魏錚為小林氏擇選的夫婿都是進士出身的好人家，不僅品行兼優，前途也較為光明。
小林氏是二嫁之身，還帶了個繈褓之中的龍哥兒，卻能嫁給這些優秀的男兒郎為正妻。
靠的不過是魏國公府的名聲以及魏錚在外的權勢罷了。
小林氏若是個知足的人，此刻便該對魏錚與寧蘭感恩戴德，感謝這兩人為她千挑萬選出了這樣好的夫婿才是。
隻可惜她誌不在此，當日夜裡便隻抱著手裡的雙麵繡痛哭了一夜。
許是上蒼都瞧出了她心裡的哀傷，後半夜下起了淅淅瀝瀝的小雨。
雨聲潺潺，小林氏心緒難平，生生熬到了天亮時分才闔了眼。
翌日，朱嬤嬤奉了寧蘭的命來看望她。
因見小林氏的一雙杏眸紅腫如爛桃兒一般，便歎道：“珍姐兒，世子爺和奶奶都是為了您好，也是實在沒了法子。”
若不能儘快將小林氏嫁出去，一旦小南安王對她起了心思，這事便會變得複雜百倍。
這道理朱嬤嬤懂得，小林氏也該明白。
隻見她乖順地斂下了眉目，點點頭後道：“珍姐兒明白。”
自這日過後，寧蘭便時常來東廂屋尋小林氏說話。
姐妹兩人仿佛有說不完的話語一般，一番踟躕與猶豫，最後在那一疊畫卷裡選定了戶部侍郎家的庶子。
那人名為薛廣，身上冠著個秀才名頭，平日裡除了讀書寫字外便是管管家中的庶務。
平日裡嫡母對他還算妥帖，他也是個爭氣的人，將手邊的庶務管得井井有條。
小林氏這一嫁過去便能把中饋握在手裡，有了魏錚和寧蘭的相幫，將來定能將日子過得紅紅火火的。
寧蘭抱著這等念頭，一邊替小林氏準備嫁妝，一邊照顧著龍哥兒和青姐兒。
小林氏婚事既定的消息傳到嚴如月的耳畔。
她倒是冷笑了一聲，而後道：“她倒是真大方。”
本以為小林氏是寧蘭為魏錚準備好的妾室，不曾想她倒真把小林氏當成了妹妹看待。
“這樣出身低賤的女子，實在不值得夫人用心思。”唐嬤嬤生怕嚴如月又要對小林氏起什麼心思，忙出言開解她道。
嚴如月擺擺手，隻道：“奶娘放心，我還不至於這般愚蠢。”
話雖如此說著，可嚴如月的心裡卻泛起了絲絲密密的酸意。
“聽說這位小林氏的夫婿是世子爺親自為她挑選的。”
魏錚哪裡是個這麼熱心腸的人，隻不過是愛屋及烏，看在寧蘭的麵子上才對小林氏施以援手而已。
這樣的親密對待，讓嚴如月倍感惡心。
上回對青姐兒下手的計謀不成，如今還要另想他法。
唐嬤嬤苦勸不得，隻能幫著嚴如月一起想法子。
且這法子還必須足夠隱秘，絕不能暴露出了嚴如月。
思來想去，唐嬤嬤便想出了一計。
她俯身在嚴如月的耳畔密語了一陣，瞧著嚴如月的臉色由陰轉晴，心間的那塊大石才徹底地落了地。
*
小林氏婚事已定，便窩在了閨房裡繡嫁衣。
近來刑部事務繁忙，魏錚總是早出晚歸的。
寧蘭擔心他的身子，這兩日與朱嬤嬤一同在小廚房裡搗鼓著滋補身子的藥膳。
夜裡，魏錚一邊吃著藥膳，一邊與寧蘭提起了薛廣。
“昨日我不是帶著薛廣見了珍姐兒一麵嗎？回去後他就跟犯癡了一般，久久回不過神來，瞧著好似是丟了魂一般。”魏錚哂笑著說道。
寧蘭聽了這話，也不由地會心一笑。
論美貌，小林氏可謂是清靈動人、貌美又出塵。
薛廣會對她一見鐘情，也實屬常事。
隻是寧蘭更盼望著有人能讀懂小林氏的內心，將她放在手心裡珍寵。
“但願這一次珍姐兒掉入的不是火坑。”寧蘭由衷地感歎道。
魏錚見她蹙起了一雙柳眉，便順著她的話說道：“我已細細查驗過薛廣的為人，他是個頂天立地的男子漢，將來必定能肩負起照顧小林氏和龍哥兒的職責。”
寧蘭聽了這話，也覺得一顆心安寧了不少。
兩人躺在鑲雲石架子床上，以最親密的姿態訴說著對彼此的思念。
夜深了，魏錚才覺出了點點困意，適逢睡在搖床裡的青姐兒哭鬨了起來。
魏錚忽而想起了前幾日從唐嬤嬤那裡得來的和田玉玉佩。
於是，魏錚便告訴了寧蘭此事。
寧蘭一下子便直起了自己的上半身，瞪圓了眼眸問魏錚：“什麼玉佩？”
魏錚便將那日在如蘭閣門廊處遇上了唐嬤嬤一事告訴了寧蘭。
“我想著嚴如月必定不安好心，便把玉佩拿了起來，丟在了外書房裡，這兩日刑部事情太多，我也忘記了。”魏錚道。
寧蘭根本不知曉此事，聽了這話，立時便要讓魏錚去將那和田玉拿來。
魏錚這便翻身下了地，馬不停蹄地趕去外書房將那和田玉拿來給寧蘭瞧。
夜色迷蒙，他甚至還抽了閒空讓無名去把府醫請來。
魏國公府的府醫擅長醫理，瞧瞧那和田玉的玉髓裡有沒有毒物。
一時間，如蘭閣裡便燈火通明。
府醫拿著那玉佩仔細端詳了一番，隻道：“這裡頭應是放著幾味草藥。”
隻是這幾味草藥有沒有毒，一時間府醫也論斷不了。
魏錚聽後麵色沉沉，隻恨不得即刻去清月閣尋嚴如月算賬。
寧蘭卻攔住了他，並道：“爺不要太衝動，如今我們還沒有證據，貿然前去不過給了夫人辯解的機會。”
當然，寧蘭心裡也認定了嚴如月在玉佩裡下了毒。
她處心積慮地想要謀害青姐兒，既舍得用和田玉這樣珍貴的玉器來掩蓋自己的目的，期間必然藏著不可告人的用意。
寧蘭恨她恨得牙癢癢，隻恨不得即刻就絞殺了嚴如月才是。
隻是她不能在沒有證據的狀況下貿然行動。
為此，寧蘭便不得不蟄伏一番。
魏錚本是一腔怒火無處發泄，盈潤在心口不上不下地難以紓解。
寧蘭一聲聲的溫柔勸導給了魏錚鬆懈心緒的理由。
他便深深地歎息了一聲，道：“算了，明日再去找她算賬。”