趕路的過程頗為枯燥，這裡荒草遍野，一路上也沒看見什麼動物，僅有幾隻皮毛和荒草顏色相似的小兔子跑過，但很快又躲入土洞裡，消失不見。
“那些兔子很靈敏，不好抓的，再說這裡的兔子分布特彆稀疏，肉也很少，抓它們一點也不劃算。”蘇拉趕路無聊時，說著草原上的事。
“這裡食物很少，所以沒什麼人定居，也就我們幾個小聚落會呆在這裡了。”
三人繼續走著，隨著時間來到中午，失去叢林樹蔭的遮蔽，太陽烘烤的格外炎熱，走在草地身體都被悶熱的氣流包裹，汗水流淌。
“呼呼——”蘇拉有些乏力的停下，表示要休息一會。
“你和朋友不累嗎？”她見緹蘭沒怎麼流汗。
“我還好，大概是我比較輕，走路消耗比較少。”體態輕盈的人長跑確實要省力不少。
另一邊的奧蕾絲這會也有些累，腳步慢了很多，見緹蘭停下，也坐在地上不走了。
“緹蘭，累。”
“知道了，休息會吧。”緹蘭想了想，從背著的小筐裡取出裝水的杯子，緩緩聚攏周圍的水汽，不過這裡比較乾，速度比叢林慢了不少。
看著緹蘭逐漸產生乾淨的清水，蘇拉很是羨慕的看著。
“你這樣的能力，去不少聚落都會受歡迎，野外能喝水的地方太少了，如果帶水，又太重和累。”
“其他人不會這種能力嗎？”
“我沒聽說過，一般超凡者隻會主修重要的幾種技能，尤其是戰鬥方麵的，生活類的很少。”
“對了，你應該識字吧。”蘇拉想起什麼。
“呃，確實識字。”
話說，識字這個詞，在現代社會幾乎沒有運用空間了，以至於緹蘭聽到後還稍微愣了下。
“這下可太好了，聚落裡幾個小孩天天打鬨，什麼也不學，也沒人教，讓駝鹿老大很頭疼，如果你能教教他們就再好不過了。”
“你們聚落生活多少人呢？”聽到這，緹蘭終於好奇起來。
“大人加小孩一共26個人，很不少了，最開始隻有我和駝鹿老大4個人。”
“不過人數多，吃飯也是問題，所以這次我出來碰碰運氣。”
“你一個人能把獵物帶回去嗎？”緹蘭見她僅僅是趕路都有些累。
“當然能，我可是會工具的高等人類，當然能做到，隻要四個滾輪和木條，就能輕鬆拖動。”
“你還不知道我們鐵芯種獨特的能力吧，那就是把其他物質轉變為鐵，這種能力偶爾還能用在身體上，用來抵擋傷害。”
“很厲害啊。”難怪她說自己很受歡迎，這種能力在這個比較落後，沒有工業的世界，簡直就是稀有的生產力。
“嘿嘿，不過這種能力隨著赫菲托斯冕下熄滅，不是那麼強，不然我們能徒手建造一個鋼鐵世界。”蘇拉聽到緹蘭誇獎，仿佛得到了極大的肯定，驕傲不已。
“不說了，走吧走吧，要快點趕回去才行，我肚子都餓了。”休息一會後，蘇拉站起身來，她體能確實不錯，幾分鐘就恢複了不少耐力。
於是三人繼續趕路，隨著中午過去，三人走走停停，慢慢能看到遠處草原上紅褐的山體，顏色類似於陶土。
看了看包裡的簡陋鐘表，蘇拉告訴緹蘭這會已經下午三點多了，傍晚就能趕到聚落，然後和大家一起吃晚餐。
“駝鹿老大在山坳裡圍了一塊地，用地下挖出的安全土種了些作物，以前我們就是靠這個生活的，不過現在人多了，就有些不夠吃了。”
“安全土？”
“嗯，地表的土壤大多都被汙染了，雖說也能長植物，但這些植物內積累了不少毒素汙染，人吃多了會得奇怪的病，你看這裡地上的草都是枯黃和翠色交錯的，很少有那種乾淨稚嫩的顏色。”
“動物也是，內臟基本不能吃，也就吃點肉，還不能吃太多。”
“據說某些厲害的種族占據了汙染很小的土地，那裡產出的糧食和麵包，是很珍貴的通行物，可以去各地換東西。”
“真是不容易呢。”少女不由得感慨，這也讓她想起過往的翡翠裙，當時北部的不少地方也是同樣的遭遇，好在四葉晶星域不是封閉的地方，聯邦各個地方產糧都很充足，還有各種人工種植園補充水果蔬菜。
三人繼續往前，隨著慢慢靠近，緹蘭能看到那山岩後麵升起的嫋嫋青煙，空氣中也傳來少許焦糊的氣味。
這是開始燒火做飯了嗎，她想到影視劇裡，舊時代的人們往往在傍晚用柴火燒飯，很是溫馨。
“不好，那是著火了！”蘇拉突然大喊。
“這麼大的煙，他們不救火的嗎！牙草，不對，可能是出事了。”蘇拉想到什麼，扔下背上的包，快速衝向那片山岩，甚至來不及和緹蘭解釋什麼。
“我要過去幫忙了，你能跟上就快點過來，如果能出份力，我讓駝鹿老大給你準備豐盛的大餐！”她一邊跑一邊說，手裡抓著的銃槍在空中揮動。
見此，緹蘭也想上去幫忙看看，但這會奧蕾絲跑不快，不能丟下她。
隻能稍微忍痛用下魔力了，她拉著奧蕾絲的手，然後使出青鸞派係記錄的低階秘術，這類趕路快行的法術，本來是第三紀元時，外門弟子出遠門時用的技巧，現在都是各種飛機懸浮車，幾乎沒人用了。
在法術的加持下，兩人的體重變輕不少，隨後腳步生風，跑路也輕快了許多，拉著奧蕾絲的手，緹蘭也快步跟上，追上遠處蘇拉的身影。
隨著三人的不斷靠近，山岩後麵的喊殺和戰鬥聲逐漸清晰，其中還傳來幾聲清脆的槍響。
山坳內，一群皮膚暗紅的異種人形生物狂熱的叫喊，他們投擲出燃燒的黑糊糊東西，四下點燃看見的東西，同時山坳內駐守的人有的拿著武器衝上前和他們戰鬥，還有幾人躲在木牆後麵用銃槍射擊，可惜這些銃槍質量一般精準度較低，射幾下才有一次命中。
中間空地，倒塌的瞭望塔和雜物熊熊燃燒，將空地分割，地麵已經倒下了不少屍體，其中大半是駐守聚落的人，而那些暗紅皮膚的異族很少。
“嗷嗚——”
長長的嚎叫在山坳響起，十來隻‘黑斑獸’從火堆中衝出，撲向中場戰鬥的人員，其中三頭撕咬住一位較為勇悍的戰士，試圖將其掀翻，而對方拿起粗大的砍刀剁在一隻‘黑斑獸’的脊背，使其發出哀嚎的聲音。
“嘶嘶嘶哈哈哈，諾尼嗝嚕咯（你們這群低賤的雜種）。”為首的暗紅異族滿臉嘲笑，他胸口裸露，身上隻有暗褐色的皮毛圍裙，渾身肌肉如蚯蚓密布，看著極為猙獰恐怖。
說完後，他提著手中粗獷石刃躍起，一刀將原本勇悍戰士打的連退數步，跌倒在地，隨後又肆意的笑著趕上去，一刀直接將對方的腦袋割開，抓了起來。
“不！”看到己方大將被對方一刀斬首，剩下的聚落人員恐慌不已，一些原本艱難堅持的戰鬥人員更是因為心神失守，被敵人找到破綻，一招擊倒。
“哇哈哈哈~”剩下的暗紅異族也肆意狂笑，他們不斷的點火，戳死砍倒那些還在抵擋的人員。
其中一名男子剛用手上的槍架住砍下的厚重石刃，就被一名暗紅的異族用膝蓋猛擊腹部，渾身脫力跪坐下去，而後對方熟稔的一刀敲在他的後頸，使其昏闕過去。
“梯諾尼嘎（抓到一個）。”說著，他將這個昏過去的男子扔到後麵，那些跟隨的比較瘦弱的暗紅異族就拿出繩索將這名男子綁起來。
哭嚎和哀叫聲在山坳聚落蔓延，剩下的少部分人員也失去鬥誌，開始逃命的奔跑，可惜這裡是圍起來的山坳，往後隻有高聳的山壁。
“啊啊啊啊——”一個年紀老邁的婦人舉著粗劣的鐵皮桶衝了上來，但那鐵皮桶被一名暗紅異族直接劈碎，其中奇異的黑油傾瀉而出，很快被周圍的火苗引燃，在婦人和這名暗紅異族身上燃燒起來。
高溫帶來的灼燒即便是喜歡用火的異族也受不了，他在地上不停打滾，試圖用泥土熄滅，可惜效果不佳，還讓周圍的同伴不得不跳著躲開。
“克嚕西（蠢貨）。”咕嚕著嗓子，作為首領的暗紅異族走過來，一把提起他，然後用腳直接踩碎還在掙紮的婦人身體，將其血肉糊在同伴身上，勉強熄滅火焰。
之後的事，他也懶得管了，直接讓後麵的人幫忙處理，這個時候他看到還有幾人死死守在山壁下的洞口，阻擋進攻的人員，於是掀飛擋路礙事的幾個同族，大步向那洞口走去。
“嗬嗬嗬嗬——”他口中咕嚕著粗野狂放的笑聲，看來很是興奮，心情不錯。
寬大的石刃橫掃，直接撞碎折斷阻攔的雜物，將其中兩人扇飛，撞在山壁上，隨後一刀斬下，將其中一人攔腰劈開，血水四溢。
“啊啊啊啊——”還沒死透的人拚著最後一絲力氣在地上爬動，可惜沒爬幾步，就失去活動能力，睜著眼倒在地上。
粗大的腳掌踩過碎石鋪就的地麵，其中一腳將這尚未閉目的頭顱碾碎，隨後繼續跨入這山壁內的洞穴，這裡空氣陰涼乾燥，越是往裡走越是能看到不少擺放的陶罐。
“磕”一刀拍下，陶罐應聲而碎，露出裡麵磨好的麥麩麵粉。
這名暗紅的高大異族難得停下腳步，用手指撚起部分，放入口中品嘗。
“嚼嚕嘎（美味）。”
之後他轉身，招呼兩個小弟過來將這些陶瓦罐好好收拾保護，然後準備再往裡麵看看。
這個時候，洞穴深處傳來悠長而憤怒的吼叫，其聲音沉悶，有如大牛的渾厚哞聲。
隨後就是急促的腳步和奔跑聲，整個山洞也仿佛地動山搖般，地麵輕微晃動。
一個高約三米，雙目血紅的身影從洞穴內部奔馳而出，他舉著高高的雙臂，巨大的手掌有如粗鐵般撲下，直抓那握著石刃的異族首領。
石刃在空中猛的斜砍，割過那粗糙的掌心，帶起些許火花，隨後被那對巨掌牢牢抓起雙肩舉起。
雙腳離地後，暗紅的異族首領不斷掙紮，他身上那蚯蚓般猙獰的肌肉也散發鮮紅的血氣，有如鋼筋般繃緊，手中的刀刃不斷揮砍，在對麵黑影手臂上不斷留下血口刀傷。
之後他被抓舉著猛的砸向角落的石壁，後背和腦勺將石頭砸出一道裂痕，但這還沒結束，對方依舊不死不休的抓著這名暗紅異族首領，一次次如撞鐘般，將其腦袋往石壁上砸，直到最後整個頭部成為碎泥血肉，他才就此扔下，嚎叫一聲，繼續衝向洞外。
此刻，見到己方首領慘死，其餘的暗紅異族也是心中驚駭，他們一邊驚慌的後退，一邊又不斷拋出燃燒的黑糊物質，阻攔這恐怖的高大身影。
追逐中，這個黑影走出洞穴，終於暴露在傍晚的天空下，露出那對顯眼的巨角和後蹄，其身形有如放大數倍的人形駝鹿，此刻雙目如牛，滿是血絲的看著山坳內的一切，發出哀鳴嚎聲，然後不管身上燃燒的火焰，衝向這些侵犯的暗紅異族，一路上不知撞死幾個暗紅異族，頭上那對粗大的鹿角低頭劃過地麵，帶走幾個沿途來不及躲開的異族，拖拽著掀起，在空中劃過高高的拋物線，撞在山壁上，滾落地麵，被再次趕來的他數腳踩死。
回轉身體，這頭滿身傷口，血跡遍布，還燃著火焰焦煙的身影邁動後蹄，衝向那些不斷後退逃跑的暗紅異族，在這山坳裡撞碎不知多少雜物，一次次來回，追逐著血紅視野中每一個陌生的活動身影。
兩隻粗大的手腕抓住胳膊，將其高高舉起，然後從空中撕裂開來，腥臭的血水和內臟澆灌大地，那有如牛吼的悲鳴聲在山間回蕩響徹。
……
當緹蘭和蘇拉三人趕到時，整個山坳聚落裡，已是一片慘烈而狼藉的場麵，到處都是火焰焚燒後的焦黑灰燼，還有黑色凝固的血跡，以及各種殘缺的屍體。
唯有空地中央，那高大的身影跪坐在地，頭上的巨角掛著血肉和腸子，身上還有未完全熄滅的暗紅火跡，生死不知。