒸餾酒精工藝已經趨於成熟。
酒液澄澈，酒香四溢。
而且，如今的價格已經不怎麼昂貴了。
至少內部價格不怎麼昂貴。
隻不過在內部銷售的話，是限量的。
大多數時候，以實物的形式作為獎金發放。
這倒不是蘭德吝嗇，而是因為釀酒是要消耗糧食的。
酒在大多數時候，不是生存的必需品，至少相較於糧食，還遠沒有到那麼必需的程度。
蘭德還需要優先保證糧食。
蘭德需要人口，人口需要糧食。
以及戰爭需要消耗更多的糧食。
在這個時代，戰爭真的是隨時可能爆發，蘭德必須要做好準備。
酒館負責人給矮人們安排好之後，也站在吧台點了一杯酒。
這裡的酒館的侍者，也是精靈。
這是後來奴隸貿易中，蘭德購買到的上等貨。
至於為什麼蘭德要大價錢買精靈女奴……
是因為蘭德需要儘量減緩自己領地民眾對於精靈的抵觸情緒。
至於為什麼要緩解領地民眾對精靈的抵觸。
那自然是因為蘭德另有想法。
其實就是蘭德對精靈的人口很有想法。
那麼多精靈都窩在精靈森林當家裡蹲，實在是太浪費了。
船隊負責人點了一杯調製雞尾酒之後，就倚靠在吧台小酌。
大半年的海上生活，讓這位船隊負責人無比懷念陸地。
蘭德大人對遠洋航行的辛苦早有預料。
蘭德算是比較反對皮肉生意的，但是還是在船隊準備了船妓。
準備了橙子和橘子這些能保存較久的水果，以及酒液。
蘭德大人設定的航線中，也是沿著陸地海岸線的。
其中還安排了很多次靠岸補給地點。
一開始船隊負責人都覺得蘭德大人有點像看孩子出門的老媽一樣考慮太過周全了。
現在一趟來回看來，隻能說蘭德大人的遠見卓識，確實不是他這樣的人能夠揣摩的。
而且最關鍵的一點是。
他從未如此鮮明地感受到，母神的恩賜。
遠洋的船隊，是有很多人，會不幸地被海洋所詛咒的。
很多醫師和煉金術士，稱之為壞血病。
大家接受蘭德大人的使命，行船前往高山之國，是做好了犧牲的準備的。
為了蘭德大人的光榮使命而犧牲，船隊的船員們包括船隊負責人，都沒有任何怨言。
但是蘭德大人給遠航船隊提供了教義3衛生常識升級版。
大家當然是遵從蘭德的教義的。
然後，果然受到了母神的賜福。
這次遠洋船隊，沒有任何人得這種恐怖的海洋詛咒。
這是何等的恩賜。
船隊負責人咀嚼碎了雞尾酒中的冰塊，將杯子遞給吧台的精靈。
順帶和精靈聊天，以及開幾個黃色小玩笑。
這是遠洋行船的過程中染上的壞毛病。
小玩笑招到了精靈侍者的白眼。
精靈侍女並不算多麼漂亮，隻是相對好看罷了。
身材管理尚可，又有人類沒有的尖耳朵，所以較為引人注目罷了。
原本有些拘謹和禮貌的矮人，喝酒之後，就恢複了本性。
開始在那裡吹牛。
船隊負責人還能聽到他們要用什麼什麼技術震驚蘭德。
不過他隻是笑笑。
希望明天去工業區參觀的時候，這些矮人不會被月相公爵領的工業區所震驚吧。
本章完